第1章 (1)
阿秀
作者：木子曉風
文案
阿秀父母雙亡，新婚還未洞房便守寡，她帶着弟弟跟婆婆艱難度日。
可是趙陵出現教她弟弟讀書，治好她婆婆的病，為她出頭，将欺負她的人踩在腳底，她的日子一天天的變得格外不同。
阿秀：“你要什麽？”
趙陵：“你的心。”
阿秀：“……”
有人說阿秀八字硬，克父克母還克夫。趙陵卻無懼謠言，把她放在手心，含在嘴裏，一路寵着讓她成為了侯夫人。
內容标簽： 宮廷侯爵 布衣生活 情有獨鐘 甜文
搜索關鍵字：主角：阿秀，趙陵 ┃ 配角： ┃ 其它：甜寵
寡婦
七月盛夏，天剛破曉，晨風帶了一絲燥熱，吹得人心浮氣躁。
晨光透過半開的窗戶照進一間昏暗的小屋，窗戶上泛黃的白紙随風搖擺，屋內僅有一桌一凳，一床一木箱而已。
“咳咳咳，咳咳咳……”床上的婦人不斷地咳嗽，嗓音渾濁凝澀。
阿秀立馬披上衣衫下床來，倒了杯溫水見她雙眉緊皺，雙頰如蒙灰霾，彎曲着身子艱難喘息。她忙拍着婦人的後背，見婦人呼吸漸平，她扶起婦人，給婦人身後塞個舊枕，然後又端起水道：“娘，您怎麽樣了，好些了嗎？”
胡氏點點頭，就着阿秀的手喝完了那杯水，“沒事，娘這都是老毛病了。”
她說完還拍拍阿秀的手，安慰她。可阿秀卻不相信，實在是胡氏的臉灰蒙蒙的，太不正常了。
“娘，我看您的臉色不是太好，今天我去鎮上請大夫來看看吧。”阿秀擔心地看着胡氏。
“沒用，如果能好娘的病早就好了，其實我這麽活着也是拖累你們，還不如去找時哥兒……”胡氏說着眼淚又流了出來。
她這話說得阿秀心裏一酸，胡氏口中的時哥兒是她的相公何時，就在成親的當天他上了戰場，幾個之後軍營裏送回了他的骨灰，他死了。
何時是胡氏的二兒子，老年喪子，胡氏受不住打擊，一病不起，雖然何家請了大夫，但是胡氏的身子一天天敗下去，養了兩年，時好時壞。這些日子，雖然何時的大祥過去幾個月了，她還是經常提及何時，惹得阿秀也不好受。
“娘，您的身體會好的，您別想太多，我今天就去給您拿藥。上次大夫開的藥，我瞧着您喝着挺管用，這次就再拿幾包吧。”阿秀略笑笑，坐在胡氏面前。
“別去了，家裏沒錢，娘都知道，咳咳咳，咳咳咳……”話還未完，胡氏又咳嗽了起來。
“娘。”阿秀攬着胡氏的肩，給她擦嘴。擦到一半，她手心一抖，瞳孔微縮——那白色的粗布帕子上染了點點紅。
娘，娘的病又加重了嗎？
她心慌意亂，卻撐着繼續給胡氏擦拭。
“怎麽了？”胡氏似有所覺。
“沒事，”阿秀壓下心頭不安，順勢把帕子攥在手心收進袖籠笑道，“娘的嘴邊有點東西，待會兒阿秀給娘擦擦臉。”
胡氏自己沒摸到，也沒在意，只重複交代阿秀不可再為她亂花錢。
阿秀便說家中還有以前軍營裏送來的何時的撫恤銀，她哄着胡氏再睡一會兒，胡氏精神不濟，很快又躺下了。
見胡氏又進入了夢鄉，阿秀漸漸收起眼裏的笑意。她穿好衣衫回到自己的屋裏，從一個小箱子的最下面拿出來一個荷包，打開荷包，阿秀眉頭皺了起來——裏面只有十文錢了。
“阿秀呢？這都什麽時辰了，居然還在偷懶，不知道天這麽熱，人都口渴，竈上居然連熱水都沒有？”院子裏響起大嫂王月環的聲音，阿秀忙把錢裝進荷包塞在原處，然後走了出來。
