第27章 争吵

鄭氏低眉順眼，溫良恭儉的笑容頓時僵在臉上，結結巴巴道：“母親，寧哥兒……他怎麽能——”

話未說完，卻被老夫人冷冷打斷：“當今陛下重禮制，寧哥兒是嫡長子，世子本就應當是他，今日還高中狀元，是我魏家難得的榮耀，此時請封世子，最好不過。你是妾室扶正，應當最是知道嫡庶有別，長幼有序的。”

老夫人平日雖不喜鄭氏，卻也從未拿側室扶正這等話來說過事，鄭氏一時語塞，低垂着腦袋，臉頰慢慢憋紅，忍着心裏噴湧而出的難堪與失落，艱難道：“母親說的是……兒媳自然同意要寧哥兒當世子……”

她争了那麽多年，恨了那麽多年，只為盡力趕走這個家裏屬于另一個女人的痕跡，替自己的兒子争一個名分，到底還是失敗了。

所幸兒子争氣，她還有盼頭。

老夫人見她識趣，和緩了臉色：“安哥兒也是我孫子，他是好孩子，你謹守本分，我也不會虧待他。”她心裏跟明鏡兒似的，曉得祈安與鄭氏是截然不同的孩子。

鄭氏雖稍稍安慰，到底也失魂落魄起來，心裏只存着最後的期盼，盼着她的丈夫能懂她的所求。

……

外頭的熱鬧許久才散去，魏襄與兩個兒子前後腳回府時，老夫人便将此事直接提出。

鄭氏雙目含淚，可憐巴巴的屏息望着魏襄，只盼他記得過去的許諾。

然而魏襄正喜不自勝，沉浸在魏祈寧得了狀元的狂喜中，只略一遲疑，便點頭答應了：“母親提醒得對，寧哥兒都十七了，是該請封世子了。”

鄭氏的希望落了空，望着朝夕相對近二十載的丈夫，滿是失望，卻礙于老夫人，一句埋冤都不敢說。

魏祈安則只愣了一瞬，便恢複神色，笑着朝魏祈寧道喜。

老夫人對他的反應十分滿意，又着人取來兩盤紅綢蓋着的托盤，分別給二人：“你兩個孩子都好得很，日後正式入了朝堂，要多不少開銷，雖有俸祿，卻一時半會兒也拿不到。這裏二百兩銀子，一人一百兩，就當我這當祖母的一份心意。将來在朝堂上，謹遵我魏家的祖訓，效忠陛下，替陛下分憂。”

兩人趕緊行禮謝過。

老夫人說了兩句有些乏，被扶着回中院休息。魏襄也吩咐兩個兒子各自回去更衣後，再到書房中說話。

魏祈寧和魏祈安走出正堂，院子裏的三個孩子便嘻嘻哈哈的跑過來。

婉珍在最前面，直接拉住魏祈安，晃着他的衣袖道：“我在街上看到哥哥了，哥哥騎着馬，真威風！”方才她在街上說那馬上的是她哥哥，大夥兒都羨慕得很，令她驕傲不已。

婉琳和祈宇不敢放肆，只走到魏祈寧身邊，規規矩矩照着周姨娘教的禮數行禮：“弟弟（妹妹）恭喜兩位兄長金榜題名。”

魏祈寧笑着摸摸兩個小東西的腦袋，從口袋裏去處些碎銀子塞給他們，又拿了兩朵方才在街上時，路人投來的各色小花給他們玩。

婉珍眼巴巴望着魏祈寧手裏的東西，心生羨慕，又不肯開口要，只倔強的抿着唇，戒備的躲在魏祈安身側望着魏祈寧。

魏祈安看妹妹一點不懂禮數，不由感嘆，母親當真是太溺愛她了。

今日是好日子，他不願責備妹妹，也從兜裏取了些小玩意遞給婉琳和祈宇，又彎下腰對婉珍溫聲道：“婉珍，長兄在此，應當先向長兄行禮問候。”

婉珍抿着的唇角頓時挂了下來，一言不發瞪着魏祈安，滿眼倔強和委屈，最後重重跺腳，“哼”了一聲，轉頭跑開。

魏祈安皺眉，對妹妹這樣不懂規矩不滿又無奈，沖魏祈寧作揖後便匆匆追去。

他跟着婉珍回到院中時，便隐隐聽見鄭氏正同魏襄哭訴：“老爺從前時如何答應我的？安哥兒那麽好的孩子，只要考上了，就請封他為世子，如今說變就變，教我如何接受？”

魏襄聽得心虛又煩躁，不滿道：“都是母親的意思，你難道要讓我當個不孝之人嗎？再說，安哥兒是好，從頭到尾挑不出毛病，可寧哥兒也不差，他從前是糊塗，如今都是狀元了，我怎麽好再反對？”

鄭氏仍是嘤嘤哭泣着，抽噎道：“原來老爺說過的話，竟這般不頂用！我這些年，在這個家裏，受了多少委屈……全都白費了嗎？”

