第1章
顧揚靈倚在床頭的粉綢緞子大引枕上，雕刻着石榴蝙蝠的镂空小軒窗半敞着，有清涼的風吹了進來。
半舊的青紗帳子迎着風飄蕩，折起了一層又一層淺淺的紋路。顧揚靈忍不住想起那年的陽春三月裏，全家人在平陽河的舟船上，慵懶地看水面上蕩起的水波。
她還記得，那也是這般模樣的紋路。
那日天氣極好，柔軟的風帶着甜甜的花香。父親穿着嶄新的寶藍色淨面杭綢直綴，俊逸的臉上是柔軟的微笑，仿佛清風拂明月，帶着說不盡的倜傥。而依偎在父親身側的母親，仿佛盛開在春日裏的一朵嬌豔花蕾，鵝黃色如意紋的妝花褙子襯得她肌膚如雪，真真是人比春豔。
又一陣風卷來，廊下懸着的琉璃鈴铛串兒“叮咚”作響，聲音明脆悅耳，驚得顧揚靈一吓，茫然四顧，這才發現自家還在薛府的清風苑裏，不由得杏眼微黯，偏過身從枕頭下慢慢摸出了一個信封。
信封的表皮看起來很陳舊，邊角甚至起了層層的纖細絨毛。顧揚靈摩挲着那信封，眼裏有些茫然。
信封裏是一張從金州寄來的信箋，說是她的外祖家遭遇了一場山洪，家裏頭的族親死的死，跑的跑，再也找不到了。
顧揚靈不肯信，可她被關在薛家這四四方方一座小院子裏，擡頭是巴掌大的一塊天地，卻也是她怎麽也走不出的牢籠，這信箋裏的內容究竟是真是假，她根本無從查起。
她該怎麽辦？
房外響起輕巧的腳步聲，那聲音在門前稍歇，随即簾子被撩起，一個穿着綠衫白绫裙兒的丫頭走了進來，手裏提着食盒，擡眼見着顧揚靈便笑了：“姑娘醒了。”說着将食盒放在廳裏的描金漆桌兒上，從裏面拿出一個青瓷小碗，放了一柄小勺兒，端着坐在了床沿：“是炖得爛爛的銀耳粥。”
顧揚靈點點頭，接過瓷碗慢慢吃着，的确炖得爛爛的，入口即化，味道甘甜。
“嫣翠。”顧揚靈将碗遞了回去，拿絹帕按了按唇角，蒼白的面容上露出了些許的遲疑：“薛二爺……”她緊緊抿了抿唇，似是下定了決心，目光變得堅定起來，盯着嫣翠道：“嫣翠可知，薛二爺的婚期是否定下了？”
嫣翠臉上的笑便淡了，她憐憫地看了幾眼床榻上消瘦蒼白的少女，垂下頭低聲回道：“聽說已經訂了婚期，是來年的二月十二。”
雖早有預料，可顧揚靈的一顆心還是瞬間涼透了，木着臉強自追問：“你可知定的是哪家的姑娘？”
嫣翠看着帳子裏的少女一寸一寸僵白了臉，有心不說與她聽，可也曉得這是個執拗的，頓了下，低聲道：“是臨縣縣令闵家的姑娘。”
果然是個官家女子，隔着窗扇，有黃色的葉子一片片從空中飄落，顧揚靈心想，秋天來了。
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日子過得波瀾不驚，半個月後的一個晚上，綿綿的秋雨淅瀝瀝下了一整夜，天兒一下子便涼了。趁着這股子秋寒，顧揚靈又大病了一場，連着高燒不退，唇瓣上起了一串兒的水泡，嘴裏不住地吶吶自語。
嫣翠仔細聽了去，原來是在叫娘，忍不住便流了淚來。旁個不知道，她卻是貼身伺候了這位顧姑娘将近三年，姑娘身子骨為何越來越差，她嫣翠的心裏不是沒有一點數兒的。可惜她只是個被拐子賣了進來的小丫頭，在府裏頭孤苦伶仃無所為依，除了素日裏用心伺候着，有心也無力可使。
