第22章 ☆、檀雪城（九）

朱樓将背挺了挺，很快看見綠枝來了，身後跟着好幾個男人，為首的那個，眉角斜飛，眼神淩厲，鼻梁的線條剛直，嘴唇單薄，身着一身白衣，墨色滾邊，長身玉立，可謂氣勢端莊、正義凜然。

綠枝磨磨蹭蹭地不願前進，押着她的是個高個壯漢，順手用力推了她一把，她則滿臉厭惡回頭瞪了那人一眼。

為首者也瞪了那壯漢一眼，轉而對綠枝道：“前方可是你族長的住所？”

綠枝撇過頭不說話。

“何人竟敢在我芷羅鎮鬧事！”小屋中傳出族長的聲音。

為首者抱拳道：“晚輩白易安，早聽聞芷蘿鎮大名，特來叨擾。剛剛多有得罪，晚輩已将那名手下斬首，前輩若是還有不滿，盡可以提出，只要力所能及，晚輩一定照辦。”

“我若是要求你們全體自戕呢？”

“相信前輩不會如此無禮。”

“你擅闖我芷羅鎮，在我家門口殺我族人，竟還敢和我說什麽‘無禮’？”

“前輩恕罪，殺人償命天經地義，但是絕無株連的道理，因一人的過失就要所有人賠命，未免也太過霸道了吧？”

“霸道？”族長冷哼一聲：“那好，人是你帶來的，你若能自戕謝罪，我便不追究其他人。”

白易安道：“前輩莫要為難晚輩。”

族長的聲音都氣得有些顫抖了，“那我再問你，你們是來做什麽？”

白易安道：“晚輩聽聞芷羅鎮大名前來叨擾。”

“叨擾完了，能走了嗎？”

白易安道：“……晚輩亦是聽聞千歲香的大名前來叨擾。”

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族長嗤笑一聲：“你們一群土匪，竟還敢說我霸道？莫說我活這麽大，從未聽說過這東西，就是聽過，也不會給你。”

“前輩謙虛了。”白易安這一臉正氣被她說成土匪也并不生氣，“天下誰不知芷蘿鎮千歲香之名，據說是聚集了千種藥材，而其中最為珍貴的一種，便是千朵芷蘿花花粉，制成香囊，配者可保魂魄千年不散。天下別無二家，族長何必裝傻。”

族長道：“江湖上以訛傳訛，又怎可盡信。”

白易安身邊的人按捺不住了，跳出來嚷道：“什麽鵝不鵝的，白少主說有就是有！你交不交出來！”

屋內的聲音極其冷淡：“我就是有，不想交給你又如何？”

“那就殺到你交為止！”那人跳起來拔出雙刀，以迅雷不及掩耳之勢劈向守在門口的一位姑娘，那姑娘猝不及防，被他當胸劈開，痛叫一聲後在滾到了草叢中，碧綠的草葉頓時沾滿了血跡，她也只滾了片刻便不動了。

雖說家家閉門，但是此刻眼見着活生生的殺戮，周圍的屋子裏發出了悲憤的叫聲，幾個膽大的女子竟直接沖了出來。

那殺人的男子大吼一聲：“不交便殺！”

白易安的隊伍頓時分崩離析，幾十號人紛紛拔出靈器，朝那些手無寸鐵的姑娘招呼，一時血花飛濺、慘叫聲四起。

白易安驚怒，情急之下躍入旁邊的小池塘，腳下踩開一個陣法，那池水中頓時出現了數個小漩渦，其中一個漩渦陡然消失，岸上其中一個正在殺人的手下尖叫起來，叫聲之慘令人毛骨悚然，只見這人的腳仿佛被什麽東西絞動，一時血肉橫飛，接着是腿、臀、腰，那人驚恐地瞪着眼，眼睜睜看着自己的身體漸漸化作碎片，絞動的速度越來越快，那人叫不出聲了，費力地喘着氣，哇地吐出一口血，接着兩眼翻白，下一刻他被絞做一灘爛肉，濺了一地血花。衆人被這可怖的景象驚得紛紛停手，空氣似乎都僵住了。

