第17章 危機重現

這是一個月色清朗的深夜。

已經二十天了。他帶着最得力的手下，騎着整個帝國最彪悍的寶馬，沿着象泉河到東平城，再向東一直到嘉興關。可是，除了滿地的廢城殘骸，他們還是沒有遇到任何來自大明的使臣。他看着身後那些英勇的武士們已經疲憊不堪，他們騎的駿馬也大口地穿着粗氣，他心中微微有些不忍。

終于，前方終于出現了城池模糊的輪廓。即使這裏早在幾年前便已經廢棄，可這裏仍舊是他心存希望能遇見大明使臣的地方。

象泉王江央堅贊站在嘉興關的一片焦土之上，看着遠處已經陷落許久的戰場，不由地有些膽寒。嘉興關關城塌陷了一多半，掉落的磚瓦和已經變成腐骨的屍體交雜着，顯得有些可怖。

他從懷中捧出一串小小的佛珠，那珠串散發着淡淡的光芒，與他通身的漆黑顯得極為不協調。他閉上雙眼，默默地念着古老的經文，試圖超度着這些亡魂。

遠處的日暮光芒穿透幾乎變成一座穹頂的陰雲照射過來，照在他的側臉，印出一個硬挺的輪廓。只見他那一雙鷹眼陡然睜開，順着光束的源頭看去，那一片斑駁的大地上，有一面幾乎被踩進泥土裏的銀紋旗幟吸引了他的注意。

那是來自沙漠裏的狼軍旗，整片西州大地上最為毒辣兇猛的軍隊。他們是神出鬼沒的劊子手，是隐藏在深夜裏行兇的強盜，他們是整片大地的威脅。

江央堅贊伸出長靴，狠狠地将那面軍旗踩進泥土裏。

那個來自青海的龍鷹王，表面上三番五次地派遣手下表示出與他交好的意願，實則卻控制了整個西洲大地與中州的聯絡要道，就連他布置在中州邊境的崗哨也被他派人暗中拔出。

如今，距離他最後一次收到關于大明的信報，是在三個月前……

江央堅贊帶着親兵，沿着大明使臣可能經過的路線一遍又一遍地尋找着，都沒有任何蹤跡。就在他準備放棄的時候，東平城的暗衛卻突然傳來消息說，大明使臣已經在二十天以前入駐東平。他便下令連夜返回東平城，試圖攔下他們。

他仔細算了算日子，二十天前——那剛好是他離開東平城的日子。原來是又錯過了麽。他仰頭看向夜空，皎潔的月光和來自遠古的星河仿佛昭示着什麽。

偉大的七王，偉大的天赤贊普，請多多庇佑你的子孫吧。

他合上雙眼，感覺到狂風從他耳邊呼嘯而過，仿佛野獸的狂叫。不一會兒，天空中飄來幾顆豆大的雨滴，砸在裸露的皮膚上有些微弱的刺痛。

或許一會兒就要下雨了，也許會越下越大。

不過沒關系，無論什麽都無法阻止他回去。

這一夜，海月敷了荀徹給她的傷藥，感覺到傷口沒有再隐隐作痛，她便睡了一個好覺。

次日清晨，海月一覺醒來，只覺得渾身的元氣都回到了身上。她就着昨日剩下的燒餅和鹹菜湊合吃了，又喝了一大壺水，便立刻到大營前去集合部隊。

不成想，荀徹和葉清桓還是早了她一步已經集合了部隊。他們甚至将不同的兵種區分開來，就連那些先前不曾入伍的平民也有模有樣的站成幾排，等候她的指令。

海月有些不好意思，上前向葉清桓和荀徹點頭致意，便清了清嗓子道：“今日将大家召集來，是打算分配一番任務。雖然我們此時暫時脫離了危險，但此處營地位置偏僻，我們沒有任何增援和後方補給，一切都要靠我們自給自足。昨日荀師兄已分配好了巡邏隊，希望巡邏隊和各個崗哨能打起精神，按時輪崗。”

她停了停，環視了一圈，溫和地看向衆人，道：“整個營地的安全，便巡拜托邏隊和各個崗哨的弟兄們了。除此之外，我還需要二十人耕地，十人修繕塔樓。剩餘的弟兄們，日常訓練也應當開始了。如今雖暫時沒有戰事，我希望你們做好萬全的準備！”

她的聲音柔而不嬌，卻帶着一股強大的力量，令人不敢違抗。

“白狼镖隊，和長城守衛軍的兄弟們，從今往後，你我就是一家。同生死，共進退！”

她擲地有聲的話響徹在每個人的耳畔，顯得格外有力量。

“同生死、共進退！”

驕陽似火，整片營地被籠罩在一層朦胧的金色之中。遙望遠處的湖面，只見那平靜的湖泊偶爾被微風吹皺了，泛起一圈一圈的漣漪。站得遠了，便能看見一汪湛藍，如同京都的王公貴戚珍藏的一塊藍色碧玉。那湖不知有多大，遠遠眺望竟似與天際相交。天地疏闊，竟在于此。

