第31章 酒樓

“毛将軍不是京城人士，又素來常駐南境，如何會入楚王殿下的眼？”魏祈寧裝作随口一問。

吳副使神秘兮兮道：“下官也是近來才聽聞，今年戶部得了楚王殿下的命，別為難這位毛将軍，這可苦了咱們兵部，軍饷的數額只有那樣多，南境多拿走的，就得在別處摳回來，可哪邊願意少拿？”

王開誠笑着打趣：“吳副使消息很是靈通啊。”

吳副使捋了捋兩撇小胡子，不無得意道：“下官不才，有個小小綽號，曰‘千步廊包打聽’，閑來無事就與同僚們閑聊幾句，總能曉得點雞毛蒜皮的小事兒。”

魏祈寧嘴角微抽，這可不是個好聽的綽號，他竟也覺自豪。這人若是在羽林前衛，應當是個探取情報的好手。

到得會同館，吳副使将二人引至各自的桌案前，取來一大堆卷宗：“二位大人，若有需要，下官就在外間。”

魏祈寧喚住他：“吳副使留步，方才既然說到毛将軍要進京，我想不如就從去年南境的戰事入手，看一看卷宗，有備無患。”

她方才掃了吳副使取來卷宗的标記，大都是數年前的舊檔。

吳副使覺得有理，忙替她将南境的相關記載都取來。

魏祈寧望着桌案上厚厚的一打卷宗，直接先尋出去歲事發時的記載，細細閱讀。

檔案上記載的大體時間同她記憶中分毫不差——

正月裏，年關剛過，安南國便聯合南掌國、暹羅國和真臘國，舉兵十萬，突然進犯大延南境。

鎮守南境的定遠侯魏骁緊急領手下五萬兵馬，和當地各大土司聯手應戰，然而敗績不斷傳入京城，引得龍顏震怒，朝中議論紛紛。

魏祈寧仔仔細細翻看卷宗，敗績傳入京城時，最先上奏陛下，言定遠侯玩忽職守，不堪重任的大臣，乃是都察院左副都禦史崔石敬。

這個名字在她腦中盤桓片刻，始終放不下。

當時四國聯軍來犯時，父親便曾懷疑，這是有人事先設計好的，只因從孟艮至元江，四國聯軍次次進攻挑的都是布防最弱處，若不是有人事先将防禦圖透露給敵軍，怎會如此巧合？

而事發後，崔石敬作為禦史言官，本可以彈劾每年至南境四國宣旨，卻未發現其已生異心的欽差，更可以上奏徹查，他卻不分青紅皂白，直接指責正在外奮戰的定遠侯玩忽職守，挑起陛下的猜疑與怒火。

她心中疑惑愈盛，再瞧吳副使入內時，貌似不經意道：“這位崔石敬大人倒是耿直，定遠侯一門功勳卓著，在南境根基頗深，他竟也敢直接彈劾。”

吳副使耳朵尖，一聽這話，原本規規矩矩的樣子立刻消失，變得異常興奮，湊近小聲道：“大人有所不知，這位崔禦史，背後可是有人的！”

他有一肚子官場上的秘聞，奈何周遭的同僚們浸淫得久了，一個個縮着腦袋，兩耳不聞窗外事，只想着明哲保身，對這些全無興趣，今日來了兩個新手，正是他施展的好時候。

果然，魏祈寧一聽這話，便是一副來了興趣的模樣，白生生的臉上露出禮貌而含蓄的困惑，煞是好看：“副使此話怎講？”

吳副使道：“崔大人與下官是同鄉，同一年參加鄉試，當年隐約聽聞，他鄉試中解元後，便拜在忠靖公門下，當時陛下還未禦極，貴妃娘娘也只是太子身邊的妾侍，忠靖公也未封爵，只是詹事府少詹事，這事兒，旁人可很少有知曉的！”

忠靖公，又是楚王！

魏祈寧對楚王的懷疑到達頂峰，各種蛛絲馬跡統統指向這一個人，若說是巧合，實在匪夷所思。

楚王與太子的争鬥由來已久，然而至今大都限于京城朝堂中，南境距京城數千裏遠，父親魏骁從未與太子有過交往，更未得罪過楚王，他如此不遺餘力的除掉父親，理由只有一個，那就是他在南境有不可告人的秘密，生怕被鎮守此處的定遠侯發現！

想到這種可能，散衙後，魏祈寧便換下一身官服，往靈椿坊中的鮮盛樓去了。

傍晚時分，酒樓中正是人來客往，最忙碌熱鬧的時候，氣派的大廳裏，不少達官貴人寒暄着跟随小二上樓，往各自雅間而去。

一個穿着褐色短打，十八九歲的機靈小二笑着上來招呼：“這位客官，您幾位？”

魏祈寧張目四顧，未見老板模樣的人，便道：“我只一位，能否替我尋個雅間？”

小二眼睛滴溜溜上下打量她一眼，見她生得眉清目秀，面若敷粉，衣着素雅，應當也是個富家公子，便客客氣氣的引着上樓去。

魏祈寧入了雅間，便問道：“這位小兄弟，不知吳老板可在？”

小二機敏的回頭，不敢直說，打量她道：“客官莫不是我們吳老板的舊識？”

魏祈寧點頭道：“正是，煩請小兄弟轉告吳老板一聲，便說故人來敘。”

小二忙點頭哈腰的出去，不一會兒一個三十來歲，身形颀長，錦衣華服，面貌端正的男子入內，視線落在魏祈寧身上時，明顯一愣：“聽聞是故人來敘，只是恕吳某眼拙，不知閣下是？”