好在病了幾日後高燒終究是退了，郎中把了脈息只囑咐好生将養着便是了。
嫣翠知道，薛二爺的事到底是狠狠傷了姑娘，那之後性子是愈發的懶散無謂，對自家身子骨也不甚關心，才夜裏貪涼開了半夜的窗子惹了這場風寒。于是打定主意要好好盯着她，再不讓她這般作踐自家的身子。
這日天氣很好，多日未見的太陽高高挂在天際，天空瓦藍瓦藍的，沒有半點兒的白雲。
因着連下了幾日的秋雨，空氣裏有淡淡的土腥味兒，嫣翠在香爐裏放了梅花香餅，絲絲冷煙袅袅而起，很快屋子裏便都是梅花若有似無的清香。
顧揚靈靠在引枕上，她看着自己枯瘦的腕子，蒼白的肌膚，還有肌膚下清晰可見的根根青筋，由來一陣苦笑。她還這般年輕，就熬油似的過日子，可當真是生不如死。
擡起頭，不遠處的小幾上，水晶碟子裏整齊擺着幾個紅潤可口的蘋果。這是薛府的當家太太叫黃嬷嬷送來的，跟着黃嬷嬷一起來的，還有那碗冒着熱氣的養生湯。
那是一碗格外特別的養生湯。是從她住進薛家沒多久，便被要求，每日裏必須要喝的湯。而且是要在黃嬷嬷眼皮子底下，喝幹喝淨的養生湯。
顧揚靈按了按眉腳，她的身子骨一日比一日差，也許哪一日一口氣沒上來，這輩子便也就這麽了了。
外頭的長廊上突然傳來淩亂沉重的腳步聲，顧揚靈擡起頭，很快簾子被撩了起來，嫣翠奔進來，立在顧揚靈的床前，重重地喘着氣。
她今日穿着一件淡黃色繡梅褙子，高挑的個子曲線玲珑，看起來秀氣明媚，像極了正在盛開的秋菊，耀眼嬌美，年輕充滿了活力。
顧揚靈瞧見她就笑了。
可嫣翠的臉色看起來不太好，眼裏含着焦急，臉蛋兒紅紅的，鼻尖額頭上都是濕漉漉的。
“姑娘，”嫣翠坐在床沿上，溫熱濕潤的手緊緊抓住了顧揚靈放在薄被上蒼白的手，有些顫抖地道：“姑娘，這可怎麽辦才好啊，太太她要把你嫁給三爺啊。”
嫣翠幾乎要哭了：“三爺雖也是太太生的，可自小兒便是個病秧子，郎中都說了，三爺是活不過十八的。前些日子秋寒露重，姑娘這裏病了，三爺那裏病得更重，聽說到今日裏還未曾醒來，我瞧着太太的意思，八成是要姑娘嫁了來沖喜的。”
如果這位顧姑娘果真是個身子骨嬌弱不堪的倒也罷了，便是配了三爺那病秧子，也不算虧，可嫣翠心裏清楚，自家伺候的這個姑娘每日裏疾病纏身到底是為着什麽緣故，她心裏實在難受，忍不住低聲啜泣起來。
顧揚靈一怔，随即悲從心生。她如今怎就落得如此境地，連個丫頭都在可憐她。
顧揚靈擡手拂去嫣翠頰上掉落的眼淚，臉色寡淡地轉向窗外——那裏也是一個叫人一看便覺悲涼的地方，黃綠交纏的樹葉落了一地，被雨水打濕黏在地面上，顯得又凄慘又肮髒，這時候還會有誰能夠記起，夏日炎炎的季節裏，它們也曾蒼翠盎然地生長在高高的樹冠頂端，以高高的姿态俯視過薛府裏的每一個人。
眼底突然出現了一群衣衫華麗的女人，顧揚靈心頭一跳，忙塞了方絹帕給嫣翠：“太太來了，快擦了淚，眼上撲些桃花粉，快收拾了，莫要叫人瞧了去。”
嫣翠手忙腳亂地收拾着面容，外頭已經有小丫頭高聲喊道：“姑娘，太太來看您了。”
簾子被人撩起，顧揚靈轉過頭，幾個丫頭簇擁着一個雍容富貴的女人走了進來。
