第6章 (6)
邊，喜歡吃魚蝦，”趙陵見阿秀還在為吳曦做菜苦惱，又加了一句，“清淡些就好。”
其實吳曦這個人對吃的很挑剔就跟他這些日子表現得一樣，可是趙陵不願阿秀為難，所以便說他葷素不忌。
阿秀心中有數了，她謝過趙陵，挽起袖子就要開始做菜。
趙陵見桌上有香芋，想到了什麽，眉毛微微一跳，拿起那塊香芋遞給阿秀。
“再做一盤香芋丸吧。”他對阿秀道。
“吳公子喜歡吃嗎？”阿秀接過香芋。
“嗯，”趙陵肯定地道，“他最喜歡吃了。”
阿秀應了，趙陵站了一會兒，見吳曦身邊的小厮叫他，他便先行離開。
他一走，喬大嬸大喘了一口氣，拍拍胸口說:“哎呀這個人不笑的時候可真吓人。阿秀，你怎麽敢跟他說話的，我都不敢喘氣了。”
阿秀抿唇笑了，“大嬸，哪有你說得那麽誇張，大叔人挺好的。你看，他還給我送了圍裙，還提醒我們吳公子的口味。”
“是對你挺好的吧，”喬大嬸站起來拿起魚使勁一摔，“你長這麽好看，大嬸看着也喜歡，也難怪吳公子身邊的人會對你照顧。”
阿秀笑笑，她遞給喬大嬸圍裙，喬大嬸連連擺手不要。兩個人合作，大嬸殺魚刮魚鱗洗淨，阿秀則在一旁去蝦線。
蝦洗淨白灼，另取醬油和蒜泥做成兩種醬料。鲈魚撒了姜絲上鍋清蒸，阿秀又做了花釀魚肚，涼拌青瓜，蒜泥茄子，最後上了一道千絲豆腐肉丸湯。
熱騰騰的飯菜上桌，吳曦看着面前的菜，也讓阿秀跟喬大嬸一起坐下。
她二人自是推辭，吳曦瞧着趙陵不說話，堅持讓她們坐下一起用膳。
二人只好留下，阿秀給吳曦介紹菜肴。
吳曦倒是從小到大山珍海味都吃過，他随意吃了一口蝦，心中一動。這蝦味道倒是不錯，尤其是蘸了醬汁之後，鮮甜味美。
見他喜歡，阿秀與喬大嬸都放下心。阿秀介紹一道菜，吳曦便吃幾口，當說到最後一個香芋丸時，阿秀笑着說:“我聽大叔說，吳公子喜歡吃香芋丸，所以我們做了這個，吳公子嘗嘗看。”
“香芋丸？”吳曦略有些驚訝，他看向站在一旁默不作聲的趙陵，眼裏多了幾絲興味。
趙陵不動聲色，瞥了瞥他，兩個人一直在打眉眼官司。
吳曦可沒理會趙陵的警告，他拿出折扇一甩，“香芋丸，我不怎麽喜歡吃，倒是我記得淩叔喜歡。淩叔，你該不會是嘴饞了，所以特意讓林娘子做了這香芋丸吧？”
他這話一說，阿秀跟喬大嬸都看向趙陵。
趙陵笑了下，“公子，這是老爺最喜歡吃的，你說過出門在外要，要時刻想着老爺，所以我才讓林小娘子給你做香芋丸。”
吳曦:“……”
我謝謝你啊。
吳曦見趙陵連他爹都搬出來了，略有些無語，如果繼續打趣下去，不知道趙陵還會說什麽。
意外
他打住，幾人一道吃了菜。吳曦特意在衆人面前将香芋丸給了趙陵。
趙陵半點沒客氣，到了廚房就把香芋丸給了阿秀與喬大嬸。
阿秀想到大叔自己喜歡，但卻分享給她們，心裏暖暖的。
飯畢，吳曦興起帶着趙陵一行人去街上走走。
趙陵把阿秀他們也帶上了，阿秀聽聞可以出去倒是很高興。
寧鄉鎮每月有兩次大集會，今日恰好就是第二次。街上人聲鼎沸，比肩接踵。
各種叫賣聲此起彼伏，包子油條糖糕炒菜的香味飄滿了整條街。
阿秀許久沒有這樣高高興興地逛過街。吳曦發了話，讓她們不要拘束。她便與喬大嬸每個攤位上都看看，見到喜歡的就讨論一番。
