第27章 取代他
走出暖閣的那一刻，焉谷語不禁松了口氣，這會兒自在多了。她下意識往回廊看去，然而此刻的回廊裏空無一人，地面已被擦得幹幹淨淨，纖塵不染。
她在腦中回想那人的背影，竟覺出了一絲熟悉之感。
“客人。”
嗯？焉谷語朝着聲音來源處看去，是張寇錦，他恭恭敬敬地站在走道口，瞧着像是在特地等她。“張管事。”
張寇錦上前，保持一定距離站住，“客人可有時間與我一道聊聊？”
“有。”焉谷語點頭。她确實想弄清楚張寇錦與陸觀棋之間的事，說不定還能從其中找出一個為赤獒贖身的法子。
“好，那請客人随我去書房詳談。”說着，張寇錦坐了個“請”的姿勢。
焉谷語跟着張寇錦去了書房。她并不怕張寇錦會對她如何，張寇錦既然知道太子的身份，大抵也知道她的身份。
“客人，請坐。”
張寇錦親自倒茶，随後，他滿臉無奈地坐下身，嘆息道：“我這輩子別無所求，一心只想當官，哪怕是個小官兒都行。”說罷，他擡眸盯着焉谷語，略帶請求道：“客人，您能幫我麽？”
“當官？”萬萬沒想到張寇錦會存着這樣的心思，焉谷語愕然。不過他如此一說，她便猜到了陸觀棋是如何吊着張寇錦為他做事的。
“是。不怕客人笑話，這也是我祖上三代的心願。”張寇錦苦澀地扯開嘴角，想起陸觀棋的敷衍，他面上憤憤，“我為殿下做了那麽多事，殿下卻從未将我的事放在心上，不僅如此，還一次又一次地敷衍我。客人，我曉得您出身不凡，是有門道的人。倘若客人能幫我一回，往後客人來瞧赤獒，我必然分文不收。”
“分文不收”，這四字确實誘人，但它再誘人，焉谷語也拿不到。她如何會不了解自己的父親，父親向來剛正不阿，在朝廷裏是出了名的直，一旦碰着買官之事，必定嚴懲不貸。
所以這事她根本答應不了。
對方不說話，張寇錦便繼續道：“說心裏話，我也想靠自己的本事考取功名，奈何考了四次都考不上。科舉三年一次，可一個人能有幾個三年。客人出身官宦，又怎會曉得我們這些商人的苦。官字兩張口，我沒關系便只能一層層地送錢。”
“……”
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焉谷語默然靜聽着，搭不上話，也不好搭話。
“客人，聽了這許多，您願意幫我麽？”張寇錦一臉懇切地望着焉谷語，每一字都說得很重。
“張管事，對不住，我幫不了你。若是其他事我還能盡一點綿薄之力，但你說的這事我真的幫不了。”焉谷語站起身，直接拒絕了張寇錦的提議。
倘若張寇錦通過關系當上了官，那科舉制度還有什麽用，對其他人也不公平。
“哦。”聽得她直截了當的回答，張寇錦眸中的希望轟然崩塌，他苦笑一聲，整個人都失了力氣，雙肩頹廢地耷拉着，“我送客人出去吧。”
子時，訓練場中的火盆欲滅不滅，幽幽地照着石階。
赤獒早早等在石階上頭，右手隐在衣袖中，握着一根五寸長的樹枝，樹枝一端已被磨成尖利的形狀，稍稍用力便會刺破手指。
今晚的夜陰沉沉的，大片烏雲積聚，濃烈得仿佛會從半空中塌下來。
片刻後，麋鹿從通道中走出，見赤獒坐在石階上不由一愣。
腳步聲入耳，赤獒擡頭，淡淡地掃了眼麋鹿，目光精準地落在他身前，衣襟口多了點東西。
這東西他認得，是焉谷語挂在腰間的帕子。
那一眼過來，麋鹿只覺有股冷風吹上後背，接着，頸側忽地一涼。他縮了縮脖子，徑自往前走，并不擔心赤獒會加害于他。裏頭的原因很多，其中之一便是白獅給赤獒下了血蠱。
人都是怕死的，他以為，赤獒也不例外。
意識到赤獒在看什麽，麋鹿低頭往身前瞧去，滿不在乎地笑了笑，随後将手帕往衣襟裏塞，輕佻道：“她見我流血便将帕子綁在了我手上，真是個心地善良的好姑娘。往後我出去了，非娶她不可。”
他言語間有種炫耀和得意，似乎，手帕的主人已是他的所有物。
自然，麋鹿是故意來這一出的，為的就是警告赤獒，他只是個替身，并非真主，不該妄想的東西千萬別想。
赤獒松開手，拇指在尖銳的刺上劃過。他仰頭問道：“她可有給你糖粒？”
聞言，麋鹿面上閃過幾縷不自在，“沒有，她說今日來得匆忙忘記帶了。你若是想要，明日我問她讨。”
“好。”赤獒輕飄飄地說出一個字，須臾便散在了風裏。
“嗚……呼……”漸漸地，風從西面吹來，襯得夜色更加靜谧。
被晚風吹得有些冷，麋鹿攏了攏衣襟，關切道：“你身上還有傷，坐這兒吹風容易得風寒，快回地牢休息吧。”
“不急。”赤獒慢悠悠地站起身，一字一字道：“我想先問你讨件東西。”