那女人是上了些年紀的，高挑的身材，穿着沉香色妝花遍地金的褙子，鬓間垂着金晃晃閃着亮光的富貴雙喜金步搖，眉眼一轉，便有嬌媚的眼光流轉而出，正是薛家大房的正房太太，當年因容貌出衆，名揚整個東垣縣的蘇縣令麽女蘇如春。
嫣翠忙上前給蘇氏行禮，然後退後幾步，乖巧地立在床側等候吩咐。
“這幾日身子可好些？”蘇氏邊行邊問，嗓音溫柔，含着一抹憐惜。
裝模作樣！
顧揚靈眼角一陣猛跳，眼底飛速略過淩厲的冷色，可也不過是瞬間，面容上便有淡淡的喜色隐約浮動，顧揚靈掙紮着要起身給蘇氏福禮。
做戲做全套，蘇氏哪會讓她下床行禮，忙走上前按住，嗔道：“又不是外人，靈娘何必如此見外，還不快快躺好，好生養着。”
丫頭搬來了繡墩，蘇氏笑盈盈坐下，和藹地問了膳食用藥，衣穿住行，端得是可親可敬的長輩姿态。
顧揚靈半垂着臉，嬌弱地一一回答了蘇氏的問話。蘇氏纖白如青蔥的指間纏着一方杏粉色絲綢帕子，輕輕在顧揚靈手背上挨了兩下，便直起背，揚聲退去了屋裏的丫頭婆子。
這就來了，顧揚靈眸光一閃，長睫輕垂，唇角含着的一抹微笑愈發的溫順柔和起來。
蘇氏的臉上浮動着和氣的笑意，可眼底精光閃閃，微微側了頭，眼睛盯着顧揚靈微垂的臉龐柔柔地道：“靈娘在薛家業已三載，如今大了，要出閣了，春姨這裏正好有樁好姻緣，說來你聽如何？”
顧揚靈臉頰飛上一抹淡紅，頭垂得更低了，聲音輕柔恭順：“靈娘但聽姨媽安排。”
蘇氏便滿意地笑了，起身坐在床沿上，半低着頭嗓音愈發柔和：“這人啊，便是春姨的三郎，雖是文弱了點兒，可知根知底是個品行端正，行事穩妥的，春姨也舍不得靈娘嫁出了薛家，靈娘便嫁了三郎如何？也是春姨和你娘好了一場，總算是給你找了個穩妥可靠的去處。”
顧揚靈無聲地吸了口氣，壓下蘇氏這段話勾出的層層怒火，勉強保持着面容上嬌弱而又柔順的淺笑。
問她覺得嫁了薛三郎如何？她覺得嫁給薛三郎不好，想讓薛家履行原本約定好的婚約，嫁給薛家的薛二郎能行嗎？
同她娘好了一場又如何，不過是白白玷污了一段兒時裏美好的友誼。你薛家便是要悔親，把顧家的家財還了回來，放了她自由，也算是有良心。
可如今呢？不但毀了原本的婚約，占了顧家的家財，為了更好的控制她，還正大光明地逼迫她喝那添了下作湯料的養生湯，如今更是要把她嫁給半截身子都埋進了黃土裏的薛三郎，何其無恥！
若非是家中人丁俱亡，若非是自家的財産鋪子如今全都被攥在薛家的手裏，她無依無靠無人幫忙不得已借住在薛家，她又怎能屈服如此不堪的命運？
顧揚靈将頭轉向了床裏，默了半晌，低聲道：“太太，那養生湯靈娘喝膩了，便停了吧！”
蘇氏臉上的笑意驀地凝固，精光四射的眼睛凝視着顧揚靈，片刻，媚态橫生地笑道：“既是喝膩了不喝也罷，都道是秋高氣爽，既是靈娘沒有異議，春姨便選個良辰吉日，把你和三郎的婚事給辦了如何？”
顧揚靈依舊垂着頭，低低的聲音帶着和往日一般模樣的溫軟柔順：“但聽姨媽安排，靈娘無有異議。”
蘇氏聽罷便得意地笑了，叫了丫頭進來仔細吩咐了幾句，便領着一群人浩蕩離去。
作者有話要說： 新文兒，求包養！！！
