第11章 姑娘
宋拂的聲音輕重緩急都十分分明。心情好時，輕輕的，像是飄在天上的雲朵，軟乎乎，不見鋒芒。惹急了才會噼裏啪啦的說話，全然變作另一幅模樣。
和安西都護府轄下諸地的女子不同，宋拂一開口說話，字正腔圓，絲毫聽不出任何當地口音，便是番語，也能說得分外流利自如，仿佛本就是她應該會說的語言。
隔着半扇阖上的門，桓岫聽見的這個聲音，柔柔的，和宋拂的聲音一般無二。但這人，不是宋拂。
他往前走了幾步，進到大堂，便見母親袁氏正坐在一旁，身側立着一個婢女模樣的女子。方才的聲音，就來自她口中。
光是從背影看，真的還像極了宋拂。桓岫有一瞬間，以為她就是。
“二郎回來了。”
見桓岫進門，袁氏笑着站了起來，身側的婢女忙伸手托了把她的手肘。
“母親。”桓岫颔首，目光落在袁氏的臉上。
桓岫的生母袁氏乃是尚書令桓季的正妻，自嫁入桓家以來，為桓季生下三子。桓岫正是次子。袁氏不過四十多歲，卻在多年前因操勞過度，一場大病，病愈後已經生得兩鬓斑白，早已不複美貌。
桓岫從前覺得袁氏活得委實辛苦了些，要操持這麽大的一個家，還需得應對後宅那些野心勃勃的女人。可後來看久了便知道，母親寧可操勞，也絕不會放任丈夫與自己同床異夢。
可即便如此，不得不承認，袁氏的确是位好母親，只是她的出身教養，注定令她不會與自己的親子太過親近。
即便當初，桓岫時隔七年返回永安，也仍未得到她一聲關切。
“既然回來了，便去沐浴更衣，你父親今日要晚些回來，等來了再去請安。對了。”見桓岫聞言稱是，轉身就要走，袁氏忙将人叫住道，“母親從本家帶了一人回來，二郎你且轉過頭來看看。”
桓氏的本家，在副都臨殷，族中長輩皆住在臨殷，永安僅他們一支。永安與臨殷雖相距不遠，平素卻因公務繁忙，除去府內女眷，倒是來往的不多。因此，袁氏說從臨殷本家帶回人來，也實在不是什麽意外的事。
桓岫回身，袁氏笑着将身邊的婢女輕輕拉了拉，徑直推到了他的面前。
“二郎你且看看，她這模樣，生的像誰？”
“母親說她，生的像誰？”
桓岫擡眼，冷冷地看着面前羞紅了臉，擡起頭來的婢女。
那婢女原本還紅着臉蛋，略有幾分羞澀，可撞上桓岫冰冷的視線，一瞬間變了臉色，兩腿發顫，竟是下意識地想要後退。
袁氏卻仍舊不知，拍了拍那婢女微微發顫的手，只當她是見着人了心情激動所致：“二郎，這孩子是臨殷本家那你三叔母偶然買回來的。名叫玳瑁，今年十六，小是小了些，卻是個懂事疼人的。你三叔母本是覺得她年紀大了，只身世可憐了些，雖不能近身用，卻可以留在府裏配個管事什麽的。”
見桓岫當真在打量，袁氏面上流露出喜色來：“母親偏巧在臨殷見着了這孩子，看她頗有幾分神似當年的小丫頭，就給你帶了回來。你如今也快而立了，身邊還沒個貼心的人照顧着，母親不放心，見這孩子生了這副模樣，心知與你也是有緣，便帶了回來。”
她将玳瑁推了推，道：“往後，她便是你房裏人。待将來你成了親，有了嫡子，再擡她做姨娘，留個孩子傍身。”
袁氏似乎打定了主意，面上的笑仿佛是已經能見着了孫子。
長子尚了公主，成親十年了，仍舊無子無女，若非礙于公主身份，她怕早塞了通房進那公主府。好在幺子娶了郡主後，很快就給她生了孫子，她這才高興不少。
至于次子……
“二郎，母親知道，你對當年那曾經有過短暫緣分的小丫頭還存着念想。你且看玳瑁的模樣，與那丫頭雖不是一模一樣，卻也有那味道。母親盼着你能喜歡……”
袁氏還自顧自說着話，桓岫卻是不以為意地笑了一聲：“母親當真覺得，她們長得像嗎？”
袁氏的面容微怔，似乎沒想到會得到桓岫這樣的回應：“二郎……”
“且不說就算母親找到了與她一模一樣的臉孔，那也絕不會是她。”桓岫垂了眼簾，看了玳瑁一眼，“這樣的五官，這樣的臉盤，若仔細找，何嘗找不到第二個相似的人來。可那又如何？”
這個叫玳瑁的婢女，的确與那個她，有幾分相似的地方。
他其實原本已經有些記不得那張臉孔了，可看見玳瑁，明明只有一二分的相似，卻令他腦海深處那張模糊不清的臉，陡然間清晰了起來。
她生的這樣的好，一低眉垂眼，便似那藏在山林的精魅，堪堪要将人勾纏住。可她生的不妖不嬈，即便是穿着一身最簡單不過的布衣，仍舊叫人從她身上看出了何為清淡婉約。
