第1章

四個月前，西庸監獄

西庸監獄位于一座名為西庸的太空站上，那是環繞海斯帝國都星-聖納塔城最近的一座人造太空站。這裏居住條件最佳，距離帝國都星最近，安全管理級別也最高。因為這裏關押的是政治犯，大多是在官位争奪中敗北的人。所以他們享受的生活條件堪稱優越，但随時都被置于都星上特權階級的眼皮下。

所有獄室都是單間，房間按序號從小到大排列，越是排號靠前的房間，居住者的人身份就越尊貴。在一位數的房間裏服刑的基本都是皇室成員，比如條件堪比皇室套房的1號房間，至今居住着先帝魯道夫的親哥哥阿爾比諾·缪爾豪森。他是當年和魯道夫争奪皇位的皇子之一，在魯道夫登基當天就關進了這裏，一關就是30年。

這一天對整個帝國都是特別的，因為是新帝萊茵·缪爾豪森登基的日子。在海斯帝國有一個不成文的傳統，新帝登基時要舉行大赦。因為新帝登基象征着新政的出臺，借此給犯人們一個改過自新的機會。但大赦是有條件的，死刑犯、政治犯和處以叛國罪的犯人不可獲赦。因此對于專門關押政治犯的西庸監獄而言，這一天和平常并無區別。為了不讓政治犯們受刺激，他們根本不會被告知新帝登基的消息。

22號房間

房間裏一片黑暗。屋裏當然有燈，但這間房間的犯人從來不開燈。管理員來送飯時經常聽到，黑暗裏犯人一個人在說話，那口吻好像在和誰交談。沒人知道犯人的名字，只知道他被稱作星暮，曾經是抵抗海斯帝國的某民間組織的首領。關于他，還有一段衆口相傳的經歷。他入獄時身懷有孕，本來是要等胎兒成型取出後再執行死刑。但入獄後醫生檢查時發現，那時胎兒已經死了。緊接着，時任皇儲萊茵親自下了命令，把胎兒的死作為對母體的抵罪，星暮從死刑變成了無期徒行。那背後的傳言是，在逮捕中星暮親眼目睹了伴侶的慘死，情緒劇變造成了胎兒的死亡。皇儲萊茵這才破例赦免，以示對他的補償。

咚咚

兩聲敲門後，房間門被打開。兩個獄警走了進來，後面還跟着幾個手執武器的人。獄警走進來第一件事就是打開燈。房間裏床上坐着的人立刻用手捂上眼睛，他已經很久沒見過這麽刺眼的光亮了。他擡起的胳膊十分瘦，幾乎是皮包骨頭。獄警們都知道，他平日裏吃東西很少。在Omega每年的發情期裏，他要靠醫生給他注射營養液才能撐下來。人們都明白，一個帶标記的Omega失去Alpha後生活會多麽艱難，死或許才是最好的解脫。

“跟我們出來。”獄警道。

床上的人停滞了片刻後放下手臂。那是一個相貌英俊的Omega，五官精致有型，只是現在面容憔悴無神。他看着獄警，仿佛猜到了他們來此的目的，嘴角扯出一個自嘲的笑容。他緩緩走下床，回頭看了一眼房間。在這裏，他度過了人生最黑暗的五年。一個個孤獨的夜晚，一點點難熬的時間，終于都要過去了。

星暮沒有任何猶豫，跟着獄警離開的房間。

一行走過長長的走廊來到盡頭。這裏的一個房間，是監獄管理中心的管理室。

獄警把他帶進管理室。房間裏只有一張桌子，兩邊各放了一把椅子，監獄長正坐在桌子對面。星暮走到他的對面，放松地坐下。

“你被赦免了。”監獄長開門見山。

星暮不禁一愣，他滿以為自己是要被執行死刑了。他呆了兩秒鐘，大腦重新恢複理智。

“為什麽？”

“今天是皇帝陛下登基的日子。新帝登基，普天大赦，你成為這個監獄裏唯一獲赦的幸運兒。”監獄長刻意把功勞留給新帝。

星暮打量着他的表情，“新帝是誰？”

“這個你出去就知道了。”監獄長簡略回答，看來不願和他多說。他拿出準備好的盒子，裏面是星暮入獄時的私人物品。一個通訊器，一條項鏈，和一個小藥盒。看到舊物，星暮的記憶一下子被拽回的五年前，心頓時刺痛了一下。

“帶上你的物品，傳送門已經準備好了。”監獄長說完按下桌旁的按鈕。房門打開，有獄警立刻走進來，準備押解星暮去傳送門。

“是萊茵·缪爾豪森登基了嗎？”星暮繼續追問，聲音提高了一些。

“帶走帶走！”監獄長連他直呼皇帝名諱的罪過都忽略了，趕緊向獄警揮揮手。

獄警立刻走上前，兩人架起他的胳膊，一人抱起盛有他私人物品的盒子，強拖着他離開了管理室。

“是萊茵那個心狠手辣的冷血動物？！他是暴君，是這個國家的禍害！他和他豢養的星盜狗，是整個星系裏所有人的災難……”

