第30章 上任

接下來數日，魏祈寧和魏祈安都在等着吏部的正式任命文書下來，好去各自的衙門報到。

先來的是宗正寺正式封魏祈寧為安陽侯世子的文書，從此這事便是板上釘釘，誰也反悔不得了。

老夫人自然是高興的，鄭氏眼巴巴望着那小小的文諜，悵然若失。她這麽多年來頭一次同魏襄鬧得這樣僵，好幾天都未曾得好臉色。

更有那麽一兩日，魏襄借口在外應酬，徹夜不歸，這可是從前從未有過都事。

鄭氏有些慌張，卻不肯開口問，憋在心裏，連給魏祈寧和周姨娘使絆子的心思都沒了。

魏祈寧樂得清閑，趁着到任前最後的時間，和魏祈安一道，将進士官服還去國子監，順道拜謝諸位先生，與同窗們道別。

因二人已被授官，除了祭酒和司業外，其餘人的品級再沒有超過他們的，過去管束着的學錄、學正等人，無不來行禮問候。

林進益最是威風，仿佛自己考上了似的，精神百倍，拍着魏祈寧的肩道：“就知道你能考上！”

一旁的徐致清心生嫉妒，看不慣他二人嬉笑的模樣，嘲諷道：“我勸你還是小心些吧，人家現在封了官，連先生們都要行禮，你可別沒大沒小的，惹怒了人家。”

林進益一噎，想反駁，又生怕他說得不錯，趕緊小心翼翼看看魏祈寧。

魏祈寧微笑道：“做了官，表兄仍舊是我的表兄。”

林進益這才放心的長舒一口氣，得意洋洋瞪回去。

另一處，鄭懷文則同魏祈安說話：“他封了世子，姑母心中定不好受吧。”

他知道她平日裏時不時來拜訪，陪着母親說話，就是想借娘家的力量，讓她自己的兒子當世子，如今煮熟的鴨子飛了，心裏必然不好受。

魏祈安無所謂笑笑：“太過突然罷了，待我去翰林院入職，母親自然就接受了。”實則鄭氏已經無暇顧及，聽聞魏襄近日在外另養了個女子，風頭漏到鄭氏這邊，她正忙着找出那狐貍精來。

傍晚，十多個同窗尋一家酒樓雅間吃一頓離別宴，推杯換盞間，鄭懷文親昵的攬着魏祈寧，語帶惆悵道：“祈寧，我還沒當面祝賀你當了狀元，從此你便不與我一道上學了。”

鄭懷文是魏祈寧重生後認識的第一位朋友，熱忱真摯，她十分珍惜。

聽出他話中落寞，她笑着同他喝一杯酒：“說起來，我這狀元還有鄭兄一半功勞，若不是你指點我時務策，還帶着我練火器，我怎會考上？我該感謝你才是。鄭兄才學出衆，想來不日便可肄業，入朝為官。”

慶國公權勢頗大，得皇帝信任，又是太子和楚王都要結交的人，鄭懷文若入仕，應當能按着蔭官的最高品級，自正五品的尚寶司少卿做起，一躍成為天子近臣。

鄭懷文心底莫名泛起酸意，側目望着身側少年，惆悵揮之不去。他不懂這是什麽樣的感情，只好撇開眼，望着角落的燈臺，輕聲道：“那，将來你在哪裏，我便也去哪裏。”

魏祈寧聽着他這話，有點怪異：“慶國公定然是安排好的。”

另一處吃得正歡的林進益打個飽嗝，笑呵呵道：“鄭世子，我早就想說了，你真是對我表弟另眼相看！”

不知是誰吃多了酒，說了句不着調的玩笑：“鄭世子這是看上狀元郎，要娶回家暖床了嗎？”

說罷，衆人哄笑做一團。

鄭懷文仍舊笑得沒脾氣，魏祈寧卻覺得尴尬，稍稍遠離些，在衆人的哄笑聲中，借口解手，溜出雅間去透氣。

才到二樓拐角處，卻猛然瞥見木康入了盡頭的雅間，他身旁的，正是曾在慶國公府有過一面之緣的忠靖公世子劉子坤。

二人單獨相見，一個是南靖土司嫡子，一個是楚王表弟，看似八杆子打不着的兩人，也不知要說些什麽，看木康嚴肅得有點難看的眼神，似乎不大情願。

凡是牽扯到南境，她便格外上心，想起上回見劉子坤的做派，出手十分闊綽，不由懷疑。

眼看着此刻走廊中無人，她鬼使神差的一閃身，繞到走廊盡頭另一側，矮着身子從微開的窗戶聽一聽這二人的對話。

一側是木質牆壁，另一側則是一根根欄杆，她微微探出些，便聽二人對話隐隐傳來。

“劉世子，若再如此，恕我不能奉陪。”這是木康的聲音，聽起來冷冰冰的，同面對魏祈寧時的溫和截然不同。

“木公子，哦不，應當是木大人，只是小小心意而已，京城中風俗如此而已，大人若不喜，我收回便是。好不容易才請到木大人，怎可輕易放您離去？”劉子坤聽起來油嘴滑舌，帶着濃濃的貴族子弟做派。

