第7章 (7)
，或是蘸着吃，都自有風味。
宋虔之吃得滿臉通紅。
陸觀不經意看了幾眼，喉頭動了一動。
“好吃嗎？”宋虔之問。
“嗯，不錯。”
宋虔之覺得好笑，說：“要不是林疏桐死了，琵琶園平日裏光賣這一碗面，就要把門檻踩破。”
“宋大人說笑了。”秦明雪夾出兩顆腌制過的梅子放在白瓷杯底，注滿色澤清潤的佳釀，分給陸觀和宋虔之。
梅子青中帶黑，泡開時暈出一絲紅。
“京官人多啊。”宋虔之嘆了口氣。
秦明雪知道這不是自己該插嘴的時候了，提起筷子小口開始吃面。
“養了太多閑人。”陸觀點頭道。
宋虔之笑了一笑，俊容看得秦明雪臉上微紅。
“今年吏部報上來的單子，京官就有三百二十七人。開了年，開恩科，還要擴。在冊的官員有一萬二，吏部和戶部尚書聯名上了折子讓皇上明年裁人。又要傷筋動骨，還好咱們秘書省從來不攪合這些，不然就陸大人您這個辦事效率，恐怕要回家種地了。”宋虔之揶揄道。
陸觀也不生氣，吃着面，聽宋虔之閑話去年前年京中大小官員的糗事。宋虔之管的是秘書省，經手的都是京中大員的秘檔，他說的都是坊間也有傳聞的，譬如說某個姓陸的“你本家”去年冬天裏娶了第二十五房小妾，現在也沒能生出個兒子來。
喝着酒，陸觀出了一身汗，脖子光滑有力，他容易出汗，索性将袍子敞開，露出精壯健碩的肌肉。
一頓飯吃完，宋虔之一看打賞的單子足有尺高，便給琵琶園打了個收條，将那一冊裝起來帶回秘書省再查。前腳要走出去，宋虔之又想到一件東西。
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“官員攜帶歌舞姬出游我記得也是要記檔的，把那個冊子也拿來，最近兩個月的。”
拿好東西，兩人出門。
陸觀的馬已認識宋虔之，見他走來，靜靜地看了一眼，宋虔之剛擡起手，馬頭一低，往他的手掌裏鑽。
宋虔之便拍拍它的頭。
陰沉了數日的天總算亮開，晴空萬裏，金光萬道。街上人來人往，叫賣吆喝不絕于耳，真正呈現出了一分帝京的繁華景象。
汪藻國說的住址，在京城東北角上，有一片僻靜之地，修了不少大宅子，背後的主人非富即貴，只是常年無人居住，算是別宅。
下馬時陸觀便皺了眉頭。
宋虔之看見，問他：“怎麽了，你來過？”
陸觀沒有應答，走上去要敲門。
宋虔之忙扯住他的袖子，往旁邊一指。
“不是那間，怎麽搞的。”宋虔之上去敲門，側過耳朵往門上貼，立起身，眼神示意：有人。
方才陸觀險些敲錯的那間宅子不如這間幽靜，頗為高調，牆上還有一截樹枝生長出來。
“一枝紅杏出牆來。”宋虔之笑笑地斜乜陸觀。
陸觀看着他，眼神有些複雜。
宋虔之不知道，陸觀确實已來過這地方，還是為了查宋家的事來的，比鄰而居的那家，是他正在查的安定侯養在府外的別宅婦所居之處。
陸觀往來時的路看了一眼。
深巷中空無一人，他的馬不耐地刨了兩下蹄，陸觀安撫地摸摸它的頭，馬兒脖子往前伸，想往宋虔之身上湊，還沒夠到宋虔之的肩膀，門開了。
一身布衣，三十多歲的家仆站在門中向外望。
宋虔之心中嘆氣，走上前去，一把将門推開，抓住踉跄了一步的家仆，板起臉，面無表情地将秘書省的令牌一亮。
