第9章
科林星，安德烈斯紀念公園
公園處于嚴格的軍事警戒下。榮耀之路的一側終點位置，有一座用紅布覆蓋的高大石像。那是先帝魯道夫的紀念雕塑。這一段路的路盡頭是面積千餘平方米的和平廣場，廣場上參與典禮的人們都已列席，邊緣地帶上媒體報道團隊也準備就緒。此時空中狂風暴雪，廣場上軍部工作人員正在給列席者分發抗寒外套，抵禦突至的異常氣象。
廣場側面的飛艇停泊位上，皇帝的禦用飛艇剛剛降落。萊茵隔窗看着外面的天氣，目光中明顯在思考。森博士曾經提醒過，時間傳送門的實驗可能影響這個時間點上一切對時間敏感的事物，比如天氣。萊茵在心裏暗暗揣測，森的實驗可能正在有實質性的進展。
飛艇降落後，一名禦用侍者來到他面前單膝跪地，手上捧着一條灰色大氅。
“陛下，典禮一切準備就緒。這是軍部提供的臨時禦寒措施。”
萊茵看了看他手上的衣服。暗灰無裝飾的外套顯得呆板土氣，脖領圍繞的也是較廉價的禽類羽絨。他皺着眉拎起看了看，嫌棄地撇撇嘴。
“有沒有為典禮出席者和媒體記者準備？”
“按奧托元帥的命令，都已準備妥當。”
萊茵嗯了一聲，拿過外套披在身上。侍者起身想過來給他系好大氅絨帶，被他一把推開了，“不用！”
萊茵披着大氅下了飛艇，以奧托元帥為首的軍部高層在懸梯邊單膝跪地迎接。萊茵走到衆人面前，狂風吹得他的大氅在風中飛揚。
“天氣不好，典禮盡量從簡。”他的命令簡潔明了。
“是，陛下。”
萊茵說完向廣場走，衆人立刻起身跟随。奧托元帥把萊茵的侍者招到身邊，壓低聲音質問，“你怎麽不給陛下整理好？這樣只披着怎麽保暖？”
“陛下好像有點惱，不許我碰他。”侍者硬着頭皮為難道。
奧托元帥不是不知道萊茵的脾氣，皺着眉揮揮手示意他退下。一行來到典禮區域，萊茵走上廣場正前方的露天觀禮臺。他出現在高臺上的那一刻，廣場上所有列席者和媒體齊齊跪下高呼，
“皇帝陛下！”
高臺之上狂風更猛，幾乎把人都要吹倒。奧托元帥擔心地看着他大氅之下單薄的軍服，來到他身邊低聲詢問，“陛下是不是到觀禮臺的房間裏去？”
萊茵向廣場上的列席者擡手致意，那只擡起的手都有些凍僵了。他沒理會他的話，奧托元帥就明白了他的意思，退後兩步不敢再多說。
就在典禮即将開始之際，忽然一陣腳步聲響起，觀禮臺下又走上來兩個人。那是克萊德裏希和萊茵堡的一名侍者。除了萊茵之外，觀禮臺上的所有人立刻單膝跪地，向帝後行禮。
“克萊德？”萊茵有點意外。
克萊德裏希示意衆人起身，然後走到萊茵面前。他脫下萊茵身上的大氅，把帶來的黑氅給他裹在身上。那是一件外層黑色貂絨、內層白色貂絨、領子是白色貂毛的大氅，和他登基時穿的類似，只是沒有寶石裝飾。
克萊德裏希給他系領子絨帶的時候，注意到他的脖頸上有些微紅，想必是剛剛的羽毛刺激到皮膚。他用手摸了摸紅的地方，才發現萊茵的皮膚冰涼，心疼地給他緊了緊脖領。萊茵乖乖地仰着脖子讓他整理，臉上冷意不自覺緩和，嘴角微揚看來心情有所好轉。
“這麽冷的天還任性挑剔？”克萊德裏希低聲訓斥。
萊茵沒在意他的訓斥，反問道，“身上累不累？”
“沒事，我陪你觀禮。”克萊德裏希明白他是想讓自己陪着。
萊茵臉上更舒展一些。克萊德裏希給他系好衣服後，退到了他的身旁。
這時典禮正式開始，廣場上的樂隊奏起軍歌，石像紅布一點點被揭下。除了萊茵之外，所有人面對漸露真容的石像單膝跪倒，低頭行沉默禮。雕塑上的皇帝魯道夫樣貌十分年輕，衣着還是皇儲時代的打扮，腳下站在一艘軍艦的船頭。這是魯道夫作為戰略軍事家影響最大的一筆。他第一個提出在軍部下設立皇家星盜艦隊，用非正常手段給別的行星施壓，借此擴大帝國的利益。流芳數十年的傳奇星盜船白矮星號和Alpha主序星號，都是魯道夫指揮下的傑作。萊茵迎着風雪注視父親的雕像。對他而言，魯道夫不是一個和藹可親的父親，卻是一代讓人敬仰的君主。
這時風吹得更加猛烈，尤其對于高處觀禮臺上的人。萊茵向前挪了幾步，擋在一旁跪禮的克萊德裏希身前，為他遮擋迎面撲來的風雪。克萊德裏希低着頭沒有注意，但旁邊多數軍部高層都看在眼裏，暗自感嘆在萊茵心裏除了帝國社稷外，恐怕就只剩下一個人的位置。