“大嫂，剛剛娘不舒服，我在伺候娘，所以還沒開始做飯。”阿秀解釋道。
“哦，現在居然還拿娘來壓我了，伺候娘是你的本份，娘是因為小叔病的，你是小叔的媳婦，可不該代小叔盡孝嗎？”王月環抱着雙臂，一雙眯眯眼瞪着阿秀，“你還不快去做飯？”
她口齒伶俐，又戳到阿秀痛處，阿秀只看她一眼道：“我馬上做飯，只是大嫂，娘老是念着夫君，你不要這麽大聲，叫娘聽見了會更傷心，身體會更加不好。”
王月環一聽，張開欲罵，阿秀幽幽地加了一句：“娘的藥已經沒了。”王月環立馬扭頭進屋，裝作沒聽見。
阿秀搖頭，幾個月的妯娌，她已經知道王月環最在意什麽。果然提到錢，她就溜了。如若不然，她不知道還要說出什麽難聽的話。
阿秀系上圍裙，進了竈間開始做飯。淘米下鍋，青菜葉混和雜面揉好，切成菜餅子放進鍋裏。
一會兒功夫飯熟了，阿秀拔了蘿蔔，把蘿蔔切絲，拿醋鹽拌勻，又加了兩滴麻油，清脆爽口。
米香混着菜香特別饞人，阿秀饑腸辘辘忍不住咽了下口水。
竈房熱氣騰騰如蒸籠，阿秀臉被熱氣熏紅，額上的汗珠兒不住地流，鬓邊發絲都貼在了臉上。
她抽空擦汗，恰好看到門邊的胭脂花，紫色的花兒綻放了一夜，花瓣正在慢慢收攏。
阿秀望望天，見天色碧藍，知今天是個好天。只是一想到剛剛娘吐血了，她就高興不起來。見大嫂那樣，即使跟他們說了，估計他們也不會管，只是大哥何東也是娘的兒子，應該也要知道一下。
飯做好後，何東一家三口都出來吃，阿秀的弟弟林青也從屋內出來。阿秀伺候胡氏吃了飯，然後走到何東的屋裏，王月環正坐在裏面嗑瓜子。
見阿秀來了，忙将瓜子收起來。阿秀視而不見，只把胡氏的情況說了一遍。屋內死靜死靜的，阿秀看向何東與王月環，何東上前一步，只聽王月環咳嗽一聲，何東站在原地不動了。
“阿秀，不是我說你，見天的就知道叫我們出錢。我今天早上就提醒你了，娘是因為小叔病的，這錢本來就應該你們出。況且以前軍營裏送來了小叔的撫恤銀，好大一包白花花的銀子，我跟你大哥可沒有得到過一個字。現在娘病了，你舍不得動那些錢不說，還死命地從你大哥身上刮錢，你這是要逼死你大哥啊。”
“那錢早就跟娘看病花完了。”阿秀争辯道。
“呵呵，”王月環氣哼哼的“你要逼死我們嗎？你大哥為了這個家腿都瘸了，你還要怎麽樣？我之前讓你拿點錢出來給你大哥補補，你都不樂意，怎麽長兄如父，長嫂如母你都不知道嗎？”
她叉腰站在門口罵，污言穢語不堪入耳。阿秀氣得頭疼，明明當時她拿錢出來給家裏人改善夥食了，怎麽到了王月環口中，她就是死扣着錢不放的白眼狼呢？
“大嫂，娘還在呢，你怎麽說長兄為父，長嫂為母？”阿秀實在又氣又委屈，忍不住頂了她一句。
王月環還要不依，阿秀已經走出來，再沒有提給胡氏買藥的事。王月環見阿秀走了，朝門口呸了一口，又得意又不屑。
“那是我娘……”何東想說話，被王月環瞪了一眼又咽回去，低頭蹲在門檻上嘆氣。
阿秀沒辦法，家裏收拾好，她挎着籃子出來去了地裏，幹了些活，歇歇又慢慢往回走。她一路走一路皺着眉頭，她想給胡氏看病，想讓胡氏好起來。說起來，她嫁給何時，雖然二人還沒圓房他就去了戰場，但是她婆婆胡氏對她還不錯，她娘死後，她把弟弟接過來住，她婆婆也是支持的。