“秘書省查案，你們家主人呢？”
這間大宅子的主人不在，看門人也不知道宅子是誰的，好在有個管家可以問話。
管家一身藍綢長褂，上好的料子，胡子修得齊整，一看便知主人身份不低。
“小侯爺到訪，有失遠迎。”
宋虔之眉一挑：“你認識我？”
“京中誰人不識麟臺少監，又是安定侯的公子，小人久仰大名。”
宋虔之介紹了一下自己的跟班陸觀陸大人。
陸觀便将袍擺鋪平一展，右腳架在左膝上，問那管家：“這地方住着一名女子？”
管家笑道：“宅子裏上上下下有數十名女子，不知道大人要找哪一位。”
宋虔之忍不住發笑。
想是陸觀不知道京中老爺們的作風，城外再是餓殍遍野，京城裏也是一樣該尋歡作樂的尋歡作樂。這一片都是官老爺的別院，偶爾過來放松放松心情，和在自己家裏一樣，仆婢成群。
“你們老爺該不是在這別宅養着婦人吧？你們老爺是誰？”
管家回：“小侯爺說笑了，我們老爺從不敢做天子明令禁止的事。”
“那是先帝的禁令，當今不曾說過廢止或是延續，不少大員還是在養，麟臺是個什麽地方，你見多識廣，想必知道。這處主人是誰，只要他是三品以上的官員，回去我一查便知。不如你自己說了吧。”宋虔之低頭喝了一口熱茶。
“家主人是首輔大人。”
宋虔之一口茶噴了出來，手忙腳亂擦了擦嘴，旁邊婢女紅着臉過來替他擦嘴。
宋虔之接過布巾自己來，蹙眉道：“李相這麽大年紀，也來這一套？我記着李相的別院不在此處？”
“家主人是還有一處別院。”
“這裏是用來會客還是聽曲的？”宋虔之覺得奇怪了。李晔元早幾年很愛聽曲，還捧過幾個角，那是四十歲以前的事情，現在他已經年過六旬，早就不來這一套。一國首輔，從天亮到夜深，沒有一刻能稍微停下來喘息，上次宋虔之在宮裏碰到李晔元，匆匆一瞥之間，見到李晔元已是滿頭白發，人也清瘦。
“會客所用，老爺為國事操心時，偶爾過來住兩天，圖個清靜。”
那便是說，這地方李晔元很少來，也很少有人知道。
宋虔之想了想，看了陸觀一眼。
陸觀便即會意，問管家：“臘月初三時，可有人到訪？”
管家想了想，說：“上午還是下午？”
“那一整天。”陸觀道。
“上午老爺的家宅那邊來人送東西，下午無人來過。”
“送的什麽記得嗎？”
“好像是書，叫女典，先帝二十三年時，德懿仁先皇後命女官們撰寫的那一版。”
陸觀食指在桌上一扣。
“确信記得沒錯？”
管家警惕道：“此書有問題？”
“沒有，他是這個樣子，問話像是審犯人。”宋虔之笑道。
管家松了口氣，額上出了一層汗。
宋虔之想了想，最後問了一個問題：“李大人是否攜琵琶園的歌舞姬出游到此過？”
那管家一時顯得很猶豫。
“我剛去過琵琶園，官員攜歌舞姬出游都有記檔。”宋虔之的話停了。
管家無奈道：“不是小人不願意說，而是那位歌舞姬最近出了事。”
“是林疏桐？”雖然在意料中，宋虔之還是有些震動。
陸觀更是心內一凜，看了一眼宋虔之，宋虔之陷在沉思中沒有說話。在琵琶園，宋虔之作勢要吻他時，曾大膽設想，那口茶是林疏桐喂給樓江月的。
果然，宋虔之接着問：“你知道李相的門生，翰林院編修汪藻國汪大人吧。”
“知道。”
