第9章 (9)
本可早早便到曹府，打算哪怕耍無賴也要将人帶出來，不料走到一半遇見巡防的洛禾。
洛禾掌管宿衛營，平日不會當值，只偶爾去轉轉，剛巧，就碰到了不務正業的妹夫。
大半夜不睡覺在街上晃悠，能有什麽好事，洛禾以為他要去尋花問柳，強行讓人将他送回去，結果回去後沒轉兩個街道又碰到了他，洛禾火了，二話不說讓将士把他關了起來，以示懲罰，齊進饑寒交迫地在小黑屋等了一夜，好不容易熬到五更，洛禾要回侯府了，他也打起精神準備重新朝曹府進發，可惜道行不濟，被洛禾跟蹤了一路，在曹府附近遭到嚴厲逼問，他一個沒抗住，就全部交代了。
他就是個老纨绔，離譜之事幹的多了，在曹家鬧翻天也沒什麽大不了的，而洛禾不同，他不想讓侯府牽扯進來，好在洛禾盡管生氣，到底理智尚存，沒有貿貿然沖進去。
得知自家閨女可能在曹家待了一夜，洛禾整個人都炸了，再思及兩個時辰前将士來禀報曹府走水，所幸撲救及時，未有人員傷亡，也沒用宿衛營将士幫忙，一時又有些欣慰，沒有吃虧就好，可這欣慰被重重氣惱憤怒包裹，很是脆弱，尤其是在看到她後，她竟躲在了別的男人後面，而那男人，令他閨女放火燒房子，在豺狼虎豹窩裏待了一夜的人……他打不得，罵不得，還得畢恭畢敬的。
洛禾端正嚴肅地走到他們跟前，看到彭長老臉上帶了笑意，行以後輩之禮，轉向奚澤時，又恢複嚴肅面容，一板一眼執平輩禮，“先生，多年未見，一切可好？”
奚澤亦回平輩禮，同樣的看不到一絲表情，“有勞侯爺挂念，一切都好。”
“前幾日聽聞先生進京，本該去拜訪，無奈始終脫不開身，錯過了與先生見面的機會，還以為先生已經離了金陵，不想竟有緣再見，委實令人欣喜，先生當年救治小女之恩，我與夫人一直銘記在心，期待能報答先生，”洛禾感激道。
奚澤神色淡淡，“舉手之勞，侯爺無須挂在心上。”
兩人對面而談，言語皆是故交舊情，卻是沒有半分情緒波動，一致的面無表情，這場面實在怪異。
而洛蓉在奚澤身後什麽都看不到，只聽到他們說話，似乎感情還挺飽滿，這廂正偷着樂，就聽到一聲“小女性子頑劣，想來給先生添了不少麻煩吧，”趕緊豎起耳朵。
奚澤很輕微地搖了搖頭，又像是點頭，洛禾并未看明白，卻是看到了那顆不安分的小腦袋偷偷探了出來，登時一聲喝，“還不出來！”
原是洛蓉未聽到奚澤回到，腦袋一挪再挪，不知不覺就露了餡，盡管早就被發現。
聽到那聲喝，洛蓉不由自主地打了個哆嗦，磨磨蹭蹭出去，弱弱喚了聲，“爹。”
“你好大膽子！”洛禾面現怒容，朝前走近兩步想帶她回去，洛蓉以為要挨打了，吓得本能地抱頭閉眼，感覺綿綢的面料從額頭拂過，身前一暗，緩緩擡起頭，高大的紫色背影闖入眼簾。
☆、29.賜婚前夕
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奚澤平靜看着面前暴怒的男子，他老了，不再是那個為了嬌嬌女兒不惜付出一切，心甘情願做她的小馬兒，馱着她肆意歡笑的青年了，他依然愛他的女兒，依然善良正直，他有了更多的責任與煩擾，這些年朝堂争鬥，他親眼看着他在風詭波谲中一點點改變，成為如今堅毅睿智的剛強模樣，成為陳國第一武将。