雖然這也是看在她家的幾畝地上，但是這份恩情，她還是記在了心裏。
只是巧婦難為無米之炊，現在擺在她面前的一個難題就是沒錢。她該怎樣掙錢給婆婆看病呢？
她不知不覺走到了村尾孫大娘的家門口，看到好多人都急匆匆地往孫大娘家裏趕，手裏也挎着小籃子，籃子裏似乎裝着帕子跟其他繡件。
這是幹嘛？
阿秀疑惑，她站在孫大娘門口，孫大娘一眼看到了她，喊她道：“阿秀，快來。”
阿秀笑着走過去，孫大娘拉着她的手道：“阿秀，你也是聽說了鎮上的事，所以特意過來的嗎？”
鎮上什麽事？阿秀還真不知道。
孫大娘一看她的表情才明白她過來只是偶然，她解釋給她聽：“阿秀，鎮上的繡房因為要趕工一批活，繡房繡娘來不及，所以就貼出告示招繡娘，如果聘上了，會有不少的銀錢。”
孫大娘伸出四個手指，阿秀眼睛一亮：四兩銀子可真不少，如果她能聘上，那婆婆的藥錢不就有着落了。
“阿秀，你快準備準備，今天是最後一天了。你是咱們村裏繡工最好的，你如果去了，肯定能聘上的。”孫大娘肯定地說。
身旁傳來一聲輕笑，似是有人在嘲諷。阿秀看過去，發現是同村的錢大伯家的大女兒錢蘭。見阿秀看她，錢蘭怔了下，随即又挺起了胸。
“大娘，你都說今天是最後一天了，何嫂子家裏那個樣子，怎麽可能拿得出來什麽繡品。我是覺得嬸嬸可憐，又要人照顧，所以嫂子還是留在家裏比較好，反正去了也白去。”
她這話說完，院子裏叽叽喳喳說話的聲音都停了。所有人的目光都落在阿秀的臉上，有幸災樂禍的，有事不關己的，還有帶着同情的，她們都在看阿秀會怎麽做。
“我這裏有布匹，阿秀可以用，女紅好的人，不管什麽布匹都能做出好看的帕子，荷包來。”孫大娘看着院子裏的人慢慢道。
“大娘，謝謝你，”阿秀心中一暖，“既然大家都說來不及了，那定的什麽時候就什麽時候出發吧。”
“嗯？你來得及嗎？”孫大娘有些吃驚。
錢蘭剛剛被孫大娘的影射羞紅了臉，這會兒看着阿秀也道：“何嫂子，你可別逞強。”
“我來得及，大娘，不用擔心。”阿秀又看着何蘭說：“謝謝蘭妹妹的關心。”
孫大娘拉着阿秀進了屋，給了她一塊綢子。院內的人都按照她的吩咐準備出發了，她對阿秀道：“阿秀，這個機會難得，你真的來得及嗎？你家裏的情況，大娘都知道，好孩子那些嘴碎的人，你別在意，過的好，氣死她們。”
阿秀點頭，“謝謝大娘，她們我不放在心上的。我會盡力而為，這是地裏剛摘的青菜，大娘你留下吃個新鮮。”
籃子裏菜綠油油的，根上還帶着些濕潤的泥土，瞧着就讓人喜歡。
孫大娘覺得這村裏再沒有比阿秀更讨人喜歡的了。說起來阿秀的命也是真的苦，林家是逃難來的，當時落戶在何家村，阿秀的爹辛辛苦苦開墾了幾畝荒地，阿秀的娘靠給人縫縫補補來維持生計。
好不容易阿秀大了，她爹累死了，等阿秀嫁了何家二小子何時，何時又在成婚那天被拉去了戰場。
她娘舊病複發，一個月就去了。她弟弟孤苦一人，她求了婆婆将弟弟帶到了婆家。本以為這樣熬着，等何時回來日子就好了。
