第22章
到上房的時候，母親正盯着兩個丫鬟開箱翻揀布料，也沒有注意到我進去。看那架勢，并不像要和我秋後算總賬。
輕輕喚了一聲“母親”，便在一旁的花架子下站住了。
母親直起身來看了我一眼，又轉過臉去和剛過去的敏兒說道：“這蔥綠色的她壓不住，穿在身上顯得沒精神，還是另挑個顏色的好。”
敏兒答了一聲是，翻出一塊料子來，背光處并不大看得分明，恍惚是水紅色的。她舉起那塊料子對我笑道：“姑娘上前兩步讓我貼身看看。”
我摸不準這是要做什麽，乖乖依言走到她面前。
敏兒将那料子往我身上一貼，仔細瞧了一瞧，笑道：“太太，還是這顏色好，顯白呢！”
“那就這匹吧！”母親點了點頭，頗為滿意，“現在就交過去，叫他們趕緊做出來。”
敏兒答應了，抱着那匹緞子飛快地去了。
母親轉過身向我走來，一面問我：“這兩天我叫他們盯着你吃烏雞白鳳丸的，你吃了麽？”她和顏悅色，和平時一般無二的溫柔，倒讓我懸着的心放下了大半來。
“都吃了，雙安都記着呢！”
我看見桌上擺了些小核桃，便在桌邊坐了下來，拿過一旁的小銀錘子砸起核桃來。
沒過一會兒，丫鬟慧兒扯了扯我的領角。我怔了一下，看向她：“怎麽了？”慧兒擺擺手，悄悄指了一指正在喝茶的母親，又向我使起眼色來。
我突然回味過來，敏兒來喚我的時候，分明說的是母親有話問我。什麽話，連敏兒慧兒她們都是這般的小心不安？
不情不願丢了小錘子，站了起來，試探着喚道：“敏兒姐姐說母親有話問我，是有什麽……是孩兒有做的不周全的麽？”
是為我向四嬸學琵琶？抑或是為我長街等候風露中？還是為了更早的兩次私會？
想到最後一層，大冷天的不由打了個寒噤，冷汗都快從脖子後面流下來了，手腳瞬間冰涼了。
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母親擡眼瞥了我一眼，反問我：“你有做了什麽不周全的事麽？”
若是從前，我底氣尚足的日子裏，勢必是要義正言辭的搖一搖頭，反駁一句“怎會”。可那般問心無愧的架勢，我現在已經十分裝不出來，眼下已分不出母親是認真在反問我，還是随口的問了一句。
咬着嘴唇思量片刻，說了個模棱兩可的答案：“孩兒說不好。”
誰知母親聽了竟莞爾一笑，說道：“你嬸子都和我說了，若是你認真要學，就好好學吧！若是鬧着玩的，趁早打消了這個主意，不要有的沒的去煩擾你嬸子！”
“啊！”我輕嘆一聲，如釋重負一般。
随即發現母親正盯着我，似乎發覺我有些古怪，連忙擺出燦爛一笑來：“是了，孩兒是認真要學的。”
說着，順勢撒嬌撒癡着坐到母親的身邊，挽了她的胳膊，甜甜笑道：“将來女兒學成了，頭一個彈給母親聽！”
母親在我鼻梁上輕輕刮了一刮，也樂了。
笑過，就在我以為問話已完的時候，母親忽然從一旁的小幾上拿過一張請帖遞到我面前，問我：“你何時和林家的四小姐這般要好了？”
我一聽到“林家”，不受控制，先把一張臉飛紅了，忽然又意識到是母親在問我有關林家的事，臉上的血色又一下子消退盡了。
“母、母親說的是什麽？我怎麽不能明白？”
想不出好的主意，只好裝傻。
母親将那張請帖又往我面前遞了一遞。
那架勢，在我看來，不像是在遞一張請帖，反倒是像在遞一把銳利的刀子，要把我的僞裝生生地割下來。退縮一下，沒奈何還是接了過來。
我微微顫抖着，将請帖取了出來。
是林雲真送給我的，邀我過兩日去林家說話，說是有個女兒間的繡工比賽，雖是鬧着玩的，但很期待我去。并無什麽其他的，不該說的話。
我抿着嘴将請帖塞了回去，放到母親的膝蓋上，不做聲響。
母親将請帖放到一旁，笑了：“我到不知道，你何時和林家的小姐這般要好了？難道你們常常私下有往來麽？”
一聽“私下”二字，我便耐不住了：“沒有！”
母親本無什麽其他想法，見我反應這麽大，不由地側目乜了我一眼。我被她這麽一看，頓時更加緊張了，連忙整頓了一下衣裳，正襟危坐起來。
母親卻笑了：“我的兒！怎麽還是這般的經不起玩笑？”
誤打誤撞，反倒微微給我以開脫了理由。
