第25章 一回大婚，想來殿下就是生疏些也不礙事
情難得充滿了尴尬，名嘉竟從中讀出了幾分小心。
她一怔，心裏驀地柔軟了幾分。
“您如今理着兩個番隊，本就操勞，家中一切都好，下人們服侍得也盡心。我挺好的，您不必記挂。”面對着這樣的朽木白哉，便是名嘉不預備回應任何暧昧的感情，聲音也難免輕緩了些，“我這就叫人來服侍您更衣。”
唇角動了動，白哉最終也沒出聲。看着妻子如常地安排一切，他竟有一瞬有些沒出息地想：罷了，橫豎已經是夫妻，就這麽自欺欺人地過吧！什麽愛不愛的，既無法強求，那便自己多對她好些就是了。
為着與虛圈的戰鬥，瀞靈庭緊鑼密鼓，各方人馬都行動起來，就連現世的浦原喜助和四楓院夜一也被總隊長布置了任務，更不用提護廷隊一日賽過一日嚴厲的操練演習。在這樣的氛圍下，便是後宅女眷足不出戶，也感受得到周遭緊張的空氣。
這樣戰事當前、人心惶惶的時候，就連一貫附庸風雅的貴族夫人們也沒心思辦宴會串門子了，加上名嘉又有孕在身，更是清靜。她閑了幾日，大總管裏見清光來報，有一位西鄉大人到訪，欲拜見名嘉。
名嘉在腦中回想半日，也不曾記起自己有姓“西鄉”的熟人，瀞靈庭數得上名號的貴族中也沒有這個姓氏。平素上門求見的倒也有她不熟悉的，但大多是找白哉，還是頭一次遇到外面的武士指名道姓來見自己。裏見清光瞧她似有些困惑，便垂低了頭，略略提醒：“那位大人自稱，是夫人您的母家親眷。”
片桐雄謙一生有兩男三女，只有嫡長子長信和名嘉的母親伊江夫人是正室典子夫人所出，餘下一子二女均為側室所生。當年片桐氏與閑院宗家關系還親近時，那位庶出的次子便被安排到播磨做了個不大不小的官職，多年來雖甚少回本家，但逢年過節也不忘走往，情分倒不錯。另兩位庶女則先後遠嫁，夫家都是當地口碑不錯的貴族，因路途遙遠，與本家來往并不多。
名嘉自小與片桐氏親近，這幾位舅父姨母的消息也多少知道一些。當年外祖父最小的女兒貴江嫁去了紀伊，夫家紀伊守寄子宮田氏，婚後卻只育有一女名敦子，嫁給了當地頗有聲望的武家名門西鄉氏，便是今日上門拜訪的這位西鄉慶家大人了。
要說這位貴江夫人，名嘉連見都沒見過，更別說她的兒女親家。雖則西鄉慶家已經盡量簡潔地說明了自己的身份和與名嘉的關系，她也很難将面前這個從未謀面的武士與自己的親眷劃上等號。
不過名嘉何等見識。世家大族總有些拉拉雜雜的拐角親戚，當家多少年都不一定能認全，故而她也不覺得有什麽。況且能在這種時候找到朽木家來拜見自己的，也一定不只是為了認個親這麽簡單。
“如此說來，慶家大人與我還是姨表親戚。”她面上溫和，不動聲色地寒暄着，“我年紀輕，當年姨母出嫁時我尚未出生，這些年來往走動也少，竟連自家親戚也不認得，慶家大人見諒。”
“紀伊山高水遠，原是我們失了禮數，無怪殿下不知情。”西鄉慶家身材魁梧，淺褐色面龐瞧着頗為粗犷，聲音洪亮口齒清晰，模樣不像個世家公子哥兒，倒更像鄉野出身的武人侍衛。只遣詞用句還講究，顯見也是受過良好教育的。他态度謙恭，名嘉雖比他小不少，行起禮來倒是一點不尴尬的。