他天生是領兵作戰的沙場将軍，其實并不适合朝堂。
“侯爺，此事因我而起，洛姑娘恰好遇見施以援手，雖方法不妥，卻也是為了幫我，侯爺若要怪，便怪我吧，還請勿要責怪姑娘。”
洛蓉愣住了，這是她頭一次聽奚澤一次性說這麽多話，而且是為自己求情，雖然與實際有所出入，但确是維護她沒錯。
原來他是關心自己的，并非不管不問，洛蓉心裏甜滋滋的，耳朵根悄悄紅了起來。
洛禾眼神微動，正色道：“先生安危重要，未及時相助，我已是心下慚愧，又怎會責怪先生，如今安然無恙便好，累了一夜，不如先回侯府稍事歇息，其它的容後再說，先生意下如何？”
“好啊好啊，”洛禾話音剛落，彭長老立即搶着回答。
奚澤面無表情地看了他一眼，他撫着胡子呵呵直樂。
“多謝侯爺美意，”奚澤拱手道：“不過我尚有事務纏身，就不去侯府叨擾了。”
洛禾又相邀了一番，見他回絕的誠懇，不像推辭，便未再強求，只道：“那就依先生之言，若有什麽我幫得上忙的，先生盡管開口。”
“好，”奚澤道：“告辭。”
“先生慢走。”
奚澤頓了一瞬，微微側首，餘光掃過身後的小姑娘，邁步朝前而去，阿羅随在他身後，卻不見彭長老動彈。
齊進好心提醒，“老先生？”
彭長老看向他。
兩人默默對望了片刻，齊進忍不住出聲，“你不走嗎？”
“走啊，去侯府，”彭長老笑的胡子亂顫，“蓉丫頭邀我去侯府，我已經應了。”
齊進和洛禾看了眼走遠的奚澤。
“他忙他的，我很清閑，”彭長老道，見兩人沒什麽反應，眼睛一瞪，“怎麽，不歡迎啊？”
洛禾忙道：“怎麽會，老先生肯莅臨，侯府自是蓬荜生輝。”
彭長老呵呵道：“好說好說，”瞅了眼一直呆愣楞望着奚澤背影的洛蓉，伸手在她眼前晃了晃，“喂，回神了！”
洛蓉啊了聲，急忙收回視線，瞧見父親板着臉緊盯自己，心虛地垂下了頭。
雖然奚澤求了情，但依照父親的臉色來看，怕是此事不能輕易揭過，洛蓉已經做好了挨罰的準備，誰料一回去父親便被宣進了宮。
她已從彭長老處得知曹家帶走奚澤的目的，料定曹家不會多嘴自找麻煩，卻是隐隐有些不安，不知父親進宮為何，一夜未眠，勉強等了小半個時辰，實在困得不行，迷迷糊糊睡了過去，再次想來已經是傍晚，起身時菱香正好推門而入。
“姑娘，你醒了。”
洛蓉揉了揉眼睛，看看外面天色，混沌的腦子逐漸清醒，“爹從宮裏回來了嗎？”
“早都回來了，聽說你在睡着，便沒讓奴婢打擾，”菱香道，遲疑了一瞬，又小聲接了句，“侯爺說讓姑娘醒了過去一趟。”
該來的總是要來的，洛蓉伸了個懶腰，穿好外衣，“幫我梳洗。”
“是，姑娘。”
偏廳內，洛禾肅容端坐，瞧見洛蓉進來，眸光微微一暗。
“爹，娘，”洛蓉進去行禮，見父親沒有動怒的趨勢，暗暗松了口氣。
薛氏面色憂愁，讓她在自己身旁坐下，詢問了幾句奚澤的事，洛蓉一一答了，洛禾沉默聽着，心道果然如自己所料。
從齊進口中得知彭長老和奚澤先後被帶進曹府，他便已猜到曹玄的意圖，奚澤不願出山相助，亦在他意料之內。
