第32章 悲戚

抵達永安的前一晚，桓岫帶着寶音在永安城郊外桓府的一座別院裏落腳。

那一年，已經是隆朔四年，從他撿到寶音，到帶她回永安，隔了整整一個冬季，就連過年也是留在了臨殷。

也許是初春的最後一場雪，雪花已經不再飛揚地讓人睜不開眼。別院外的灌叢深處，偶爾還會有驚醒的鹧鸪，鳴一聲“行不得也哥哥”，從一頭蹿向另一頭。

他在屋內不見寶音的蹤影，便抱了臨行前特定囑咐裁縫量身做的一身紅色氅衣出門尋找。

不遠處的廊下，她低頭摸着一枚鈴铛，輕輕一動，就發出聲響，但也許是壞了，那聲音并不清脆。

他抖開氅衣将人裹住，順勢抱了起來。那時候他已經知道，他的小姑娘不是個啞巴。

她會說話，她說話的聲音還很好聽。只是除了他，她不跟任何其他人開口。

“以後你就住在我家。”他那時滿心篤定，自以為是地許下承諾，“不會再有人傷害你。”

可承諾大多虛無缥缈。

不過才一夜的功夫，他帶着她回府，卻驟然得到了阖府的反對。

只是這場反對，似乎很快就平息了下來。

他早出晚歸，每日只能在黃昏遠遠的看上她一眼。難得有空休沐，想要詢問她近況，不是母親尋他，就是父親找他商議政務。

再後來，他身為尚書令的父親交托給他一件要事，需得離開永安數日。

離開前，意外的誰也沒使各種理由阻攔他去見寶音。

可也許是感知到了分離，那夜，他的小姑娘伏在他的腿上，流露出他從未見過的依賴之情。

他只以為是孩子氣的撒嬌，揉了揉她的頭，随意叮囑了幾句。

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哪知，等他再回來時，曾經被她用腳丈量了一遍又一遍的偏僻小院，已經空得只剩下花木。

那時候他才知道，所謂的要事，不過只是一個借口。

他們賣了寶音，如同賣掉府中任何一個不得用的婢女。

那一年，她才九歲。

直到兩年後，他掀開了被逼無奈娶進門的妻子的紅蓋頭，在看清蓋頭底下那張臉時，他忽地忍不住笑出聲來。

可那之後呢？

他又一次丢了他的姑娘。

這一回，一丢就是十年。

他錯過了他的姑娘整整十年，錯過了她從臨殷孤身一人前往關城的艱辛，錯過了她十五及笄戴上發簪的成長。

好在，他終于把她找回來了。

*****

宋拂到底沒能阻止桓岫和蕭秉瑞的插手。

可事實上，光靠她一個人的力量，也的确無法救出彌麗古麗。

看着執意要去救曾經歡喜的姑娘的六皇子，宋拂忍不住嘆息一聲，便也随他去了。

唯獨桓岫，昨日的談話顯然都是自說自話，意見并未統一。宋拂甚至有些躲避他的目光。

霍起英不知他倆昨日究竟都談了些什麽，你看我，我不看你，瞧着就眼珠子疼。他撥了自己手底下一部分人，見宋拂也要跟着去，不免叮囑道：“這次去救人，十有八.九是要硬碰硬的來，你不會武，又是女兒家，避開一些，免得傷到自己。”

他說完話，又叫過桓岫，壓低聲音，開口便道：“你和阿拂的事兒，我一知半解。等這事了之後，你再回來老老實實同我交代清楚！”他說着作勢還揮了揮拳頭，這才讓人趕緊上路救人。

蕭子魚藏着彌麗古麗的那座小院太過偏僻，最開始，誰也沒發現那裏有什麽問題。

就連桓岫發覺蕭子魚行動略有古怪，也一時沒能查探出那座小院的蹊跷。可知道彌麗古麗被抓後，小院自然就暴露在了他們的眼前。

可蕭子魚為人狡詐，早有防備，他們幾次過去，那小院似乎都住着一戶尋常人家，并未有什麽古怪的地方。

但這一次，他們直接沖向小院時，小院裏已人去樓空。

“人都不見了？”蕭秉瑞大吃一驚。

桓岫淡淡回看他一眼：“蕭子魚不會等着你上門來抓他。況且，你大張旗鼓的出來，難道以為他不會知道你的動靜？”

他這句話冷水似的兜頭就澆了下來，澆得蕭秉瑞一顆心拔涼拔涼。蕭秉瑞扭頭，看着底下自己帶來的那些人，蹙眉問道：“是我的人漏了消息？”

宋拂唇角微微動了一下，望着空無一人的小院：“不，落雁城并不大。霍府，都護府也并不是什麽銅牆鐵壁，想要探聽消息，根本不用從殿下你的人裏下手。”

“蕭子魚……孤回宮後非好好參他一參！”

“參蕭子魚之前，先找人。”桓岫飛快地看了蕭秉瑞一眼。

蕭秉瑞應了一聲，趕緊将人手兵分幾路，命人聯絡喬都護，滿落雁城搜尋蕭子魚等人，餘下一撥人則搜查小院。

院子本就不大，迅速被衆人翻了個底朝天。

那對之前住在小院裏混淆視線的小夫妻早已不見了蹤影。屋內雖還留有家具擺設，可壓根就沒有人使用過的痕跡，分明當真只是擺設而已。

更重要的是，沒有人。

一個人影都沒有，的确是，人去樓空。

“搜！繼續搜！”蕭秉瑞急得出汗，“看看還能不能找到些證據！”

