第13章 賀壽（上）
在馬車上颠了兩天兩夜可算是到了宿州府。
雖然這一路走得是官道，車上又鋪設了軟墊，可也舒服不到哪去。李绾她們年歲小，尚且還好，老夫人卻險些散了架。到了客棧，便仰倒在塌上，讓小丫鬟們又揉又捏，好半晌才算緩過勁兒來。
李纖看了看天色：“祖母，這天都快亮了，我們不去賀壽嗎？”
老夫人扶着丫鬟的手坐起身來：“當然要去，但颠簸了一路，咱們得梳洗一下再去，可不能讓人看低了。”她高聲問：“福緣，水燒好了嗎？”
從外間繞進來個三十六七歲的女子，一身艾綠色荷葉紋長裙。發髻梳的利落，人也長的精明。
“嗳，夥計們把水送來了，我這就帶小姐們去洗。”這福緣本是老夫人身邊的大丫鬟，後來嫁給了家中管事，仍在松鶴院當差。
老夫人又問：“那帶來的衣裳呢？”
“哎呦，也都挂起來了正熏香呢，保證板板整整沒有一絲褶兒。您就別操心了，快再歇歇吧，時間來得及呢。”
老夫人站起身擺擺手：“不歇了，我也去洗漱，可千萬不能晚了。”
李绾由着春蟬幫自己擦洗，重新梳頭。又見她拿來了一件碧藍色襖裙給自己換，便問：“這衣裳倒挺好看，以前怎麽沒見過？”
春蟬笑說：“都是老夫人讓人新做的呢，小姐們一人一件。”
李绾看了看旁邊，果然李繡的是嫣紅色，李纖的是丁香色，全是簇新的，用料也極好。
本來也沒什麽，可李纖卻撇嘴笑了笑說：“這有什麽值得稀奇的，去旁人家做客難道穿舊衣？妹妹真是不識禮數。”說話時的神情譏諷極了。
李绾認真想了想，自己以前還真沒在乎過新衣舊衣。哪怕是國宴，她也不過多插兩只簪罷了。當人真正身處高位，也就不在乎這些了，難不成別家小姐穿了件簇新錦裙就能比她這公主還高貴？
反而是身份不如人時，才要處處在意，生怕因為穿戴被人小瞧了去。這也是人之常情，只不過......李绾看了看這三件全新的錦裙，一瞧就是剛上身的，未免有些太過刻意了，倒容易讓人心生輕視。
李繡見她垂頭不說話，還以為她被擠兌的難堪，打圓場道：“好了，衣裳而、而已，怎麽還、還值當扯上禮數不禮數。”
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李纖面帶得意的扭過頭去。
她們三人穿戴整齊了，便到老夫人房裏等着。
老夫人換了一身秋色福紋錦裙，也是簇新的，還戴了整套翡翠頭面，正在對鏡敷粉，可真是把這事重視到了極點。
李纖站到鏡子旁贊道：“祖母今日打扮的可真富貴，倒像是官家的老封君一般。”
“哎呦，瞧我們纖兒這嘴甜的，祖母可當不得老封君。”
李绾坐在大姐身邊沒吱聲，心道：可不是嗎，您得當太後呢。
老夫人站起身來，撫了撫領口：“福緣，捧上匣子，咱們去何府賀壽！”
老夫人心中滿是激動，她一向以自己是崔氏女為傲。先前年輕時家中日子不好過，也不願意去宗族的宴席，生怕受人奚落，被當成來打秋風的窮親戚。後來嫁到了李家，銀錢是有了，卻是個土財主。
現在她老了，再不去這輩子怕都再沒機會。心中想着是去為李繡尋一門好親事，可實際上這又何嘗不是她給自己的一個借口，讓她能有理由和勇氣，去圓自己的一個夢。
心中懷着無限激動與不安，也不知自己那堂姐會說什麽？若問起她嫁到了哪個李家，她還沒想好該怎麽答。可好歹是同族，想來怎麽也會給幾分薄面，不會讓她為難吧。
可還沒到何府，老夫人就發現和自己想的不太一樣。
何家宅院在宿州府最繁華的一條街上，鬧中取靜，貴不可言。道路寬敞的很，可才拐過彎就被一輛輛馬車堵得動彈不得。
老夫人急的直冒汗：“這得等到什麽時候去？李二你去與前邊的打個商量，讓他們稍微讓讓，就說咱們趕着去賀壽呢！”
車夫一臉無奈：“老夫人，這全是去賀壽的，都要往前面擠呢！我可不敢去與人家打商量，您沒瞧前邊馬車上是知府大人的徽記？”
“這可怎麽辦？再耽擱就要遲了，要不然......咱們下車走去，應該也不遠了。”
下車走去？她們人生地不熟的，不是老人就是小孩兒，就算走的氣喘籲籲到了何府，人家一瞧她們連馬車都沒有，滿身狼狽，怕是門都不讓進。
李绾連忙道：“祖母別着急，既然全是去賀壽呢，大家都在這等着呢，咱們也不算晚。一輛輛的過，一會兒也就過去了。”
老夫人這是急的沒了主心骨，李绾雖小，她也聽了進去，點頭道：“也有道理，但願前邊兒的能快點兒吧。”
何家一看來賀壽的人把整條街堵得水洩不通，也派了幾個管事出來出來調諧，這邊讓一點，那邊挪一步，慢慢馬車也就動了起來。
就算這樣，一條街的長度，還愣是走了小半個時辰才到何府門前。
何家的四五個管事站在門口迎客。這群人別的本事沒有，就是時日久了，見的人也多，練就了一雙毒辣眼睛。拿眼這麽一掃，便在心中給人分了三六九等。
周管事老遠就見知府夫人領着家眷來了，剛想往前邊湊，卻被趙管事搶了先。他只好若無其事的別過頭，心裏正不痛快着，就見一個老太太領着幾個小姑娘上前，臉上的神情有些局促，對自己笑道：“這位先生，我們是來給府上老夫人賀壽的。不知......”