在洛禾看來，沒有任何事能對奚澤産生影響，他就像是一座冰山，離得越近，感受到的寒意越濃，曹玄那樣的人，根本不能觸動他分毫，這一點洛禾毫不擔心，他擔心的是奚澤的安危，曹玄并非善類，若不能得為己用，想必也不會留下禍患，奚澤對侯府有恩，自然不能坐視不理，可他又不願住在侯府，也只能暗中派人保護了。
這廂洛禾正暗自思索，薛氏心有所慮，短短幾句問話後便靜了下來，洛蓉發現父母神情不大對勁，奇怪詢問，“爹，娘，你們怎麽了？”
洛禾擡頭看着她，張嘴欲言，話至喉間卻是說不出來，薛氏嘆了口氣，垂眸揉着額角。
“到底出什麽事了？”洛蓉急了，緊張盯着父母，“你們快說啊！”
洛禾直視着她，目光隐含無奈，“蓉兒，你的婚事……”
洛蓉眼皮一跳。
洛禾話音一轉，“昨夜之事……外面有不少風言風語，長公主趁此又進宮請皇上賜婚，當着衆多大臣的面，皇上不好再搪塞下去……”
“皇上答應了？”洛蓉心提到了嗓子眼。
“未曾，”洛禾道：“我不同意，皇上自不會當衆逼婚，只是這樣下去也不是辦法，所以……”
“所以爹想讓我盡快定親，絕了曹家的念想？”洛蓉道。
洛禾點頭，“我是這樣打算，不過仍是由不得我做主，皇上被長公主擾得無法，索性将此事甩給了太後，不再過問。”
洛蓉反應了一瞬，不解道：“我又不是皇室子女，為何我的婚事要由太後皇上做主？”
“若是以前，自然是我們說了算，”薛氏嘆道：“可如今……，長公主屢次奏請賜婚，朝野上下無人不知，誰還敢上門提親，我們雖非皇親，卻是與皇室貴胄牽扯上了，到了眼下這地步，已非一樁普通婚事，皇上讓太後做主，也是為了你好。”
長公主對皇上有恩，以此做砝碼，皇上心中縱使再不悅，表面也得留有情面，況且還有不少朝臣多管閑事在旁幫腔，甩給太後，既是讓步，也是給了侯爺面子。
太後與洛家關系親密衆所周知，與曹家卻是并無深交，如此安排，用意不言而喻。
洛蓉心裏有些不大自在，自己父母皆在，婚事卻不能由他們二老做主委實憋悶，但想到是太後，勉強還能接受，卻不知她老人家會給自己找個什麽樣的夫婿。
洛禾瞧着女兒憂心忡忡的模樣，溫言勸道：“你也別太擔心，太後将你視作親侄女，自不會害了你。”
洛蓉不語，暗自琢磨着。
洛禾擰眉，語聲略微加重，“皇室賜婚，乃我們侯府的榮耀，抗旨是何罪名不用我多說，你心裏清楚，莫再做那無謂之想。”
話落仍不見她反應，依舊消沉的模樣，洛禾有些心疼，也未再多說，薛氏了解女兒心思，軟語勸慰，“蓉兒，你與先生注定無緣，想開點，日後的路還長着……”
“爹，你說太後為我選的夫婿會是世家公子還是朝中大臣？”洛蓉忽然問道。
洛禾思索了片刻道：“朝中大臣多依附于曹玄，世家公子裏倒是有幾個出色的，可那些世家長輩見風使舵，安于現狀，不見得會願意冒此險，畢竟曹家手握重權，得罪了對他們沒好處，所以……很難說，不過自古講究門當戶對，無論是誰，想來身份不會太低。”
洛蓉眼珠轉了轉，“那……要是官階很高，聰明正直，深受皇上重用，而且曹家拿他無可奈何，你們覺得……這樣的女婿好不好？”
“朝中有這樣的人？”洛禾蹙眉思索。
洛蓉急道：“我就随口一問，”眼睛眨了眨，“若是有，你們可會同意？”
“若真有這樣的人才，我巴不得他做我女婿，”洛禾以為她真的只是胡亂問問，便也随口敷衍了聲。
