第42章 宗正
這會變的不光是永安城的格局，還有人的年紀。
已經不年輕的婦人領着宋拂去吃茶，倒茶的手都有些發顫。
“年紀大了，手不穩咯。二娘，喝茶。”
婦人笑着，倒了杯茶水給宋拂。宋拂道了謝，抿了一口。
“這茶，還是郡公愛喝的茶。”她笑了笑，口中偏苦的味道一如往年，“這麽多年了，口味都沒變化。”
婦人笑，擡眼見人換衣收拾妥當進了茶室，不慌不忙起身：“我先去給你們備些茶點。”
她說着退出茶室，宋拂起身，等老郡公坐下，這才重新落座，伸手主動倒了杯茶水呈到面前。
老郡公喝了口茶，瞥她兩眼：“小二娘，你算算，咱們多少年沒見了。”
“十四年，快十五年了。”
“這麽多年了，你都成大姑娘了。”
想當初，他爹成日裏把這閨女當寶貝似的捧在手心裏，從不輕易往外頭帶。同僚們閑時打趣他“金屋藏嬌”，他還會梗着脖子說閨女這個嬌，就是藏一輩子也藏得。
只可惜，嬌滴滴的小娘子到底還是沒了庇護……
老者心中嘆口氣：“十四年，老了，再過幾年，我也能到底下去找你阿爹敘敘舊了。”
他這兩年的身體每況愈下，一不留神得個風寒，都能在床上躺好幾日。年紀大了，到底還是吃不消了。想想十多年前，和某個忘年交小友喝茶對弈的趣事，也都快記不清了。
“郡公長命百歲。老将軍還盼着哪日能再和郡公碰頭喝上幾壺酒。”
“那老王八身子骨還硬着呢。”老郡公抿起幹癟的嘴唇笑，屈指在桌上敲了敲，“二娘，那老王八八十大壽的時候，罵沒罵我？”
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“罵了。所以郡公得自個兒親自罵回去不是。”
這兒是淮安郡公府上。
宋拂方才在路上偶然遇見的，正是淮安郡公蕭緯。
也就是現如今的，宗正寺卿。
宋拂一直認得淮安郡公，只是在霍起英給出那封信之前，她壓根沒想到，老将軍竟然會認為，身為宗室的淮安郡公是永安城中，他們兄妹如今可以去信任的人。
但也許，也正如老将軍所認為的。
在她的記憶中，當年那個與阿爹忘年交好的老郡公，從始至終都與皇室沒有任何相似之處。
茶室內燃了香，老郡公摸出一副棋盤，揮揮手招宋拂過來一道對弈。
宋拂擺開棋盤，才落一子，就聽見老郡公忽的開口，慢條斯理說着與棋局全然無關的事。
“你是個膽子大的，像你阿爹。可要是讓你阿爹知道，只怕他得心疼死。”
話似調侃，然其中的疼惜不言而喻。
宋拂出身不差，這些年早已習慣的生活在外人眼裏，自然是有着巨大的落差。她倒未在意，低頭看着棋盤。
老郡公又道：“薛家那小娘子今日遇着的事，若你不幫那個忙，她也不會有什麽事。”
宋拂落子，淡淡答：“薛小娘子脾氣急躁，又容易沖動。我自是可以不幫那個忙，可若是不幫忙，以她的脾氣只怕會把事情鬧得更僵。”
老郡公笑了笑，取了一枚黑子就要往棋盤上落：“也是。他們薛府一門都是些有趣的家夥。就那小娘子脾氣，估計還不等官差到現場驗屍，她就得先撕了死者的妻子。到那時候，薛府再怎麽托人關系，只怕也不能輕松撈她出來了。”
“老郡公是說……”
“薛小娘子的嫡姐，嫁的是軍器監曹大人。”老郡公說着，收走宋拂一枚白子，“那位曹大人，是康王的人。”
宋拂驀地擡首，迎上老郡公意味深長的眼神。
“二娘，你們兄妹為什麽回來，我都知道。”老郡公緩緩道，“當年，滿門抄斬的旨意下得太快，我們沒能來得及勸阻陛下。好在，你們兄妹沒事，不然我們這幫老家夥死後，誰也沒臉去見平初。”
平初，是宋拂阿爹，虞邈的字。
這個名字，曾經是永安城中人人皆知的——大理寺卿，正三品。
這個官職，不是輕易就能得到的。再過幾年，興許他的位置還能再往上提一提，到那時，虞氏的聲望在永安只怕能再昌盛幾年。
老郡公見宋拂出神，心下微嘆。
虞邈這輩子後宅沒出過什麽麻煩。妻子呂氏出身顯貴，辛辛苦苦生下的兒子乖巧懂事，唯一的妾還是呂氏從小一道長大情同手足的婢女。那婢女倒是個沒什麽福氣的，生下一對雙生子就去了。
至于那對雙生子，男孩出生不久就夭折，女孩身子弱，好生養了許多年才健康不少。所以，明明只是個庶出，這個女孩卻格外受寵，就連後來呂氏生的女兒，都不及她來得讨人歡心。
小丫頭，長大了。
老郡公知道宋拂認識薛芃芃，但還不知她與薛家有過關聯：“那薛府的當家薛仁楸膝下只兩個女兒。長女名苒苒，得封雲陽縣主，嫁了年長她二十餘歲的軍器監曹大人。剩下的這個女兒，就是方才出事的小娘子，薛芃芃。這一晃眼，小娘子也到了該出嫁的年紀。”
宋拂看着老郡公，直截了當問：“郡公此話何意？”