“初三的下午，他是否來過？”宋虔之注視着管家。
管家皺起眉，眼珠動了動。
“汪大人還不曾來此處做過客，老爺門生衆多，舉凡來京參加殿試的，近一半都是老爺的門生。這處別院少有人知，否則老爺也不會來此躲清靜了。”
“那初三下午，是否有別的人到此拜訪你家老爺？”
管家臉色難看起來。
“秘書省問話，你要如實說，有一處不實，則可能句句不實。”陸觀冷聲道，臉色陰郁，頗有威勢。
管家嘆了口氣：“那日下午老爺本是要來的，兵部有急事絆住，老爺就沒來。最近這一個月，有一個人常來，只是，小的冒昧問一句，秘書省是在查什麽案？”
“秘書省直接受命于皇上，你有幾個腦袋瞎打聽？”陸觀充滿戾氣地說。
宋虔之不由暗贊陸觀這個黑臉唱得好，他就出來唱白臉。
“跟李大人無關，只是跟來的那人有關。樓江月在宮裏犯了事，臘月初三那天下午他在哪裏至關重要。本就與李相無關的事，你不必怕，若是與李相有關，我直接叫人把你抓到秘書省去問就是，何必親自跑來。”
管家一臉思索的模樣，道：“臘月初三下午，樓江月來過，他與老爺本約在這裏見面，後來老爺那邊傳話說來不了。老爺很喜歡樓江月的詞，不止一次請他過來談談詩詞。每次短則半個時辰，至多是一個時辰。那天老爺沒來，樓江月一聽老爺過來不了，就走了，茶都沒來得及上。”
“這有什麽不便說的？”陸觀硬邦邦地問。
宋虔之擺了擺手，道：“李相推舉的樓江月去給皇上寫賀詞。”
陸觀：“？？？？”
宋虔之一臉的你不懂。起身跟管家說過兩天興許還要過來問話家裏不要沒人雲雲，把陸觀拖走了。
出門時陸觀搶先一步擠出門去，左右看看，把馬解下來，才在外面跟宋虔之招手。
宋虔之坐上馬背，哭笑不得：“幹什麽，做賊似的。”
陸觀一鞭子抽在馬背上。
路上陸觀沒忍住問宋虔之，為什麽李相推舉的樓江月，管家就不便說了。
宋虔之簡直不想理他。
陸觀便不停把腳脫出馬磴子去踹宋虔之的小腿。
宋虔之忍無可忍地靠在他懷裏，以剛好陸觀能聽見的音量說：“為什麽兩個寫賀詞的詞人，要有一個民間的，就是皇上想聽民間詞人說說話。樓江月跟李相要是有牽扯，皇上還會讓他進宮去嗎？”
陸觀皺着眉。
“你們京官真難懂。”
宋虔之靠着陸觀寬闊的胸膛，感覺渾身都很舒服，仿佛有一只安全的手掌，将他包裹在了其中。
這感覺在宋虔之，從未有過，他耳廓發紅，想跟陸觀再多說兩句。
“你在衢州不是皇上的智囊嗎？”
“誰說的？”
宋虔之總不能說是太後說的。
“你別管，反正大家都知道了，你給皇上出了不少主意，一大堆人看你不順眼，才把你發配了。”
陸觀莫名其妙：“我自己都不知道。”
“那你跟着皇上從衢州上來，就有從龍之功，怎麽會被留在衢州？”宋虔之下意識扭頭想去看陸觀的表情。
馬匹晃晃悠悠，他的嘴唇從陸觀唇下那一小方皮膚，羽毛一般擦了過去。
宋虔之登時愣了愣，裝作什麽都沒感覺到，埋下了頭。
“說了我把個少年辦了，再不信，老子就把你也辦了。”陸觀惡狠狠地說，嗓音裏夾雜着一絲難以察覺的顫抖。
宋虔之：“……………………”你就吹吧，有那本事連女人的小衣都不敢碰。
為了防止被陸觀從半路扔下馬背去，宋虔之留着這話沒說。
