第30章
紅英因着是後頭來的, 并不清楚養生湯那回子事，看得滿庭院的清涼月色, 低聲問道：“我聽嫣翠隐約提過, 說是姨奶奶身子一直嬌弱, 其實是被下了藥的。”
見得顧揚靈點頭，皺着眉又問：“姨奶奶可知太太下的什麽藥？”
顧揚靈輕笑：“左不過是一些叫人手腳無力的藥，是藥三分毒, 然後慢慢掏空了我的身子。我猜測, 她敢給我下藥，肆無忌憚的把我困在床榻上, 不過是看着我果然成了孤女罷了！沒有暗地裏害了我, 一則是覺得我大約還有些用處, 二則怕是害怕以後這事兒再叫捅了出來, 不好收拾。但如果我是個常年卧床的病秧子，假如有一天突然死了，說起來也更順理成章, 不會叫人生疑。”
紅英氣憤道：“如此陰毒的做法, 定是黃嬷嬷想出來的。”
顧揚靈淡笑：“便是黃嬷嬷想出來的法子，也是太太首肯了才能用到我的身上。”
說着長長嘆得一口氣，悵然地笑道：“我來薛家的時候家裏頭剛剛橫遭禍事，很是害怕, 當時年紀也不大，看到薛家派了人去，就全心全意地信任。在薛家住了不足半月, 去外祖家報信兒的小厮捎回了一封信箋，裏頭說外祖家遭遇山洪，無一逃出。至此，我只能全身心依靠薛家了。再後來，等我發覺那湯有問題，我已經喝了好久，纏綿在床榻上，俨然是個半殘之人。”
紅英一臉憂傷地看着顧揚靈：“姨奶奶那時候很難過吧！”
顧揚靈一笑：“當然難過，本以為是終身的依靠，誰知是個狼窩，溫水煮青蛙地對待我，等我發覺不對，高牆深院伶仃無依的，想跳也跳不出去了。”
紅英拉起顧揚靈的手，默默地看她，卻不知該說些什麽。半晌，問道：“那個姓林的人，是姨奶奶父親的好友吧！”
顧揚靈笑道：“是的，可惜幼年時我總是貪玩，對父親的事兒也沒留意，只記得金州外祖家附近，好似有一個父親的好友，姓林，大約是做官的。于是心存癡念，總是要問問才能徹底死心嘛！”
清風翻過衣角，吹進了廊下，紅英無意回過頭，卻見得門處一個高大的影子，頓時吓得立起身，戰兢地喚道：“二爺。”
顧揚靈心頭也是一跳，扭過頭，薛二郎已經走近。看着顧揚靈，眉眼間皆是柔軟的暖色：“怎的出來了？”擡頭望了一回天，笑道：“不過殘月罷了，有甚好看的。”說着把顧揚靈拉起，環在胸前：“既然你睡不着，我們就做點兒別的事兒吧！”
瞧見薛二郎笑得促狹，顧揚靈急速地瞟了一眼一旁垂首而立的紅英，立時紅了臉，低聲嗔道：“胡說什麽呢！”
薛二郎可不想大喜之日撩撥的懷裏的女子動了怒，嘿嘿一笑，道：“回吧，這裏總是有些涼氣的，回頭再着了寒，可是不得了了。”說着就擁着顧揚靈往屋裏去。将将要跨進門檻，薛二郎忽的回頭說道：“紅英也去睡吧，夜深風寒，可不要得了病。”
顧揚靈也随聲應和：“沒錯，紅英也趕緊進來吧！”
紅英虛弱地“哎”了一聲，擡起頭，卻只見薛二郎冷幽好似魔穴一般的雙眸正盯着她，見她看過去，突地猙獰一笑。吓得紅英一個激靈，登時出了一身冷汗。
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這樣的笑，這樣的笑……
腦子裏不斷回轉起那一天在金豐園蘭香閣的情形。
那天她伺候着姑娘剛剛安歇，轉出屋門，便被偷偷溜進來的福安叫去了金豐園。
跪在蘭香閣的地板上，坐在羅漢床上的薛二郎好似幽冥府裏坐堂的閻王爺，臉上就是這樣的笑，看着她，問她：“你弟弟哪裏去了？”
她一下子就軟在了地上，弟弟去金州替姑娘查訪外祖家和林姓好友的消息去了，這事兒瞞得極是隐秘，怎就被二爺發現了。
“是你爹報的信兒。”上頭的二爺好似猜到了她的心思，慢悠悠說道。
她爹，是她那該死的爹。她狠狠閉上眼，額上有豆大的汗珠順着鬓角滑落，身子輕輕打着哆嗦，她是被二爺派去姑娘身邊兒當眼線的，如今暗地裏做了這事兒，也不知還能不能落得好下場。
卻聽得二爺冷冷地道：“這次我可以不罰你。”
不罰她？！她心裏一喜。
只聽那冷漠的聲音繼續道：“但你要替我做好一件事兒，不然，我把你們一家子賣到遼山的礦上去。”
遼山的礦上！
她聽了連連叩頭，哀聲求道：“二爺饒命，求二爺饒命。”
那聲音好似帶了笑意，道：“自然可以饒過你。你主子左手大拇指上有處細疤，你自己想辦法，就用那個大拇指，在這張紙上按個手印。記住，別叫她知道了。”