結果三個月後傳來何時的死訊，他死在戰場上，連個屍體都沒有，阿秀就這樣成了寡婦。
婆婆重病，老大何東因為打獵被野豬給傷了腿，王月環那就是好吃懶做攪事兒精，這兩年多來都靠着阿秀養家糊口。村裏的人誰說起阿秀都得搖搖頭，可惜兩句。
想到這裏，孫大娘拍拍阿秀的手：“好孩子，大娘等着你。”
阿秀笑了，嘴角兩邊的梨渦小小的，“那勞煩大娘等我下。”
半個時辰後，阿秀坐在孫大娘的驢車上，晃晃悠悠地上了鎮。
留下
“阿秀，還有半個時辰我們就到了，你繡得怎麽樣了？”孫大娘扭頭對阿秀道。
阿秀咬斷了最後一根絲線，将耳邊碎發撩在耳後，對孫大娘道：“大娘，好了。”
孫大娘挺高興，她接過阿秀的帕子一瞧，帕子上的金蟬栩栩如生，蟬翼輕薄，耳邊仿佛能聽到蟬鳴。孫大娘喜上眉梢贊道：“阿秀，真不得了，這麽短的時間你就繡出來了，還這麽應景，看來你一定會被聘上的。”
阿秀矜持地笑笑，“還是大娘的綢子好，我才能繡出這麽好的金蟬。”
“都好，都好。”孫大娘笑呵呵的，催着孫大伯快些去繡房。
阿秀看到錢蘭氣呼呼地盯着她看了一眼，又對她爹說了什麽，牛車快了起來，很快超到她們前面去了。不過，這些她不在意，想到快到繡房，她的心也有些緊張起來。
驢車鈴聲悠悠，阿秀擡頭見寧鄉鎮就在眼前。街道寬敞整潔，兩旁有各種各樣的商鋪，貨郎在路邊叫賣，驢車，牛車和行人擦肩而過，包子，馄饨和糕點的香氣萦繞了整條街。
阿秀看花了眼，只覺得集市上的東西琳琅滿目，比之前來的時候要熱鬧得多。
很快到了繡房，阿秀扶着孫大娘下了車。繡房門口已經擠滿了人。
錢蘭她們排在前面，她們的帕子已經收上去了，繡房的人要先看帕子，再決定要不要見人試試來人的繡工。
等了一會兒，有管事模樣的人出來，念了帕子上的號，何蘭被留下來進行第二道考驗。
錢蘭聽到喜不自勝，她得意地看向阿秀。阿秀安安靜靜地站在那裏，不急不躁，反倒把她襯得十分輕浮。
她攥緊了帕子，見周圍的目光都集中阿秀身上，她十分嫉妒。阿秀長得比她好，繡工還比她好，村子裏自從她來了，她就再也不是衆人的目光所在了。
現在，她還要來這裏把她擠下去。她欺人太甚了。
錢蘭氣沖沖的，腦子一轉，她想到一個好主意。
繡房裏的繡娘又出來收第三波帕子了，那人慢慢走到阿秀旁邊，恰好另一個小厮手上拿着筆墨紙硯，那硯臺裏滿滿的墨汁，小厮小心翼翼地走。
阿秀正要把帕子遞給繡娘，那小厮不知為何，身子踉跄，急聲喊道：“讓開，讓開，我的硯臺！”
繡娘吃驚，沒接穩帕子，帕子落地，硯臺恰好整個扣在帕子上。
“我的硯臺！”小厮腳滑摔倒在地，那繡娘練練後退，衣袖挂到門前盆景一截突出的樹枝上，只聽“刺啦”一聲，那繡娘的袖子裂開個口子。
衆人傻了眼。
阿秀忙上前将硯臺撿起來，然後發現她的手帕被墨水浸染，已經看不出帕子上的金蟬了。
“哎呀，何嫂子，你這帕子上繡得到底是什麽？真是可惜了，怎麽會發生這種事？”錢蘭走過來關切地問道，“要不然，何嫂子，你再繡一塊吧，就是不知道，這時間來不來得及？”
錢蘭掩口輕笑，阿秀趕緊用另一塊帕子吸取墨水。墨水濃黑，帕子算是徹底壞了。她擡頭，直覺這事跟錢蘭有關系。