☆、樓江月（拾肆）
已近申時，路上有人在賣熱氣撲鼻的湯圓，開鍋一剎，白氣四溢。
“哎，陸大人，停，停一下。”坐在馬前的宋虔之突然叫道。
陸觀怎麽也想不到，這個時辰宋虔之想跑去吃一碗湯圓，他中午不是吃了一海碗的海鮮面嗎？一塊渣都沒漏下。
“這家老陳師傅的紅糖湯圓可是一絕，全大楚也找不出這麽好吃的。”宋虔之搓着手，凍得有點流鼻涕。
陸觀不覺心一軟，反應過來時已經找位子坐下。
“來嘞，一碗八寶芝麻一碗玫瑰紅糖。二位慢用。”
宋虔之迫不及待地一口咬下去，燙得直吸氣，滿意得眼睛眯了起來，籲出一口白氣。
陸觀眉頭一擰。
吃了一口，神色變得十分微妙。
宋虔之笑嘻嘻地問他：“好吃吧？”
陸觀嗯了聲。
“從立冬賣到元宵節，過完正月十五，就不出攤了。”這家的紅糖是秘制，帶着一股淡淡的玫瑰香氣，且糖味兒甜而不膩，滑而不肥。宋虔之舀了一顆遞到陸觀眼前。
“？”陸觀臉紅地看了一眼，僵硬地張嘴。
“好吃嗎？”宋虔之得意而充滿期待的眼神看着他。
“嗯。”陸觀猶猶豫豫着要不要還他一顆芝麻餡的，宋虔之卻已埋頭大吃起來，三兩口便把一碗十二個湯圓吃淨，末了連湯汁都喝得幹幹淨淨，催陸觀快點。
“都沒事了，着什麽急？”
“陪我去一下烏衣巷。”
陸觀似有些不悅，三兩口吃完了湯圓，起來付錢，摸了半天還是宋虔之給的錢。
烏衣巷口通往一間不小的米面鋪子，鋪子外歪着一架破破舊舊的板車，四個孩子在板車上玩耍，一個穿着邋遢臉色發灰的小姑娘頭上紮着一個花環，男孩臉色發紅地朝着她作了個揖。
宋虔之讓陸觀把馬拴在外面。
陸觀威吓了跑過來打轉的兩個男孩一聲，他口中清咤如雷低沉。兩個孩子頓時作鳥獸散，跑遠之後還不斷回頭打量可怕的大叔。
兩人并行着往烏衣巷裏走，空氣裏有一股爛菜葉子味，家家戶戶門口放着一個竹條筐，兩人并着走且有些擠。
陸觀執拗地不肯朝前或是落後半步。
路上宋虔之不曾跟他說話，只是每到一扇門外，擡頭看一眼門牌，最後在寫着一百四十號的門外站下來，拍了拍。
門裏一個女人的聲音：“來啦，誰啊？”
“宋家的。”宋虔之答。
門縫裏一張紅撲撲的女人臉現出來，眼神既驚訝又尴尬，邊開門邊大聲叫當家的。
這是一座不大的房子，四間屋帶着一個小院，院裏有口土黃色的大水缸，裏面浮滿了青色的水藻。
女人為他們端上來兩碗水，便轉回屋，屋裏響起老人的咳嗽聲。
“大伯出去借米還沒回來。”說話那漢子是那天夜裏宋虔之去買酒，碰到的那個從容州來投奔親戚的男人，姓許，家中行三，喚作許三。
“給媳婦兒做衣裳了麽？”宋虔之問。
許三滿臉局促：“老母親病中在吃藥，小孩這兩天也不大好，還是省着點花用。”
宋虔之想了想，說：“媳婦也重要，家裏人都要她照顧，不能苛待。”
那大漢未想到會被這麽年輕的少爺教訓，卻知道他沒說錯，家裏若是沒個女人，那只有雞飛狗跳的，只得點頭稱是。
“你們認識？”陸觀問。
“莊子上的。”宋虔之只說了這麽一句，陸觀也沒有再問，宋虔之則問起了許三容州的情形。