洛蓉不說話了，低下頭暗自盤算。
洛禾跟薛氏瞧了她一會兒，心內生疑，異口同聲道：“瞎琢磨什麽呢？”
洛蓉聞聲看向他們，嘿嘿一笑，“沒什麽。”
“我不管你琢磨什麽，再給我惹事我就饒不了你，”洛禾指着她道。
洛蓉點頭如搗蒜，“保證聽爹爹的話。”
洛禾無聲搖頭，喝了口茶，驀地想到什麽，擡頭問她，“對了，先生住在何處？”
“我不知道，”洛蓉脫口而答。
洛禾不相信，狐疑地看她，“真不知道？”
“不知道！”
“那你近幾日都去哪了？”
“外面瞎溜達，”洛蓉道，眨巴着眼睛望着父親，“偶爾就碰見了。”
洛禾盯着她，“是嗎？”
“女兒何時騙過父親，”洛蓉一臉真誠，“爹問他住哪做什麽？”
洛禾呵了聲，沒有回答。
☆、30.宮中偶遇
陪爹娘用了晚膳，從偏廳出來天已經黑了，洛蓉白日裏睡了一整日，這會兒毫無困意，将菱香和紫蘇打發走，便悄悄溜了出去。
彭長老被安排住在北苑，離洛蓉的小院不遠，沒多久就到了，他果然還沒睡，屋裏亮着燈，洛蓉進去環視了一圈，卻未見到他人，喚了幾聲，才從牆根處聽到回應。
洛蓉奇怪的看向那陰暗角落，見他蹲着身子，像是在挖什麽似得，奇怪走過去。
“彭爺爺，你在做什麽？”
彭長老擰過頭，咧嘴一笑，白胡子上沾滿了泥土，“蓉丫頭，我發現了一個好東西。”
“什麽呀？”洛蓉湊過去，借着月光，看清他手上拿着一個拳頭大的東西，看起來好像……
“地瓜，”彭長老哈哈大笑，起身拍拍袖子上的土，高興地朝她道：“我就瞧着那藤蔓不同于別處的，果不其然，花草間竟混進了一個地瓜種，哈哈，可惜逃不過我的火眼金睛。”
還以為是什麽寶貝，洛蓉滿臉失望，随他走回院中間的石桌旁坐下，看着他興致勃勃搗鼓着烤地瓜，一句話也不想說。
彭長老自言自語了半晌未得到回應，終于發覺她不對勁，湊近來瞅了瞅，“丫頭，心情不好啊？”
洛蓉悶悶地嗯了聲。
“來來來，給我說說，”彭長老搓搓手，在她對面坐下，不等她開口就道：“讓我先猜猜，莫不是……姻緣？”
“你怎麽知道？”洛蓉驚問。
彭長老神秘地一笑，“早先我為你蔔過一卦，你的婚事今年之內可定，如今已馬上是年末，也該來了。”
“真的？”洛蓉睜大了眼，“何時蔔的？”
“唔，你還是個小不點的時候。”
“在虞靈谷嗎？那麽早，”洛蓉自顧自話，心中驀地一動，眼中布滿了緊張，“那……可有算出我的姻緣系于何人？”
彭長老張口欲言，話至嘴邊又停住，戲谑地看着她，“告訴你可以，不過你得先讓我知道，你中意之人是誰？”
洛蓉面上一紅，躲開他的眼神，結結巴巴道：“你，你明明知道，還要問我。”
“我怎會曉得，”彭長老故意打趣她，眯了眯眼睛，“你們女孩子的心思，我如何清楚。”
“哎呀，你忘了嗎？”洛蓉不滿地嘟起嘴，“小時候我不就決定嫁給族長哥哥了。”
彭長老佯裝才想起來，哦了聲，“那你現在還想嫁給他？”
洛蓉鄭重地點頭。
“為何？”彭長老盯着她，“小時候是童言無忌，現在為什麽想嫁給他？”
“做人……得言而有信不是。”
“只是這樣？”