木康冷冷一笑：“劉世子，木某好歹也曾在京中求學三載，風俗如何，多少知道些。”

他話未說完，還留了半分面子，劉子坤卻一點不生氣，照舊打哈哈，招呼他喝酒吃菜。

魏祈寧不由皺眉，劉子坤似乎想賄賂木康。可木康在兵部只是挂個虛職，不日便要啓程回南境，若不出意外，此生再踏入京城的次數不會超過三次，對楚王來說應當太大價值。

劉子坤這樣賄賂，讓她不由生了猜測，難道楚王趙淵在南境有什麽別的圖謀？忠靖公的不義之財，來源是否也與南境有關？

她隐隐覺得抓住了什麽，卻怎麽也理不清頭緒，不知過了多久，才悄悄離開，暗下決心，要去鮮盛樓，請羽林前衛調查忠靖公一門。

怕只怕，羽林前衛的情報網只集中在直隸這一處，對地方，尤其是邊境之事知之甚少。

回到雅間時，衆人還在飲酒，林進益喝多了，叫了小二入內，撒了一疊銀票，大吼道：“今日我祈寧表弟終于揚眉吐氣，我高興，這頓我請了，大家別客氣！”

小二望着那銀票直哆嗦：“林，林公子，您這，都夠各位公子在我們店裏吃上十天半個月了，實在太多了……”

林進益仍高喊着“我高興”，就要把銀票塞給小二。

魏祈寧上前把林進益拉住，扶到一旁的軟榻上休息，又吩咐小二去将等在外的林府小厮喚上來。

宴席将散，幾位同窗相繼離去，魏祈安悄悄問：“兄長方才離開許久，可還好？”

魏祈寧遂搖頭道“無事”，心底越發好笑，這個弟弟，最近越來越關心她這個兄長了，從前竟沒發現他這麽友愛。不知若他發現了自己的真實身份，會作何反應。

……

前前後後大半個月，魏祈寧又和林進益去了兩趟芳林堂，尋黃老板商量印新書的事宜，事情料理得差不多後，安陽侯府才等來吏部的正式任命文書。

翌日，兩位少爺便頭戴翹翅烏紗帽，身着青色品官服，坐着馬車往官衙去。

六部中，除刑部與大理寺在千步廊西側外，其他五部都在千步廊右側。魏祈寧才下馬車，便見到也才來的王開誠。

二人由一位吳副使領着入衙門，穿過有不少官兵的中堂，跟着入了裏頭的三排屋子。

正中的廳堂上，兵部侍郎錢正廷面前的桌案上堆着不少文書，旁邊也還站着個官員，似乎在彙報工作。看見新官員來了，錢正廷停下焦頭爛額的公事，抽出空來招呼：“兩位，本官等候已久，頭一個月觀政，便先在會同館中讀一讀衙門裏近幾年的公文，熟悉熟悉吧。”

他說着，問清了兩人哪個是狀元，哪個是榜眼，便直接讓吳副使帶着走了，似乎忙得脫不開身。

王開誠頭一次跟這樣大的官員接觸，誠惶誠恐，往會同館去的路上便低聲問吳副使：“衙門中平日都這樣忙嗎？為何人人都如臨大敵的模樣？”

一路上行過去的大小官員，有不少都腳步匆忙，面色焦灼，也不知是否出了什麽事。

吳副使道：“二位大人有所不知，如今正是各地駐軍上報軍饷撥款的時候，上一年度的花用需核算，下一年度的又得審批，每日裏往來奏報不斷，上至尚書大人，下至我們這些小吏，都忙着整理奏報，一些軍事重鎮，不久還會派專人入京，親自奏報。更棘手的是，這些花用的預算還需報給戶部，戶部的人，那可是最難打交道的，要從他們手中摳出銀子來，難啊！”

他看起來拘謹而內斂，想不到說起話來頭頭是道，肢體動作和表情十分豐富：“這不，明日南境的毛将軍就要到京城了，咱們的人還得協同禮部與鴻胪寺一同去接待，那一位可難纏着呢！”

魏祈寧這下明白了，她在南境時，往年父親都是派手下的這位叫毛毅的副将入京讨要軍饷，只因此人能言，每每都能讨到比預期更多的軍饷。

只是原來的定遠侯已死，毛毅成了鎮南大将軍，怎還會親自入京讨饷？

她又問：“不知這位毛将軍，有什麽不同？”

吳副使遂小聲道：“聽說，這一位可是在楚王跟前有些門道的！”

魏祈寧心中一凜，又是楚王！