許三臉色一白。跑到京城來本是不允許的，大伯貼上不少錢，找到守城的一個老朋友，這才把許家人接濟進城，都是看他老母病小孩又太小嗷嗷待哺，實在可憐，許三不想連累大伯。
“你是我莊子上的，前年過春節到容州宋家別院讨過封，你自己不記得了？”
許三眯起眼，繼而驚訝地張大了嘴，立刻站起身，撲通一下給宋虔之跪了。
“別跪了，我還有事，問你幾句就走。”
許三大聲叫媳婦出來給宋虔之磕頭。
再出來時，媳婦顯然已經拿水梳過頭，垂着眼便跟着丈夫朝宋虔之磕頭。
宋虔之不好阻止，只得受了，許三叫媳婦去泡茶，宋虔之肅起臉拒絕了。
陸觀在旁道：“別婆婆媽媽的，問你幾句就走，費那個事泡茶，你們少爺什麽好茶沒喝過？”
許三讪讪。
“說吧，容州怎麽了？”宋虔之臘月初二出城，初四還沒跑到容州，路上被秘書省的人叫回來，出城路上馬不停蹄急着趕路，也沒太注意城外到底什麽情形，況且他走的是官道，道旁俱是山石峭壁，要越過馬銀山，才能見到田地。是樓江月的陳情書，讓他想到找這個宋家莊子來的人問問，京城以外，到底都怎麽樣了。
“雪災。”許三嘆了口氣，眼圈發紅，“沒吃的，今年交不起租，入秋以後天就沒有晴過，收起來的小麥全都潮了生黴，存在倉裏的也都沒能幸免。留的種也都完了，大家夥讓縣令問京裏要種，趕在過年以後下地種，今年是沒指望了。吃的都是陳糧，尋常交了租，就沒有多少餘糧，家裏多兩張嘴，全家人都得餓肚子。而且生病的人多，天氣不正，我們一個縣，十個老人有九個病得下不來床，不知道是什麽毛病，發燒，流口涎，燒三四天就不行了，還會傳給別人。”
這是疫病。宋虔之看了一眼陸觀，從陸觀的眼神裏看到一絲恐懼，宋虔之正覺得疑惑，聽見陸觀問：“縣令沒有上報？”
“不知道怎麽報。”許三苦着臉，“皇上剛下了罪己诏，這個時候上書，不是找死嗎？只能等，等朝廷的救濟，等李相這些大官兒什麽時候能看到容州。州府衙門讓人封了北上的官道，要銀錢疏通。”
“我還沒到容州城就回來了。”宋虔之思忖片刻，問他：“州府怎麽說？”
“進京了，還沒回。我們縣到處是死人，沒有人管，誰也不敢碰這些日子死的人，看義莊的人都染病死了。有點門路的人都跑了，州府好一些，底下幾個縣，都空了。”許三咬着牙，眼睛裏充盈着霧氣，右手握成了拳。
“周圍的幾個縣和州聽說出什麽事了嗎？”陸觀插了句嘴。
“今年都不好過，斌州雪災，毀了幾座堤壩，抓了不少人去修，都不能等過完年，好多死在壩上的。”
陸觀說：“不趕這個時候修補，開春淩汛，又是一場大難。”
宋虔之擰着眉，只是聽。
入秋之後，至少有四五個州沒糧食過冬，一是天氣惡劣，稻谷小麥都有不同程度的黴爛，這就算了，種也沒留起來，需要朝廷發放，不然明年接着吃不上飯。二是入冬以後的雪災，道路、大壩、橋梁，都有不同程度的毀損，生病的人不在少數，發疫病的還不知道有多少地方。三是南方九月的地震，房屋還沒有來得及重建，天氣就冷了，地震的時候又引起水源污染，地形變化，随時有塌方滑坡的危險。住在那些地方的人還沒有辦法搬走，各個州府衙門都把自己的城圍起來，不讓人随意進出。
“你們是怎麽知道其他地方的災害？”宋虔之問。
許三懵了一下。
