第38章 永安
一夥人緊趕慢趕，風雨兼程地走了月餘，恰逢雨季，淅淅瀝瀝地快要将人下出火來，這才走到了永安城外。
桓岫身邊的兩個仆役秀玉和秀石輪流趕車，城門處把守森嚴，一夥人正要往前遞交文書進城。宋拂忽然叫住了他們。
“怎麽了？”蕭秉瑞問。
宋拂盯着蕭秉瑞看了一眼，轉而又看向桓岫：“我們兄妹就先不進城了。”
蕭秉瑞不耐煩地打斷了她的話，問：“不進城去哪兒？不是你們說要回永安的？”
宋拂不予理睬，望向桓岫。
“可有住處？”見宋拂點頭，桓岫應道，“那好。”
“好什麽！”
蕭秉瑞嚷了一聲。桓岫沒有搭理，只對宋拂道：“我讓秀玉留下，給你搭把手。”
宋拂想要回絕，可仔細一想，還是感激地收下了他的好意。
饒是蕭秉瑞再反對将兄妹二人留在城外，有桓岫在，也只能對着下了馬車的兄妹倆幹瞪眼。
二人在城門外的小茶攤上坐了會兒，給餓壞了的大郎喂了點馄饨，親眼看着桓岫等人遞出文書，被守衛畢恭畢敬地送進城門，這才起身往官道旁一條羊腸小道走去。
兄妹倆走的這條羊腸小道一點一點延伸入山。兩邊林木蔥茏，越往深處走，越能瞧見一些在關城見不到的鳥獸花木。
大郎看的新奇，早忘記了這路上經歷過的颠簸，噔噔噔地往前跑。然呂長真的腿到底不能用多少力，他每每跑快了幾步，都會乖巧地停下回頭等着汗流浃背的姑姑扶着阿爹，一步一步走過來。
“姑姑，我們要去哪兒？”
“去找住的地方。”
Advertisement
這座山，她只來過一次。
她還記得住在山裏的那對夫妻。
大概是至今她所有見過的夫妻中，看模樣最不相配的一對。年輕的婦人很美，言行舉止間，頗有些大家閨秀的儀态。而她的丈夫，則是個五大三粗的獵戶。
宋拂還記得，那獵戶送給她的見面禮，竟是一張完好的虎皮。
但後來。
那對夫妻很快就離開了，不知去了哪裏。
她唯獨知道的，僅僅是那年輕的婦人臨行前，曾站在她的小院裏，同她說了幾句話。
這麽多年過去了，她還不知道他們在山上的那座小院子還能否住人。
宋拂其實沒抱多少希望。畢竟時過境遷，那小院又沒人打理，只怕這些年早被人占了去。
越往裏走，她心底越是不安，然走了幾條彎道，入夏的溫度熱得她汗流浃背，終于還是讓她循着記憶，找到了那對夫妻留下的小院子。
這院子不比宋拂他們在關城的那兩個院子大多少。
只有一進大，一幢院子帶兩個瓦房，還配了個矮小的竈間。或許是因為婦人愛幹淨的緣故，院子的一角被獵戶拿磚石自己搭了個不大不小的茅房。
可就是這樣的地方，這麽多年沒人居住，早已到處都是灰，結滿了蛛網。窗棱上的白紙發黃，早就被風雨吹刮地破破爛爛。
看得出，自夫妻二人離開後，還就真的再沒人打理過，荒得很。
呂長真撐着手打量院子，忍不住嘆息：“還是進城去住吧。”
他看了看幫忙扛着輪椅上山的秀玉，後者累得滿臉通紅，汗流浃背。
關城的家雖然不大，可好歹住着舒坦，現如今這院子，就算收拾幹淨了，也讓人覺得委屈了。且住在這裏，日後少不得還要麻煩別人。
“就住這裏。”宋拂說着卷起衣袖就要收拾，“我們身上的銀錢，不夠我們在城裏久住。而且，一旦進城，要想不被人知道，太難。”