趙陵人跟在吳曦身邊，視線卻一直沒離開過阿秀。
見她沒有買任何東西，只是看看那些小玩意就頻頻露出笑臉，他的嘴角也不自覺彎了。
吳曦自然是發現好友的舉動，瞧見阿秀頭上的發髻，他覺得自己有必要提醒他拍拍趙陵的肩道:“別忘了她的身份。”
趙陵的笑意慢慢淡了，吳曦覺得不能讓好友陷下去，于是委婉地道:“薊都那麽多名門閨秀為你心動，就連小郡主都喜歡你，你回去想娶親，可以好好找一個可心的人。”
“我沒打算現在娶親。”趙陵低聲道。
薊都的大家閨秀是很多，但是他從未對她們上過心，家中母親也提過他娶親的事，可他一顆心被各種事情給占滿了，娶親于他而言便一點兒也不重要了。
他的目光不由自主地又飄向阿秀，見阿秀在喬大嬸的慫恿下拿起了一對紅豆耳墜，比了比又放下了。
他沒錯過阿秀眼中的喜歡與遺憾，阿秀似乎察覺到趙陵的目光，往他這邊看過來。
四目相對，阿秀笑笑，拉着喬大嬸就過來了。
“看中了什麽？”趙陵問。
“沒什麽，只是覺得那攤位上的東西挺有趣的。”阿秀笑盈盈的。
見她不說，趙陵心中有數，沒再問了。
一行人繼續向前走，前面敲鑼打鼓，圍了一圈人，叫好聲不斷，阿秀跟喬大嬸都十分好奇。
吳曦停了下來，身邊的下人用銀子給吳曦開了道，得了銀子的人樂呵呵的，自動給吳曦讓了位。吳曦他們站在了最前面，這才看到原來是有人在表演雜耍。
只見一個半大小子手執刀劍一陣舞，劍花挽得那叫一個漂亮，時不時地來一個側空翻，還能穩穩地落在地上，身子半點兒不見打顫。
緊接着又來了一個小姑娘，頭頂空碗站在一面會滾動的鼓上，她小心翼翼地保持平衡。底下有人扔碗，兩個人配合得相當默契，小姑娘一下子就接住了兩個空碗，到了最後頭上一共頂了十六個碗，一個都沒掉。
“好！”吳曦叫了一聲，雜耍團裏立馬就有人端着一個缽來收錢，到了吳曦面前，吳曦伸手掏出十兩銀子，那人眼都直了。
趙陵一直注意着場上表演的人，他的表情是嚴肅的，眼神更是冰冷，不帶一絲兒暖意。
阿秀只覺得淩叔似乎是不喜歡看雜耍，剛剛還高興的他，現在臉色已經陰沉沉的，瞧着還有些吓人。
“這個小子最會騎馬了，看，他來了。”周圍人在低聲興奮地說話。
阿秀伸頭去看，果然看到一個跟林青差不多年齡的小少年騎着一匹棗紅馬。那馬又高又大，那少年很瘦，騎在馬上這麽一瞧就更小了。
可是他氣勢倒是很足，臉上一點兒都不見慌亂，駕着馬跑了兩圈，然後猛然越過了前面的桌子。圍觀百姓又是一陣叫好，阿秀瞪大了眼，看到那小少年就這樣騎馬越過了漸漸加高的桌子，擺得傾斜的木盆，搖動的布袋，最後場上出現了一個圓圓的火圈。
阿秀不由得為這個少年擔心起來，他能越過去嗎？他才跟林青一樣大，這麽小就出來讨生活了？
“大叔，你說他會不會有危險？能跳過去嗎？”阿秀眉頭微蹙，問趙陵。
“能。”趙陵肯定地說。
“大叔這麽确定？”阿秀疑惑。
趙陵看了她一眼，這一眼讓阿秀覺得有些陌生。
她下意識地思考剛剛自己的話是不是哪裏不對，趙陵已經又說道：“他很熟悉跳圈，如果沒有意外的話，不會出錯的。”