那小厮剛從地上爬起來，阿秀見他似乎行動不便，便幫他把地上的紙筆都撿了起來。
見硯臺沒壞，小厮松了口氣。
那繡娘看自己的袖子壞了，急得直跺腳：“這可怎麽好，這可是蘇婆婆送我的新衣衫，這袖子上的紋繡還是蘇婆婆繡的。現在破了可怎麽辦？”
她一直看着袖子，臉上又是可惜又是生氣，那小厮不停地道歉：“好姐姐，是我的不是。但是這個丫頭也脫不了幹系。”
他手指錢蘭，錢蘭緊張得臉似火燒，她強裝鎮定道：“你血口噴人，胡說八道！”
“不要狡辯，我剛剛明明看到你朝我腳下踢了東西，”他蹲下，左右看看，發現地上是幾顆大石子，他撿起石子到了錢蘭面前，“你踢過去的就是這個。”
“我沒有，”錢蘭矢口否認，“我才沒有！”
那繡娘信了小厮的話，上前猛然推了一下錢蘭，錢蘭一個趔趄，露出腳底下兩顆石子。
衆人一看還有什麽不明白的，那繡娘抓住錢蘭：“原來真的是你，你弄壞了我的衣衫，現在怎麽辦？”
“我，我……”錢蘭詞窮，只好說，“是你自己不小心，再說，你這件衣衫這麽普通能要多少錢？”
她這話一出，阿秀暗暗皺了眉頭，她剛剛特意瞧了這繡娘的衣衫，針腳細密，粉白的芙蓉花惟妙惟肖，一看就是上品。
“不值錢？”繡娘冷笑，“蘇婆婆可是鎮上最好的繡娘，她繡的衣衫帕子可以賣到十兩，二十兩以上。你居然說不值錢，那好，既然你說不值錢，那就賠我十兩。”
“十兩？”錢蘭倒吸一口涼氣，她眼珠轉了轉，直接道：“既然這衣衫是你婆婆做的，你再讓她給你做一件就好了。”
“蘇婆婆早就跟她兒子去別處享福去了，現在她不在了，這衣衫就算是徹底壞了。”繡娘瞪着錢蘭，“今天你要敢不給我個交代，你們怕是都留不下來。”
她一下子把矛頭對上了所有從何家村來的人，其他人的目光都看向了錢蘭，錢蘭被埋怨的眼神給吓到了。
她強撐着走到繡娘面前道：“大不了我給你繡。”
“好，你繡，只要你能繡得跟之前一模一樣，我就饒了你。”繡娘把袖子往錢蘭面前一伸，自有人聽聞明細，把針繡給拿了過來。
孫大娘走向前去，想說兩句緩和一下，那繡娘沒理。孫大娘只好看着錢蘭，抖抖索索地穿線，一根線穿了半天才穿上，然後拉起繡娘的衣袖，瞅了半天硬是沒敢下手。
這衣衫料子是真好，那芙蓉花繡的跟顏色鮮豔，她怕自己一下子給繡壞了。
她額頭上的汗越來越多，阿秀在心裏也着急起來。如果錢蘭真繡不好，那依繡娘剛剛的話，她們何家村的人就都只能離開了。就算這繡娘的話只有三分真，她們能夠見到掌櫃，但是誰又能保證這繡娘不會以後給她們穿小鞋呢？
“大娘，錢蘭不行，她根本沒法繡。”同來的幾個圍在孫大娘身邊急的團團轉。
“咦，錢蘭繡了，不過怎麽用了黃線？怎麽辦，怎麽辦，她肯定是要繡壞了。我們怎麽辦啊，我還想把帕子給繡房的管事看呢。”
幾個人你一言我一語，孫大娘也是為難，她瞧了阿秀一眼，阿秀也正在看她。只見孫大娘道：“阿秀的繡工在何家村是最好的，要不然……”
她是想要阿秀去，但是剛剛她可明白了，錢蘭設計小厮摔倒就是想弄壞阿秀的帕子。現在阿秀的帕子都是墨汁沒法交上去，又怎麽可能給錢蘭解圍？