名嘉就端起茶杯輕輕啜了一口，含笑等着慶家的下文——如今瀞靈庭正是多事之秋，慶家與自己素未謀面，更兼男女有別，卻在這當口兒找上門來，若說是尋常走親訪友，名嘉是無論如何不信的。
西鄉家原也是有名的武士家族，與原紀伊守城島俊作關系密切。奈何風水輪流轉，自打城島俊作下臺，近些年來着實也沒落了不少。本還指望着能借岳家宮田氏的東風，敦子前些年卻又病逝，只留下一個将要及笄的女兒，後片桐氏出了事，宮田家要撇清關系，更是不管不問。
昔日的武家名門，如今過得卻還不如一般的侍衛，西鄉慶家的焦慮可想而知。如今瀞靈庭眼見要有大動靜，再不抓住機會搏一把，西鄉家就再沒有振興的一日了。是以盡管明知唐突，明知希望渺茫，便是事成也頗有風險，他也還是決定背水一戰。
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“殿下如今正有喜事在身，在下本不該叨擾，委實不得已……”慶家姿态放得很低，“也不敢奢求，不計什麽出路，為了家族後嗣，在下都願盡力一搏。”
名嘉靜靜地望着自己面前這個伏低了背脊的男人，眼裏露出一抹深思。
此人能适時放下武家公子的傲氣來托關系走門路，姿态又擺得低，話也說得漂亮，還懂得打感情牌，委實能屈能伸。若有機遇，說不定真能有想不到的造化。且雖說是一直在紀伊的，關系疏遠，然而卻聰明地繞過同為親戚的武藏而只找自己說話，顯見也是做了不少功課的，知道片桐氏不得武藏青眼。
小聰明是盡夠了，但願不只是點歪心思。
“慶家大人的意思，我明白了。”略一沉思，名嘉應道，“只如今我出門不便，白哉殿下也外出未歸，外面的情形如何，我困于內宅，不敢妄言。不過現下大戰在即，若慶家大人有心效力，我自不會袖手。”
慶家聞言便深深拜下去：“一切還請殿下多多費心。”
作者有話要說： 有點小心翼翼的大白~
☆、Episode 75
送走慶家，名嘉喚來松島。嚴格說來，這是她初次與這位姨表姐夫見面，對對方的品性毫無了解。西鄉家就算是鼎盛時也不過中等，又遠在紀伊，與名嘉的社交圈子完全沒有任何交集，她需要好好考察一番才好确定西鄉慶家是否值得援手。
若果真如此這般，好歹是外祖片桐氏的姻親，能幫便幫一把好了。如今片桐家一蹶不振，幾個出嫁的姨母表姐，想來日子也不好過。
松島動作很快，不過兩日工夫，就帶回了消息。名嘉的姨母貴江夫君已過世，貴江無子，如今宮田家的家督是側室所出，生母猶在。貴江自丈夫離世便去飾禮佛，幾十年前唯一的女兒敦子病逝之後就更加深居簡出，是以西鄉家沒落她也有心無力。
這次西鄉慶家從紀伊上來，自是打算做出些成績來中興家道的，卻不便帶着家眷。故而子女和幾位側室仍留在紀伊老宅，自己目下則寄居在一位舊識家中。
即便是片桐氏的姻親，慶家也并沒有登過片桐氏的門。
“此人善鑽營，意志過人，卻未免少了些人情味。利害算計太過，反叫人齒冷了。”名嘉聽完松島的回報沉吟了一會兒，面色淡淡的。