聽了這話，阿秀心安了許多。
趙陵見她又去看場中的小少年，神情略有些複雜。
他沒有說出口的是，剛剛他還注意到小少年頻頻看向管事，目露懼意，說明如果他跳不過，等待他的一定會是管事的懲罰。這種雜耍團，懲罰起來從來就不是小打小鬧，他一定不想也不敢失敗。
兩人說話間，那少年已經準備開始起跳，只見他壓低身子，拉緊缰繩，從百米之遠的距離慢慢加速。他的速度越來越快，人也越來越緊繃，就像一張拉滿的弓，蓄勢待發。
阿秀的心緊緊地提了起來，所有人都忍不住屏住呼吸，不錯眼珠地盯着場上的少年，生恐錯過他的一舉一動。
馬蹄聲越來越近，越來越近，過了！
少年連同□□的馬一下子越過了那個火圈，周圍響起一片叫好聲。
那管事也很高興，命人把火圈升高了，阿秀定睛一瞧，這火圈比剛剛的那個要小多了。
她剛剛放下的心又提了起來，這麽小又這麽高，這個小少年能越過嗎？
馬上的少年也很緊張，他深深吸一口氣，然後拍拍馬脖子，似乎是在鼓勵馬。
又是加速，這一次還未到火圈前，馬就高高地跳起來，但是起跳時間太早了，還未到火圈馬便落下，這次失敗了。
這失敗似乎打擊到了少年，緊接着他失敗了一次，又一次，周圍已經響起了一片噓聲。
再一次的時候，少年做了比之前更足的準備，他的眼睛緊緊盯着不遠處的火圈。
火焰熊熊，少年一拍馬屁股，那馬箭一樣往前沖。
眼看就要擡起前蹄沖着火圈飛躍而去，一顆石子從圍觀的人群中飛出來，正中馬腿。
馬吃了一驚，仰天長嘯，竟避過火圈直朝人群而來。
剛剛還興高采烈的百姓，遭此突變，紛紛後退躲避着馬蹄，以防被踐踏。
阿秀也想跑，喬大嬸年齡大了，速度慢，阿秀忙伸手去拉她。
身後一聲驚叫，她擡頭就看到馬正沖她跑過來。
馬蹄在她的眼中越來越大，她想躲，腿卻不聽使喚。
她的耳邊一瞬間什麽都聽不到了，只餘那馬蹄聲，幾乎鼓破耳膜。
“咴兒！”棗紅馬嘶鳴不已，阿秀瞳孔劇縮，緊接着天旋地轉，身子不停翻滾。她心頭隐約閃過一個人影，擡頭去瞧，看到救了自己的人是大叔。
“沒事吧？”大叔關切地看着她，阿秀忙壓下一絲說不清道不明的情緒，搖搖頭。
大叔扶起她，又上下打量她，見她确實沒有受傷，便道：“你好好地待在這裏不要動。”
說完，他便離開，阿秀一看，他已經疾步跑向驚馬，三兩下飛身上馬，緊緊抓住了缰繩。
阿秀這才發現，那小少年剛剛從馬上摔了下來，她忙過去扶他起來，見他摔得不輕，額頭，手上都腫了，站起來腿還在發抖。
她讓小少年靠着他，耳邊聽到吳曦的大叫：“快，快保護我，別讓那瘋馬靠近我，吓死爺爺了。”
衆人立馬都圍住他，他抓住一個身子還在抖啊抖，又大聲道：“每人二兩銀子，快給我護好了。”衆人喜笑顏開，把吳曦護得更緊了。
阿秀眉頭微皺，吳公子怎麽這麽害怕，跟變了個人似的？難道富家公子遇事都是這麽膽小的嗎？
馬叫聲打斷了她的思考，她朝馬望去，心立馬揪了起來。
只見趙陵緊緊抓住馬鞍，另一只手抓住缰繩，他身子挺直，座下的驚馬仰天長嘯，不斷地搖頭泰蹄，意圖甩下趙陵。
一人一馬在百米長道上較勁，趙陵幾次差點被馬甩下來，衆人心都提了起來，然而他每次都化險為夷。棗紅馬咴兒咴兒地叫着，趙陵驅馬前沖，速度越來越快，越來越快。