魏襄越發心頭火起。平日裏他耳根子軟，對妻子算得上有求必應，可今日不一樣了，他在外頭長臉了，在家裏自然要更像個老爺樣子。

鄭氏這樣說，讓他從早上開始持續的好心情蕩然無存，忍不住摔了個杯子，起身喝道；“你這婦人，說的、什麽糊塗話！你受什麽委屈了？母親從不插手家中事務，從裏到外，都由着你的性子來。旁人同我說你苛待寧哥兒和庶子，我還不信，今日看來，也未必不是真的。”

鄭氏一下懵了，紅腫的淚眼茫然望着魏襄：“老爺如何能這樣說我？當年老爺明明說，會娶我為妻，可最後八擡大轎進門的，卻是林氏，我忍了那麽多年，老爺又說，我當不了嫡妻，便讓我的兒子當世子，如今，全都忘了嗎？”

魏襄想起從前的事，只覺被戳了痛腳，當即吼道：“你還提這些陳芝麻爛谷子的事兒做什麽？當年秀煙還在時，何時虧待過你，何時虧待過安哥兒和珍姐兒？眼下你卻心眼兒這樣小，為了世子之位，同我如此糾纏不休！”

說罷，他便拂袖而去。

鄭氏傷心又失望的跌坐在椅子上，想不透為何一夕之間，丈夫會變得如此陌生，難道僅僅是因為寧哥兒中了狀元嗎？

魏祈安領着婉珍站在屋外，乍見父親怒火中燒的出來，趕緊行禮。

魏襄見到兒子，方平息了些，停了停道：“趕緊換身衣服來吧，為父還有許多話要囑咐你們。”

婉珍頭一次見父親對母親發如此大的火，不由膽怯起來，緊緊攥着魏祈安的衣袍，害怕道：“哥哥，爹怎麽能那樣說娘？”

魏祈安輕嘆一口氣，今日登科得意，回到家中卻要面對這樣的場景。

他低頭對婉珍道：“珍姐兒，娘在這府裏過得也不能事事順心，你大了，應當懂事些，謙和些，別再教娘和哥哥擔心。”

婉珍想起方才自己的任性，難堪至極，可父親的突然變臉讓她更加恐慌。哥哥的話仿佛直接戳中了她的心窩，她沒再反駁，只似懂非懂的點點頭。

魏祈安匆忙換上常服，又安慰了母親幾句，便往書房去了。

時魏祈寧已經到了，正同魏襄說話。

她心裏暗暗驚訝，原主似乎自懂事起，便沒這般心平氣和的同父親說過話，今日當真有些怪異。

魏襄看看魏祈安，心裏也只他定是在鄭氏那裏耽誤了時間，也不多問，只讓他二人在下首兩側坐下，肅然道：“明日恩榮宴上，陛下便會給你們下旨賜官，品階雖不高，卻萬萬馬虎不得。”

他說罷，左右掃一眼兩個孩子，見他們都虛心的聽着，這才繼續道：“咱們魏家能歷經數代屹立不倒，憑的不光是先祖功勳的恩蔭，更是審時度勢，懂得一榮俱榮，一損俱損的道理。太子與楚王兩派，明争暗鬥，朝臣們無不牽涉其中。”

他從前無權無勢，兩邊皆看不上他，自然是無法牽涉其中。然而如今朝堂的形勢，若不擇一邊擁戴，便無法尋到往上晉升的門路。

魏襄繼續道：“咱們同慶國公府是姻親，慶國公表面看來，不參與黨争，然而他衷心于陛下。而太子，乃陛下親封，中宮先皇後所出，名正言順，将來能繼承大統。陛下雖寵愛劉貴妃與楚王，卻從流露過廢立太子的念頭，太子，才是将來我大延的正道。你們可明白為父的意思？”

魏祈寧心道，魏襄平日看着糊塗，想不到卻能想到這一層。

她與魏祈安雙雙點頭應是。

魏襄又道：“如此甚好。先前晉王對寧哥兒寄予厚望，如今也不算辜負。晉王是太子親弟，想來冥冥中，你已注定要成為東宮一派。”

他說完，又囑咐兩句旁的，才讓他二人離去。

院子裏，兩兄弟一前一後走着，魏祈寧行到岔道上，停下腳步，要向魏祈安道別。

魏祈安卻仿佛有些神思不屬，一個不防，差點撞上她。

魏祈寧遂嘆息道：“二弟，我曉得母親原想讓你當那世子，如今……”

她原就對這位子不甚在意，可魏祈安原來樣樣都力求出色，怕不是一直想當，今日被她得了，心裏不平衡。将來二人在外為官，若自家人誤會多了，容易讓別有居心的人鑽空子，她須得說清楚。

卻不料，魏祈安聞言愣了愣，方反應過來，輕笑一聲道：“我不是為這個煩擾，兄長不必擔憂。”

若魏祈寧還是從前那個窩囊廢，他定然不甘心将世子之位拱手相讓，可如今魏祈寧憑本事得了狀元，他自然無話可說。

魏祈寧聽出他沒說謊，又見他不欲告訴自己到底是為何，便隐隐才到是為了鄭氏，也不再多問。

二人各自回去，好生歇息，準備明日的恩榮宴。

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