第76章 決意
皇帝病了多日，太子幾度入宮求見都未得召見，就連皇後也被一次次攔在了寝宮門外。康王曾聯合衆臣，建議讓太子監國，不曾想，太子沒監上國，皇帝反而将重擔交托到了幾位成年的皇子手中。
明面上看着，皇帝似乎因為病了，對朝堂上的事，宮裏宮外的事，并沒有過多地去搭理。但實際上，太子殿下三天兩頭從東宮離開，在永安城內見了什麽人，混了什麽場合，都有人一五一十回禀給皇帝。
即便是皇後，及其身邊那兩個大小宮女見了誰，也都一一記錄在冊，呈送到皇帝的面前。
皇帝在病後多日，終于重新上朝。六部九卿，誰人不是心頭起伏。他們這些人中，心思各異，再看同樣在朝的幾位皇子和太子，越發覺得捉摸不透皇帝的意思。
一下朝，那些想要留下探一探口風的大臣們全都被趕走。皇帝回宮，張口便要召見宋拂。
這宮裏頭，有自己算盤的人太多了，皇帝不放心派那些小宦官們出去宣召，盧益只得親自去一趟桓府，将人帶進宮。
“陛下。”
皇帝的精神看起來還不錯，見人進殿，微微颔首，一雙眼睛看起來很有神采，絲毫不像久病之人。
宋拂并不知禦醫們都給他開了什麽方子，可寝宮裏阿芙蓉的味道是騙不了人的。
“陛下在用阿芙蓉？”
宋拂的心頭幾乎是剎那間劃過“大限将至”四個字。
皇帝笑了笑，仿佛那不過只是尋常的丹藥，吃下去能夠強健體魄。
“在用。無礙。”
“怎會無礙。阿芙蓉最易上瘾，長時間服用必難以戒除。陛下……此物已有前車之鑒了。”
皇帝搖搖頭，仍是笑。
他自病後難得好脾氣，便是蕭秉瑞每日進宮都會被他罵着趕出寝宮。
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“朕無礙。朕有要做的事。”
宋拂深吸一口氣，扭頭去看盧益。上了年紀的老宦官始終侍立在旁，眼眶微紅，顯然也是明白皇帝的身體已是強弩之末了。
“難得朕精神不錯，召你前來，是有些話想要說說。”皇帝輕輕擺手，自有宦官上前斟茶，“你阿兄多日不曾歸家，你不擔心？”
“仲齡說，阿兄在宮中。”
“朕曾下令滿門抄斬虞家，如此，你阿兄在宮中，你仍能放心？”
皇帝喝了口茶，雙手平放膝上，認真道：“朕自幼習武，縱橫沙場，後登基為帝，從未大病。今大病一場，忽就藥石無用，若說背後沒有人，朕如何能信。可越是這樣，朕越不敢輕易倒下。”
宋拂看着他。
“天命無常，這興許便是給予朕的報應。你兄妹二人幼年逢禍，流離他鄉，朕心有愧疚，能做的唯有重審虞家一案，還你們一個清白。”
說話間，寝宮殿門打開，宦官們擡着一人入內。宋拂循聲看去，一眼看到了和蕭秉瑞一同出現的呂長真。
皇帝的聲音仍舊在那說着。
“老夥計，備筆墨禦寶。”
“是。”
盧益應聲，不多會兒便捧上絹紙，蕭秉瑞親自呈筆左右跪在龍榻前。有小宦官捧着硯臺，高高舉過頭頂，跪到了榻下。
宋拂側頭去看呂長真。她的阿兄緩緩搖頭，伸手拍了拍她覆上自己手背的手。
皇帝提腕執筆，筆杆微顫，一時無法落筆。直到濃墨緩緩滴落絹上，他放下重重地摁下了第一筆。
“朕蒙先皇恩，立為皇嗣，後繼皇統……誕皇子秉晖，冊立為太子，入主東宮。今太子見長，然非良才，為社稷慮，朕望廢太子……”
皇帝每寫一個字，便自己念了出來。
這本該是件極其隐秘的事。太子日前并無任何惹得天怒人怨的過錯，皇帝即便是要廢太子，也會遭人诟病。畢竟，歷朝歷代，還沒無緣無故被廢的太子。
而皇帝所寫的這份絹書，只要加蓋禦寶，那邊是密诏了。
“朕欲立六皇子秉瑞為太子，入東宮。”
宋拂心頭一突，下意識去看蕭秉瑞，卻意外的沒有在這個不着調的皇子臉上，看到震驚的神色。
仿佛，皇帝如今的這番舉動，已然在他的意料之中。
再去看呂長真，他也是相似的神情。
“六皇子天資聰穎，然性好動愛玩，素來放浪形骸。朕令虞邈之子，天康十七年狀元郎為六皇子講學。”
宋拂霍地看向呂長真。
他為蕭秉瑞講學的事，除了皇帝和盧益，并無外人知曉。即便是桓岫，也只知呂長真在宮中很安全，至于做什麽，無人說，便也無從得知。
皇帝的精神開始略有不濟，握筆的力氣也變得不足。盧益忙接過筆，扶着人就要送上茶水。
“不必了。”皇帝擺手，雙眼聚在宋拂身上，隐隐有所期待，“朕做這些，為的不光是大義，也有私心。朕知道，貞妃……楚娘還活着。如果楚娘回來了，朕盼着她能原諒朕。”