星暮被拖着走了一路，也罵了一路，一直到被帶到監獄的傳送區域。一扇傳送門早已打開，兩個獄警架着他，把他直接扔進了傳送門，緊跟着裝私人物品的盒子也被扔進去。

刷的一聲，傳送門立刻關閉，監獄重新回複了安靜。

當晚10點，聖納塔城，萊茵堡

萊茵堡沒有升格為皇帝行宮，依舊是皇儲行宮的級別。但萊茵選擇繼續居住在這裏，因為克萊德裏希喜歡這個安靜低調的地方。萊茵堡一切如舊，只是安保工作加強了一些。

萊茵正在二層的書房裏看文件。兩聲輕輕的敲門後，一個人走進來，在他桌頭放了一個茶碟。那輕微的啪的一聲，引起了萊茵的注意。他擡起頭，克萊德裏希正站在書桌前看着他。

萊茵立刻明白他有事。如果不想打擾，他是不會弄出任何聲音的。

“什麽事？”萊茵放下手裏的文件，看着桌前的人。

“是你赦免了諾亞·迪瑪希特？”克萊德裏希問道。

萊茵輕蹙眉想了一秒鐘，才想起那是星暮的本名，“是。”

克萊德裏希臉上明顯是意外，“為什麽？你知道他有多恨你嗎？”

萊茵微笑了一下，“大概恨到只要能殺我，可以犧牲整個宇宙吧。”

克萊德裏希不知道他這句話是開玩笑還是認真，忍不住加重了語氣，“因為你，他失去了伴侶和未出世的孩子！你明白那是什麽樣的仇恨嗎？你不記得當初追捕他和埃塞克·施羅德（朝塵的本名）有多困難，如果不是那時他有了孕……”

“克萊德。”萊茵聽出來他話裏的情緒，截住了他的話。

克萊德裏希停住話抿起嘴。

萊茵向他伸出一只手，“過來。”

克萊德裏希壓了壓激動的情緒，把手放到他的手上。

萊茵把他拉到自己面前，強拽他坐到自己腿上。他看着克萊德裏希板着面孔忍不住笑，湊過去吻了一下他的嘴。但對面絲毫沒有要妥協的意思。

“Alora黑頭蜂計劃執行了半年，帝國控制了26個星系裏的870個有人行星。有些行星名義上服從帝國，暗中已經開始探索抵抗的途徑。如果現在出現一個很有頭腦的人，把他們組織起來，那會是帝國災難的開始。”

“比如諾亞·迪瑪希特？”克萊德裏希揚了揚眉。

“我希望那個人是他。與其對付一個完全陌生的敵人，對付一個交過手的人要容易得多。”

克萊德裏希明白他的用意，“可是以他的睿智，應該會猜到被赦免的原因。你可能放出了一頭根本不按套路走的獅子。”

萊茵的笑容很自信，“走不走套路，他的目标都是我。我要用他找出帝國潛在的敵人和隐患，在成為威脅之前逐一擊破。”

克萊德裏希明白他是在用自身做誘餌，抿了抿嘴不再說話。

萊茵看着他的表情，明白他在擔心什麽。他把臉貼上他的額頭，親昵地吻着他的嘴唇，口吻鄭重而自信。

“我保證，我不會讓你經歷他經歷過的。”

克萊德裏希摟上他的脖子，低低嗯了一聲。

“這兩日登基典禮很辛苦。今晚我陪你早點休息，好嗎？”這個宇宙裏恐怕沒有第二個人，聽過萊茵用哄人的語氣說話。

克萊德裏希答應一聲，松開手站起身。萊茵關上書桌上的燈，拉着他離開了書房。二人來到卧室，克萊德裏希像往常一樣幫他換了睡衣，然後二人躺到床上。萊茵依舊把頭靠在他的肩窩裏，一只手握住他的手。

“明天你的任職儀式，我可能沒時間參加。不過有奧托元帥在，我很放心。”

“他是現任軍部最高長官，有他出席已經符合規格。”

“明天起你就是軍部副長官，克萊德裏希·馮·曼施泰因将軍。”

“現在軍部裏沒人按軍銜稱呼我，所有人都叫我殿下。”

“這是對帝後必要的尊稱。你不喜歡？”

“在軍部，我還是習慣被以軍銜稱呼。”

“那我命令他們改口，叫将軍殿下。”

“不倫不類，你還是不要插嘴了。”