白易安陰森森道：“誰還敢再動手！”

見衆人安靜下來，白易安跳上岸，拎過那領頭人的領口，一拳将他打趴在地上：“混賬！誰讓你動的手！”

那人瑟瑟發抖道：“少莊主，此乃有人授意，他……他說你太心軟……”

白易安微微眯了眯眼，忽然偏過頭道：“前輩恕罪，是晚輩管教無方。”

族長隔了半晌，咬牙切齒道：“我這人從不知恕罪為何物，既然管教無方，那就管教到有方為止。”

白易安連眉頭都不皺一下，伸手便握上劍把，衆人眼前只一道白光閃過，那人頸上便多了條血痕，他本人似乎都沒注意到，仍維持着原來的姿勢，等待他意識到不對時，頭顱已經滾落，他睜着眼睛，凝固着一臉不可思議的表情看着自己的身體緩緩地倒在了地上。

其他人或許沒看清，朱樓卻看得一清二楚，但縱使他看得清，卻依然沒反應過來。這白易安年紀輕輕卻修為深厚、靈力精純、心狠手辣，令人為之悚然。

白易安沒看身後，但他的語氣冷到極點：“你們誰敢再違背我的命令聽他的‘授意’！”

他身後的一群人個個色變，低下頭不敢言語。

白易安道：“如此管教，前輩可還滿意？”

屋內靜了靜，白易安順手一揮，劍氣斜掠過花叢，呯呯兩聲穿透門板，竟又繞着彎飛回來，接着一聲慘叫，剛剛那個推綠枝的壯漢頓時被削斷了一只手掌，血流如注，他抱着手在地上打滾。

白易安還要揮劍，只聽那族長道：“你要千歲香做什麽？”

白易安收劍入鞘，道：“因下月家中長輩誕辰，晚輩想為他準備一份厚禮，長輩富貴半生，見過珍寶無數，尋常物是絕入不了他的眼的，思前想後，也只有這傳說中的千歲香可送了。”

族長道：“你為讨賀禮而殺人？你是為他賀壽，還是想讓他折壽？”

白易安的手指在劍柄上輕輕敲動着，也仿佛在敲動着衆人的心：“這就不勞您費心了。”

族長頓了片刻，道：“你想知道千歲香的下落？”

白易安道：“晚輩正是為此而來。”

族長頓了頓，道：“你若只想要它的下落，倒也不是不能告訴你。”

白易安低頭道：“那便多謝族長了。”

“綠枝，你過來。”

綠枝向前走了幾步，白易安沒有攔她，周圍幾個人卻蠢蠢欲動，被白易安一眼瞪回去。

待綠枝走進族長屋子裏，族長道：“你說你叫白易安是吧，真是可惜了這幅好模樣，反正你也要死了，我告訴你也無妨，千歲香，乃是收集千朵我這芷蘿鎮獨有的芷蘿花花粉聚于香包之內而成，我族至今也才做出寥寥數個。我手中僅剩的一個已于二十年前，送給我的心上人，可惜他至今未歸。”

白易安道：“前輩如此敷衍，便是令晚輩無法交代，如此，便莫怪我不客氣了。”

“哈哈哈…….”屋內傳來大笑聲，族長道，“你倒是真不客氣，剛剛沒聽清楚嗎？千歲香只贈心上人，難不成你竟要做我這個老太婆的心上人？”

“你……”

“你年少有為偏偏心如蛇蠍，将來必然是個禍害，在你臨死前不如再教你一課，你可記好了，想對別人不客氣要趁早，不然可就不得不客氣了。”

白易安臉色一變，正想上前，只見眼前的房子紅光四射，轟的一聲碎成齑粉。朱樓差點被氣流吹飛出去，幸而那根頭發死死扯着他，霎時間，他身旁的花一起綻放開來，鮮紅色的花朵如河水決堤般朝整個村子流去，一瞬間填滿所有的小路、池塘、草地，妖豔的紅色蔓延至天際，族長站在花叢中，兩指抵着綠枝的額頭道：“芷蘿鎮第35代族長綠藤，于今日結束使命，将族長之位傳于綠枝，望你往後帶領全族隐于亂世。且身為族長，絕不涉世，絕不再動情，以己之名，以己之命，保全族平安。”

