第35章 回京
鞏縣距離京城不過二百多裏地, 走水路更快, 傍晚時分,趙舒的船隊距離京城碼頭已經不遠了。
經過素梨的三次解毒, 趙舒已經好轉了許多,表面上看去卻依舊是病恹恹弱不勝衣的模樣。
他靠着錦緞靠枕躺在艙房窗前錦榻上,低聲問阿保:“和金雲嶺說沒有?”
阿保服侍趙舒飲了一口溫開水, 這才道:“王爺,金大人答應暗中照應陳家。”
王爺也算是體貼秦姑娘了, 要求金大人既要照應陳家,又不能讓人發現,免得陳家卷入是非之中。
趙舒聽了, 略微放心了一些。
金雲嶺是治河能臣,辦事也一向妥當。
阿保見趙舒神情平靜,便試探着道:“王爺, 小的把田福安置在京城王府, 您看如何?”
京城福王府王爺等閑不回去一趟,把田福安置在那裏, 倒也合适。
趙舒“嗯”了一聲,悻悻道:“以後別讓他跟着侍候了。”
阿保答了聲“是”。
大太監蔡旭陪着吏部尚書連祁正在運河碼頭焦急地等待着。
八月仲秋天氣, 秋風漸起, 頗為涼爽, 可是連祁的額頭卻冒出了密密的汗,正緊張地眺望着西南方向。
蔡旭給一邊跟随的幹兒子朱升使了個眼色。
朱升會意,走到捧着錦匣的小太監身前, 從錦匣裏抽出一方潔淨的白绫帕子,恭謹地奉給了蔡旭。
蔡旭把白绫帕子遞給了連祁:“連大人,擦擦汗吧!”
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連祁一怔,意識到自己的失态,當即做出雍容之态來,微微一笑,接過帕子拭了拭額頭的汗:“如今已是仲秋,天氣還這麽熱!”
蔡旭擺了擺手,侍候的人潮水般往後退去,蔡旭和連祁四周頓時空了下來。
蔡旭眺望着西南水天相接之處,聲音沙啞中帶着一絲蒼涼:“連大人,陛下春秋鼎盛,龍體康健,您是福王的舅舅,只管忠心事君,陛下瞧在福王面子上,也會護佑您......您又何必蹚皇嗣之争的渾水?”
連祁背脊瞬間冒出一層冷汗,被河風一吹,渾身冷飕飕的,他急急解釋道:“是福王——”
蔡旭扭頭看向連祁:“您難道看不出來福王是在試探您?”
連祁臉色蒼白,一句話也說不出來了。
他讓高人看過趙舒的脈息,對方斷言,趙舒的壽命多則十年,少則一年,讓他早做準備。
他是連氏族長,為了連氏一族的百年富貴,只得調轉船頭,把庶出的二女兒送入端王府做側妃,為投入端王一系投石問路。
蔡旭不再說話了。
他也沒想到連貴妃氣性這樣大,因為娘家的背叛,竟然一病不起。
可是蔡旭覺得還是陛下說的對,連貴妃的病因表面上看是連家的背叛,其實是因為福王身子骨日益衰弱。
福王若是去了,連貴妃一向視子如命,哪裏還能活下去?
這時候,前方水天相接之處一片高高的桅杆漸漸出現,“河道總督金”五字大旗在風中嘩嘩作響。
連祁滿臉驚喜:“福王的船隊到了!”
趙舒前往鞏縣視察河道,一直用的是河道總督金雲嶺的名義。
一頂大轎直接擡上了甲板。
阿保和阿壽扶着福王出了艙房,直接進入大轎。
蔡旭和連祁上前參見。
轎內傳來趙舒輕而飄渺的聲音:“平身。”
阿保立在轎側,聲音清朗:“請蔡公公上前。”
蔡旭忙小碎步跑了過去,到了大轎前又躬身行禮:“見過王爺!”
阿保掀起轎簾,請蔡旭進去回話。
連祁立在那裏眼巴巴看着,盼着福王也能宣召自己過去,自己也能向福王好好表白心跡。
蔡旭在大轎裏呆了約莫一盞茶工夫,這才躬身退了出來,一臉肅穆恭候起轎。
待王府衛隊簇擁着福王的大轎去了,他這才在徒子徒孫的簇擁下也上了轎子,緊随其後而去。
連祁見狀,只得認蹬上馬,帶着随從回府而去。
趙舒的大轎從西華門入,直接擡到了泰和帝居住的紫宸殿。
泰和帝正在紫宸殿後殿的精舍內打坐,聽到太監禀報說福王來了,忙起身道:“快宣!”