只是如果錢蘭今天真的繡不好，那她帶來的人就都只能灰溜溜地回去了，這可怎麽是好？
“對啊，阿秀一定可以的。”
“阿秀繡東西那麽好看，一定能繡得一模一樣。”
衆人叽叽喳喳，又圍着阿秀，滿懷希望得看着她。阿秀凝眉，孫大娘遲疑地道：“阿秀，大娘知道錢蘭她不對，只是這事關系到其他人，大家都是一個村的，你就看在她們的面子上……”
幾個人這才想到錢蘭剛剛對阿秀的嘲諷，一時也尴尬起來。
“阿秀……”
她們欲言又止。
阿秀拿出自己的針線包，取了銀色的線穿好針道：“我試試。”
幾個人雀躍，好像看到希望，就連孫大娘也松了一口氣。
阿秀上前，走到繡娘與錢蘭身邊對繡娘道：“這位姐姐，我也是何家村的人，能否容我來為你繡衣衫？”
繡娘上下打量阿秀，阿秀坦然任她看，“姐姐的衣衫真的漂亮，我也想趁機觀摩一下蘇婆婆的繡品。”
繡娘聽到這話臉色倒是緩了一下，“既然你們是一起的，那你來也行。”
阿秀答應着，錢蘭低聲道：“你做什麽？我不要你幫我。”
阿秀沒看她只道：“我不是為了你。”
錢蘭還想站在那裏，被孫大娘幾步上前給拉了下去，錢蘭擡眼看到幾雙譴責的目光，頓時氣短說不出話來了。
阿秀早就看清這衣袖的布料和配色，此時上手摸了幾遍花紋跟花瓣，她已然心中有數。
她謹慎下手，全神貫注開始繡。衆人只見她不慌不忙，分線下針，那道斷裂的口子邊緣便慢慢地，一點一點地平整想接，漸漸地四周都繡好，中間只餘一個花心。
這個花心難補，因為上面用了深淺不一，将近五種線，而且還采用的套針。阿秀按照衣袖上芙蓉花的顏色，小心地配了五種彩線。
剛剛錢蘭下針用了黃色絲線，貿然抽走，會加大綢緞的縫隙。阿秀便一點一點把黃線隐藏，最後露出來一點點綴在芙蓉花中間，恰好做了花蕊。
整個過程只有短短的兩炷□□夫，阿秀終于繡完，鬓發已經全濕了。
見她繡好，周圍的人都圍了上去，那繡娘的衣袖已經完全縫好，整個袖子都是統一的顏色與花紋，一點兒也看不出剛剛到底是那裏撕裂的。
只是看着這芙蓉花比剛剛更加生動有靈氣，就像是剛從枝頭摘下來的。
“妙啊，真是好手藝啊。”
圍觀的紛紛誇贊阿秀，說她年紀輕輕居然手藝都比得上蘇婆婆了。
那繡娘見袖子好了，氣也消了。她正想讓阿秀幾人都進去，誰知這繡房東家出來了。
所有人都情不自禁地圍了上來，那東家笑眯眯地說他剛剛旁觀了全過程，他看着阿秀道：“這位娘子手藝這麽好，我們繡房就請你做繡娘了。”
能得東家親自邀請，阿秀也很高興，她這時才徹底放心了。剛剛她在繡芙蓉花的時候，別看她好像一點兒都不緊張，其實她心裏七上八下的，也擔心着呢。
現在東家都說她繡得好了，那就是沒問題了。只是婆婆還病着，林青還在家裏，她如果一直在繡房，就沒辦法照顧她了。
“謝謝東家，只是我家中有婆母生病在床，需要照顧，繡品我能帶回家繡嗎？”阿秀試探着問。
“這，”東家有點猶豫，不過見阿秀一雙桃花眼期待地看着他，他随即道，“想不到你還如此有孝心，那行，繡品你可以拿回家繡。”
阿秀高興地抿唇笑了，梨渦初綻，又甜又美。