阿秀不敢呼吸，她不錯眼珠地盯着趙陵。紅馬像道離弦的箭前蹄騰空，穿過火圈在半空劃出一道閃亮迅疾的弧度。
圍觀人群先是一愣，而後爆發出熱烈的鼓掌叫好聲：“好，太厲害了！”
阿秀眨了眨眼，這才反應過來，大叔居然騎着驚馬跨過了剛剛那道火圈。
原來大叔這麽厲害。
阿秀跟着鼓掌，旁邊的少年眼裏滿是崇拜，羨慕地看着趙陵說：“他好厲害。”
阿秀聽到少年說話，想起自己還帶着大叔給的藥膏，她趕緊給小少年抹上，小少年初時還羞澀拒絕，被她勸了幾句，又保證這藥膏有用，他才接受了。
吳曦過來，身邊呼啦啦跟着一群人。他看到阿秀手中的藥膏，挑了挑眉。
“這藥膏你從哪裏得的，一盒可要十兩銀子呢。”
“什麽，十兩銀子？”阿秀吃了一驚，“可是大叔說這個不值錢……”
“原來是淩叔給你的，那你就收着吧，反正他那裏還有。”吳曦一副果然如此的模樣，倒讓阿秀摸不着頭腦。
不過，這藥膏這麽貴，她都不敢用了。
大叔真是熱心腸，對人也太好了。
就像，就像将軍一樣。
阿秀心道。
秘密
趙陵下了馬過來，吳曦一見到他，兩個人對眼，他立刻迎上去，：“淩叔，想不到你還有這一手，這瘋馬你一下子就給制住了。你不知道剛剛我都快吓……”
“快怎麽了？”趙陵問。
“沒事，沒事，”吳曦一擺手，指着周圍的百姓說：“我就說這馬驚了其實也沒什麽可緊張的，看看他們剛剛可都快吓死了。”
“咴兒咴兒。”棗紅馬突然又叫了起來，吳曦一個閃身躲到趙陵的身後，動作快得跟道閃電，聲音都在發顫：“淩，淩叔，那瘋馬是不是又過來了，你快把它牽一邊，不要讓它過來！”
趙陵掃了一圈，見衆人對着吳曦露出鄙夷的目光，他眯着眼，看到幾人鬼鬼祟祟地想走。其中一個，正是剛剛拿石子打中馬腿的人。他眼神示意，戴着鬥笠的關易點頭，跟上了那幾個人。
“少爺，沒事了，那馬被人牢牢地牽着，到不了你面前。”
他這麽一說，吳曦從他背後探出頭來，待看到馬果真沒過來，他放松地站直身子。清了清喉嚨，他掩飾性地道：“少爺我可不是怕它，我就是覺得這雜耍也沒什麽好看的。而且這馬驚到了我，我覺得這雜耍團可真是不行啊，如果這馬再吓到其他人怎麽辦？不如我去跟縣令說一聲，讓衙役們來好好管一管？”
“公子，公子，小人在這裏給您賠禮道歉了，”瘦瘦高高的班主忙小跑過來，拱手道，“今天這馬驚了的确是我們的不是，我們願意賠償公子您，只求您高擡貴手放我們一馬。”
“恐怕不行，”趙陵先開口了，“我們家少爺是千金之體，現在受了驚吓，不是你一句道歉就可以的。”
他這話一出，吳曦跟阿秀都看他。
吳曦只以為趙陵這是還讓他扮個張揚跋扈的富家少爺，而阿秀則是十分詫異，她之前覺得大叔對她都多有照顧，按說沒理由去故意找別人的麻煩。但是對于這雜耍團，大叔好像特別讨厭。
剛剛就一臉冷漠，現在又這麽，嗯，咄咄逼人？
“少爺，我們這雜耍團走南闖北就是混口飯吃，真的是沒多少錢。”班主苦着臉，眉頭皺的特別緊。
趙陵卻不吭聲，沒有一絲動容。