“薛家當年和桓府的親事曾一度惹人笑話。”老郡公道，“即便桓仲齡他去了番邦，永安城中也從未有人忘記過這門親事。那時候若不是桓府一度被陛下冷落，眼看着就要頹敗，想來現如今的薛家大娘子就該是他桓府的媳婦。”
聽老郡公提起桓岫當年的婚事，宋拂免不了心下腹诽，那時成親掀開的蓋頭，可是蓋在她的頭上的。
老郡公想了想：“薛仁楸想重新結交桓府，可惜別說他桓仲齡不會答應，就是桓季那老狐貍也不會點頭。是以，薛仁楸想将小女兒嫁進桓府已然不能，但正妻不成，卻還能做妾。”
“不可能。”
老郡公驚訝道：“不可能？薛府好歹也是正經人家，背後又有康王，他桓仲齡若是想在朝野闖出名聲，不會拒了這事。”
“桓郎君……不會同意的。”宋拂腦海中閃過桓岫其父桓季的面孔，道，“尚書令大人也絕不會同意。不然，日後桓府定會為人所不齒。”
“為人所不齒麽？”老郡公顯然沒想到她會這麽說，然臉上滿滿浮上笑容，緩緩點頭，“你猜得不錯。桓季沒同意。”
宋拂下意識地松了口氣，緊接着便聽老郡公接着道：“所以，薛家那小娘子的婚事，就由她嫡姐操持，欲将她引薦給太子。”
薛府一心攀龍附鳳，宋拂在臨殷時便知曉了他們一門上下的那點心思。
她想了想雲陽縣主那張面容，再想想薛芃芃，忽而認真問道：“縣主的年紀不是與太子更合适麽？為何當初……會嫁給曹大人？”
老郡公道：“因為名聲。”
誰都知道，桓府二郎君與雲陽縣主的婚事，是在臨殷辦的。那時做主的是臨殷桓氏的長輩，婚宴是流水席，大擺了三天三夜，熱鬧非凡，永安城自然也傳遍了當時的熱鬧場景。
哪裏想到，不久之後，薛府用婢女李代桃僵嫁女一事曝光，桓氏找上薛府時，才發現薛府只留下仆役婢女，薛家衆人早已匆忙跑了。
這事自然也在永安城內傳得沸沸揚揚。誰都知道桓府娶進了一個卑賤的婢女。
“薛府當初滿心後悔和桓府定的這門親事，哪怕名聲盡毀，也要悔婚，自然是已經做好了日後的打算。雲陽縣主要嫁，別人願娶，也得顧忌到後來如日中天的桓府。”
“所以，雲陽縣主嫁了曹大人，而沒有選擇進宮？”
老郡公點頭：“很聰明不是嗎？軍器監這個位置，能做上的，也不會是什麽平庸的人。就是為人平庸些，背後的靠山也不會太普通。”
聰明的是雲陽縣主。
宋拂想。
她被賣後輾轉入了薛府，雖然沒成雲陽縣主身邊的婢女，可這位縣主的性情她仍是很快就摸了個清楚。
是個聰明人。
知道自己要什麽，得做什麽。
自己的名聲，比起那時候前途不明的桓府，這位縣主果斷地選擇了不擇手段地悔婚。
相較而言，薛芃芃真的就像是個被寵壞的孩子，随性而為。
“那薛家小娘子倒是和她的家人不大一樣。”老郡公忽的搖了搖頭，嘆息道，“天真爛漫，可惜生錯了人家。”
“一家人若都是豺狼虎豹，那就真的是從骨子裏就爛了。”
“嗯。所以這小娘子才在家中發了好大一通脾氣，氣沖沖出了門，繼而惹上了方才的麻煩事。”
宋拂不語。
這永安城的暗處，早已結了張密不透風的蛛網。蛛網上，牽絲的人各據一方，有人明，有人暗，有人扮豬吃老虎，誰也不識誰。老郡公會這麽快知道薛府的事，她絲毫不覺得有什麽吃驚的。
就如，她的身上，一定也牽着誰的蛛絲。
該提點的事都提點了，老郡公似乎這才把心思放在了棋盤上。可沒下幾步，又忍不住聊起別的事來。
“你這些年，定吃了不少苦。”
“還好。都過去了。”
“要是你阿爹還活着，現在只怕是要催着你早日成親了。”
“……成過了。”
黑子沒拿穩，落在棋盤上蹦了一蹦。
老郡公驚道：“霍起英那老王八怎麽沒跟我說！”
宋拂笑笑，饒是老郡公再問，她都沒再打過，收住的話頭怎麽也不肯打開。
老郡公無法，也只好由着她。
待到人走，老郡公起身，敲了敲茶室一側牆面。
不多會兒，隔壁有開門聲傳來，而後是在廊道裏走動的腳步聲。
老郡公擡眼，看着已經走到了門外的桓岫，質問道：“成過親是怎麽回事？她嫁的人……是你？”
桓岫一早就到了老郡公的府上，得知老郡公帶回了客人，這才避入茶室隔壁。沒成想，那個客人，竟會是宋拂。
更沒想到，會親耳聽到她承認他們曾經的那場親事。
“是晚輩。”
“難怪……”老郡公背着手在茶室內踱步，“難怪說起薛府，她絲毫不陌生那些情況，甚至對那對姐妹還隐隐帶着熟悉感。所以當初那個用來李代桃僵的小婢女，根本就是她！”
“晚輩知道。晚輩始終視她為妻。”
“沒有用。你視她為妻，那桓府其他人呢？她不是那些不懂事的小姑娘，你說什麽她就聽什麽，她……”老郡公咬牙，有些惱火地瞪向桓岫，“你扪心自問，你視她為妻，是憐憫她，還是歡喜她？”