整個瀞靈庭都知道片桐氏如今沒落了，敦子也去世了，但貴江還在世，莫說慶家未再娶，便是有了新夫人，瞧在女兒的份上也不該與片桐氏毫無來往。就算如今的片桐氏幫不上什麽忙，便是個尋常親戚，難道不該拜訪一番嗎？慶家算計太過，知道武藏不喜片桐氏，又位高權重，便不敢冒頭。而自己已然出嫁，又始有身孕，常理推斷無論出于女子的心軟也罷，對娘家親戚的情分也罷，幫忙的機率比武藏大得多，故此來自己這裏打感情牌。
只要自己答應在白哉面前為其托情，怕是慶家轉頭就能打着朽木氏的幌子去攀附結交更多的權貴。
名嘉其實并不讨厭偶爾走走門路托托關系的那類人。人生在世，誰沒有個求人的時候？但只有來有往又有分寸，人與人之間打交道還不就是那麽回事？但是她讨厭一味鑽營毫無人情道理的人。
這類人往往利益至上六親不認。用得着你的時候，自然鞍前馬後無有不恭，一旦飛黃騰達便翻臉無情，又想占便宜又慣會過河拆橋。這一世，只有你幫他，卻沒有他幫你，最是不能結交的。
由良賴親是一個，這位西鄉慶家相比之下也不遑多讓。
說句自私的話，親戚關系淡薄到這個份兒上，人品又如此不堪，名嘉是堅決不願意沾上這類小人的。
又忙了四五日，白哉才有空從番隊回來，夫妻倆難得一起吃頓晚飯，名嘉特意關照了膳所臺備了桌豐盛的佳肴——好歹白哉現在做的工作有一半本該是她的。
藍染手下，戰鬥力最強的破面是“十刃”，其中有四具已經襲擊過現世，先遣隊成員與其有過交鋒。據反饋，即便是沒有階位的普通破面，力量也不容小觑。
井上織姬被帶往虛圈之後，黑崎一護、茶渡泰虎和石田雨龍等三人已經趕去救援，緊接着露琪亞和阿散井戀次也去了，到如今已過了兩個多月，因不能建立與虛圈的通訊，故而一直得不到任何消息，也不知受傷與否。
總隊長限期令浦原喜助做的研究正進行得如火如荼，護廷隊能調動的戰鬥力量也已經開始進入運轉。最近，争論最多的，是派往各處的人選問題。
藍染的目的是創生王鍵，從這個角度解讀，主戰場該是在現世的空座町。可先不論叛變的三人實力如何，單是那批破面的戰鬥力和破壞力就不可小觑，真的打起來，就算依照計劃将真正的空座町轉換，怕也經受不住巨大的靈力碰撞，這麽想來，似乎又該在虛圈就切斷後患。
然而虛圈畢竟是藍染的地盤，孤軍深入情況不明，又不好一氣兒去太多人反分薄了現世戰場的人手，此時山本總隊長只恨不得護廷隊再多生出幾個實力出衆的戰力才是。
夫妻倆說着這個話題，白哉突然像想起了什麽似的問名嘉：“差點忙忘了。聽說前些日子你娘家姐夫從紀伊來看你？若有什麽難處，能幫咱們便幫一把也不為過，橫豎如今各處都缺人手，想要效力機會倒是盡夠的。”
裏見清光是朽木氏的大總管，頭一個要效忠的就是身為家主的白哉，突然來了個陌生人，怎麽可能瞞着不說？可白哉開口就知道西鄉慶家是來闖前程的，這是從哪兒知道的就大有講究了。
若也是裏見清光所說，他就有窺探主母之嫌。若是別處的流言，區區小事也能傳到外頭，顯見家裏是有口風不緊的仆從。兩樣都不是好事。
名嘉就斂了笑意放下了筷子：“是我外祖家一位庶出的姨表姐夫，剛來庭內，來探望我的。您怎麽知道？”
神色有點冷淡，表情也多了些嚴肅，白哉一眼就知道名嘉心裏想什麽，不禁暗暗責怪自己。和名嘉相處漸漸和諧起來，他都忘了他這位夫人長了七竅玲珑心，一句話能聽出十八個音來。