“當然，當然是因為我喜歡他，我喜歡族長哥哥，”洛蓉抿了抿唇，一鼓作氣道：“彭爺爺，如今你曉得了我所想，可否告訴我，我與族長哥哥……有沒有緣分？”
彭長老撫須大笑，搖了搖頭。
洛蓉心裏咯噔一下沉入海底，神情懊喪，拳頭不自覺握緊，“我知道你們巫鹹族蔔筮精準，通曉過去未來，無論你算出的是何人，除了族長哥哥蓉兒誰都不嫁，我才不信命！”
“我說你這丫頭……”彭長老含笑指了指她，“我有說你們沒有緣分嗎？”
“你不是搖頭了。”
“嘿，我搖頭不代表否認啊。”
洛蓉唰看向他，“彭爺爺，你就別捉弄我了，快告訴我吧，究竟是不是族長哥哥？”
彭長老但笑不語，故意吊着她。
洛蓉忽然間福至心靈，一陣風似的跑走，再回來時，手上拿了一個小布包，打開推到他跟前，“彭爺爺，這是我做的鮮花餅，您嘗嘗。”
彭長老嘿嘿笑了兩聲，拿起一個放到嘴裏，眸光一亮。
“好吃嗎？”
“唔唔唔……”
“好吃蓉兒日後天天做給你吃。”
“說話算數，”彭長老含糊嘟囔，“不許反悔。”
“絕不反悔，”洛蓉豎起手指起誓，嘻嘻一笑，“現在可以告訴我了吧？”
彭長老将嘴裏東西咽下去，彈了下她額頭，“不是他我來侯府做什麽。”
洛蓉呆了一瞬，猛地跳起來，“當真？你沒有騙我？真的是族長哥哥？我未來夫婿真是族長哥哥？”
“真的真的，”彭長老連連點頭，順手拈起一塊餅又塞進嘴裏，瞅着激動不已的洛蓉，“可別高興傻了。”
“我要嫁的人是族長哥哥，是族長哥哥……”洛蓉興奮地不斷自語，還是有些不放心，“彭爺爺，你沒有算錯吧？”
“我們族長乃天神所定，族長夫人亦乃天賜，從族長成年那日起，族中便已為他開壇占蔔，擇定了未來夫人，你是他的命定之妻，沒有錯，”彭長老道：“否則怎會容你進入虞靈谷。”
竟然還有這樣的事，洛蓉又驚又喜，驀地想到阿羅所言，急忙問他，“可你們族規不是不允許與外人通婚？”
彭長老面現得意，“這個我早都安排好了，放心。”
洛蓉歡喜地叫了聲，撲過去抱住他，“彭爺爺，你真好。”
“嗳，我也是擔心奚澤永遠娶不到媳婦，”彭長老拍拍她肩膀，“那孩子心思重，不善言辭，感情之事又一竅不通，我若不推他一把，族長可就後繼無人了。”
洛蓉臉上一熱，放開他後退兩步，不好意思道：“彭爺爺，你別胡說，八字還沒一撇呢。”
“我來了，那一撇不就有了，”彭長老笑看着她，“你以為我來侯府做什麽？”
“不是吃喝玩樂嗎？”洛蓉呆呆道。
“唔，那只是順便，我主要是來提親的。”
“提親？”
“對啊，奚澤父母皆亡，他的婚事也只能我幫他做主了。”
彭長老要向爹爹提親，為奚澤提親，洛蓉心頭狂跳，先前還為婚事所擾，沒想到轉眼間就喜從天降，幸福來的真是太突然了。
“那彭爺爺打算何時去見父親？”
“不急，聘禮還未到。”
“還有聘禮？”
“廢話，提親哪能沒有聘禮，奚澤乃我們族長，婚事乃族中大事，自然随便不得。”
洛蓉長長哦了聲，轉念一想，忐忑地問他，“可是……族長哥哥曉得你有此意嗎？”
彭長老眼神閃了閃，“遲早的事，他應早有心理準備。”
看來是彭爺爺自作主張了，洛蓉心中喜悅瞬間一掃而空，失魂落魄地坐下，手撐着下颚，“知道和願意是兩碼事，族長哥哥又不喜歡我，你這般逼婚他定然會不高興的。”