那班主一咬牙，一把抓過剛剛那個摔下馬的少年道：“是這個小子騎馬不慎，才讓馬驚了這位爺，我現在就讓少爺出氣。”
話音一落，雜耍團的姑娘小子集體抖了下。趙陵凝眉，只聽一聲銳利的鞭聲響起，少年的後背立馬多了一道血痕。只見班主的馬鞭毫不留情地抽在少年的身上，那少年卻一聲不吭，只痛得面目扭曲，手握成拳。
趙陵眸中怒火升騰，他上前去一腳踹趴班主，扶起了少年。
雜耍團的其他人看着少年，好幾個捂着嘴，眼淚都流下來了。
“他還是個半大的孩子，你如何下的去手？”趙陵聲如寒冰，緊盯着班主道，“我看你這雜耍團裏都是些孩子，快說，他們都是哪裏來的？”
那班主對上趙陵殺氣騰騰的眼，人都萎了三分。但他是走江湖的，兩眼一轉很快反應過來道：“大爺，這些孩子都是他們家中遭了難過不下去，爹娘賣給我的。有的是半路上生了病，我看他們可憐撿的，大爺，這些孩子都是可憐孩子，我可這是都在做好事啊。”
吳曦也看出來不對了，他上前，站在趙陵身邊說：“依本少爺看，那可未必。看他們一個個見了你就跟看到鬼一樣，一定是你平日裏就苛待他們吧。不如讓你這雜耍團的孩子自己說說看，如果他們跟你說的一樣，少爺就放了你們。”
“好好好，少爺聽了就知道，我平日都把他們當寶貝對待的。”那班主忙不疊地說道。
他看向雜耍團的人，心裏暗自得意，這些家夥都怕他，讓他們說東他們絕對不敢說西。
他目光深沉地看向班裏的人，警告他們不要瞎說話，待看到他們一個個瑟縮不已，跟鹌鹑一樣，他才滿意了。
然而讓他沒想到的是，那個中年管事模樣的人直接将他撥到一邊，對着那些班裏人道：“不用害怕，你們到底是怎麽進來的，平日裏過的是什麽日子，都可以說出來。”
他想要讓目光柔和一些，然而看到剛剛這些不大的姑娘小子害怕發抖的樣子他就怒火中燒，所以眼神一時也是冷的。
阿秀遲疑了下，而後上前站在趙陵的身邊，“你們信少爺跟大叔吧，他們都是好人，如果你們真的有想要說的，現在都可以告訴他們。”
她說話溫柔，聲音動聽，臉色的微笑就像春風，使他們慢慢鎮定了下來。
那少年最先站了起來，他說了班主平日裏都是怎麽對待他們的。他們在雜耍團裏每天吃不飽，吃的是糙米稀粥和野菜餅子，野菜有時候吃完了，班主還會讓他們吃樹葉餅子，樹葉餅子并不好吃，但是肚子餓沒辦法，他們也要塞到肚裏，每次只要多吃一點點就會挨打，而且都是用鞭子抽。
他捋起袖子，阿秀看到他的手臂上新傷舊傷交錯，竟無一處好地方。而受了他的影響，他的小夥伴們也紛紛開始敘說，并也露出了受傷的部分。有些是腿，有些是腰，還有個小姑娘脖子上一道勒痕，是她沒練好走鋼絲，被班主用鐵絲勒的。
阿秀看到這些傷，又是心疼又是生氣，這班主簡直不是人，居然這樣對待這群孩子。
更讓人氣憤的是，平日裏為了練習雜耍，班主都不讓他們休息，有不聽話的，他為了打擊他們的自尊心，甚至會讓他們喝自己的尿。
怪不得，怪不得這群孩子會這麽怕他，他簡直就是畜牲。
“撲通”一聲，有兩個人給趙陵吳曦跪下了。原來他們真的是被班主給拐來的，只不過他們一直懾于班主的淫威，根本不敢說，不敢逃。
“求大叔，幫幫我們吧，我們想回家，特別想回家。”兩個人淚流滿面，不停磕頭。