孫大娘趁機向東家推薦她帶來的其他人，東家聽說都是阿秀一個村的，想到阿秀的繡工好，便都允她們留下。
不過到了錢蘭這裏，他收了笑容道：“這位姑娘就算了吧，繡工繡品可以不好，人品不好就是大事了。”
說得錢蘭臉紅似血，掩面跑走了。
迷路
從繡房拿了繡品之後，阿秀身上還多了一兩銀子，是繡房東家聽孫大娘說了阿秀家的情況特意先預支給她的。
阿秀沒有推辭，她恰好需要銀子給娘買藥，便收下，只暗暗打算要用心繡帕子。
她坐着孫大娘的驢車準備去福安堂，孫大娘今天心情也是不錯，一路上跟阿秀閑聊。鎮上很是熱鬧，孫大娘說起這個便興奮。
“阿秀你知道嗎？前段時間寧鄉鎮被土匪和狄人給鬧得街上一個人影都沒有，現在這是将軍打了勝仗，土匪也不敢出來了，所以大家才又打開門做買賣。”
說到這裏，孫大娘又瞅了瞅四周，壓低聲音道：“就鎮上的舉人老爺，之前也被土匪給綁了，後來出了贖金才給送了回來，當時官府還上山剿匪來着，但是那九龍山陡得很，官兵們硬是沒打下來。”
阿秀平常只忙家中事，還真的沒聽說過這件事，她仔細聽着，孫大娘見她不知道，便多說了幾句：“這事鎮上的人都知道，但是我姐姐在齊舉人家做廚娘。她跟我說，當時舉人老爺回來的時候，臉上都沒血色了，身上也都是傷，要不是有一個大将軍救了他，怕是老爺就被土匪吊死在山裏了。”
孫大娘手掐脖子，翻着白眼吐舌頭，阿秀吓了一跳，孫大娘呵呵笑幾聲，安慰阿秀：“別怕，阿秀，現在鎮上的人都說，那土匪都怕了将軍，不敢露頭。”
孫大娘頻頻提起這不知名的将軍，阿秀聽多了問道：“大娘，這将軍您見過嗎，他長什麽樣啊？”
“大将軍可不得了，一雙金剛眼，瞪得比牛大，身高十二尺，手像蒲扇可以扇風，腿就跟樹一樣粗，走兩步地都會抖，哐哐哐。聲音跟寺廟裏的鐘一樣，發起火來能把土匪的耳朵震聾。”
孫大娘邊說邊比劃，阿秀聽她說得誇張，嘴角輕揚，而後便露出了幾顆雪白貝齒。
“大娘，你說得是真的嗎？”阿秀好笑。
“那當然了。”孫大娘直拍胸口保證，見阿秀不信，她急着道，“如果大娘說假話，就讓那個金剛将軍現在就出現在我面前，用他的蒲扇手把大娘拍地上。”
“大娘……”
“噠噠噠”，馬蹄聲響起，近在耳邊，阿秀聞聲擡頭，看到有兩人騎着駿馬，正一前一後同行。
為首的一人着玄色衣衫，鼻如懸膽，目似寒星，兩片薄唇讓阿秀想起剛剛看到的利刃。他身材高大挺秀如蒼山之松，林間修竹。
他座下之馬毛皮順滑，腰背滾圓，那馬似是不聽話，甩着頭，他微微勒緊缰繩，馬便支起了耳朵，打了個響鼻。
他旁若無人，偏又氣質冷然，玉般高潔，停駐的瞬間便将周遭所有人都比了下去。
阿秀還沒看到過這樣好看的人，一時雙眼定在他身上，嘴巴微微張開，身子不由得向前傾。
那人似有所覺，銳利的目光射向阿秀，阿秀瞬間像是掉入了千年的寒冰地窖裏，身子一下子涼了。
好，好可怕！
阿秀悚然，起初的驚豔被驚吓代替，整顆心怦怦直跳，她下意識就想捂住自己的心，怕心跳聲太大引起那人的注意。但是在那人的眼皮子底下，她居然連動一下都不敢，只悄悄捏緊了手中的錢袋，低着頭看自己的衣衫。
