第24章
沒有人能在直視的情況下逃離S級向導的暗示。
酒吧兩眼空洞地報出一個方位地址，金和格瑞對視了一眼，哨兵便放開了鉗制住對方的手。
“你正在繼續工作，”金盯着面前已經處在控制中的人開口，“沒有任何人接近過你。”
“我在，工作……沒有人，接近過我。”男性酒保像被操控的木偶一般跟着金重複了一遍，說完，便主動端起空托盤走到了吧臺後廚內，似乎已經全然忘記了剛才發生的事情。
格瑞從高腳椅上站起身來，拿起面前的玻璃杯将裏面小半杯檸檬水一飲而盡。金看着他的動作，右手搭在頸後不自覺地撓了撓那裏的結合标記處，輕聲問道：“所以，現在就直接過去嗎？”
格瑞點頭，側過身伸手将金放在上衣口袋裏的向導ID卡取了出來，和自己的哨兵ID卡并排放在了桌面上。
吧臺的小燈散發着昏黃暧昧的暖色光線，為兩張定格在ID卡證件照上的少年臉龐鍍上了一圈模糊的光暈。
格瑞的手指拂過磁卡的邊緣，垂眸道：“你還有最後一次反悔的機會，不必再繼續跟着我了，金。”
“現在再說這個還有意義嗎？”金拿起自己的那張ID卡，在格瑞的注視下不帶一絲猶豫地向兩端施力，将它從中間硬生生折斷成了兩半，這才擡起臉看向哨兵，“既然我們永遠無法互相說服，那還不如就一起去面對。”
一絲微弱的電流炸起的小朵火花在ID卡的斷裂處轉瞬即逝，ID卡是塔內哨兵和向導身份的象征，從某種意義上說，一旦ID卡被毀，就會在塔內情報部門的屏幕上顯示失聯，表明該哨兵或向導遭遇了重大危險，或是已經單方面選擇了叛逃。
為了控制和震懾S級，格瑞和金的ID卡雖然擁有次塔長級別的最高權限——可以随意出入塔內任何地點以及查閱所有資料庫封存的檔案袋，但同時，他們也額外地被強制性植入了位置追蹤的芯片。也就是說，當金折斷自己的ID卡時，就相當于把他自己的位置暴露給了一塔監控處。
——他們“最後一次任務”的倒計時已經開始了，這是一次沒有上級允許、沒有文件批準的擅自行動，他們必須在一塔的追捕人員到來之前找到鬼狐，問清真相，否則一切都将白費。
格瑞紫色的眼睛裏閃過一絲複雜的情緒，但最終還是被他強壓了下去。哨兵撿起自己的ID卡，用如出一轍的方式幹脆利落地折斷，沒有任何留戀。雙雙被毀的磁卡都丢進了吧臺邊的垃圾簍中，兩人循着方才問出的方位，繞過前廳的人群，向右側一條偏僻的走廊內走去。
根據那個酒保提供的位置，格瑞和金來到了西側走廊的盡頭，然而并沒有看到任何像是入口的地方。這裏靠近員工休息室，牆邊堆放着一個裝飾用的櫃子，還有其餘一些雜七雜八的清潔工具。銀發的哨兵擡手示意金不要動，自己走上前去曲起食指和中指在牆面上叩擊了幾下，凝神去聽。三秒後，格瑞向金點了點頭：“後面是空的。”
兩個人将周圍的雜物清開，又合力把櫃子擡起來移到一邊。遮擋的物體盡數挪開，一個隐入牆壁的門口這才完全暴露了出來。
格瑞拔出配槍，上膛後握在了手裏，同時向金做了一個“跟随前進”的戰術手勢，伸出左手謹慎小心地拉動了一下門把手。
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這扇門并沒有上鎖，發出一聲突兀的響動後便緩緩打開了，像是有人早已有所準備，正等候着他們的到來。