她是這樣的好，這世上又有幾人，能生的她這副容貌，且有着一模一樣的性情。哪怕他當時，對她僅僅只是憐憫，卻也不得不說，無人能替代。
即便有，那怕也只能是……宋拂。
想到落雁城街市上那談笑風生的人，桓岫看看玳瑁，緩緩搖頭：“你叫玳瑁？”
“是……”
“母親說你十六了？”
“奴婢……”玳瑁說着話，竟顯出幾分局促來，“奴婢年紀小時，家中遭了難，年紀實在是記不清了。三夫人見奴婢模樣，說應當不出十六。”
桓岫知道，玳瑁口中的三夫人，指的是本家的三叔母。三叔母慣常負責本家買賣下人的事，自有自己看人的法子。
可桓岫更知道，面前這個玳瑁，實則年紀理當只比宋拂小上幾歲，且還有過身子。
宋拂曾在閑話間，随意教了他幾個法子，從往來行人中分辨誰人乃女扮男裝，誰人已婚且育有子嗣，誰人又是強作富紳。他原只當做是小把戲，眼下卻是用上了。
桓岫不再看她，直言道：“母親若是喜歡，就将她留在身邊服侍您。我房中不留人。”
袁氏擰眉，臉上現出不悅：“與你同齡的郎君，誰人不是兒女成群。母親不求你立即給我生出孫兒孫女來，就是想你身邊有人照顧，難不成你也不肯答應？”
桓岫道：“母親何須過問這些。隆朔六年，兒已經娶妻了……”
“你休要再提那場親事！”
袁氏憤而離去，再不肯聽他說上一句。玳瑁在原地僵了一會兒，兩股戰戰，哆嗦着低聲詢問：“郎君……奴婢……奴婢……”
桓岫低頭。玳瑁個子本就不高，一躬身，更顯得嬌小起來。
桓岫看了她一會兒，見堂內無人，這才道：“你日後便住我院中，領三等婢女的月俸。”
玳瑁聞言，欣喜地擡起頭來，卻見桓岫依舊那副冷淡的模樣，下意識咬了咬唇：“郎君……奴婢……”
桓岫留她，自有自己的打算。當夜桓季回府，父子二人雖素來冷淡，卻也還是在書房內坐了一整晚。
玳瑁只當自己耐心一些，日子久了，便能守得雲開見月明，哪怕只能做個通房，日子也會比從前經歷過的那些要好上許多。卻壓根不知，自這日後，桓岫便再未回過院子，只身住進了平王府。
不久，朝中來了聖旨，桓岫沒能留在永安，反而是被調往安西都護府任正好缺出來的長史一職。雖遠了一些，卻到底是正五品的官位。
蕭秉瑞問他是心想事成了，還是事與願違。
他沒有回答，只摩挲着手中的錦囊結，踏上了赴任的行程。
*****
鄰縣出了樁案子。
有夜香郎在巷弄裏發現了一具小娘子的屍體。約莫六七歲的模樣，被發現時死狀凄慘，因被丢在無人問津的地方，發現時，甚至還有老鼠在啃食她的耳朵。
縣衙很快就找到了小娘子的爹娘——夫妻倆都是回纥人，剛到安西都護府轄內謀生，就在城中開了家小酒肆，不過三四張桌子，賣些自釀的酒。
夫妻倆都不是很會說漢話，出事後，一時心急竟是連僅有的漢話都不知該如何說出口。縣衙處雖有人能說上幾句回纥話，可驗屍的事卻遇上了麻煩。無奈，只好去關城，将宋拂找來。
“也不知道是哪個畜生，竟對個才六七歲的孩子下這等毒手！”
領着宋拂往縣衙內堂走的，是縣衙的主簿，與宋拂倒是熟悉，因而言語上多有幾分随便。
宋拂聽着，快走幾步，熟門熟路地就走到了內堂。
堂內有對胡人夫婦，正摟抱着痛哭，顯然是出事的孩子的父母。
宋拂看了他們一眼，與縣令行過禮後，便淨手準備驗屍。
屍體是個才六七歲大的孩子，可掀開蓋在屍體上的那層白布後，饒是見過再血腥場面的宋拂，也不由地紅了眼眶。
屍體是典型的受虐而死。且施虐者手段極其殘忍。這孩子脖子瞎有絞勒的痕跡，脖子後還有結繩印痕。眼球突出，口鼻皆有血水。腹部脹突，身下……無硬物，只有已經明顯幹涸的……精水。
見宋拂神色有異，不肯離去的夫婦哭着上前詢問。
他們說的是回纥語，可這時候，宋拂卻寧願自己不懂他們的話。
這個被人折磨致死的孩子，才不過六七歲，和當年……和當年與她們失散的三娘一個年紀……
“求娘子告訴我們實話，阿古麗究竟……究竟是被誰害死的？”
被誰害死的，不是宋拂能回答的問題。她是仵作，能做的僅僅只是協助縣衙驗明屍體死因。
她看着被丈夫摟在懷裏，哭得已經站不住的婦人，想着這個孩子生前與三娘一般無二活潑的模樣，咬咬牙，到底還是将查驗的結果說了出來。
“孩子生前……曾遭人侵害。身上的這些繩結痕跡……都是那人施虐留下的。她……是被人悶住口鼻，活生生悶死的……”
作者有話要說：
這裏是存稿箱~