彭長老放下吃了一半的鮮花餅，“感情是可以慢慢培養的嘛，他都那把年紀了，有人願意嫁給他都不錯了。”
洛蓉嘆了口氣，不再言語，一動不動望着月亮發了半晌的呆，胳膊麻了才起身準備回自己屋，彭長老打着哈欠勸了她幾句，信誓旦旦地保證她與奚澤是天定姻緣，絕不會出岔子，讓她別胡思亂想，瞧着她離開才回去歇下了。
翌日，天剛剛亮，太後便派人傳旨，宣洛蓉進宮。
紫蘇和菱香一刻也不敢耽擱，将昏昏欲睡的姑娘從榻上拽起來，精心打扮以後塞進了馬車，直到宮門口，洛蓉才徹底清醒，不用猜也知道所為何事，撩開車簾看着巍峨宮牆，心裏開始盤算起來。
萬壽宮外早有嬷嬷等着，洛蓉一到便迎上來行禮，恭敬地将她請了進去。
洛蓉以前來都是在延慶殿面見太後，這次卻直接被帶去了寝殿章合殿，洛蓉心下疑惑，小聲問領路嬷嬷，“蔡嬷嬷，太後身子近來可好些了？”
“哎，還是那般，未見好轉，”蔡嬷嬷嘆氣道：“今日一早醫士來請脈，眼下還不知是何情況。”
“嬷嬷放心，太後吉人天相，一定會盡快康複的，”洛蓉安慰道，明白了為何将自己帶去寝殿，只怕并不樂觀。
蔡嬷嬷将她領至殿外便退下了，另有嬷嬷帶她進去，洛蓉垂眸跟在後面，餘光四下打量。
這還是她頭一次來章合殿，自是好奇，雖然曉得太後一向節儉，萬壽宮內無奢華之物，不如別處金碧輝煌，精美絕倫，不想連寝殿也如此普通，除開宮內獨屬的雕梁畫棟，屋內布置頗是簡潔，一應器物皆是官窯燒制的貢品，無甚特殊，連花草都很少，看起來只是大了些，與自己的閨閣也沒什麽大差。
“太後，洛姑娘來了。”
嬷嬷禀奏的聲音響起，洛蓉趕緊回神，跪地行禮，“蓉兒叩見太後。”
“起來吧。”
洛蓉依言起身，擡頭看向卧榻方向，整個人愣住了。
面前身子半倚的宮裝老婦人便是齊俊的姑母，比母親年長幾歲，看着卻蒼老得多，被病痛折磨已久，面色早已黯淡無光，形容枯槁，毫無精神的樣子。
她的旁邊，紫衣男子正在把脈，表情凝重，仿似未聽見有人說話，目光不知瞧着何處。
☆、31.議婚
“蓉兒，過來坐哀家跟前，”太後虛弱地朝她招手，神态慈祥。
洛蓉收回落在奚澤身上的視線，緩步走過去，在卧塌一側落座，正巧與他面對面。
“太後，您身子可好些了？”
“好多了，多虧了奚先生，讓哀家還能多活兩天，”太後笑道。
洛蓉趕緊湊上去，“太後福澤深厚，上天保佑，一定能長命百歲。”
這話倒非拍馬屁，确實乃她心裏所期望的，太後看着她從小長大，自然明白她所言真假，心中一暖道：“命數天定，強求不得，哀家只希望能有機會看到你和俊兒各自成婚，可惜……俊兒還小，如今也只能期盼你能覓得如意郎君，早日出嫁，我也好安心。”
“蓉兒還小，不着急，”洛蓉飛快起看了眼奚澤，低頭嗫嚅道：“太後養好身子重要。”
“還小？哀家在你這麽大的時候已經進宮兩載了，”太後嗔怪地瞪了她一眼，“你與皇上自幼親近，先前宋家退婚後，皇上便有意為你賜一門婚事，讓哀家幫忙參詳，如今曹家請旨，也是耽誤不得了，今日叫你來，便是問問你的想法，哀家曉得那曹家二公子入不了你的眼，卻是不知你可有中意之人？”