“前幾日偶遇安藤公子，正巧西鄉大人也在場，就提了一句。”
白哉何嘗看不出西鄉慶家的打算？安藤家雖只是一般武士家族，但也不是個初來乍到單打獨鬥的人能随便接觸的。能與安藤公子結交上，并恰好碰上了自己，西鄉慶家自然是費了一番工夫的。但白哉這種事情也見多了，又是名嘉的母家親戚，訴求也并不過分，不過是想謀個差事，在白哉看來自然不算什麽。
舉手之勞，若名嘉願意，這點人情他當然沒當回事。
名嘉頗覺有些難堪。白哉對自己的親眷從來都抱着極大的善意，無傷大雅的事上向來寬和，幾次給自己做臉。她就算沒想着和對方經營一段以相愛為基礎的婚姻，至少也是感激白哉的關照的。奈何總有幾門親戚不争氣，一個兩個見縫插針鑽營過頭，以致她不得不每每拒絕白哉的美意，弄得名嘉很沒面子。
三番五次，倒顯得自己六親不認似的。
可是不說清楚慶家的不妥之處，名嘉又擔心今後西鄉慶家屢屢頂着自己的名頭生事，這幾日她也好好考慮了一番。
就算敦子已過世，她畢竟留下個女兒。西鄉氏家道中落，母族也式微，這個女孩的未來難免慘淡，如果可以，名嘉也不忍看自己的外甥女前程飄渺。但也不能讓西鄉慶家太過得意，面子上關照關照便罷了，因而她本只打算在巡勤隊中給慶家謀個職位。
級別不高，職權有限，但認真履職也未必沒有出頭之日，慢慢與庭內熟悉起來。若做得好，日後選入護廷隊指日可待，有能力的話，還有晉升空間。只是需要耐着性子熬資歷，也壓壓慶家的野心。
“說是親戚，其實我那位姨母出嫁時我年紀還小，見都沒見過面，更別說西鄉慶家。他人品本事如何，我也全不知情，總不成為着照顧姻親，壞了規矩。我瞧着這人與賴親大人有幾分相似，太過關照怕他陽奉陰違弄些我們不知道的勾當，好心變壞事。他若真有能耐，自有破囊而出之日，用不着我們鋪路。”
白哉瞅着名嘉冷淡的面容，心裏卻覺得好笑。
剛認識的時候，名嘉瞧着對誰都客客氣氣，從不在自己面前明确表示好惡。沒成婚時那樣不贊同橘家繼的做法，也沒有半句指摘，那麽瞧不上由良賴親的為人，也不過是在自己面前隐晦暗示幾句。那時他就知道，看上去如沐春風的閑院名嘉，其實內心最是疏遠，不過是教養使然不表現出來罷了。
成婚這些日子，也許之前是刻意忽略了，現如今回頭想想，兩人再小心翼翼保持距離，名嘉在自己面前到底少了些疏離。如今對西鄉慶家不信任，她就沒有掩飾自己的不喜，話雖然還是很客氣，行動上卻不像從前那般謹小慎微，透着股“無論自己怎麽打算她也要那麽做”的驕縱。
心底深處就有淺淡的歡喜悄悄散開來——日夜相處，他們到底還是和陌生人不同的。她在他面前，雖不是最輕松，也到底還是與旁人有區別吧？
“是你的親戚，你若覺得可行，就照你說的辦好了。”這麽想着，白哉的聲音無意識地輕松起來，臉上的表情也透着點笑意，“男子漢大丈夫，要振興家業也該自己出些力。”
他沒瞧見一旁服侍的松島驚疑不定的神情。
聽見名嘉講話那麽直白時松島就有些擔心。她不知道白哉與名嘉之間發生的種種，但見自家殿下少了客氣和恭敬，不免擔心白哉覺得被忤逆。人家好心要關照夫人的親眷，夫人不領情就算了還直接表示對西鄉慶家的不信任，萬一惹惱了家主可怎麽好？
