第9章 ☆、紅鳳枝頭（四）
朱樓聽見耳邊傳來悅耳的歌聲，他睜開眼，發現自己坐在高高的枝丫上，正晃動着小腳丫，哼着一首簡單的歌曲。他往遠處看着，在一片霧茫茫之中看到一抹亮色在往他這裏移動。
亮色仰起頭，看着枝頭道：“你唱的歌真好聽，我們做朋友吧！喏，我可以把我娘做的金乳酥送給你吃！”
身體的主人停住了，看向樹下的男孩，男孩拖拖沓沓地穿着件不太體面的衣服，卻有一張精致白皙的臉，他一臉羞窘地看着她，手裏捧着一塊漂亮的糕點——隔着一整棵樹，她都能聞到那香味。
她又唱了一首，男孩靠在樹下，一瞬不瞬地望着她。
女孩唱完歌，突然手一撐，從樹枝上跳了下來，男孩的眼睛亮亮的，抿着唇，一點也不知道自己懵懂的愛慕快要從眼中溢出來了。他似乎有些不好意思地把他手中略顯寒酸的糕點縮回來，女孩卻伸出手道：“紅鳳。”
男孩忙将糕點遞出去：“我叫南秋，家住村南頭，就小坡上有棵鳳凰花的那家！雖然那樹還小，但是一到夏天就會開出滿樹紅花！可好看了！到時候你到我家來唱歌吧！”
紅鳳笑起來，她輕輕咬了一口糕點，道：“好啊，不過我只在最高的樹上唱歌！”
南秋眨眨眼，道：“那……那得等過幾年，那棵樹還小呢，等過幾年它長成大樹了，你就可以在它最高的樹枝上唱歌，全村的人都能看得見！”
“好！一言為定！”
不久，紅鳳常坐着唱歌的那棵枯樹長出了黑色的葉子，絲絲焦焦地環繞着黑氣，更奇異的是，到了秋日，這樹竟開出了墨色的花朵，通體漆黑的大樹猶如精鐵雕刻，成了山谷中的标志。
時間一年年過去，紅鳳長成了少女，身姿曼妙，歌聲也越發空靈，時常引來一大群鳥兒駐足傾聽，村裏人常說她是魔族的祥瑞之鳥，将來要當魔王的女人。
紅鳳卻頗不以為然，一到夏天就泡在南秋家的小山坡上和他吃東西賞花，盡管鳳凰樹還是沒有她的那棵高，但是在她眼中，什麽魔王，什麽勝利，都不如這一樹豔紅如火的花更讓她向往。
這年的夏天格外漫長，長到九月了都還沒冷下來，南秋家的鳳凰樹長得異常快，花卻一直不緊不慢地開，零落的幾朵，紅苞累累，卻總也不肯一起綻放。紅鳳不免有些着急，因為這棵樹已經長得比她的那棵高大了，而她其實很期待在上面唱歌。
這天清早，南秋一醒來就聽到了熟悉的歌聲，他往外一探頭，那滿樹的紅花開了，像是一只只火紅的鳳凰簇擁着坐在最高枝頭上穿着粉色新衣的少女。
紅鳳朝他笑道：“你這小氣鬼，花都開了你居然不告訴我，可不是心疼你家的糕點吧！”
南秋呆呆地看着她，眨着眼，一時沒了反應，直到有人扯住嗓子叫了他好幾聲。
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“哎！”南秋忙回了一句，又轉過頭對她道：“我爹叫我去幫忙呢，一會兒來找你玩啊 ！”
紅鳳點點頭：“等你回來，我唱歌給你聽。”
紅鳳百無聊賴地坐在枝頭晃着腳，不時整理着新衣服，梳理自己的頭發，逗弄着落在身邊的鳥兒。她不經意地往天上一瞥，不遠處似乎有什麽東西正在靠近，一大片一大片，像是遮天蔽日的烏雲。
她聽到有人喊道：“是魔族！殺啊——”
烏雲降落下來，平日裏安靜的村子突然喧嘩起來，她聽見了從沒聽見過的聲音，她不認得，朱樓卻認得，那是靈力交錯，刀槍棍棒相互觸碰的聲音，生者的怒吼、傷者的慘叫，将死者的求饒聲，銳器穿破皮肉發出的鈍響，這些怪異的聲音、莫名的顏色席卷而來，焦黃的土地被鮮紅灌溉，血光驟然籠罩了整個村子。