我一下抓住這句話做救命的稻草，故意裝出嚴肅的模樣：“兒是閨閣女兒，一時一刻謹記着祖母母親的教誨，不敢有絲毫的懈怠。”
心裏卻忍不住暗暗唾棄了自己一番。
母親點了點頭，又搖一搖頭，弄得我雲裏霧裏，這才笑道：“從前以為你要在佛祖面前清修一生的，所以故意才更加苛責你一點。但你如今既有了紅塵之心，适當的也該玩笑玩笑，沒的憋出病來。”
我摸不準這話有幾分真心，遂讪讪點了點頭，并不搭茬。
“看得出這位林家的四小姐和你投緣，既邀你，你便去去也無妨。”
“真的？”
我忽然大喜過望。
去了林家，豈不是就和他靠得很近很近了？
若是有緣，是不是能再見上他一見？
母親颔首，捏了捏我的笑得微微有些鼓起來的臉頰，說道：“只不要回來的太晚就好。”
我連忙站起來向母親行禮稱謝。
母親指了我，和敏兒慧兒笑道：“你們瞧瞧她，其實還是個小孩子呢！一點脾氣心思也藏不住！”
敏兒亦是笑道：“姑娘本來就還是孩子，太太不要太拘束了她才好。太太您看，姑娘笑起來多漂亮啊！”
母親依言往我面上巡了一巡，笑道：“果然我們芙兒是個小美人呢！笑起來，更是漂亮呢！”
縱然我是激動得不行，還是為這一頓誇羞了一羞，又略略的有些驕傲自得起來。
母親輕撫一撫我的臉頰，笑道：“好了，誇你一句，要上天了麽？”我被說得不好意思了，起身告退，母親因說：“一會兒吃晚飯了，你要去哪兒？”
我哪裏還有吃飯的心思，笑道：“下午點心吃多了，不想吃飯了。”
敏兒笑道：“姑娘一聽可以出去玩，哪還願意吃飯？”又拉了我的手笑我：“姑娘，醒醒吧！還要過兩日呢！這會子還是在自己家裏呢！”
我被她說破了心思也不惱，沖她做了個鬼臉，告了退就往門口走。
剛走到外屋，就被母親喚住，說道：“我知道你高興，只是去了人家家裏，還是要斯文有禮，不要讓人家笑話才好。”
我點點頭，露出一笑：“孩兒省得的！”
還沒走出兩步，又被母親喚住：“芙兒。”
母親欲言又止，這幅模樣很是罕見，我不由也收斂了許多，轉過身來對着裏屋問道：“母親還有什麽吩咐麽？”
過了良久，我以為母親都不準備說了，卻聽她嘆道：“我知道，你們父親向來對你們女兒沒什麽要求，管教得卻嚴苛不近人情。我幾次和你父親說過，只是沒什麽良效。”
她頓了一頓，又說道：“這話你在我這裏聽過，記在心裏就好，以後別放在嘴上——我對你，倒願意你活潑些，快樂些，将來若有可能，再做出一番事業來，使我榮光榮光。”
我不解，反問道：“母親說我做一番事業？怎麽不寄望于畹華呢？”
母親長籲一聲，聲音中似有幾分惋惜：“若論聰明，你不遜于畹華。我自己的孩子，手心手背都是肉，哪裏有盼着畹華好，不盼着你好的？”
是啊，若我是個男兒，也可讀書上進，興許博出一個好前程來光耀門楣也未可知。可偏偏為何，賜我這一女兒身？
默了一默，搖頭：“孩兒不知道自己可以做出什麽事業來。”
什麽事業？左不過是将來嫁一個好人家，過着相夫教子的日子罷了。與千千萬萬的女人，又有什麽區別？
母親卻笑了：“這你別問我，自己好好想想。便是我說了，萬一你心裏不情願，那又不好了。我只讓你想想，從前謝女蔡姬班婕妤都如何，你心裏有個底就好。”
這一番話如醍醐灌頂，不甚清醒。
縱然父親感慨“書香門第，也出不了女狀元”，哪又如何？父親何時對我一碗水端平過？
若有可能，使我做出一番成績，不負厚望，必要在父親面前張揚一次，使他知道，縱我不是他最愛的孩子，也可以讓他後悔今時今刻對我的輕視，讓他以我為驕傲的。
自知道母親對我給予厚望，我忽然胸口悶悶的有些想哭，卻不難受，只是有些委屈。蒙蒙昏昏的過了這麽久，我原以為以後也都是這樣的了，沒想到，柳暗花明，還有今日。
遂深吸一口氣，笑了：“母親，您看着吧，女兒将來必是要青史留名的！”
那是我平生第一次，忽然有了想要出人頭地的願望。
我不知道的是，那願望在我心裏紮了根，竟再也不能□□了。
從那以後的每一日，我都在告誡我自己，若不能成名，若只能庸庸碌碌的活着，我寧願去死。