洛蓉羞赧地垂下眼眸，輕輕點了點頭，躊躇道：“有是有，可……”
“哦？是何人，說與哀家聽聽，”太後面上帶了笑意，好奇問她。
奚澤收回墊在太後手腕的脈枕，起身收拾藥箱，嬷嬷忙過來聽醫囑，洛蓉擡頭，望着自顧忙碌的男人。
太後眼神在他們倆之間打量，微微動了動，“蓉兒認得奚先生？”
洛蓉恍然回神，啊了聲，忙回道：“認識，在國公府見過。”
奚先生是弟弟齊進引薦進宮的，洛蓉常去國公府，他們之前碰過面也不足為奇，太後弄清楚後，又轉回方才的問題。
洛蓉瞧着奚澤已經囑咐完嬷嬷，準備告退了，心裏有些焦躁，道：“太後莫要問蓉兒了，蓉兒中意那人，他，他怕是不喜歡蓉兒。”
太後心中一動，猜測着多半是袒露了心跡被拒，以她的性子，做出此事不足為奇，便沒再追問，轉而安慰道：“天下好男兒多的是，以你的條件何愁夫家，別難過，哀家幫你尋個更好的。”
“不要，”洛蓉急忙脫口道，話落意識到不妥，起身跪下，“太後恕罪，蓉兒還不想嫁人。”
“你這孩子，為個不值得的人，難道要孤寡終老嗎？”太後怨道，讓嬷嬷扶她起來，洛蓉固執地不肯動，态度堅決，“蓉兒只是不想嫁給不喜歡的人，求太後成全。”
“不是哀家為難你，女孩子遲早是要嫁人的，自古父母之命媒妁之言，天下夫妻盡皆如此，感情都是成親後才生出來，情投意合的畢竟少數，能做到相敬如賓已屬難得，日後你便會明白，現在執着的也不過如此。”
洛蓉跪着不動，梗着脖子保持沉默。
太後無聲嘆氣，揉了揉額頭，洛蓉心內愧責，正欲開口請罪，胳膊忽然被人握住，接着一股大力将她提了起來。
族長哥哥，她回頭，看着身後男人，低聲喃喃。
“太後，草民有句話，不知當講不當講，”奚澤恭聲道。
早在他扶起洛蓉時，太後目光已移了過來，聞言便道：“先生請講。”
“姑娘既已有了心上人，太後若能成全，想來也是一樁美事。”
洛蓉驚住了，不敢置信地望着他。
太後若有所思地看了眼洛蓉，笑道：“哀家方才問她，自是有此意，可惜……”
“皇室賜婚，實乃莫大榮耀，想來……無人會拒絕，”奚澤又道。
太後定定看着他。
皇親重臣們之間結親，或多或少都有着權勢牽扯，哪有他想的那麽簡單，一道聖旨便萬事大吉，且不論這層，既是賜婚，必然是雙方皆有意最好，否則賜出對冤家來，反倒影響皇室聲譽。
“草民話說完了，若有不當之處，還望太後恕罪。”
“無妨，來人，送先生。”
奚澤垂眸行禮，“草民告退。”
洛蓉張了張嘴，目送他離開，聽到太後叫自己，才恍然回神，低頭坐到她旁邊。
“蓉兒，你以為先生的提議如何？”太後意有所指地問她。
洛蓉腦子這會兒一片空白，語無倫次回道：“蓉兒也不曉得，蓉兒自然是高興的，可他怎麽會答應呢？他對我明明不是男女之情啊……”
太後聽着她仿若自言自語的話，暗暗搖了搖頭，“不如你告訴哀家，那人是誰，哀家招他來問問，假如他當真不願，你也就死心罷，莫再糊塗下去。”
洛蓉仍是驚吶的表情，呆呆看着她。
“是誰，嗯？”
洛蓉咽了口唾沫，心跳忽然加快，“帝，帝師。”
太後愣住了。
從宮裏出來，洛蓉一直處于恍惚狀态，如同木偶般呆坐着，一點反應都沒有，菱香和紫蘇以為太後打算賜婚的人不合姑娘心意，不敢多問，只能大眼瞪小眼。