“族長，可是我……”綠枝猶疑而驚慌地望着族長，甚至在小幅度地搖着頭。

“綠枝。”族長道，“你可知我為何将族長之位傳與你？”

綠枝扯住族長的袖口，眼中滿是委屈和痛苦，她縮攏手指，動了動嘴唇，朱樓覺得她下一刻就會說出“不”來。

族長在她說話之前阻止了她，她的聲音不大，卻仿佛被一根鋼絲串起，有一股堅實的力量：“我們芷蘿鎮的女子，一代只有一人能遇有緣之人，這一代的情愛便由她一人擔當了去，這從你遇見他那刻起，就注定了。情之一物，唯其短暫，才能永恒。久了便如将酒倒入溪流，越來越淡，終歸于無。最好的便是将那瓊漿封存，然後在之後的每年，每月，每天，每個時辰，你都會将思念之美、之苦理解得更深一分，因此更痛苦一分，也更甜蜜一分。上天注定我們永遠也得不到所愛之人，唯有如此，才能比任何人都懂得情愛的滋味，才能比這世間任何一種感情都更加純粹。這便是我們的宿命。”

綠枝懵懵懂懂地望着族長，那一瞬間她似乎被迷惑了，她的臉上出現一種奇異的光芒，決絕而超然，令她看上去美得如同散發着光輝。族長手指中一道紅光注入她的眉心，綠枝的聲音溫柔而堅定：“芷蘿鎮第36代族長綠枝，領命。”

說完這話她卻又像是如夢初醒，像是悶下一口烈酒般猛然捂住自己的嘴，淚水從她的眼眶中落下，那其中有驚詫，有後悔，有慌張，有痛苦，也有期待，但最初溢出的卻是深深的恨意，她的胸口劇烈起伏着，撇着嘴角說不出話來。

族長長長舒了口氣，居然在她的怒視中笑了。

白易安一行人在結界中左突右撞，可那結界極其堅實，根本撞不出去，只能眼睜睜看着綠枝消失在花叢中，随後那盛放的紅色又如退潮般以他們為中心湧來，“花瓣”合攏，将他們困在中間。白易安手握長劍，看向族長。

朱樓心道不妙，這芷羅鎮大多數姑娘靈力低微，對啓動如此盛大的陣法連杯水車薪都談不上，唯一的可能便是這族長儀式中所要消失的東西和留下的東西。

花開得再大，也是有根的，這根，自然就是老族長。

眼看着紅光彙成的“花”徹底閉合，花心中閃出一道白光，直直撞向老族長的胸膛。

朱樓閉上了眼睛。

紅光過處，村裏的房子、田地、人群竟然全都不見了，徒留棕黃色的土地荒涼，還有那族長睜着已然渾濁的雙眼躺在僅剩的一小束花叢中央。

她望向天空，綻開一個笑容，不知是否朱樓的錯覺，她臉上那些滄桑不見了，取而代之的是一點少女的天真，好像變回了初遇李青崖之時那個風華絕代的女子。她低聲道：“什麽酒，什麽短暫永恒，都是騙人的，若有來生，我絕不做這勞什子族長，只願與你共渡餘生，白頭——”

剩下的話與她一起消失在紅光裏，她躺着的地方開出一朵無比嬌豔的花來，那花開得極其熱烈，花瓣是一種奇特的紅，由上到下，由極深到極淺，花心一層一層的褪色，直至流過潔白的花絲，凝結成一滴血紅的花藥。

“這死老太婆該不會用的什麽妖術吧！我們趕緊走吧，免得沾上了晦氣！”白易安一行人中有個人揮揮手，仿佛在驅趕蒼蠅。

這次白易安是緩緩拔出劍來的，寒光架在那人的脖子上，“族長本意想将這裏清掃幹淨，我偏不想如她的意。”