魏祈寧微微一笑，從袖中取出早就準備好的羽林前衛令牌：“在下魏祈寧，不知吳老板可識得此物？”

吳老板目光一滞，再一聽名字，三兩步上前，恭恭敬敬行禮道：“不知千戶大人在此，下官失禮。”

魏祈寧聽出吳老板應當也在羽林前衛中有一暗職，喚他起來，道：“不知吳老板在羽林前衛中所挂何職？”

吳老板遂道：“下官不才，挂百戶一職，方才領大人上來的那一個，也是下官手下的小旗，往後大人再來，他便認得了。”

魏祈寧心道，難怪方才那小二如此機敏。她遂說出自己想調查楚王和南境的意圖，吳老板為難道：“想不到大人對四殿下有所懷疑，只是四殿下身份不凡，下官無法做主，需請示三殿下後，方可決定。”

魏祈寧也是預備請示晉王的，只是她不能貿然前去晉王府拜訪，只好尋到鮮盛樓來。

正當此時，方才的小二敲門道：“老板，三殿下來了。”

吳老板遂笑道：“來得正好，我與大人這就去拜見。”

說着，他便引魏祈寧離開雅間，沿另一處更隐蔽的樓梯上去，進入更靜谧而豪華的一層雅間，此處與底下的數層被全然隔開，每一扇門上均雕着繁複的花紋，門外的燭臺也都是鎏金的，一路行過，每一間都以一詞牌命名。

到得“遙天奉”那一間，吳老板停下腳步，敲門小心問了聲“殿下”，聽到裏頭傳來一聲低沉而有磁性的“進來”，二人才應聲而入。

只見屏風後，是一間比魏祈寧方才的雅間更寬敞的屋子，正中一道雕花拱門将屋子分為兩邊，一邊擺着八仙桌椅并杯盤瓜果，供客人飲食所用，另一邊則是間會客廳，不但有長椅和茶幾，貼牆處還有擺着書卷、瓷器和盆栽的博古架，以及替客人存儲衣物的櫥櫃，布置考究精致。

趙澤一身黑金袍服，一雙麒麟紋厚底長靴，坐在金絲楠木長椅上，修長手指間拿着一封信，另一只手則關節微曲，一下一下輕輕叩擊着椅子的扶手。他五官深邃如刀刻，一雙濃黑的劍眉微簇，似在考慮什麽棘手的事。

聽到大門的聲音趙澤頭也未擡，只吩咐道：“一會兒四弟也來，先替我備些酒菜。”聲音是一貫的冷厲而迫人。

吳老板沖魏祈寧使個眼色，便領命下去了。

屋裏只剩趙澤與魏祈寧兩人，魏祈寧恭敬行禮：“微臣參見晉王殿下。”

趙澤似這才發現魏祈寧也在，擡眸瞧她一眼，收起手中的信道：“魏卿也在。”

魏祈寧聽着他略帶磁性的聲音，心裏泛起一陣涼意，莫名想起恩榮宴那日，自己對着他發酒瘋的蠢鈍模樣，不覺又要紅臉。

她趕緊壓下心頭的異動，垂眸道：“微臣此來，正是要向殿下請示一事。”她心中懷着不少期待，一來，晉王是奉命暗查軍事，此事應當也屬職責範圍內，二來，不知是否因他曾替父親說過話，也不知是否因他是第一個相信她能考上舉人的人，她始終對晉王有些莫名的信任。

趙澤“唔”了聲，這才将視線完全放到她身上，待她将心中懷疑說出後，沉吟片刻，才沉聲道：“魏卿，父皇讓我查的，乃是軍中動向，四弟向來只管朝中政事，并不插手軍中事務，你勿要再動這樣的心思。”

實則他未想到，魏祈寧當真對南境事務如此上心，且這樣快就找到蛛絲馬跡。

魏祈寧一愣，不由稍稍擡眸，望進趙澤那雙深不見底的黑眸。她原以為晉王會同意暗中調查，卻沒料到他會這樣直截了當的拒絕，而理由更是冠冕堂皇，漏洞百出。

難道僅僅因為楚王是他的親弟弟，他不願惹禍上身？可以她對他的了解，他不應當是如此膽小怕事的人……

又或者，他與楚王之間，也有不可告人的秘密，二人早已同流合污？

思及此，魏祈寧的心猛的跳了跳，萬般不願相信自己的猜測。

“殿下，當真覺得楚王殿下與此事毫無幹系嗎？”她忍不住脫口而出，這是她蟄伏一年有餘，好不容易尋到的一絲頭緒。

趙澤似沒料到她還會有此一問，深邃黑眸微微波動，凝視着她，毫不猶豫道：“當然。”

魏祈寧心底劃過一絲失望，這簡短的回答仿佛印證了她的猜想，難道這條線索便要這樣中斷？

趙澤遂重新低頭，提了桌上的必，迅速寫了幾行字，吹幹後疊好收進袖中，冷冷道：“魏卿還有事？”

魏祈寧垂首，壓抑心頭的煩躁與失望，行禮告退。

才出屋門，她卻一閃身，進了旁邊空着的雅間“臨江仙”，打算伺機而動。

她不能就這樣讓線索輕易中斷，若晉王真的與楚王有勾結，她也要找到證據。

作者有話要說：  這兩天電腦鍵盤壞了，新買的今天剛到，只碼了這麽多，抱歉啊！明天争取字數多點！