結果她一個人提心吊膽半天，夫人神态自若不在意，家主大人被拒絕了看上去似乎也不惱，表情還挺輕松，叫松島一顆心提起來又放下，頗受了一番煎熬。
夫人一貫是有分寸的，也許是自己思慮過多吧？
作者有話要說： 看看大白現在要求都低成什麽樣了……
居然覺得這樣就滿足了
☆、Episode 76
一月之後，浦原喜助将黑腔構造解析完畢，打開了通往虛圈的通道。山本總隊長在隊首會議上點将，決定由四番隊隊長卯之花烈、六番隊隊長朽木白哉、十一番隊隊長更木劍八及十二番隊隊長涅螢利率隊前往虛圈，餘下的隊長級将在空間轉換後的空座町迎戰。
瀞靈庭彌漫着一股“山雨欲來”的緊張氣氛，有家人要出戰的家族更是惶惶不安。
名嘉早料到會有這麽一天。露琪亞去虛圈營救井上織姬已經超過一個月，白哉嘴上不說，心裏也惦記，之前任務還不曾分配時名嘉就猜，若有可能他是定要去的，如今果然不出所料。
她就指揮仆役清點起行裝來。
白哉從前庭書房回來，見名嘉正對照單子清點物品。東西不多，但樣樣都用得上，十分輕便，帶着也不礙事，顯見是費了心思的。她跪坐在柔軟的墊上，小腹隆起，便是穿着寬大的打褂也能看出來，一張清麗的臉不施粉黛，皮膚白得近乎透明，卻看不出任何意外或慌張。
随侍的女中看見他進來，齊齊問安，名嘉正要起身，白哉已經按住了她的肩：“你不方便就別動了。”說着不由瞟了眼她微隆的腹部。
盡管知道名嘉不是那種嬌養深閨柔弱萬分的嬌小姐，但畢竟懷着孩子，自己馬上要離家，還不知戰鬥要持續多久，勝算幾何，留她一人守在家裏，白哉終歸覺得有所虧欠。
“你還是搬去駿河別府住吧。”
“還是讓祖父和姑母搬回主宅吧。”
兩人不約而同說了相反的話，彼此都是一愣。
繼而白哉微微蹙了蹙眉：“這種多事之秋，你顧着自己都分|身乏術了，還惦記別人幹什麽？祖父和姑母也斷不肯給你出難題的。而且一旦開戰，難保沒有趁火打劫之輩，庭內貴族宅邸都會成為首要目标，你一個人在府裏，身子又重，不如帶侍衛去別府。”
對方一片好意，名嘉真的很想接受這份體貼。但是思量片刻，她還是堅持了自己的意見：“殿下為我着想，我都知道。但我是您的妻子，朽木氏的主母，大戰在即，庭內難免形勢嚴峻些，您出戰在外，我要是也不管不顧去了別府，家裏成什麽了？”
“我原本是想着，再怎麽樣，家裏畢竟戒備森嚴，侍衛也多。祖父和姑母一個人住在別府，不怕一萬就怕萬一，到時候有不長眼的宵小撞上去，還不如住回來得安全。”
理智上講，白哉知道名嘉的安排更妥帖。他們不是尋常夫妻，更是一家之主和當家主母，一個出戰，一個離府避險，把偌大的府邸和一衆家老仆從都丢下，怎麽也說不過去。然而名嘉還懷着孕，讓她一個人留下照看一大家子，為人丈夫，白哉實在是很不忍心的。
況且在這種時候，名嘉也沒忘了祖父和寡居的姑母，更是尤為難得。
見白哉表情有些猶豫，名嘉也知道對方的顧慮，便換了個坐姿繼續勸道：“家裏的事，我不過是攬個總。就算祖父和姑母住回來，一應事宜也都有仆從們去操辦，并不費神。侍衛們人手有限，與其分散，還不如都調回主宅輪班守着，家人住在一起彼此都有個照應。祖父也有了年紀，姑母又是女流之輩，這種時節讓他們住在外面，我也不可能全心全意放心，傳出去保不準還要被有心之人編排我們行事不妥。”