最終紅布完全揭下，魯道夫的雕像屹立于風雪之中，典禮立像儀式結束。萊茵轉身向身後的克萊德裏希伸出手。當克萊德裏希把手放在他手上時，萊茵發現他的手異常冰涼。雖然衣着厚實，但畢竟他正處于身體最弱勢多變的時期。
“手這麽涼？”萊茵心裏一緊問道。
“不要緊。”克萊德裏希臉上微笑依舊，話音中卻透着一絲無力。
萊茵立刻轉向奧托元帥，“讓飛艇進入廣場，到這裏接我。”
禦用飛艇低空飛進廣場，停靠在觀禮臺的近處。萊茵攜克萊德裏希走下觀禮臺臺階，并把自己的大氅脫下來裹在他的身上。狂風暴雪裏，萊茵護着克萊德裏希走向飛艇，一邊舉臂為他擋風雪一邊側頭注視着他。這一幕被廣場邊的無數媒體抓拍，意外成為這一天立像典禮上的報道亮點。
飛艇起飛後向軍部大樓全速飛行。機艙裏，萊茵摟着克萊德裏希坐在寬敞的沙發上，感到他的身體在不住顫抖。平時克萊德裏希從不在外人面前和萊茵有親密舉動，但此時他無力地縮在萊茵懷裏，緊閉雙目輕蹙眉頭看來很難受的樣子。
“通知登茨醫生在行宮待命，今天其餘的安排全部取消。”
十分鐘後飛艇降落在軍部大樓門口。克萊德裏希想強撐着自己走，但被萊茵一把摟過橫腰抱起。他也實在無力掙紮，雙手摟住他的脖子，把臉貼在他的胸前。
“冷……”他的聲音明顯比剛剛又虛弱一些。
萊茵腳下的步伐更加加快。他抱着克萊德裏希來到傳送區域，走進準備好的傳送門，不到一分鐘回到了萊茵堡。萊茵堡外，管家早就得到消息等在門口。
“陛下......”
管家跪地迎接，話還沒說完，萊茵像一陣風一樣大步走過，“別廢話，醫生呢？！”
“是，在二層卧室！”管家趕緊站起來，小跑着追上他的腳步。
萊茵快步走進城堡，三步并作兩步走上樓梯，來到二層的卧室。正在等候的登茨醫生立刻跪倒，還沒來得及問禮就被吼了一句。
“還不過來！他抖得厲害！”
登茨醫生趕緊來到床邊，迅速診斷了情況。克萊德裏希的身體不停顫抖，嘴唇青紫身上冰冷，明顯正在嚴重失溫。雖然此時他身穿一身軍服加兩件貂裘外氅，卻絲毫不能改變這個狀态。
“殿下看來是突發了低溫症。幸好回來的及時，我給他一些體內複溫的藥物，應該不會有大事。”登茨醫生趕緊在醫療箱裏尋找配藥。
“低溫症？他明明穿了保暖的外氅，也沒在外面呆多久，怎麽會凍到？”萊茵追問道。
“正常是不會。但Omega在發情期裏，為了優先标記和受孕，其他身體機能都會下降，比如體溫調節機能。就像小孩或者高齡老人，即使穿很多衣服，在極寒環境下還是會最先引發低溫症。”
登茨醫生準備好了藥物，示意侍者把克萊德裏希扶起來。侍者剛剛來到近前，萊茵沒好氣地一把推開他，自己坐到床邊把他摟到懷裏。他臉色慘白，皮膚冰涼涼的，除了有呼吸外看上去和死人無異。萊茵緊緊抱着他，把臉貼上他的臉頰，試圖用體溫來暖他的臉。
登茨醫生給他注射了複溫藥物，看着萊茵的臉色小心建議道，“陛下，複溫治療需要內外平衡。最好讓殿下去溫水浴，有助于恢複體溫。”
“去準備。”萊茵沒有要松開克萊德裏希的意思，只朝侍者命令了一句。
“跟我來。”管家趕緊示意侍者一起去。萊茵的口吻聽來普通，但這個時候要是粗心辦錯什麽事，恐怕小命立刻不保。
片刻後，管家來回複一切準備妥當。萊茵親自抱着克萊德裏希走進按摩浴池，按照醫生的囑咐，坐在熱水對流處利用熱水流幫他回複體溫。入浴片刻後，他的體表溫度明顯回升，身體也不再顫抖。當他睜開眼睛時，只見萊茵抱着他還在不斷往他身上撩洗熱水。
“萊茵別鬧，好熱......”
克萊德裏希無力地試圖推開他，下一刻被他緊緊抱在懷裏。
“還敢說？你今天差點沒命了！”萊茵的話裏怒意十足。
克萊德裏希迷惑地擡頭看着他。他好像真的怒了，少見地用那種冷狠的目光看着自己。克萊德裏希不記得太多，只記得上了觀禮臺後就一直很冷，逐漸寒冷到好像身上沒穿衣服似的。
“這個發情期裏不許去戶外，不許吃冷食，不許只穿單衣。有一條做不到，你以後永遠呆在行宮，別想再回軍部供職！”萊茵的口吻是絕對命令式。