趙陵親自扶起他們說：“放心，我會幫你們找到家的。你們的家人一定也在等你們。”
阿秀心疼遭遇這種事的孩子，她淚眼朦胧，看向大叔，卻從他眼中捕捉到了一絲悵然。
？？
難道大叔也有孩子丢了嗎？
她暗想，那班主卻一直在喊冤，說他們都冤枉他，他根本沒做過這些。他一個個地數着名字罵，被他提到的人都怕怕的，阿秀站在他們前面，護着他們。
趙陵更是一句廢話都沒有，直接就報了官。
衙門的人将班主以及其他的主事人都抓了起來，而對于剩下來的這些半大孩子，則是先将他們安置在居養院，然後再調查他們的家居何處，送他們回去。
趙陵特意問了那個小少年，小少年沉默了一下，然後道自己已經忘記了家在何處，也不知道自己為何會在雜耍團。趙陵問他的打算，他說自己想先養好傷，然後再想之後的事。
趙陵點頭，然後特意着人打點了居養院，讓這群孩子好好養傷。
出了這樣的事，一行人自是沒什麽心情再逛，很快回去了。膳堂裏，阿秀正在擇菜，喬大嬸正在煮粥，她出去倒水，看到大叔站在窗戶邊上，眺望遠方。
她看着大叔，只覺得大叔今天雖然做了件好事，但是似乎并不開心。她想起大叔對兩個孩子的安慰之話，他說他保證，家裏的人必定都都盼着他們回去。
兩個少年聽了的确很高興，惶恐不安都消散了不少。她當時只覺得大叔會安慰人，他的話語很有力量。
只是不知道他是不是真的家中有事，如果這樣，大叔豈不是也很難過。
她想到大叔喜歡吃香芋丸，于是決定給大叔做一盤香芋蒸排骨。
她回到膳堂，拿兩個香芋削皮切小塊。排骨洗淨剁好，先用醬油，鹽，耗油，腐乳汁腌制一刻鐘鍋。鍋內油燒熱，放香芋塊，煎至兩面金黃之後乘出來備用。
腌好的排骨香芋塊混合，放入蒸籠中，大火燒開水，蒸至兩刻鐘後，撒入蔥花，香芋排骨便好了。
軟糯的香芋，香嫩多汁的排骨，瞧着就有食欲。喬大嬸看了一眼道：“阿秀，你這手藝真不錯，香芋還能這麽做啊。”
阿秀應了一聲，她看喬大嬸的其他菜也做好了，便端着香芋排骨先過去。
屋裏靜悄悄的，阿秀剛要敲門，裏面突然傳來陌生冷厲的聲音：“就等他們下山，到時候殺！”
殺？
殺誰？
阿秀悚然一驚，下意識後退，一塊排骨從盤子裏滑出來。眼看就要掉在地上，阿秀趕緊用盤子去接，只聽“噔”地一聲輕響，阿秀心都要跳出來了。
她屏住呼吸，屋子裏的說話聲還在繼續。
看來是沒驚動他們。
她悄悄轉身，想要趕緊回去。剛邁出一步，只覺耳邊一靜，身後似乎有雙眼睛。她努力忽視往前走，一個聲音突然道：“你去哪裏？”
鼻血
被發現了！
阿秀全身緊繃，不自覺咽了下口水。她腦袋飛速旋轉，是裝作什麽都沒聽到繼續送菜，還是現在馬上找個理由走？
趙陵見阿秀一直低着頭，盤子裏的香芋塊微微抖動就知道剛剛是她在窗外，而他跟吳曦的談話她一定已經聽到了。
此事重大，不能出一絲纰漏，阿秀如此膽小，家是暫且不能讓她回去了。待事情結束，抓了土匪，到時再送她回家……他親自去送。
“大，大叔，我做了道香芋蒸排骨，給你們送來。”阿秀擡頭，見是淩叔，心裏多多少少沒那麽慌亂了。