麋鹿頓覺古怪，這麽多年，赤獒從未開口問他讨過什麽東西。算起來，他們倆相遇很早，他在人群中一眼挑中他。在鬥奴場的十幾年裏，他确實替他擋了無數次折磨。
念及此處，麋鹿心底突然滋生幾分愧疚之意，大方道：“什麽東西？只要我有，我一定給你。”
“你有。”赤獒利落地跳下石階，他身形很快，幾乎是一瞬間便到了麋鹿身前。
麋鹿察覺到危險，正準備後退，誰料，電光火石之間，那根尖銳的樹枝全進了他心口，霎時，一股劇痛襲來。
赤獒迅速往後退去，面上平靜而冷漠，薄唇一開，他殘忍地吐出三個字，“你的命。”
“你！”氣血攻心，麋鹿張嘴噴出大口鮮血，直挺挺地倒在地上，心脈被切，他很快便沒了氣息，然而那雙好看的眼睛卻瞪得很大，寫滿了不甘與憤怒。
赤獒蹲下身，利落地拔出樹枝。他移動視線，使勁扯開麋鹿的衣襟，從裏頭拿出焉谷語的帕子，上頭染了一部分血，有明有暗，相當礙眼。
他看得皺眉。
怎麽說這帕子都是焉谷語的東西，讓麋鹿帶着去死實在晦氣。
“啊！”倏然，身後傳來倒吸冷氣的聲音。今晚的夜色很靜，一有聲音便顯得分外響亮。
赤獒猛地回頭，樹枝飛速出手，氣勁帶風，淩厲狠辣，一擊便将守衛釘死在了石柱子上。
他看着地上和牆上的兩人，腦中立馬來了主意。
翌日。
陽光還未照進鬥奴場的時候，外頭已是鬧哄哄的了。
昨夜處理完屍體後，赤獒回了自己的地牢，躺上了熟悉的木床。這一覺，他睡得很香。直到集合的號聲響起，他才睜開眼。
號聲一響，矮房裏的鬥奴急忙穿上衣裳，一個接一個地去了訓練場。鬥奴場共有六百多鬥奴，幾乎将訓練場的空隙都站滿了。
赤獒混在人堆裏不作聲，靜靜聽着他們議論。
“發生了什麽事？”
“聽人說昨晚有人死了。”
“這有何奇怪的，鬥奴場每日都有人被擡出去。”
“這次不一樣，死了個守衛，張管事大發雷霆呢。”
“不止，是有鬥奴想逃出去。”
“逃？前頭的地牢門被封得死死的，後頭牆上有機關，身手再好也出不去，況且我們身上被下了斷腸毒，半日不吃解藥就得死。怎麽逃？”
……
沒一會兒，張落上了訓練場中的擂臺。
赤獒往前頭看去，擂臺上頭擺着兩具屍體。其中一具被牆上的機關弄得面目全非，再加大雨一淋，哪兒還分辨得出模樣，只能看脖子裏的吊牌認人。
麋鹿。
至于另一個，身上穿着守衛的服飾，腹部被機關切坡了。
“新來的鬥奴，你們睜大眼睛看仔細了，這就是逃跑的下場。”語畢，張落狠狠地踹了一腳麋鹿的屍體，“牆上的機關神仙難破，你們沒那個腦子，省點勁兒吧，都用到競場上，或者用到客人身上，說不準哪天便會被客人買走。”
他一說，鬥奴紛紛低下頭，大氣也不敢出。
“……”只一眼，白獅立馬收回目光，額間冷汗直冒。別人或許分不出麋鹿與赤獒的區別，但他能。可，他怎麽也想不明白，麋鹿為何要幹逃跑的傻事。
前天晚上，他雖然醉了，卻也記得自己在訓練場裏見着了麋鹿，甚至将自己查到的事一并說予了他。
等等，他腦中乍現一縷白光。
難道，那人并非麋鹿，而是……這個念頭一起，他頓覺手腳冰涼。赤獒殺麋鹿的原因，他不用想都能猜到。那麽他呢，他可是給他下過血蠱的人。
越想越怕，白獅慌亂地低着頭，真不知如何是好了。
“來人，将麋鹿吊在牆上挂個三天三夜，讓他們謹記逃跑的下場。”張落揮手命令，他沉着臉，冷冷地看着擂臺下的幾百鬥奴，“時候差不多了，你們開始訓練吧。”
訓師點頭，揚聲道：“第一區的鬥奴留下，其餘的回地牢。”
鬥奴們留的留，走的走。
擁擠的人群中，赤獒尋着了獵隼的背影，他暗自琢磨着，自己如今是只身一人，單打獨鬥還是差點意思，亟需一個幫手。
獵隼身手與他相差不大，為人一根筋，做幫手再好不過。
而且他清楚一件事，獵隼近來都在為她母親的事煩憂。這人一旦有了弱點，就很容易被掌控。
“相信大哥不日便會超過獵隼和赤獒。”
目光一偏，赤獒看向說話的幾人，中間那位便是這幾日在鬥奴場裏名聲大噪的黑蛇，黑蛇身側跟着幾個年紀尚小的鬥奴，點頭哈腰的，不斷說着拍馬屁的話。
直覺告訴他，黑蛇不是一般人，他的身手更像是練家子，來鬥奴場怕是有其他目的。
“那是當然。”黑蛇大搖大擺地走着，自信滿滿道：“總有一天，我會在競場打趴他們兩個。”
“這倒是難了，張管事從來不讓搖錢樹相互厮打。”
“是麽。”黑蛇擰起雜亂的眉頭，“那我過幾日與他們去競場切磋切成，看看究竟是誰的武功更勝一籌。”
無趣。赤獒不以為意，徑自回了自己的矮房。