虞家出事時，宋拂年紀還小，永安城中能認識她的人只怕是沒有。可呂長真不一樣，當年的永安第一才子虞長真虞狀元，即便這些年被人遺忘，可眼熟的臉孔一旦出現，總會有人能想起他的身份。
更何況，他們此番出行，身上所帶的銀錢的确不多。關城的房子已經托人變賣，換來的銀子，在關城興許還能用上一兩年，可在永安這寸金寸土的地方，根本支撐不了多久。
呂長真沉默許久，眼睛竟有些泛紅，視線始終跟随着宋拂，不曾離開她片刻。
大郎道：“阿爹？”
呂長真低頭，大郎仰着脖子站在他的身邊。他伸手，摸了摸孩子的後腦勺，道：“如果以後阿爹去找你娘親了，記得要代替阿爹照顧好姑姑。”
他虧欠的人裏，永永遠遠，都會有一個沒被他保護好的妹妹。
*****
雨下了一夜，地上還留着不少積水潭。馬蹄往裏一踩，便激起泥花。桓岫微微低頭，伸手拂去濺上衣擺的泥，騎着馬噠噠噠停在了宮門口。
蕭秉瑞縱馬跟上，見他在宮門前下馬，随即翻身下來，将馬缰随手丢給了迎上前來的宦官。
“現在就要見父皇？”
換作平常，蕭秉瑞理當先回王府沐浴更衣後再進宮，可桓岫徑直就往皇宮方向走，他怎麽也放不下心來。
罵歸罵，可情同手足的好友依舊是好友，他可不願一回頭的功夫，就讓好友被皇帝盛怒之下砍了腦袋。
“見。我們慢一步，可能康王那邊就得了新的消息，有了新的主意。”
“你真的信康王叔和母後……”
“我說過，我信。”桓岫說。
蕭秉瑞咬牙，不得已追着他就往宮裏去。
一路行到殿前，殿外守着的宦官還未上前阻攔，就聽見緊閉的殿門後，傳來了一聲響。
啪！
有什麽被摔到了地上，緊接着傳來皇帝怒火中燒的聲音，“這群混賬東西，連這麽簡單的病都醫治不了！要他們何用，全部革職！！革職！！”
蕭秉瑞吃了一驚，忙看向門口的宦官。
那宦官面露苦澀，低頭道：“是小公主病了。”
“什麽病？”宮中女眷的事，桓岫本不該過問，可那小公主最愛黏着蕭秉瑞，以至于他也曾順帶着見過幾面。
宦官道：“先頭還活蹦亂跳地同十四殿下打秋千，完了兩位小殿下一道喝了碗牛乳，當夜公主殿下就病倒了。上吐下瀉，小臉蠟黃，哭得都快厥過去了。”
“這怎麽會治不好？”蕭秉瑞急了。
“也不知究竟是什麽病。宮裏的禦醫們忙活了好幾晚，就是不見好。所以陛下這才惱了他們。”
宦官說着，嘆了口氣，勸道：“六殿下，桓大人，若無要事，還是明日再來吧，省得被陛下遷怒……”
他話還沒說完，殿門從裏頭被人打開，挨了訓的禦醫們一個接着一個，灰頭土臉地趕緊往外走。
桓岫看得清楚，當頭的禦醫身上一大塊墨跡，顯然方才那一聲響是皇帝怒極砸了硯臺。
“外面的是誰？”
皇帝的聲音一聽便知忍着極大的怒火。
蕭秉瑞縮了縮脖子，有些猶豫。桓岫倒是長腿一邁，徑直入了大殿。
砸了禦醫的硯臺落在地上敲碎了一角，已經不能再呈送禦前。有宦官弓着身子在趕忙擦拭地上的墨跡，收拾狼藉，見二人進殿，忙加快速度，後退着出了大殿。
皇帝就坐在桌案後，手邊是成疊的奏折。批過的一疊，沒批過的還有一疊。新換上的硯臺似乎不太好用，皇帝眉頭一擰，朝桓岫冷冷道：“上來為朕磨墨。”