白光過處，那人便無聲無息地倒下了。周圍人倒吸一口涼氣，再不敢多話。

白易安面無表情的走進花叢，彎下腰，對着那朵芷蘿花輕聲說了一句話。朱樓捕捉到他的眼中閃過一瞬的悲傷，沉重得仿佛他的呼吸都在顫抖，可是當他再擡起頭時卻又是一臉薄情的冷漠，仿佛剛剛只是一個錯覺。

朱樓有些意外地挑眉，忽然之間他被一股巨大的力量卷了過去，慌亂中他注意到腳上綁着的那根頭發一直拉着他，竟然十分堅固，頭發上紅色的光芒流轉而過，接着他就醒過來了，不出所料的又看到那張熟悉的臉。

他将幻境中之事悉數轉告無夢。

朱樓活力充沛地上下竄了幾趟，道：“千歲香竟有定魂之效，這樣看來，妄非順果然是破了與爹娘的約定，練了那邪術，大概怕自己同他爹一般被魂魄散盡，故借那章雲之名來這裏尋香，未料到……”

二人站在那片芷蘿花前，無夢細看那朵族長化成的花，但見那花極力撐着花瓣，仿佛下一刻就會枯萎。無夢蹲下身，将靈力注入□□，花心上方浮現出幾個字：“千問可答終無差錯，故難赴落月湖之約，此局為敗，贈君百歲，來生再賭——綠藤”

“千問可答無差錯？”朱樓道：“你可知這名號說的是誰？”

無夢搖搖頭，道：“想來是友人間相互吹捧，故意誇大。”

朱樓笑道：“我不覺得綠藤族長是會吹捧之人。況且族長多半是不能輕易離開芷羅鎮的，但她竟要去赴這落月湖之約，并且死不敢忘賭約，這朋友絕不會簡單。“故難赴落月湖之約”，聽上去倒像是他早已算到族長有此一劫，有這樣的本事，不是正好問問我的事兒嗎？我倒想看看，他這千問究竟是哪千問，可否容我破一破。”

無夢見他興致勃勃，知道這熱鬧是非湊不可，撇撇嘴道：“沒準只是長得比較好看呢？”

朱樓眼睛一亮：“那豈不是更好！能入她眼的大多是美人，但是她對你都是那般态度，對這人卻如此殷勤，若是美人的話……”

朱樓摩拳擦掌：“那就非去觀摩一番不可了！”

無夢：“……”

花上面的字跡漸淡，繼而浮出一個小小的袋子，無夢将它拿了出來，嗅了嗅，嗅不出什麽味道，道：“不是都說是千歲香嗎，怎麽成了百歲？”

“千歲香只送心上人，故而送了這百歲香給友人。”朱樓道，“我正愁沒理由見他，用這個做人情真是再合适不過了。”

“反正一時半會兒沒用。”無夢将暗香解下來，：“好歹是個固魂的，你先挂着吧。”

朱樓看了那花一眼，有點怕族長從花中跳出來罵他無恥：“這不合适吧……”

無夢将百歲香系在鈴铛邊上，道：“等遇見了落月湖，再還他不遲。”

朱樓想也有理，這好東西在手，何必白白浪費，于是他彎下腰，輕聲道：“前輩，百歲香我就代為保管了，等遇見這落月湖畔的人再物歸原主，得罪了。”

末了，朱樓問道：“你可知道白易安是誰？”

無夢猶豫了片刻才道：“你說的應該是白靈山莊的少莊主，表字行水，人稱白羅剎。”

“此人當真怪異。”

走出芷蘿村的時候，朱樓又問道：“你說她們會平安嗎？”

無夢道：“會的。”

“你如何知曉？”

無夢指了指那塊岩石道：“你看。”

黃色的葉子都已凋落，嫩綠色的藤蔓正悄悄覆上岩石的表面，碎花兒在風中顫動，飄來一陣陣淡淡的清香。

——————————檀雪城篇完

後記：

很久之後江湖中仍有傳聞雲：世有仙境曰芷蘿，多美貌女子，以芷蘿花為信，動情則花開，贈花以定情，悅之，可攜女入世，花開一次，終生不渝。然，此美畢竟非人間所有，負之，天怒，不得善終。