“有心了，那請林娘子送去給少爺吧。”趙陵聲音平和，見阿秀緊張，他特意揚起嘴角，帶出了一點兒笑意。
阿秀一聽要進去，心又提了起來，她想要拒絕，但是又怕暴露。她只得深吸一口氣擡腳——忘記有門檻了，她的腳尖磕在門檻上，人不由自主地往下趴。
“小心腳下。”趙陵及時扶住了她。
阿秀站直，慌亂地點頭跨過門檻。
趙陵見她這樣不覺好笑，她的動作那麽小心翼翼，背都僵了卻還撐着把菜端進來，豈料外人一早就看穿了她。
阿秀還未覺出自己已經被識破，她放下菜，不着痕跡地掃了一眼屋內發現裏面并沒有其他人，只有吳曦坐在那裏好整以遐的看着她。她忙收起目光，心裏疑惑，這屋裏只有淩叔跟吳公子兩個人，那剛剛那個陌生的聲音到底是誰的？
她凝眉，但知道現在不是想這些的時候，她笑着對吳曦道:“吳公子，這是我剛剛做的香芋蒸排骨。你先嘗嘗，我現在去膳房把其他的菜都端過來吧。”
吳曦看向趙陵，趙陵點點頭，吳曦便對阿秀道:“這事不急，林娘子剛剛在外面，你聽到了什麽？”
阿秀忙搖頭道:“我剛來，什麽都沒有聽到。”
她着急否認，吳曦挑了下眉頭。他拿起一塊排骨吃了點頭道:“味道不錯，正合我意……林娘子這幾天的飯食就都由你負責吧，你就先不要回去了。恰好這邊有房間，銀子我給你加倍。”
阿秀忙拒絕:“吳公子，我家中還有生病的婆婆跟年幼的弟弟需要照顧，所以今天晚上我是一定要回去的。還有，我在街上遇到村裏人說我婆母的病又加重了，我需要趕緊回家，吳公子，我恐怕要辜負你的美意了。”
“我看林娘子還是住下吧，”吳曦手中折扇一合，臉上笑意也淡了，“這樣對大家都好。”
“我……”
“總之你現在不能離開。”吳曦不再給阿秀拒絕的機會，阿秀噤聲心內着實惶恐。
她低着頭離開房內，趙陵在後面跟着她，見她實在擔心，便小聲道:“只要過了廚藝比試大會，我們會立刻送你回家，我會讓你跟家人團聚。”
他這樣說，阿秀也沒能放心，她腦海裏響起吳曦所謂的計劃，他們要殺人吶。她不敢再看趙陵，見趙陵不攔她，她小跑着去了膳堂。
飯後，阿秀在一廚閣住下了。她心中憂慮，輾轉反側，難以入眠。
吳公子跟淩叔到底想殺誰？淩叔說廚藝大會，難道他們要在大會上動手？廚藝大會一定會引來很多人看熱鬧，他們的目标是這些普通人，還是那些廚藝好的師傅？
阿秀想不出來，她不自覺的又想起了趙陵。上次在綢緞莊，她看将軍跟吳公子好像是認識的。吳公子要殺人，如果将軍在一定能勸阻他，也一定能救救無辜的人。
可是怎麽才能告訴将軍呢？她要不要偷偷跑出去？
她睡不着，索性起來穿好衣衫，她悄悄推開門，見門外無人她便走了出來。
一輪明月挂在天空，月色皎皎，灑下一地銀霜。
阿秀無心賞月，院子裏靜悄悄的，她擔心家中的婆母與弟弟，自己一夜未歸，不知道他們該有多擔心。
她真的想回去，這個念頭一起來，她又掃視了一圈，心砰砰直跳，她趕緊下樓。
寂靜的夜，她的動作雖輕，但還是有聲音傳來。
趙陵早在她起床時就聽到了聲音，出來見她急急下樓，怕發出聲音居然還把鞋脫了，他不禁一笑，然後跟了上去。
阿秀下了樓，小心翼翼地往後門走，見有人她馬上躲了起來。