桓岫上前。蕭秉瑞在殿內挪了幾步，道：“父皇，兒臣……”
“不必行禮了。”皇帝打斷道，“說說看，為什麽回來了。”
“落雁城的事已了，所以……”
“不是問你！”皇帝怒道，差點摔了手裏的筆，“仲齡，朕問你，朕可有召你回朝？”
“并無。”桓岫磨墨的手有一瞬停頓，答道，“是臣自己回來的。”
“那你說說，究竟是為了何事回朝。”皇帝幾乎是咬牙切齒道，“若是你說不上個一二來，朕就将你貶去安西都護府，從此不必再回朝了！”
蕭秉瑞看了看桓岫，再看皇帝，咬咬牙，道：“父皇，其實是因為康……”
“其實是因為康王之子，大理寺少卿蕭子魚蕭大人在安西都護府徇私枉法一事。”
皇帝想要落筆的手頓住，擰眉看着身旁的桓岫。
“徇私枉法？難道虞長真死了？”
“虞長真還活着。”桓岫看了皇帝一眼，“但其妻子在虞長真獲救後被擄，受虐而死。”
殿內頓時寂靜一片。
這時蕭秉瑞張了張嘴，道：“我們找到人時，屍體早就涼透了。兒臣帶着人去追，也沒能追上。”
皇帝不緊不慢地放下筆：“那如何證明，虞長真的妻子，是死于蕭子魚等人之手，而不是被什麽山賊惡匪擄走？”
蕭秉瑞迅速地看了桓岫一眼：“耳朵。那婦人咬下了蕭子魚的耳朵。”
“耳朵？”
桓岫道：“蕭大人耳後有痣，那被咬掉的耳朵後面，正好有一枚黑痣。且後來六殿下抓回來的蕭大人近侍，也老實交代了此事。”
“如此說來，那婦人倒是個烈性子。”
皇帝若有所思：“也對，他們虞家人，個頂個的性子烈。虞邈是，楚娘是，這虞長真自然也是。”
“他們兄妹如今如何了？”
“也回永安了。”蕭秉瑞老老實實道，“只是不肯進城，也不知現下在何處落腳。”
皇帝淡應了一聲，口氣随意，倒像是沒了方才的火氣：“所以，仲齡，你就跟着回來了？”
“臣去安西都護府，本就是為了陛下查探當年小皇子一事。既然虞家兄妹回永安，臣自然不能留在安西。”
皇帝擡起眼，朝他颔首：“原來如此。朕差點誤會了你，還以為你的翅膀長硬了，開始不服管了。”
皇帝口氣淡淡，但蕭秉瑞在底下聽得卻是毛骨悚然。
他的父皇究竟是什麽脾氣，做兒子的最是清楚不過。當年何等受器重的虞邈虞大人，也不過因一些尚未調查真憑實據就下了定論的事，就連帶着家人被滿門抄斬。他的父皇，從來都只會是暴戾的脾氣。
該說的事都說完了，蕭秉瑞幾乎是僵硬着從殿內走出來。
待走下大殿跟前的臺階，他驀地松了口氣，扭頭見身後的宦官等人不再注意這邊，當即抓着桓岫的衣襟，就往旁邊拐角處走。
一邊走，他一邊道：“你為什麽不讓我說……”
“說什麽？”
“說康……說那誰和那誰誰茍……茍那個合……”
合字幾乎沒了聲音。
蕭秉瑞到底知道，這是在宮中，隔牆有耳，有些話說不得。
桓岫擡眼看看他：“證據呢？”
“你！你方才還說信他們兄妹倆說的都是真的！”
“我是信，可證據不在我們手上，你讓陛下如何信。”
“……”
“所以，”蕭秉瑞松開手，“你從一開始去安西都護府，就是因為父皇的旨意？”
桓岫聞聲，微微眯眼，仰頭看着大殿飛揚的翹角：“并非一開始就是。只是，我去安西，比其他任何人去安西都要好。起碼，我舍不得傷了她。”