“我不是沒經見過世面的小姑娘，虛圈之行固然兇險，可我信您定能平安歸來的。您在外面安心辦事，我怎麽也要為您照料好家裏，您放心吧。”
成婚以來，名嘉已拜見過銀鈴幾次，雖每次都交流不多，但也不算陌生。而白哉的姑母晴華，與名嘉卻是首次碰面。
這位朽木氏的公主幼年喪母，成年後招了位年輕有為的贅婿，卻還未有子嗣就英年早逝。她青春守寡，早早退居別院，過起了清心寡欲的幽居生活。這樣一位姑母，名嘉本以為應該多少有些自哀，不想甫一照面，卻見對方氣質沉靜，容顏端麗，竟看着比實際年齡小得多，尤其一雙眼睛，清澈透亮，出乎意料地有着少女般的天真。
她舉止文雅，講話聲音不高，似乎對名嘉這位名滿瀞靈庭卻從不曾謀面的侄媳沒有半點好奇，見了面也不過是淡淡招呼，雖挂着微笑，但一眼便看得出禮貌多于真心。簡單寒暄了幾句之後便聲稱歸置房間，領着随侍女中回了自己的院落，不僅與名嘉無話，連與父親銀鈴，都似乎不太融洽。
名嘉飛快地掃了銀鈴一眼，只看見他目送女兒的背影出了門，臉上的神情有些喟嘆，有些疼惜，卻也不過一閃而逝，很快便又變回了名嘉印象中那位沉穩睿智的長者。
“如今外面不安穩，白哉殿下又去了虛圈。咱們家人口本就少些，我就想着索性住在一起彼此有個照應。有您在府裏，殿下和我都有了主心骨，勞動祖父從駿河一路趕回來，是我的不是。”盡管直覺晴華态度有異，但眼下卻不是說這個的時候，名嘉也無意深究這位姑母的用意。既然銀鈴和白哉都不想過多說明，她也就當沒發現這些暗流湧動，就地與銀鈴賠起了禮。
別說銀鈴原本就對她滿意，就看在名嘉如今正懷着身孕的份上，對這個出身良好、教養完滿的孫媳，銀鈴也是格外看顧的。孫子繼任家主多年才有第一個子嗣，對于整個家族而言至關重要，更別說這還是與閑院氏的聯姻。無論是出于私心還是政治考慮，老爺子的态度都十分溫和。
他不再關注晴華，而是細細詢問了名嘉的狀況，又囑咐她不用太過照顧自己與晴華的存在後，連飯也不在前廳用，只讓把個人的份送回自己的院落裏，便也帶人回了自己的房間。
仿佛家裏真的只是住進了兩個無關緊要的客人一般。
“晴華殿下說清淨慣了，用不着許多服侍人，您派過去的女中已經退了回來。”晚膳剛端上桌，名嘉尚未舉箸，相模紀枝進來複命。名嘉拿着筷子的手一頓，眉心微不可察地蹙了一下。
晴華的院子在大宅西北角，遵照本人的意願，選了一處幽靜小巧的住所。知道對方喜靜，名嘉原本也沒有派太多人去服侍，不過是打掃庭院和外圍伺候的數人而已。連這些人都不要，只留自己從別院帶回來的侍從，這位長輩還真是對幽靜情有獨鐘。
只不知這冷淡有幾分是沖着自己的。
“随了姑母的心願便是。這段日子你用心些，萬不要叫姑母在自己家還受了委屈慢待，餘下的，姑母高興就好。”面上不動聲色，名嘉夾了一片鹽漬櫻花慢慢放進口中，相模紀枝眼皮一跳，退了下去。