“好像是別的地方的人來說的，九月之前，容州還好，災情不嚴重。”
“既然已經不允許随意出入，別的地方的人又怎麽進的容州城？”陸觀也聽出來了，順着宋虔之的話又問。
“這……許是圍城的時候，已經有災區的人跑進了容州城……”許三猶豫道。
“你娘生的什麽病？”宋虔之往屋子看了一眼，裏頭咳嗽聲早已靜了。
“不是疫病。”許三忙道。
宋虔之站起身來，拍了拍手：“明天上午我找一位大夫過來給你娘看看病，藥從宋家抓，你們也是幫宋家種地，不會虧待你們。”
許三頓時熱淚盈眶，鼻子通紅，又要磕頭。
“不要跪了，我還有別的事，先走，有什麽難處，去安定侯府找我。”
許三把陸觀和宋虔之一直送出烏衣巷，人已走出很遠，他還在巷口站着，身形魁梧的許三空有一身力氣，到京城以後卻一件差事也沒有謀上。他像一只喪家犬坐在巷口板車上，小孩拿石頭扔他，他一點兒反應也沒有，只是出神地望着行人稀稀落落的街道。
宋虔之與陸觀從烏衣巷出來，回秘書省去，周先不知道跑哪兒去了。
宋虔之喝了口熱茶，感覺活了回來，手邊就是從琵琶園帶回來的出游和打賞的本子，把打賞那本給陸觀查，他自己伏在案上就開始找秦明雪、林疏桐、傅雲穎三人出游的記錄。
陸觀随手翻了翻，顯得心不在焉。
“你說樓江月的陳情書裏，寫沒寫容州的災情？”
宋虔之翻了一頁，頭也沒擡：“我怎麽知道？”
“樓江月這一年多都在京城，他是怎麽知道其他地方的災情，還突發奇想要給皇上寫陳情書？李相認識樓江月，還很欣賞他，李相舉薦樓江月不是偶然。兩人私下就有來往，汪藻國知道不知道？汪藻國給這個住址，會不會是想讓我們查到李相的別院去。”
宋虔之放下了筆。
外面廚娘和書辦好像在說話，聽不真切。
天太冷，堂屋裏燒了火盆，門關着的，昏暗的光線裏，宋虔之的臉色現出一些蒼白。
“汪藻國和樓江月不是一起去的，如果樓江月跟李相私下往來，他一定不會讓汪藻國知道。那個管家說的話很有意思。
“李相門生衆多，十個有九個考生來了京城會先去拜會李相，看能不能攀上點關系。汪藻國只是個編修，一門心思做學問，翰林院什麽也不管，讀死書而已。汪藻國是怎麽知道這個地方的？他是跟着樓江月去過，但是樓江月又不便帶他進去，還是樓江月告訴過他。比如說他要出門，汪藻國問他去哪兒，他随口那麽一答，李相這所別院沒有幾個人知道。管家的意思，汪藻國也是不知道的，便記住了這麽個地方。那那天下午，至少樓江月去李相的別院時，汪藻國和他不在一起。當時汪藻國去了哪兒？”
陸觀：“應該在什麽地方等他，或是就在街上轉悠。”
“我也是這麽想。”宋虔之擡頭看了一眼陸觀，眼神變得微妙。
陸觀警惕起來：“怎麽？”
“查清楚這兩樁案子，陸大人就會真正成我的頂頭上司，壓在我上邊兒。你說我費這麽大的勁給他人作嫁衣裳，好像不怎麽劃算啊。”宋虔之嘴角勾着一絲弧度，笑笑地端詳陸觀。
陸觀：“……”
“可要是不弄明白，皇上真把陸大人的頭砍了，同僚一場，我也于心不忍。你說怎麽謝我吧？”
陸觀拿着那冊子，起身就想出去，腳一頓，又回來，穩如泰山地坐下了。
宋虔之不再逗他，邊看邊勾畫。