在這晴朗的天氣下，似乎那模糊的幻影也愈發清晰了起來。只是隔着極遠，也不知究竟是山還是城市。

午後，海月點了荀徹和二十名精銳與她一同向東平城進發。這二十人裏，有白狼镖隊的人馬，也有長城軍的人馬。他們輕裝上陣，力求以最快的速度抵達東平城。

他們不知道的事，此時幾十裏開外的東平城，卻并不安寧。

那一日從邵關逃走的叛軍大将楚正奇，一路快馬逃到東平城。

待到他逃回東平，一想起邵關的慘狀便覺得怒火中燒。他立即點了一千東平駐軍，即刻開拔，大肆掃蕩三關之內的密林。可是半天下來，卻沒發現任何蹤跡。楚正奇怒氣未平，便又回到東平城，将全部身份可疑的人全部羁押，一個個聽候審問。

這其中，便有老三和白狼镖隊的十幾個弟兄。

海月抵達城中時，已經是傍晚時分。剛一進城，她便覺得周遭有些怪異的氣氛。原先那些不務正業的衛兵将他們攔下，檢查通行證。海月從容不迫地從懷中掏出事先準備好的仿本，便順利通過了城門。

海月帶着面罩，想來不會有人能認得出她。可是滿街四處巡邏的叛軍，到底讓她有些擔憂。海月向身後的弟兄們使了個眼色，便抄小道繞至明月升客棧的後門去了。

遠遠地，他們卻看見一旁的沙漠客棧平日裏緊閉的後門如今大肆敞開着，一定是有什麽事情發生了。海月看了一眼身旁的荀徹，荀徹向她搖了搖頭，示意她不要貿然走進去。

她穩下神來，故作自然地縱馬往前面走去。當她經過沙漠客棧的大門時，只用側過頭往裏看了一眼，心頓時如堕冰窟。

可她腳下的步伐并沒有停下，她極力抑制內心的慌亂——

方才那敞開的大門裏面，分明有一大隊叛軍将白狼镖隊剩餘的弟兄們都被捆了，看樣子像是要往什麽地方押送。

海月努力穩住自己的心緒，神态自若地縱馬走進明月升客棧，就像要住店的客人一般。

沒想到她剛下馬，便看見鬼卿從客棧裏出來。她剛想使個眼色，鬼卿卻大聲道：“客官幾位呀，有上好的房間，裏邊請——”

海月一怔，不由地看見大堂裏像是有幾個叛軍模樣的人坐着喝酒，便心領神會，跟着鬼卿進了客棧。

鬼卿不動聲色地帶着她轉了幾個彎，繞到客棧後廚倉庫裏一處僻靜的倉庫角落裏。荀徹緊緊地跟着她，其餘的人則留在外間。荀徹将她送到離倉庫不遠的地方便停了下來，道：“我去前門守着，若有任何異常，你們從後門走。”

海月略一點頭，道：“師兄小心。”

她又跟着鬼卿走了一段路，直到倉庫裏頭最深的地方，鬼卿才離開。海月左右打量了片刻，只看見一個穿着鬥篷的男子坐在角落裏，見她來了便站起身來，露出一張臉來。原來是景唐。

海月顯得有些激動，她上前一步道：“景唐……”

景唐作出一個噤聲的手勢，四下打量了一陣道：“他們在抓人，任何沒有身份的人都被抓進了叛軍監牢。不過你且先放心，他們只是盤查，并沒有完全識破镖隊的身份。”

他的話帶給海月一種強大的力量，讓她懸起的心終于能稍稍放下。海月打量了一番四周，又問道：“那你……”

“是老板娘讓我藏身此處。這整個明月升客棧，其實就是象泉國王安插在東平城的眼線。”

海月驚道：“如此說來，象泉國王早就知道你要出使西洲？”

景唐搖了搖頭，眉頭微微蹙起，像是在思慮着什麽一般。

“我也不知道。或許，他也有難言之隐吧。又或許，他只是記得七十年前的交情罷了。”

那個只在傳說當中見過的象泉贊普，他倒很想立刻便見他一面。

屋子裏四下都是堆放的雜物，只正中間點了一盞油燈，印着兩人朦朦胧胧的倒影落在牆上。

突然，原本寂靜的倉庫外面卻傳來一個醉漢奇怪的歌聲，像是走近了他們一般。景唐忙熄滅了油燈，示意海月不要發出聲音。誰知那人影卻徑直向他們這裏走了過來，樣子有些搖搖晃晃地，隔了老遠便聞見他身上的一股酒氣。

海月穿着一身素白衣裳，若他再往前走兩步，必然便能看見她。就在那一剎那，景唐便張開鬥篷将她罩在懷中，兩人便緊緊貼在一處。

只見景唐伏在她耳邊，勉強調勻的呼吸輕輕吐出兩個字：“得罪。”

接着，伸出溫熱的手來，将她的臉輕輕按在自己脖頸裏，盡量将她全身都遮擋起來。