向導下意識屏息，久違的緊張感通過全身每一根毛細血管傳遞到四肢百骸。他跟在格瑞身後進入了門後的黑暗之中，這才發現面前的是一條通向地下深處的長樓梯。
橡膠鞋底踏在鐵質的樓梯板上發出一陣清脆的聲響，在垂直往下的狹窄空間裏蕩起頗詭異的回音。金一邊側過頭去觀察着四周的情況，一邊暗自思考，右手再次不自覺地伸向頸後的标記處抓撓。就在這時，他身邊的格瑞突然停下了腳步，以迅雷不及掩耳之勢抓住了金尚在動作的手腕。
金愣了一秒，回頭看格瑞，卻發現對方正面色凝重地看着自己的右手。
“……怎麽了？”他低聲問道，尚有些迷惑。
格瑞皺緊了眉頭，拉着他的手放到身前，打開了随身攜帶的微型手電筒，讓金自己看看自己的右手。向導依言低頭，這一眼卻吓了他一大跳，金發的青年這才發現不知何時起，自己的右手指甲縫隙間竟沾滿了縷縷幹涸的血跡。
哨兵的嗅覺比普通人敏銳得多，在嗅出空氣中漂浮的細微血腥氣後，格瑞便立刻将人拉近了自己的胸膛，不由分說地撩開了金腦後的頭發。果然，向導後頸結合标記處的皮膚已經被抓出數道淩亂的血痕，且表面泛着不自然的紫紅色。哨兵用指腹輕輕按壓了一下，察覺到傷口處的體溫非常之高。
“怎麽回事？”格瑞語氣沉沉，帶着掩飾不住的焦慮。
金也有些懵了，他只是覺得後頸時不時有些瘙癢，便下意識地伸手去抓，怎麽也沒想到那裏已經出了血。他完全沒有感覺到疼痛，身體也好，向導力也好，都沒有感到任何異常的地方。“……是不是之前那次的副作用啊？”他有些不确定地回答道，“我真的沒有任何不舒服的感覺，真的，你別擔心。”
銀發哨兵的臉色并沒有因為他這一句明顯為了寬慰的話而好轉分毫。他将原本握着對方手腕的手慢慢下滑，捉住了金的手掌，将向導的五指攏在自己寬大的手掌內用力握了一下，這才再次不放心般地叮囑道：“有事要說。”
金點頭，努力向他露出一個笑容：“我知道，我知道。”
兩人繼續沿着樓梯向下走去，大約又過了五分鐘，樓梯到了最後一層。一個寬闊又熟悉的地下室出現在了他們面前，毫無疑問，這就是鬼狐天沖與他們“約定”好的交易地點。
地下的環境非常之安靜，像是空無一人。也許是何處的水管沒有扭緊，從遠處的角落裏傳來了水滴一滴一滴砸向地面的聲音，為這裏平添了一絲恐怖氣息。不知是向導天生的直覺，亦或是單純的心理作用，從進入這裏的第一秒起，金便覺得渾身便毛骨悚然，寒意遍生。
擰亮了門邊的一盞小燈，金和格瑞舉着各自的配槍，開始分別從東西兩頭巡視。
這個地下室內部的模樣似乎并沒有改變。正中央的審問桌，後面的兩間牢獄，大量醫療實驗器材，還有手術臺的位置，都與一年前一模一樣。
格瑞拉開另一側的櫃子抽屜，發現裏面裝滿了厚厚一沓紙質資料。他随意抽了幾張出來，上面密密麻麻寫着的皆是一些公示數據的驗算過程，還有個別化學反應實驗的結果記錄，這裏似乎就是鬼狐進行他那些人體實驗的核心基地。正當格瑞還在認真翻動這些資料的時候，一把匕首猝不及防地從後方狠狠地捅進了哨兵的左側腹部。
危險襲來的剎那，格瑞心中一震——他完全沒有意識到有人接近，這樣的偷襲原本對一個S級哨兵來說幾乎是不可能實現的。他伸手猛地向後一擊，卻仍然被躲了開來，對方匕首也脫手掉在了地上。血液從傷口處噴濺而出，格瑞咬牙忍着疼痛單膝跪在地上，那邊的金也迅速反應過來，大喊了一聲“格瑞”，馬上沖着閃過的黑影開了一槍。