直到餘光瞥到那人不再瞧她，她才敢擡起頭，手心濕答答的，她眉心微蹙，咬了咬唇，自己居然吓到出汗了。
“将軍，他們這麽說你……”
“走，我們還有更重要的事。”
他們的聲音漸遠，阿秀望着他們的背影消失在人群裏，這才敢重新坐直了。
“哎呦，我的娘哎，剛剛那兩個騎高頭大馬的是什麽人，生得可真俊，咱們寧鄉鎮再找不出比他們好看的人。”孫大娘贊嘆一句又道，“不過第一個看上去可真吓人，就他往這裏掃一眼，我氣都不敢喘了。”
孫大娘還在感嘆着那人的可怕，阿秀心下贊同，只覺得自己下次要是再遇上這樣的人一定要離得遠遠的才好。
但一時又想着，哪有這麽巧，寧鄉鎮這麽大，那人又是生面孔，不可能會再遇見的。
她心安了許多，恰好福安堂也到了，她跟孫大娘打了招呼，約定好回去的時間，地點，然後便下了車。
去買了四包藥，手裏的銀子便又沒了。阿秀瞧着櫃上的學徒抓藥，她一個個在心裏默數：地黃、麥冬、甘草，牡丹皮……
她想起自己在山上看到的甘草，突然有一個想法，如果她能找齊這藥方裏的所有藥，那她也可以自己來配着給娘喝了。
她的眼睛瞬間亮了起來，學徒抓好藥，一轉身就看到阿秀雙目灼灼，光彩逼人，手腳都不知往哪裏放了。
阿秀笑了笑，拿起藥材告辭出了門。今天去繡房的事讓她想了許多，自己的繡工雖然尚可，但是天外有天，人外有人，她還是應該多走走，多看看，不能總是舉步不前。
孫大娘去舉人府看她大姐去了，還未到約定時間，阿秀便去了賣絲繡的攤子跟店鋪。
她特意去了不同的攤位看羅帕，發現那帕子的花樣千篇一律，無甚新意。
她又去鋪子裏看，觀察到鋪子裏的香囊帕子更精致，素綢，全棉，薄紗，什麽材質的都有，有些針法還挺特別。
她在鋪子裏呆的時間長了些，拿着帕子香囊必定仔仔細細看個清楚。她這不尋常的舉動惹得店裏的小二頻頻側目，不過她沒動，居然也沒人趕她。
到後來還是她發現鋪子裏的人多了，她才不好意思買了些布頭從裏面走了出來。
她神色有些尴尬，再去下間鋪子的時候便邁不開腳步，就這麽在門口轉了幾下，她便想走了。自己還是臉皮薄，不然可以多進去看看的。
阿秀略沮喪，她肩頭聳下，蔫蔫的。
她惱自己害羞，禁不住握拳捶了自己一下，不防旁邊溜過來一個人，笑嘻嘻地看着阿秀。
“小娘子，這是怎麽了？可是買不起帕子，跟哥哥講啊，哥哥給你買最好看的帕子。”
阿秀擡頭見一個癞子嘴邊長着大痦子，痦子上面一撮黑毛，褲子松松垮垮的，正兩眼放光地看着她。
那眼神不停地在阿秀身上舔過，阿秀惡心得厲害，他的目光讓她覺得自己跟沒穿衣服一樣。
她一句話沒應，快步往前走。那癞子卻跟在她後面追着她走，阿秀回頭看，見那癞子一直跟着，還好妹妹，小娘子的一直叫着。
她心裏又慌又亂，想走到孫大娘約好的地方，又擔心孫大娘還沒到。
她腳下不停，越走越快，那癞子也走得越發緊了。
阿秀急得心頭直跳，舊日陰影突然而至，她手控制不住發抖，人如拉緊的皮筋。
“小娘子，別跑啊，哈哈哈，等等哥哥。”身後的聲音猶如惡魔，阿秀跑得飛快，風從耳邊呼嘯而過，她一步也不敢停。
那癞子的聲音卻如影随形，如同鬼魅，阿秀腳下趔趄，差點跌倒。
她扶住斑駁的牆壁，擡頭