家裏多了兩個人并沒有影響到名嘉的生活。兩位長輩都喜好安靜，無事甚至不出院子，朽木宅又極大，住了幾日竟沒碰過面。戰鬥部隊已經出發了好幾天，按照時間推算，白哉他們也該抵達虛圈了，也不知是否交上了手，戰況如何，而被轉換的現世戰場又是否已經短兵相接。
白日不斷有人在身旁時還不曾覺察，每每夜深人靜，盡管不願承認，名嘉也還是知道，自己其實是惦記白哉的。雖說明白這是作為死神的職責所在，但也不知是不是因為身懷有孕的緣故，名嘉總覺得自己最近心思有些太過纖細了。一時擔心虛圈環境險惡，白哉幾人孤軍深入未免以身犯險；一時又疑心現世戰場鬥得不可開交，護廷隊能不能守住那道防線。最近，庭內雖還未受到戰場的正面沖擊，治安卻差了許多，一如之前白哉和名嘉所料。外面戰事正酣，總有人想借機生事，一些中下等貴族的別院或一般貴族的分家，已出了幾起小規模的襲擊，就連朽木家晴華住的院落，因地勢過偏又人手少，前幾日都險些被洗劫——幸而巡勤隊還算盡責，一發現苗頭不對立刻行動，才讓一場紛争消弭于無形，還抓住了一隊宵小，領隊的正是西鄉慶家。
接了長輩來家裏住，本是為了安全，卻差點釀出禍事，這讓名嘉顏面無存的同時感到深深的後怕。盡管西鄉慶家數次表示這是職責所在，她也不得不承了對方的情，并且再一次邀請晴華換個地方住。
起碼，位置稍靠近內宅中心一些，也好過如今這個緊鄰着外牆的小院。
看得出，晴華并不想與名嘉靠得太近。但整個內宅，除去開宴時充作更衣休息之處的一長排院落，只剩下露琪亞所居玉蘭苑西側的椿苑、銀鈴所居麒麟苑南側的數寄苑以及名嘉和白哉居所東側的鹿苑，晴華思索片刻，還是同意搬去鹿苑住。
“讓名嘉殿下為我費心了。”她似乎放下了些初見時的淡漠和腼腆，向名嘉道謝時多了幾分真心，“一時任性，反叫你難做人，實在是萬分愧歉。”
“姑母說哪裏話，都是一家人，什麽愧歉不愧歉的。”名嘉瞧着晴華的表情，試探了一句，“如今家裏也沒什麽人，姑母若不嫌棄，我雖不會說話，倒也能陪姑母解解悶。”
晴華看了名嘉一眼。短暫的目光相交，名嘉讀到了對方眼中的封閉、戒備和一絲仿佛感同身受的憐憫。接着，這位朽木氏的公主又恢複了最初的冷淡，就連嘴角的笑容都淺了三分，語氣涼涼的：“我平素喜靜，又多禮佛，瞧着你似乎對這些并不大有興趣，又懷着身孕，就不必過來了。畢竟這是白哉頭一個子嗣，說不定就是未來的世子了，你也該多小心些。”
☆、Episode 77
“姑母當年，為何要招贅婿？”晚間沐浴時，名嘉突然像是無意識地自我感嘆了一句。一旁服侍的相模紀枝耳朵一動，埋下了頭。
“祖父有一子一女，蒼純大人娶了名門貴妻，姑母又何必招贅？”名嘉聲音不大，說話時眼睛也沒有看相模紀枝，像是自言自語一般，相模紀枝用木勺舀起熱水慢慢澆在名嘉肩上，聲音也是輕輕的。
“我也是聽祖父說的。當年晴華殿下的夫婿，也曾在六番隊任職，很是年輕有為，不過身體不好，年紀輕輕就病死了。”
名嘉勾了勾唇角，閉上了眼睛。