寒冬臘月天黑得早，消得小半個時辰，宋虔之差不多看完，朝陸觀說：“林疏桐這兩個月都是和秦禹寧出游，共有五次。傅雲穎一次，跟那個你本家的陸大人，對，二十五個小妾那個。”
陸觀忍無可忍：“你能別把他和我扯在一起嗎？”
宋虔之笑道：“可以。秦明雪就很有意思了，這兩個月裏，她出游七次，都沒有寫是和誰。”
“記漏了吧？”
“除了她以外，沒有人任何一位與人出游的歌舞姬有‘記漏’的情形，再說，若是漏了，索性什麽都不記才對。”
“你是什麽意思？”陸觀看出來，宋虔之已經有想法。
“陸大人猜一猜，秦明雪是跟誰出去了，這冊子上會不寫？”
陸觀呼吸一滞。
宋虔之笑了笑。
“能查宮裏哪些娘娘領了林疏桐服用的養生茶嗎？”陸觀問。
“要查總是有辦法，今晚我要去拜會李相。”
“我同你一起去。”
宋虔之搖搖頭：“李相不會見你。”
“我在外面等你，你進去問，問的什麽，你出來以後願意說就說，不想說就算了。”
陸觀這話，就是信他了，否則就是他胸有成竹，不靠宋虔之這層身份也能查得出真相。而宋虔之則隐約觸到了這兩樁案子的模糊輪廓，苻明韶還是坐不住了。只是這一次發難，太匆促，疏漏太多，難以撼動李晔元。
宋虔之目光回落到陸觀臉上，陸觀也正在看他，仿佛在思考。
宋虔之臉一紅。
“陸大人看我做什麽？”
陸觀冷笑一聲：“宋大人不看我，豈會知道我在看你。”
“陸大人到底，是友非敵。”這話撥動了宋虔之心中緊繃的一根線，他細細留神着陸觀的臉色，可惜天越來越黑，什麽也看不清。
就在宋虔之起身時，聽見陸觀的聲音在說：“我手裏這本賬上，秦明雪這一個月的打賞就有十顆東海明珠，三百兩黃金，還有南塢海底墓起出來的玉牌。一個歌舞姬，從十一月初到十二月初裏所得打賞，僅這三件，就夠養活幾座城的災民。”
宋虔之聽出來陸觀語氣裏暗暗湧動的憤怒，那幾件東西印證了他的猜想，他心裏不由嘆了口氣。這就是苻明韶不夠周到的地方，他選了陸觀來查，又派來周先，是想這兩個人幫他收拾住。可他忘了，陸觀是個有血有肉有想法的“人”。
昏暗的天色裏，宋虔之注視着陸觀，他的臉與昏暗混為一體，眼眸卻很亮。
“今夜你去見李相，我進宮見皇上。”陸觀心念一改，語氣透出堅決。
這主意不啻是一道驚雷，斜劈到了宋虔之的眼前，強光耀眼之後，卻是短暫的雪盲。
“你瘋了！”宋虔之忍不住說。
“就這麽辦。”陸觀不容拒絕地一錘定音，“吃了飯再去，你想吃什麽？”
宋虔之被陸觀弄得哭笑不得，卻又沒辦法，無論他同不同意，他都沒法阻止陸觀。
“那我今晚不去找李相了。”
“随你，吃什麽？羊雜湯好不好？”
宋虔之：“……走吧走吧，不等周先了？”
“等他騰出手來搗蛋麽？”
宋虔之聽得嘴角不住抽搐，跟着陸觀出去街上吃了東西，陸觀要走，他還想勸兩句，陸觀突然擡起頭，兩人視線一碰，宋虔之回過神來。
陸觀要去找死，跟他有什麽關系？何況他是苻明韶派下來的人，苻明韶不會今夜就叫他死。也不知道當初苻明韶在衢州，這兩人到底是什麽樣的關系，君臣？苻明韶才當上皇帝那一陣，什麽事都要問太後拿主意，端不起“君”的架子才對。朋友？陸觀這麽不會說話的人，當朋友會氣死人的吧？