他從東屋走到西屋，不見桓岫和宋拂的蹤影，問過人才知道他倆去了偏僻的幾個。

“你倆這時候在做什麽？”

蕭秉瑞前腳邁進黑洞洞的小屋，後腳愣在原地。

小屋內，沒什麽光亮，也不知道桓岫是從哪兒摸出的蠟燭，正舉着燭火為宋拂照明。宋拂則單膝跪在地上，一只手在地面上來回撫摸。

“你們這時候還在磨蹭什麽，找人啊！？”蕭秉瑞十分着急，邁腿就要往宋拂邊上走。

桓岫扭頭低斥：“不要動。”

蕭秉瑞好久沒見過桓岫生氣的臉，一時間有些怔愣。

這小屋又黑又潮，環境惡劣地讓人一刻都待不下去，發黴的味道充斥在周圍，實在令人難忍。他搞不明白，這兩人為什麽要在這裏停留。

單膝似乎有些不方便，宋拂索性雙腿跪地，伏在地上繼續摩挲。

她是仵作，對于血的味道，比一般人更了解。這屋子陰暗潮濕，一開門，撲鼻而來的黴味，可黴味裏頭還藏着血腥味。很重，但像是曾被人清洗過，帶着厚重的潮濕感。

等到桓岫找來蠟燭，燭光立即為她帶來了線索——

屋內一根立柱上，有噴濺開的血跡。

“這是……什麽？”

“血。”

桓岫代宋拂低聲答道。蕭秉瑞噎住。

宋拂撫地的動作停頓了一會兒，蕭秉瑞又問：“怎麽？”

宋拂問道：“六殿下……如果，有人咬掉了你的耳朵，你會怎麽做？”

蕭秉瑞被問得一時不知該如何回答。

“皇室是不是尤其注意五官和身體的殘缺？我幼時曾聽阿爹說過，前朝曾有皇帝立寵妃之子為太子，只因太子後來不慎遭鼠咬去鼻頭，毀了容貌，遂被皇帝廢除太子之位……所以，如果皇子身有殘缺，是不是就失去了冊立太子的機會？”

蕭秉瑞一愣，輕聲答道：“确有此事。其實父皇之所以能登基，也與此事分不開關系。當年皇祖父冊立太子之前，朝臣們皆認為康王叔最終會成為太子，可康王叔不慎落馬，手腳無事，卻瞎了一只眼。所以……你懂。”

“所以，”昏暗的燭光下，宋拂伸出握拳的手，“如果嫂子她咬掉了蕭子魚的耳朵，他會怎麽做？”

蕭秉瑞畢竟是皇子，即便素來放浪形骸，但與皇位相關的事，哪怕說的再隐晦，他也能當即回過神來。

宋拂的話音才落，蕭秉瑞脫口而出：“休得胡言亂語！”

“康王的野心，難道六殿下當真不知！？”

他當然知道。

蕭秉瑞握拳。可此等事，如何能在外随口一言。

“如果我是蕭子魚，如果那個位置本是我唾手可得的東西，有人害我失去，我會殺了她。”

宋拂閉眼，搖搖欲墜。身後，桓岫小心将人扶住，握住了她冰冷的拳頭。

許是因為身後有了助力，宋拂緩緩睜開眼，也打開了被緊緊握在掌心的東西。

“這是蕭子魚的耳朵。”她咬唇道，“我在縣衙時，無意間看見過蕭子魚的耳朵，他的耳後有一個黑痣。”

躺在宋拂手心的，确實是一只耳朵。

蕭秉瑞愣愣地看着耳朵，也的确在上頭看到了一顆黑痣。他下意識地擡手，摸了摸自己的耳朵，隐隐覺得疼得厲害。

蕭秉瑞的神情，已經明确告訴宋拂，這的确是蕭子魚的耳朵。

宋拂垂下眼簾，倚着桓岫的臂膀，才終于站穩不至于腿軟跌坐在地上。

從耳朵撕裂開的口子上可以看得出，這是被人生生撕咬下來的。這小院裏，敢這麽對蕭子魚的人，除了彌麗古麗還會有誰。

屋裏被擦拭掉的血，噴濺在立柱上的血跡，還有這只耳朵……

她甚至不敢想象，那是在怎樣一個環境之下，才逼得一向溫柔的嫂子拼着一條命也要咬下蕭子魚的耳朵。

人還沒找到。

桓岫扶着宋拂走出小屋，跟在他們身後的蕭秉瑞臉色發白，顯然這裏的一切都出乎他的意料之外。

“人沒找到就可能還活着。”桓岫伸手，手指輕輕撫過宋拂的眼簾，“彌麗古麗活着，對蕭子魚來說，可以很好的威脅到你們兄妹倆。只要能攔下蕭子魚，十有八九就能找到她。”

宋拂茫然。

屋子裏的那些分明是有人故意掩蓋痕跡。別人聞不出來，她怎麽可能聞不出情況究竟有多慘烈。然而，除了安慰自己“人沒找到就可能還活着”，又有什麽能讓人稍稍放心的？

阿兄颠沛流離，才尋到這樣一個人相愛相知相守，如果真的……他要怎麽度過漫長的餘生？

蕭秉瑞派出去的人很快就趕了回來，一同過來的還有都護府的喬都護。

然而，一行人帶來的，并非是什麽好消息——蕭子魚等人早已離開落雁城，蹤跡難尋。

蕭秉瑞似乎這個時候終于回過神來，幾乎是怒吼着下令，命人一路北上，追趕蕭子魚，務必将人攔下。

悶悶的雷聲此時響起，不過眨眼間，便嘩啦落下傾盆大雨來。

這時，有人高喊：“人找到了！”