第5章

父母相視一眼，面色微凝。母親推開父親，掀起珠簾問道：“怎麽回事，快說！”

洪昌已進了中堂，一刻也不帶喘息，道：“我到鎮國公府，府上的人也正套車準備接夫人回去呢，說是公府的太夫人風疾複發，甚是兇險，讓您回去好有個照應。”

外祖母向來硬朗，風疾是老毛病了，不常發作，一旦發作就會眩暈無力。上輩子，外祖母在冉念煙十四歲時過世，甚至比母親還多活了兩年。

即使知道外祖母暫時沒有性命之虞，冉念煙還是難免擔憂，母親自然更是驚慌，緊緊握住了父親的手。

父親安慰道：“別怕。洪昌，徐府的人呢，叫他進來。”

洪昌道：“來的是二管事高平，已在院子裏候命呢。”

話音才畢，高平已跟着進來，作了一揖，“見過姑爺、姑奶奶，太夫人今天用過晚膳後就不太舒服，已服了藥，本不想驚動姑奶奶，可大爺在西北，二爺在朝房當值，現正向聖上請辭，不知三更能不能回來，家裏只有四爺，先請姑奶奶回去做主。”

鎮國公府的四爺是母親的弟弟，名叫徐徕，和三叔父年歲相當，雖已成了家，卻也是個不立事的。

一聽是這個緣由，不是太夫人大漸，衆人都松了口氣，父親讓洪昌帶着高平去給馬匹添草料，母親急忙叫瓊枝通知郝嬷嬷跟她走一趟，又叫喜枝進來幫她換上上柳黃纻絲披風，雖是三月，夜裏還是風涼露重。

父親道：“我和你一起過去吧。”

母親本來要答應，沉吟片刻，搖頭道：“算了，母親這病每年都要犯上一回，應該無礙，再說四弟總覺得那個家裏大哥、二哥往下就該是他，沒我說話的份，這次光我一人回去，四弟和四弟妹就該犯嘀咕了，你再跟去，恐怕惹他們猜嫌。”

喜枝怯怯地開口問道：“夫人，那小姐呢，要帶上小姐嗎？”

母親對着菱花鏡匆匆掠了掠蟬鬓，道：“帶她做什麽，回去事多，沒空照顧她。夏奶娘不在，今晚你們摟着她睡，別着涼，也別叫她從床上摔下去，明天我回或不回都派人回家說一聲。”

父親抱起冉念煙，捏了捏她的小鼻尖，道：“你放心，小家夥今晚和我睡。盈盈，和爹爹睡好不好？”

冉念煙大聲道：“好！”

其實她也想念外祖母。上一世父母緣薄，将她從懵懂無知教養成人的正是外祖母，在她的印象中，這個滿頭銀發的老人一直是慈祥的，雖然以表小姐的身份寄身徐府，卻從沒有寄人籬下的感覺，幾位表兄表姐都在外祖母的教導下對她格外關照。

除了徐夷則，阖府上下只有他對她冷言冷語，不過沒關系，反正她也從未将他看在眼裏。

可是在慈寧宮時，他的舉動又算怎麽回事？

想起死時的情景，那種山河破碎、孤立無援的失控感再次湧上，冉念煙有些暈眩。

眨眼間，母親已收拾完畢，拍着她的頭，笑的有些勉強，“盈盈乖，等外祖母病好了，娘親再帶盈盈去，好不好？”

冉念煙重重點頭。

父親起身送母親離開。

母親帶了郝嬷嬷和小文小蘋回去，把瓊枝和喜枝都留下來照顧女兒，她們先幫冉念煙洗臉淨齒，再為她換上一身水綠的軟羅睡衫，襯着白生生的小姑娘像一顆青嫩的小筍，随後就盤坐在榻上陪她玩翻繩兒。

冉念煙的手很小，挽起絲繩來并不得心應手，不過她的心思也沒在這上。

她不明白，外祖母多麽智慧的一個人，怎麽會把郝嬷嬷這麽不上臺面的人派給母親。喜枝還好理解，畢竟單純，單純的人更容易忠心，在內宅裏，忠誠遠比聰明來的可靠。

可陪房的嬷嬷本該是最拔尖兒的，“私底下要分得清親疏內外，當着夫家人又要體面有禮，看起來是一碗水端平，只有把這樣八面玲珑的妙人指派給出嫁的女兒，娘家才能安心”——這是外祖母當年對她說過的話，那時沒人料到她會進宮，外祖母相看上金陵信國公蘇家的五公子蘇世獨，為此曾和她有過一次長談，還派了兩個原籍金陵的婢女伺候她，讓她習慣江南的吳侬軟語。