小太監答了聲“是”,恭謹地退了下去。
泰和帝在錦緞蒲團前轉了兩圈,正要出去迎接趙舒,一低頭發現自己穿的是道袍,而趙舒最煩他穿道袍修仙煉丹,忙吩咐道:“快幫朕更衣!”
太監和女官圍了上來,忙而不亂地服侍泰和帝更衣。
換上常服後,泰和帝想起自己還戴着道冠,忙又吩咐人取下。
正在忙亂間,大太監蔡旭的聲音在外面響起:“啓禀陛下,福王到了!”
沒有福王在場,大家都稱呼泰和帝為“真君”;福王若是在場,大家須得稱呼泰和帝為“陛下”。
女官正幫泰和帝戴上烏紗折上巾,阿保和阿壽就攙扶着趙舒走了進來。
趙舒進來之後,見泰和帝還在忙亂,便先看了看精舍裏的擺設,從正牆神壇上擺設的三清牌位一直看到牌位下的八卦坐臺,再到一邊紫檀木架子上的銅磬,最後在滿室氤氲的檀香中咳嗽起來。
泰和帝見狀,忙推開女官,自己扶着烏紗折上巾大步走了過來:“阿舒,你這孩子來這裏做什麽!明知自己受不了這裏的氣味,還要過來!”
他上前攙扶住咳嗽着還要行禮的趙舒,忙不疊道:“父皇帶你去東偏殿,那裏三面透風,一直煮着水,水汽蒸騰,你會舒服些......”
趙舒似已因為咳嗽用盡了氣力,倚着泰和帝立着,聲音輕缈:“父皇,去看看母妃......”
他已知母妃的病因,知道有兩味藥可以醫治母妃之疾,一是他,二是父皇。
自從趙舒中毒,連貴妃一直自責,認為是自己沒保護好趙舒,身子越發病弱。
連貴妃依戀泰和帝,以泰和帝為天,偏偏泰和帝醉心于修道,等閑不進後宮......
泰和帝見趙舒似乎沒有砸了他這精舍的意思,先悄悄松了口氣,可是再看趙舒依舊是俊臉如玉弱不勝衣,心裏又難受起來,恨不能趙舒重新變成稚兒模樣,這樣他就能把趙舒抱在懷裏,或者背在背上,就不怕趙舒再受傷害了。
聽了趙舒的話,泰和帝忙道:“阿舒,父皇這就陪你去清漪殿。”
連貴妃居住的清漪殿被一汪碧水包圍着,一條水上回廊連接着清漪殿和禦花園。
泰和帝和趙舒乘坐着肩輿經過回廊,到了清漪殿。
清漪殿內充溢着濃重的藥的氣息。
侍候連貴妃的女官、宮女和太監跪了滿地。
趙舒淡淡道:“都退下吧,殿內不必留人。”
待衆人都退下,趙舒這才扶着泰和帝進了清漪殿寝殿。
連貴妃臉色蒼白,瘦得脫了形,已經起不得床了,見泰和帝攜了趙舒進來,她懷疑自己已是彌留之際,産生了幻覺,嗚嗚咽咽哭了起來:“我的兒,你來看你娘了......”
自從趙序出了皇陵回到京城,連氏投向趙序,她一直心情郁郁纏綿病榻。
前幾日有人把泰和帝命蔡旭為福王監造棺椁的消息傳入她耳中,成了壓倒連貴妃的最後一根稻草,她的病勢越發沉重起來。
看着烏紗白衣行止若仙的兒子,連貴妃越發覺得自己的猜想是對的,滿眼是淚望着趙舒:“我的兒,只恨害你的人還在這宮中,娘只恨不能給你報仇......”
泰和帝忙咳嗽一聲,上前道:“是阿舒回京看你了!”
又道:“阿舒,讓你母妃摸摸你的手!”
他拿起趙舒的左手,發現手心幹燥溫暖,不禁一愣——阿舒久病,手心一直冰冷潮濕......
趙舒見狀,緩緩看了四周,确定寝殿內只有他和泰和帝連貴妃,便用右手握住連貴妃的手,用極輕的聲音道:“父皇,母妃,我已經開始解毒。”
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