“請帖呢？”瞧穿戴用的是好物件兒，可神情做派卻露了怯，也不知道是哪來的土包子，周管事對她們連敷衍的笑，都懶得有。
這話可問住了老夫人，她也是聽遠在南方的妹妹，在書信中提過這麽一嘴，便起了心思要來，哪來的什麽請帖。
周管事見她呆愣，也不願與她多廢話。反正家裏面鼎盛，這種往上湊的人他見多了，老夫人還特意吩咐過不要為難來賀壽的人，城裏窮苦的百姓若願意來吃席也別攔着，算是功德。
他背過手，轉身就走，拖着嗓子對她們幾人說：“跟我過來吧。”
宴席設在何府的大花園中。主家與有頭有臉的人，都請到了花房中入座，外頭還擺了七八十席。周管事把她們領到了偏角一桌，道：“坐吧。”
老夫人傻了眼，這邊坐的人全是販夫走卒，倒不是她嫌棄人家。只是她是來給堂姐賀壽的，往這一坐，估摸連人影都見不到，這跟她想的也太不一樣了。
見那管事要走，老夫人急的一把拉住他。
“這位先生，我姓崔，府上的老夫人是我堂姐。我既是來給她賀壽，總得能見到她吧？”
周管事徹底沒了耐心法兒，還姓崔，真是崔氏女能這番小家子做派？還沒有請帖？現在這些人，真是為了攀關系什麽都敢說。他還說自己姓劉呢，皇家的那個劉，有人信嗎？
他嘴角扯出一抹譏笑，躬身道：“喲，原來您姓崔啊，還是我們老夫人的親戚，真是小的有眼不識泰山了。那您快跟我這邊兒請。”
周管事領着她們一路進了花房，才到門口就對老夫人說：“您幾位在這等着吧，我去向我家老夫人請示一下。您也知道，這家業大了，總有些亂認親戚的，您又沒有請帖，我可不敢擅自做主，這位崔夫人，您夫家貴姓啊？”
周管事的聲音不大不小，附近的幾桌人都朝她們看來，老夫人羞得面色通紅：“我夫家姓李。”
“得嘞。”
花房裏也擺了三十多桌，何家的人坐在最前面，根本沒看到門口的這幾人。
聽家裏管事把事情一說，何家的老夫人遠遠瞧了瞧門口那幾人，撂下茶盞說：“好像還真有這麽個人，聽聞嫁到了柳州府下面的哪個縣，離我不遠，這麽多年沒來往，我也記不清了。”正說着，明義伯的侄女，拉着她瞧一盆墨蘭，老夫人對周管事随意揮了揮手：“行了，既然來了，就讓她坐吧。”
周管事複又回來，皮笑肉不笑的對老夫人道：“我們家老夫人說她也記不清了，您既來了，那就坐吧，請。”
這話說的，可真讓老夫人想要找個地縫鑽進去，身邊幾桌人，若有若無的譏笑聲，讓她恨不得抽自己兩個耳光。剛才還不如就坐在外面了，不！她就不該來湊這個熱鬧，路上受罪，來了還要受人這種氣。這是何苦？
李繡一向是內向的，此時杵在一旁也不知道該怎麽辦。李纖只覺得祖母實在太丢人了，別人都在議論嘲笑她們，她耳朵熱的不行，眼圈一紅，就落下淚來。
就在老夫人站也不是、坐也不是，氣郁得快要厥過去時，一只小手拉住了她的手。
李绾笑的極為坦然，沒有半點兒羞窘：“祖母，快坐吧，要開席了。”
老夫人這才像醒過神來，連坐下也沒松開李绾的手，仿佛這就是她的救命稻草。她一個勁兒的安慰自己，沒事的，就當做別人都不存在，快些吃完席回家就是。就像绾姐兒一樣，自然一些，別讓別人看笑話。
可她才穩住神情，就聽何家的管事開始唱禮。