快到侯府時，洛蓉巨浪翻滾的心境才勉強鎮定下來，讓她們先回去，自個跳下馬車奔向了帝師府。
奚澤到底是何意？幫她解圍還是真的想娶她？她必須得問清楚。
一口氣沖進去，正見阿羅擺好了食案，奚澤手上拿着筷子，姿态随意，與平常別無二致，聽見有人來頭都未擡，平靜道：“先用膳吧。”
洛蓉，“我不餓。”
“那等我吃完再說。”
洛蓉一句話卡在喉嚨，看他專心吃起來，不再搭理自己，默默走到一旁，聞着飯菜香味，肚子突然不合時宜地叫了聲，心虛地瞅了眼他們，恰好對上奚澤古井無波的眼神，睫毛顫了顫，自覺過去拿起筷子。
用完早膳，奚澤又去了書房，洛蓉幫阿羅收拾完過去找他，推開門就見他斜倚在卧榻上，面前擺了一盤棋。
聽到腳步聲，他擡起眼眸，示意她在對面坐下，洛蓉不好意思道：“我不會下棋。”
他沒有吭聲，依舊自己跟自己下。
洛蓉這才明白他并無對弈之意，面上一紅，依言坐下，肚子裏的話再也憋不住。
“族長哥哥，你今日在宮中所言是何意思？”
“就是你理解的意思，”奚澤道。
洛蓉心跳加快，“你真的要娶我？”
“嗯。”
頓了頓，奚澤擡眼看她，“你不願意？”
“當然不是，”洛蓉忙道：“我高興都來不及，”話落方覺得羞赧，低下頭盯着墨玉棋盤，雙頰如同火燒。
奚澤看着眼前害羞的小姑娘，平靜的心湖像是被投入一顆石子，噗通一聲，激起圈圈漣漪。
既然注定是他的妻子，早娶晚娶有何分別，眼下或許不是最合适的時候，卻是她最需要的時候，在此之前，他沒想到自己會說那話，在太後宮裏遇見她，也沒有生出此意，可是看到她固執地跪在地上，始終不肯妥協時，心中忽然就抽疼了一下。
所有的人都在勸她放棄，他亦未給過她任何回應，而她明知道或許什麽都得不到，還是要走這條路，何其可笑，押上自己一生幸福賭一個不确定的未來，值得嗎？
他生平頭一次的不忍心，理智上在冷眼旁觀，感情上卻不舍得這個小姑娘失望難過，成全她吧，心裏有個聲音不停地回響，她本來就是你的妻子。
真的只是為成全她嗎？他眼神恍惚，不願再細想下去。
“族長哥哥，我真的很高興，”小姑娘雙眼亮晶晶的望着他，臉上的笑容比春日陽光還要燦爛。
奚澤抿了抿唇，低頭繼續下棋，心卻怎麽也靜不下來，“高興就好。”
“可是……我爹他會同意嗎？”洛蓉滿面憂愁，托着腮自言自語，“他一直不樂意我與你走的近……”
“不用擔心，我自會處理好。”
洛蓉哪能不擔心，脫口接道：“我爹一向固執，認準的事不會輕易改變，他嫌棄你年紀大，這是事實，你如何處……理？”
奚澤撚棋的手一頓，視線落在她面上。
洛蓉用手擋住小半邊臉，眨着眼睛看向窗外，我什麽都沒說。
☆、32.三更合一
“若侯爺因這一點執意不允, 我也沒法子，”奚澤輕聲道：“不過……你可以幫我說好話。”
洛蓉面帶沮喪, “爹若聽得進去我的話, 哪還用等到現在, 我早就去虞靈谷找你了。”
奚澤低頭, 眸底藏了笑意，“那怎麽辦？”
洛蓉眼神轉動，傾身過去拽住他袖口, 目不轉睛望着他，“族長哥哥, 我們私奔吧。”
奚澤手臂定在半空，指尖夾着棋子，