紅鳳坐着的樹枝被一道藍光斬斷，她在驚吓中摔在了地上，身上的新衣服頓時一片狼藉，然後她被人抓住了胳膊：“瑞鳥，你快跑！只要你在，我們魔族就有希望！”
她被村裏從一個人手中拼死遞到另一個人手中。
“活下去！去找魔王！”
“今日之仇你要記在心間！”
“鳳兒，将來報了仇莫忘記在我墳前敬一杯酒！”
……
魔族大多不善言辭，但那天她卻聽到無數叮囑，不同的聲音，不同的臉，他們臉上都是信任的表情。她漸漸明白了自己正在遭遇什麽，惶恐和絕望中她被推到村中唯一的密道前，村裏最高的魔族将她高高舉起，送入密道。她在鑽入密道之前，看見遠方跑來的人族，那些人已經殺紅了眼，看着她的眼神像是看着惡鬼。
她忍不住再去看一眼那棵鳳凰樹，它好不容易開了滿樹紅花，如今正在火焰中化作灰燼，紅鳳在茫然和恐懼中生出了一種憤怒，這憤怒像一把火燒遍她全身，她要活下去，她會為他們報仇，一定會。
她在那一刻做出了一個決定，她擡起頭，密道中有人将她拉了上去，她正要開口說話，卻發現那人竟是南秋，想好的話一時說不出口。
南秋渾身是血，一雙眼睛悲憤卻明亮：“我們一起走。”
紅鳳的指甲在四周混着堅硬石塊的泥土中四分五裂，她艱難地向上爬着，南秋忽然讓開位置道：“你到前面去！”
紅鳳愣了愣，她似乎有一瞬間的猶豫，然後從他身邊爬過。紅鳳顫抖的腳下被墊了什麽東西，她轉回身時才發現那是南秋的肩膀。
密道下傳來人族的聲音：“快上去看看，我剛還看到一個！”
紅鳳的手指蜷縮了一下：“南秋。”
“嗯？”
“我剛剛進來的時候，被他們看到了。”
“別怕，我會保護你。”
“真的？哪怕付出性命？”
黑暗中南秋的眼睛熠熠生輝：“哪怕付出生命。”
紅鳳輕聲道：“好。”
她突然一腳蹬向南秋的肩膀，那一腳用力極了，朱樓甚至能感覺自己的心随着周圍的泥土被踏碎在黑暗的隧道之中。
“快看！那小鬼掉下來了！”
“殺了他！”
南秋驚詫地瞪大了眼睛，臉上寫滿了不可置信，紅鳳親眼看着他落入陽光之中，精致的臉上被濺上一道血紅。
紅鳳在外頭晃蕩了一段時間，然後不知被什麽人捉住，送入了藏心閣。
她跌跌撞撞地在閣樓中摸索，好不容易站穩了腳跟，樓中又來了個看她百般不順眼的紫櫻，她第一次知道在這世上生存竟是如此不易。
再遇到南秋的時候她以為遇見了鬼，可是她很快發現，面前這個人已經不是她認識的南秋了。
他依然不三不四地挂着衣服，依然對她保護備至，可是他的眼中已沒有了當年的光彩，她有時候會窺見埋藏在玩世不恭之下的仇恨，那仇恨是如此深沉，以至于它爆發時令她措手不及。
“你到底在這裏做什麽？！全村的人拼上性命救你出來，不是為了讓你在青樓中糟蹋自己！”
“那你覺得我應該做什麽？”紅鳳看着他，覺得內心一片荒涼，“嫁給魔王？複興魔族？哈哈哈，南秋，你又知道些什麽？你的腦子是不是只有村子？你可曾想過這天下之大，除了這裏我找不到第二個容身之地！”
“那是你自找的！你若是不那麽……”南秋梗住了，沒再繼續說下去。
“不那麽什麽？賤？”紅鳳笑了，“南秋，我在哪裏，做什麽，和你有什麽關系？你巴巴地跟來做什麽？！我們到底誰賤？！”
“和我有什麽關系？”南秋拍手道：“對啊，和我有什麽關系。紅鳳，你當年把我踹下隧道的時候怎麽不問和我有什麽關系？”