不過也沒準，興許這悶嘴葫蘆恰好投了苻明韶的趣。
“明天你要不要去容州看看？”陸觀漫不經心地問。
“不去，結案再去。”
“我看你聽許三說的時候，很想去莊子上看看。”陸觀說。
宋虔之笑道：“莊子上的人要安排好，容州的災情也要盡快報給朝廷，但是眼前最要緊的還是陸大人的腦袋。放心罷，有我在，我不會讓皇上有機會砍陸大人的頭。”
陸觀瞳孔微微張大，眉頭一擰。
暮色起，難得清朗的一個夜，長街上千萬盞明燈倏然漸次點亮，似乎是剎那同時綻放的花朵鋪開出去，蕩起萬千閃着光的微塵。
“我是你的仇人。”陸觀說。
“哦。”宋虔之根本沒把陸觀當回事，秘書省算個什麽？沒錢還壓力大，成天替皇帝擦屁股，他早就想換個坑了。初見陸觀那點不服氣已經在這幾日裏完全消解，想想要是跟在陸觀下面當個跑腿，有責任陸觀擔着，他不就能騰出手來，把四月的恩科考了，考不上就還留在秘書省。想到要念書宋虔之既興奮又隐隐心虛，這四年間是荒疏不少，也該找個時候去拜訪李相。
那一刻宋虔之在盤算自己的大好前程。
陸觀卻一直認真地注視着他，宋虔之想得出神，并未在意。
在街頭吃過兩碗羊雜湯，二人各自分開，宋虔之還是去了李相府上，而陸觀持着皇帝的特批往宮裏去。
☆、樓江月（拾伍）
傍晚，苻明韶與皇後在周太後處用晚膳，去皇後的鳳栖宮陪坐了一會。
上月才把出來喜脈的肚子還未顯懷，苻明韶的皇後穿着打扮甚是素淨，她出身不高，總覺周太後不大喜歡她，進宮以後一直很守本分，沒事就在誦經念佛抄書，欲效當年先帝的德懿仁先皇後，本本分分做一位能讓後世稱頌賢良淑德的正宮。
苻明韶與皇後說了幾句，皇後顯得很緊張，話不投機半句多，苻明韶笑握了握她的手，叮囑她好好養胎。
前腳踏出皇後的寝殿，苻明韶臉上那點近乎涼薄的笑意立刻煙消雲散。
“舜欽兄。”
乍然聽得這麽一句，陸觀放下茶，起身要行禮，被苻明韶拉住了手。
“這麽晚進宮，可是案子有什麽進展？”苻明韶将宮人都留在承元殿外，一改平日高高在上的聖駕，他來之前先換了一身便服，穿得一身白，去了冠，僅僅以綠玉簪挽着烏發，面容一如從前，還是俊秀的少年郎模樣。
在陸觀看來，唯獨眼神與從前不同了，苻明韶那一雙黑汪汪的眼珠底下，壓着難言的愁苦，又強打着精神。
陸觀不動聲色地抽回手，禀道：“案情尚未水落石出，但已基本浮出水面了。”
“那就好那就好。”苻明韶微微一笑，顴骨帶着微紅，就像曾經與陸觀同窗時那樣坐在了他的旁邊。
“陛下可知道，樓江月寫了一封陳情書要呈上？”
苻明韶微一愣，不動聲色地問：“怎麽？朕知道。”旋即露出痛心，“這也是為什麽朕急召你回來徹查此案。是否如朕所猜測的……”
陸觀有些失神，記憶倏然回到數日前的那個陰沉的雪天，他從衢州快馬加鞭回來，他與苻明韶七年未見，心中本來充滿忐忑，在承元殿外時他曾有過無數設想，直至他推開那扇門。
門外是數九寒冬天寒地凍，門裏那少年人脫去了龍袍，僅僅一身雪白單衣坐在榻上，手裏一卷書，與當年在衢州二人同窗時沒有差別。
苻明韶說，為了讓太後首肯留他在京城，在他的身邊，陸觀必須把這兩樁案子查清，刑部沒辦法的事情，