銀鈴的一兒一女，長子蒼純早立為世子，又為人溫潤，直到病逝一直擔任六番隊的副隊長，幾乎沒聽過誰說他的不好。妻子葵姬出身上級貴族北條氏，可謂強強聯合，明顯是為了鞏固地位加重世子籌碼的舉措。按照一般貴族的行事，為了保證世子的絕對權益，女兒應該許嫁一戶門當戶對的貴族少爺才是，銀鈴為何還在已有滿意繼承人的情況下給女兒招贅？
而且這個贅婿還頗為能幹，又同在六番隊任職，這便有些看不懂了。
看來看去，這局面倒更像是備着世子一系若有不測，還有女兒女婿可用，畢竟蒼純體弱不是秘密。後來事實證明，他也的确是青年早亡。
但若要如此考量，晴華的夫婿便應當是一位能力卓越、體魄健壯又出身不太高的男子。且即便不是第一選擇，也該為銀鈴青眼相加，多有教導才是，怎麽會年紀輕輕就病死了？而且名嘉嫁過來這些日子，有關晴華夫妻的任何消息都不曾接觸過，存在感比不被家族認可的緋真夫人還要低。這會兒再看晴華的表現，似乎與銀鈴并不融洽，寧願與自己這個外人比鄰而居，也不住在父親旁邊。
卻又不願同自己多接觸，盡管沒說幾句話，但聽起來似乎與白哉也并不親近。
作為寡居的公主，與擔任家主的侄子關系冷淡如斯，又不與親生父親親近，個中緣故想來想去，也就只有這段頗有疑點的婚姻了。
盡管局勢緊張，日子卻還是要過下去。織田夫人壽辰，因戰事之故并未大宴賓客，但如閑院家、朽木家、南條家這樣的姻親，卻是要去恭賀一番的。名嘉懷着身孕，又是這種時刻，本不想多出門，但若自己不去，倒顯得朽木氏對織田氏有意見一般，到底還是收拾起來去赴了宴。
她孕期不适的症狀并不明顯，只有初期略覺乏力，如今穩當下來又生活規律，加之保養得當，臉色紅潤光澤，十分精神，除了隆起的腹部外，身材并未怎麽變形，仍舊四肢纖細，從背後看幾乎看不出是個孕婦。
在織田家門口，名嘉遇上了惠理子夫人。她見到名嘉從車上下來，照舊優雅從容、氣色滋潤，面上就是一黯，盡管很快打疊了精神上前問候，語氣卻依然言不由衷。
名嘉多少能理解對方。自從武藏被千熊所傷，雖已痊愈，健康狀況卻未免大不如前，除了四十六室，很少在外露面，加上長康出世，惠理子夫人的日子不好過。沙都在織田家的處境算不上頂好，與織田夫人的關系并不融洽，單看今天這樣重要的日子，她身為禦簾中都沒有出面迎賓便知，織田夫人對這個兒媳婦實在是沒有好感，惠理子身為沙都生母，對自己有所羨慕嫉妒是很正常的。名嘉也并不放在心上。
原以為織田夫人只是不喜歡沙都跟在自己身邊，不想開宴後衆人按席次坐下，織田世子身邊也依然沒見沙都的蹤影。惠理子夫人心下不悅，扭頭去看織田夫人，對方卻只是輕描淡寫一句“沙都不巧受了些涼，染了風寒，便不來席上了，我知道惠理子夫人不放心，只是風寒易過人，府上還有兩位若君，我便不請夫人過去看望了”，敷衍的态度讓名嘉也大為皺眉。
印象中，織田夫人對沙都雖冷淡，卻也沒到大庭廣衆下公然不給面子的地步。再看織田政的神色，顯見不是個擔憂妻子病情的丈夫該有的模樣，沙都是否真的生病，便已經顯而易見了。
只是，究竟犯了什麽大錯，能讓夫家手段強硬地圈|禁起來？而且看樣子，根本是不怕觸怒閑院氏。這些日子以來，也并未聽說織田家有什麽大動靜。
心裏雖疑惑，名嘉卻也不動聲色。目光飛快掠過織田夫人和世子，卻正好見織田政也看過來，兩人的