子彈在對面的牆壁上留下一個深深的彈痕，金三步并作兩步跑到格瑞身邊，堅決果斷地擋在了哨兵身前。他的雙手依然保持着射擊的動作，緊盯着立在他們面前的人，眼底透出漸深的怒意：“鬼狐！果然是你！”
迎着燈光站着的人發出一陣笑聲，将覆在臉上的面具揭下，露出一雙上挑的眼睛。從他的袖管裏掉出一枚空包膠囊，正好落在腳邊，被他毫不猶豫地擡腳碾碎了。
“兩位，好久不見。”鬼狐保持着臉上莫測的微笑，輕蔑又得意的目光若有若無地掃過金身後負傷的哨兵，“早就聽聞一塔的首席哨兵與自己的竹馬向導感情篤深，今日一見的确不假，格瑞大人對金向導的信息素真是毫不設防。”
金握緊了搶柄：“你果然是用我的信息素隐藏了自己原本的氣息。”
“這只是我衆多研究成果中微不足道的一小項，”鬼狐笑道，“S級向導素經過我的改造，可以随意複刻任何一個哨兵或向導的‘味道’——你知道這小小的一粒膠囊，在黑市上可以達到多高的報價嗎？”
“……剛剛這一刀，”白灰發色的向導詭異地停頓了一下，挑了挑眉，“就當是我為報答格瑞大人幾年前在一塔裏對我的‘照顧’吧。”
“你簡直卑鄙無恥……！”金咬牙低聲罵道。
“金！冷靜些。”他身後銀發的哨兵突然出聲，按住了金舉槍的胳膊。他緩緩站起身，腹部流出的血從格瑞捂住傷口的手掌指縫中溢出來。金用餘光看了他一眼，難掩心中的擔憂：“你沒事吧？”
格瑞搖了搖頭，輕聲回複他：“哨兵的身體自愈力很強，沒事。”他擡頭看向鬼狐，語氣凜冽：“……多行不義必自斃，從沒有人想迫害過你，是你自己葬送了自己。”
鬼狐像是聽見了什麽天大的笑話，恨意在一瞬間爆發了開來：“你說的沒錯，格瑞大人。只是S級天生優越，在你們眼裏，我們這些低等向導當然就如一只趴在地上茍且過活的蝼蟻罷了，什麽價值，什麽尊嚴，根本不值一提！”
格瑞眼神森然，完全不想與他争論：“把我的東西給我。”
鬼狐的笑意更深了些，他誇張地聳了聳肩膀，信步走到地下室另一邊的一臺機器前，沖他道：“不要着急，我知道你們兩個一直在找的東西是什麽。非常巧的是，它現在恰好就在我手上。”
他別過頭去，熟練地按下了幾個按鈕，機器便彈出了一個類似播放器的插入借口。白發的向導從懷中取出一個小巧的硬盤，沖兩人晃了晃：“為了表明我的誠意，也為了讓我們之後的交易更加順利地進行，這個，就當做我送給二位的一份‘禮物’。好好欣賞吧。
”
格瑞沉默不語，金則緊緊盯着鬼狐手上的動作，看着他将那個硬盤插/入了接口處，然後按下了一旁的播放鍵。
上方的電腦屏幕亮了起來，播放器紅色的光标開始快速閃動。片刻後，一個像是封閉房間的畫面出現在了屏幕上，金和格瑞立刻擡頭去看，卻在下一秒，同時看到了走進畫面的秋的影像。
——空氣在那一瞬間凝固了。
金發向導藍色的瞳孔快速收縮了一下，震驚地看着秋在屏幕正中的位置坐了下來。年輕的女性哨兵有着一頭美麗的金色長發，編成兩股辮子松松地落在腦後。她伸手調整了一下正對着自己的攝像鏡頭，屏幕的畫面跟着她的動作輕輕晃了晃。
秋收回雙手，交叉着放在桌沿，表情平靜地開口道：“觀測視頻日記，一塔哨兵秋，編號30214719，20XX年7月2日——”
“我已經成功進入了嫌疑組織內部。”
TBC