紅鳳梗着脖子說：“那是你自願的。”
“是啊，我自願，我活該，全村的人都活該為你陪葬！”南秋瞪着她，眼神幾乎化為利刃，一把把紮進她的身體，“紅鳳，你當年怎麽不死？你當年為什麽不死？！”
死？她又何嘗不想？
她曾以為自己是與衆不同的，她是瑞鳥，是希望，是整個村子付出生命去拯救的對象，她本就應當在最高的枝頭唱歌——直到她入了藏心閣，她突然發現自己竟是如此平凡，平凡到除了歌聲和臉，她竟一無所長。
魔王站在臺上，離她這樣遙遠，看，那魔王只一張手，整座藏心閣能在各地出沒自如，她從沒見過如此強大的魔氣，強大到自己連擡頭看他的勇氣都沒有，那是一種本能的畏懼，面對比自己強大太多的人，她生出了巨大的絕望。
她覺得自己被騙了，她并不會成為什麽魔後，也不是什麽希望，她忽然明白了，村裏的人選擇她，只是想留下一枚種子，讓他們的“死亡”變成“犧牲”的種子，這枚種子可以是她，也可以是任何人。
她只是運氣好，恰恰從樹上摔了下來，出現在他們面前而已。
或許是因為南秋的出現，她的清冷為她打開了一扇門，紅鳳怎麽也沒想到她越是拒絕，別人卻越是喜歡，她成為了花魁。南秋還來找過她幾次，都被她冷言冷語地罵走，她望着他的背影久久回不過神，最後只能痛飲一壺烈酒，齒縫中盡是眷戀的苦澀。
閣主單獨召見了她，告訴她：“想要報仇，就把你的身體交給我。”
她當然是欽慕閣主的，對力量的向往和崇拜是魔族的本能，但是那一刻她想起更多的，是南秋對她厭惡的臉，他已經很久不曾對自己笑過了。紅鳳乖乖地脫了衣衫，她知道自己沒有拒絕的理由。
第二天南秋來找她的時候她興奮又開心，卻要強行按住自己雀躍的模樣，假做淡然。南秋端了一整盤的金乳酥給她，他和她道歉，說自己不該如此魯莽。
她嚼着那香甜的金乳酥，聽着南秋的甜言蜜語，覺得心懷希望，仿佛回到了從前，她張口說道：“南秋，我或許真的……”
她的聲音卡住了，心肺翻絞一般地疼痛，痛到極處，她張口吐出了一口血，然後望着滿手血紅發呆。或許前半生失去得太多，她格外想要抓住這最後的機會，她艱難地張了張嘴，卻只有更多的鮮血湧了出來。
……我或許真的能報仇，他們說的對，我是有希望的，而且不必成為魔後。
南秋，如果報了仇，我想找一處山坡，種一棵鳳凰花樹，我們就在樹下搭一間小茅草屋……
南秋，你家裏總有股好聞的味道，花也香，糕點也香，熏得我滿身都香……
南秋，你不知道你笑起來多麽好看……
南秋……
她第一次憎恨當年把自己送出來的村民們，恨他們賦予自己的性命和期盼，恨夢中那一張張染了血污卻堅定囑咐她的臉，而無能為力的她顯得如此愚蠢可笑，什麽希望，什麽報仇，她不過是只保護不了自己的蝼蟻而已。
她看着南秋痛苦的臉，忽然有種奇異的快感和解脫，這一刻，那沉重的擔子終于從她的肩頭挪走了，她知道南秋害怕她會說話，因為只要一句話，她就能把南秋拖入和她如今相同的境地，可是她根本不會說。
她只是在懷念，懷念他快樂的眼睛，懷念他毫無芥蒂地手掌，懷念他單薄卻堅實的肩膀，她想起那麽多年她再也不敢去想的那棵火紅的鳳凰花樹，那麽高大，空蕩蕩的枝丫上開滿了花。
她忽然在那最高的枝丫上看見了一個男孩，正雙眼亮晶晶地看着身邊，他的身邊是個穿着粉衣的女孩，女孩晃蕩着雙腳，輕輕唱着歌：
一杯孤酒祭舊友，紅鳳枝頭唱清秋。