兩個隐蔽的侍衛發現了她，想阻止，趙陵搖頭，兩個人又回到原處。
阿秀心惴惴，見後門無人，她小跑着到了門後，推門發現門沒鎖。
太好了，她提上鞋子，忙推門出去，一鼓作氣跑出去了好遠。
急急忙忙的鞋子掉了一只，身後有窸窸窣窣的聲音，她來不及撿，腳下一痛，似有硬物紮入。她忍着鑽心般的疼痛繼續向前跑，直到跑到一處橋洞，她才停了下來。
借着月光，她看向腳底，腳下正在流血，她摸索去拔刺，刺在腳心深處，一時根本沒辦法拔出。
正在此時，夜貓突然叫了幾聲，阿秀吃驚，勉強出現了一個人。她站起來想跑，趙陵按住了她，“是不是腳受傷了？”
阿秀掙紮連連後退，趙陵去脫她的鞋，她又急又怕，擡腳踢向趙陵。
趙陵只顧着去看她受傷的腳，沒成想阿秀一腳正中他的鼻子。
一股熱流不受控制地朝下流，趙陵捂住鼻子看向她。
阿秀也驚了，看趙陵鼻血直流，她有些小小的愧疚，但她更想趁機跑。
她嗖地一下想抽回腳，趙陵察覺她意圖，緊緊抓住她的腳踝。
阿秀用力太大，整個人趴在了地上，她的腳又痛，心又慌，跑了這麽久她累得精疲力盡。逃不掉的恐懼萦繞在她腦海，她幹脆坐起來不動了。
“腳痛得厲害？”半晌，趙陵的聲音在她頭上響起。
阿秀不言不語，趙陵想起她偷溜走，又道:“我答應了過幾天會送你回家就一定會做到。”
阿秀聞言擡頭，眼中似有細碎淚光。
不知道是吓的，還是痛的。
趙陵沉默了一瞬，低頭思考了一瞬，而後道:“你不要怕，我們的确有計劃，不過是針對土匪的。”
阿秀吃驚，眼睛都瞪大了。
她如水的眸子閃爍着驚疑，趙陵便知她誤會了。恐怕只聽到他啞着嗓子的那句殺，就以為他們是窮兇惡極的人。
“我們知道九龍山的土匪十分殘忍嚣張，所以特意想出這個辦法。公子撒錢吸引土匪目光，辦一場廚藝比試大會制造機會給土匪，然後等土匪下山，我們再把他們一網打盡。”趙陵看着阿秀解釋道。
他們居然是要打土匪嗎？
阿秀萬萬沒想到，她遲疑地問:“這是真的嗎？你們真的是要打土匪？”
“自然是真的，如果我們真的想對你動手，在一廚閣就不會讓你有機會開口了，”趙陵肯定地點頭，見阿秀還未放松，他又問道:“你覺得我像惡人嗎？”
……自然是不像的。
她半信半疑，試探地問:“那我能回家看看嗎？”
趙陵點了火折子，他抽出鋒利的匕首，擡起阿秀的腳，這才發現阿秀腳底全是血。
“如果你實在擔心的話，我送你回去。”趙陵答道。
阿秀心裏一松，還未來得及高興，腳底一瞬間痛極。她看向趙陵，趙陵已經從她腳底撥出一根帶血的木刺來。
“下次小心些，”趙陵扔掉半指長的木刺，從懷中拿出金瘡藥給她撒上，“真的要跑的話，也要把鞋穿上。”
阿秀一瞬間面皮發脹，一定是剛剛自己脫鞋逃跑被淩叔給看到了。
“還有，”趙陵摸了下自己的鼻子，他剛剛已經用水洗了下，“這招不錯，如果真的有人制住了你，鼻子這裏是很脆弱的部位，可以撞擊獲得逃生時間。”
他煞有介事地給阿秀說這些逃生小技巧，阿秀臉更紅了：“我，我以為……”
她吶吶想解釋。
趙陵已經為阿秀包紮好了，他給阿秀穿上鞋子，恰是她跑丢的那一只。
“現在知道不是就行了。”趙陵扶起阿秀，拍拍阿