“若将來，楚娘帶着朕的皇子回來，朕會冊封他為錦王。”
錦王。
錦繡萬裏嗎？
宋拂心道，寓意再好又有何用？她的姑姑就算回來了，也不定會原諒當年的事。
皇帝說完話，精神似乎已經到了底，一時支撐不住，俯下身子，費力地咳嗽。
“父皇！”
蕭秉瑞焦急地上前，将皇帝的大半身體靠在自己肩上，盧益趕忙遣人去把候在偏殿的禦醫們全都喊來。
宋拂不好再留，與呂長真一道被引出寝宮。
宮外，正有二女緩緩行來。
自從皇後被幾次攔在門外後，後宮的女人們就大多不再往前湊這個熱鬧。加上珍妃就被杖殺在面前，心有餘悸之餘，也不再有人當皇帝只是個予取予求的男人了。
是以，這時來兩個女人，多少都有些意外。
宦官愣了愣，待看清了來人，忙走下臺階，上前逢迎。
“太子妃。”宦官道，“陛下龍體欠安，不見……”
“本宮與薛妹妹只是來請安的。陛下的龍體……”
這位太子妃，原也是永安城中數一數二的美人。父輩世代從戎，自己也頗有些才名。薛家代嫁一事後，桓季本欲為桓岫求娶此女，沒想到桓岫突然離家，自請去了番邦。之後，此女就嫁給了太子，成了太子妃。
而跟在太子妃身邊的女人……
宋拂微微颔首，算是與薛芃芃打了聲招呼。
這廂太子妃低聲詢問，宦官攏了攏袖子，神情中帶着幾分難掩的戚色，回道：“太子妃還是回去吧。可別叨擾了陛下。”
太子妃到底識禮，聞聲便也不再停留，見了宋拂和呂長真只掃了一眼，便喊上薛芃芃，折身要走。
薛芃芃落後幾步，宋拂看了她幾眼。
一段時日不見，這個原本嚣張倨傲的小娘子，比上回更瘦了。
“你……”
她張了張嘴，要說話，卻平白得了薛芃芃嫌惡地一個瞪眼。
待人走，呂長真忽的就嘆道：“這位太子妃卻是最适合母儀天下的。可惜，嫁錯了人。”
*****
“你認識那個女人？”
回東宮的路上，太子妃坐于轎辇中，似乎直到這時候才想起來出現在寝宮外的那兩張陌生的臉孔。
薛芃芃坐在一旁的小辇上，聞聲道：“認識。”
“她就是，那個宋拂？”
“是。”
“模樣倒是生得不錯。”嘴角牽起一抹淺笑，太子妃閉上雙眼，修長的手指輕輕輕着自己的眼角，“若是當年虞家沒有出事，說不定你我與她，還要在這東宮之中，姐妹相稱。”
薛芃芃心頭一愣。
她倒是隐約知道當年的虞家在永安城中的影響。雖說虞家人似乎并不希望與皇宮有太多的關聯，但如果皇帝下旨，要親自點這份鴛鴦譜。宋拂顯然，會成為第二個貞妃娘娘。
想想如今和宋拂不時同進同出的男人，薛芃芃垂下眼簾。
就算虞家那時候不出事，也不定會讓桓岫和宋拂早些認識。若早相識早成親，哪還有太子什麽事。
回了東宮，有宮女小心翼翼地将太子妃迎進主殿。
太子妃擡眸：“你怎麽在這？殿下呢？”那宮女聞聲一愣，捧着壺的手，不由自主地打了幾個哆嗦，“殿下……殿下正守着李美人……”
她甫說完，太子妃忽的就放下了手裏的茶盞。瓷器磕着桌案的聲音将她吓了一跳。她忙縮了脖子，推到一旁。
太子妃扭頭看看薛芃芃，自顧自般道：“殿下最寵的不是你嗎？他還真是荒唐，連了懷了身孕的女人都不肯放過。”說罷擡了眸，“走吧，随我去見見太子，省得他荒唐地鬧出人命來。”
她提到這茬，薛芃芃的臉色多少有些不好。等走到了寝殿，門口的宮女宦官們各個神色驚惶，張嘴就要喊。
太子妃并不靠前，只輕輕噓了一聲，便清楚地聽見了從殿內傳來的胡鬧的聲音。
薛芃芃不再是未經人事的小娘子了，哪還會不知這是什麽聲音，當即臉色難看，對着一旁的宮女低斥道：“李美人身懷六甲，你等怎能放任殿下如此胡鬧？”
太子妃笑笑：“她們能有什麽辦法。好賴李美人肚子裏這孩子不是殿下的，就是再生下一個怪物來，殿下也有的是辦法瞞過去。”
太子妃是指不久前東宮剛剛誕下的一個死胎。那分明是個怪物，明明足月臨盆，生下來卻是個沒眼睛沒鼻子的肉胎，就連心都長在了身體外。太子怕走漏了風聲，将那孩子一把火燒成了灰，就埋在了東宮的角落裏。
當時她就跟在太子妃的身後，聽到了太子妃清冷的聲音說——
“日夜胡鬧，飲酒服藥助興，如何能不生出這種怪物。”
薛芃芃看着緊閉的寝殿，想着裏頭那懷着身孕被太子搶進東宮，轉瞬就胡鬧上的李美人，只覺得惡心地厲害。
還是早點死了吧。
這樣的太子，若真的登基了，只會斷送掉這片社稷。
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