那張紙被擱在了面前的地板上，她擡眼一看，是納妾文書。
二爺的聲音又響了起來：“倒不是非要瞞她，只是那丫頭性子死倔，要她在納妾文書上按手印，只怕還要別扭一場，爺真是怕了，不想和她再鬧出了間隙，你偷偷兒地把這事做了，爺的心也定了，她也不知道，天下太平。”
咽得一口唾液，她鬼使神差地問道：“姑娘總是跑不掉的，做甚非要簽了納妾文書？”
二爺哼了一聲，道：“你伺候她多時，還不知她的性子。以前她是手裏沒錢，又是個孤女，自然沒人肯為她做事兒。可她一旦成了爺的貴妾，既在府裏有了威勢，手裏的活錢也多，若是她再存了離開的心思，那時候肯幫她的可不是一個勢單力薄的嫣翠了，萬一逃了出去，可不是泥牛入海。至于這納妾文書，說起來，要不是你偷偷兒替她打探消息，我還想不到這事兒呢！鑒于這一點，爺這裏給你記一功。”
二爺因着她打探消息想到了什麽，因着二爺不肯再說，她也不知道，也不敢再問。她想到那遼山礦上每日都要死傷好幾十人的傳言，再想想自家弟妹，終是點了點頭，應下了二爺交代的事。
等她同意了，頭頂上傳來二爺的輕笑：“既然你弟弟千辛萬苦打探來了消息，就拿去給她看吧。”
她當時頓了頓，腦子一抽，問道：“那消息還是真的嗎？”話一脫口心頭就是一憷，猛地把身子縮了起來。
二爺卻沒惱怒，只冷冷一笑，回答她：“她外祖家的确是死光了，至于那個林姓好友，不怕告訴你，如今朝堂上秦氏一黨風頭正盛，姓林的站錯了隊，早就全家抄沒，被發配嶺南了。指望着他來，癡人做夢。”
癡人做夢啊！
紅英慢慢閉上镂雕朱門，擰了方帕子，摸黑兒把身子擦了擦。出了一身冷汗，黏答答的。躺在床上，想着那納妾文書，紅英的心裏不由得沉甸甸的。她終究是做了對不住姨奶奶的事兒，可她也真是沒辦法。她是家生子，一家子都賣到了薛家，她自己個兒倒是沒什麽，爛爹也可以不管，可她還有弟妹，還有親娘啊！
裏屋，薛二郎抱着顧揚靈搖完了床帳子，心滿意足地摟着她睡覺。等着将将睡着的時候，心裏頭突地想起了那個林姓好友，不免唇角勾起冷笑。
他竟不知道，懷裏這丫頭還惦記着尋找她父親生前的好友，如今總算是簽了那納妾文書，這也算是未雨綢缪，萬一哪一天真個來了替她打抱不平的，白紙黑字，她怎麽也不能離他而去。
夜色沉沉，屋裏漸漸響起了綿延悠長的呼吸聲。
翌日，梳洗打扮後就要去正院兒裏拜見大婦了，叩頭，端茶，一樣不可免。
顧揚靈的心頭好似被狠狠割了一刀，叫她猛地一下幾乎喘不過氣來。想到那一個頭磕了下去，後半輩子便要低人一等，矮人一頭，且不論她，便連她生出的孩子，即使是一個父親所出，那也是打出生起就分了上下等的。雖說商門戶不重嫡庶，可也是不重而已，并非是毫無分別，不是麽？
這都是為人妾室必要經歷的，沒甚好傷心的，真的沒甚好傷心的，這般安慰着自己，顧揚靈重重地喘了口氣，壓下所有的不甘不願憤恨怨怒，然後淡淡地對丫頭們道：“走吧！”
闵嬌娥今日裏自然是打扮得莊重華貴，一身兒正紅色金絲團繡牡丹紋長褙子，烏發高高挽起，戴着五鳳朝陽大鳳釵，臉兒精細妥帖地勻了極豔麗的脂粉，一雙鳳眼微微淩視，驀然便有威赫淩厲的氣勢來。
薛二郎不悅地睨了她一眼，他何曾不知這是要給他那心尖子一個下馬威，心裏頭倒是生出了悔意，早知如此，方才便不該依了那蠢丫頭的意思，先一步來了這正房，倒像是替闵氏撐腰作福來了。
顧揚靈帶着兩個丫頭一路來了正院，入得廳堂，擡眼便先看見一塊巨大的木雕字匾高高懸在正前方的頂端，匾上寫着鬥大的四個字，“福樂安康”。
匾下設了一個楠木佛櫃，佛櫃上正中供着一尊送子觀音。觀音慈眉善目，懷裏抱着個白胖胖的嬌娃娃。龛子前放了一個精致的香爐，光彩奪目，中央豎着三根線香，正袅袅升着幾縷輕煙。佛櫃兩端又各設高腳梅花小幾，上面各放着一尊白瓷梅花瓶。
闵嬌娥正坐在上首的楠木太師椅上，薛二郎坐在她的左側，與之并排其列。下首兩溜六張椅子，坐着兩個通房，都是見過面的，俱不陌生。
兩個通房見得她來立時都起身垂首，乖巧地立在椅子前，等着顧揚靈這廂見過禮，便要輪到她們與她拜禮。
有丫頭拿了兩個簇新綿綢蒲團在薛二郎和闵氏的面前放下，顧揚靈往那兩個蒲團上一瞄，瞳孔便是重重一縮，似有萬千銀針刺齊齊刺入肌理，痛得她幾乎難以抑制，一口悶氣上來，竟想要掉轉頭拔腿便走。