她本以為蘇家就是自己的終生依靠，可惜一切都是鏡花水月，夢幻泡影，能依靠的最終還是自己。

絲繩又從指尖滑脫，結成一團亂結。

“呀，盈盈輸了。”父親一回來就看到女兒呆望着淩亂的絲繩，笑着抱起她，“你們也不讓着小姐？”

瓊枝和喜枝都從榻上起身，幫父親斟了一杯明前龍井。

瓊枝道：“怕是爺沒玩過這女孩兒家的游戲，翻花繩可沒法讓。”

父親但笑不語，把女兒放在床上，仔仔細細蓋上蠶絲小被。

喜枝幫着放下帳鈎，可眼神飄忽，幾次欲言又止，直到要吹燈告退時，父親喚住了她。

“喜枝，你有什麽話就現在說完，不要吞吞吐吐，看了難受。”

喜枝喉頭滾動幾下，嗫嚅道：“有件事不知該不該和侯爺說。”

父親道：“說說看。”

喜枝道：“小姐方才啼哭不止，喊着要侯爺和夫人，郝——”剛要說出郝嬷嬷，卻被瓊枝不着痕跡地狠狠掐了一下，改口道：“好像說是沖撞了邪祟。”

父親濃眉一挑，道：“聽誰說的？”

喜枝哆哆嗦嗦道：“是……是奴婢自己想的，奴婢也是擔心小姐……”

父親沒讓她說完，“這種話以後不許再說，小姐是見不到爹娘所以啼哭，如有再犯，全當詛咒主家處置！下去吧。”

“是！”喜枝縮着肩膀，顫顫巍巍地和面無表情的瓊枝一同告退。

莫說是瓊枝，連冉念煙都看得牙癢癢。這個喜枝人倒不壞，可就是太愚蠢，不分時間場合，什麽話都往外說。

這樣想着，就板着小臉翻了個身，趴在床上瞪着滴溜溜的眼睛看枕頭上五福捧壽的團花。

父親坐在床邊，摸着女兒的小手，笑道：“我們盈盈福大命大，諸神呵護，莫說邪祟，就是活太歲見了都要退避三舍，是不是？”

他的眼神就像在看一枚不容他人觊觎的珍寶，這讓從沒體會過父女之情的她感到說不出的滋味，像是感動，又像是茫然，不知所措中，只能裝作睡着了。

在父親的懷抱裏，她放下了所有思慮，好像真的變回一個無憂無慮的孩子，睡得無比安心。

第二天一早，父親離開家去往兵部。他此次回京是征戰後修整，平日裏在家帶職閑住，定期回兵部報到。

冉念煙昨晚睡得很好，今天精神不錯，讓瓊枝領着自己去花園裏散散步。

她并不喜歡有太多人跟着，在公府時只有翡清、寶清兩個和她親厚的丫鬟日日相随，一起住在母親出嫁前的梨雪齋，撫琴觀花，翻兩頁無用之書，做幾件無益之事，倒是自成一派閑趣，就算深宮十年，衆人環繞，她最喜歡的還是當年在梨雪齋簌簌花雪下的自由時光。

壽寧侯府也有一株梨樹，她還是第一次知道。

這株樹就在花園東側假山旁的月洞門外，若不是一樹繁花燦然溢目，沒人會注意到那個僻靜的角落。走得累了，冉念煙就讓瓊枝抱她去梨樹下的石凳上小坐，卻看見落了厚厚素白花屑的石凳上早已坐了兩個人。

是堂姐冉念卿和冉珩，身邊站着的是他們的奶娘崔氏。

“三妹妹！”沒想到會在這裏遇見堂姐，還沒等冉念煙反應，堂姐已看見了她，笑着揮手招呼她。

“是大小姐和二少爺啊，萬福。”瓊枝笑着問安，卻不需行禮，因為她懷裏正抱着侯爺的女兒。

冉珩噠噠噠跑過來，踮起腳要抓冉念煙鞋尖上的小絨球。

“哎，別動，吓着三妹妹！”冉念卿握住弟弟的手，歉意地看了一眼瓊枝。

冉珩不高興了，“我就是想和三妹妹玩，三妹妹都沒說不要，你管東管西好煩啊！”說完，悶悶不樂地跑回石凳上抱着腮幫賭氣，崔氏拍他他也不理。

堂姐只能又跑回去哄弟弟。

冉念卿一直是這麽委曲求全，所有人的想法她都會顧及到，就是不顧及自己。

冉念煙一直覺得虧欠堂姐太多，這時怎能不幫她解圍？于是讓瓊枝放下自己，小跑着來到梨花樹下，小小的丸子發髻一颠一颠的，瓊枝在後面緊追，唯恐她摔跤。

她坐在冉珩和堂姐身邊，“二哥哥，我和你玩！”

冉珩嘟起嘴，把手裏的毛筆和字帖都丢在石桌上，大聲道：“沒什麽好玩的，姐姐又逼我練字！”說完又想了想，喜道：“要不咱們倆比寫字吧！”

瓊枝和崔氏都笑了，堂姐厲色道：“你又想欺負三妹妹，她這麽小，都拿不起筆。你自己寫不好，想找個墊背的！”

冉珩道：“這也不是我的錯啊，‘冉’字我就寫的很好，‘珩’字的筆畫實在好難，我記不下來啊！”

冉念煙被堂兄堂姐的對話逗笑了，指着自己道：“我要寫，姐姐……教我。”

崔氏掩嘴笑道：“不得了，咱們三小姐小小年紀就要識文斷字了！”

瓊枝也笑着牽起冉念煙的小手，“小姐，讓大小姐和二少爺好好練字，奴婢帶你去別處玩，好不好？”

堂姐想了想，道：“不，就讓三妹妹試試，咱們不用筆墨，用枝條在沙土上寫，若是三妹妹寫好了一個字，阿珩以後就不許偷懶，要不然就是連兩歲的妹妹都不如。”

堂姐的聲氣高了些，冉珩站起來，挺着胸，不服氣道：“好！但是必須也是名字裏的字——而且不能是‘冉’，太簡單了。”

堂姐道：“可以，那就寫三妹妹名字裏最後的‘煙’字吧。”

一言既出，堂姐就拉着冉念煙的手來到花根下的土地旁，撿起一根細枝遞到她手中。

“我寫一筆，你跟着我重複一筆——重複，明白嗎？”堂姐一邊比劃，一邊解釋。

冉念煙笑着點頭。

她當然會寫自己的名字，雖然年紀小，手上沒有準頭，寫得歪七扭八，但也是一個“煙”字。堂姐教完，她又自己寫了一個，依舊是完整的字。

崔氏和瓊枝都由嬉笑變成驚喜，她們不識字，可看冉念卿的表情就知道三小姐寫的沒錯。

“啊呀，三小姐這是從娘胎裏帶出的學問嗎，話還說不清，就真的能寫字了！”崔氏驚奇道。

瓊枝也覺得奇怪，可是十分高興，露出與有榮焉的表情。

這下冉珩可笑不出來了，跳腳道：“不一樣，不一樣，三妹妹是照着寫的！再說了，三叔說過，‘小時了了，大未必佳’，會寫一個字有什麽了不起，我不服！”

堂姐把弟弟扯回石凳上，煞有介事地教訓道：“小時連自己的名字都寫不好，大了一定不會有出息，你快回來練字！”

冉珩沒了脾氣，一邊寫一邊瞪着冉念煙咬牙切齒。

冉念煙笑眯眯地看着他，原來堂兄這麽小就喜歡和三叔混在一起，怪不得長大後和三叔最親近，都是一樣的纨绔，好在有大伯母管束，終究沒像三叔那樣鬧出大風波。

就在冉珩叫苦不疊地寫字，堂姐一板一眼地監督時，冉念煙聽見月洞門外傳來細碎的腳步聲，随後就是紫苑的聲音。

“三小姐可在嗎？看，我把誰帶來了！”

冉念煙擡頭，就看見一道熟悉的身影出現在門外。

作者有話要說： 啊，更了~~

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