第54章 重建塔拉

北佬走了，留下一片狼藉。

但愁雲慘淡的塔拉上下總算看到一絲希望,斯佳麗迫不及待地清點了剩餘黑奴的人數，盡管遠遠不能令人滿意,但十七人的數字實在比前世寒碜的三人強太多了！

更多的人意味着更大的力量,同時也意味着更多的麻煩。但此刻斯佳麗不嫌麻煩,她恨不得立刻大幹一場,把塔拉修整起來——至少讓塔拉的基本功能恢複運行,讓整個體系維持下去,哪怕不能回到戰前的模樣。

然而這卻讓黑奴們怨聲載道。斯佳麗留下的黑奴大多是那些膽小又搖擺不定的，以為選擇了塔拉就是選擇了更多的安逸。此刻發覺勞動量倍增，自然是叫苦不疊,能偷懶就盡量偷懶。他們還以為能回到從前的好日子，萬萬想不到原本和氣的小姐竟會對黑人呼來喝去、頤指氣使,私下也是一肚子氣。若非忠心耿耿的山姆壓在上頭，斯佳麗的重建計劃根本難以為繼。

然而斯佳麗本就是個不撞南牆不回頭的性格。上輩子她支使的是三個最忠心的黑奴，盡管他們觀念僵化有時候固執得厲害,大體上還是肯幫忙的。後來開店、辦鋸木廠，她做老板錢都握在手裏，除了那個狡猾的約翰尼·加勒格爾外也沒有人給她吃癟。現在對付這些性格各異的黑人，一時間還真沒有多少前世經驗可以依仗。本想着這些人願意留下，好聲好氣也不是不可以。但當斯佳麗得知河邊那三英畝的棉花田還沒收完時，她徹底發火了。

“你們以前幹的不是下地黑奴的活計？連這點事情都辦不好？”

黑奴們磨磨蹭蹭，看過來的目光裏滿是不情願。這種消極抵抗往往是最叫人沒辦法的。可斯佳麗到底忍住了怒氣，第二天就自己背着筐出現在了棉花田上，悶聲不響地幹了兩個小時，然後把自己的成果擺在所有人都能看到的地方。

雖然剛開始不免手生，但上輩子的經驗還是令她很快就幹得越快越好，那一筐棉花明顯比許多懶散黑人的成果還多。小姐都親自下地了，黑人們也不能再偷懶，不然道理上實在說不過去。于是這一道坎馬馬虎虎過了，斯佳麗用自己的實際行動告訴他們舊日時光已經逝去，一切都不一樣了。

在她的嚴厲要求實施一個禮拜後，黑奴的數量下降到了十四名。最後，這個數字定格在了九。斯佳麗盡管對流失的人口感到心痛卻絕不挽留了，她太忙，沒時間手把手帶着那些黑人一個個适應新世道。她只能簡單粗暴把自己需要的品質表現出來，然後留下真正得用的。她不養懶鬼。

傑拉爾德盡管對女兒的行為頗有微詞，然而他在莊園管理上幾乎一竅不通。他說不過女兒，于是接受女兒的安排，帶着波克悶頭在樹林尋找放出去的牲畜，漸漸也抓回來一些。斯佳麗同樣沒允許蘇艾倫和卡琳閑下來，兩個妹妹被她要求承擔起做飯、撿柴、紡織和清掃的責任。這可比上輩子的摘棉花來得容易多了！然而這對兩位嬌小姐來說依然是一場莫大的挑戰，好在卡琳性格溫順，蘇艾倫親歷了北佬來臨時的人心惶惶，對斯佳麗多出一絲她也不願承認的敬佩，加上之前跟埃倫學習管理家務充分了解到了家裏的情況，也勉強聽從了姐姐的差遣。梅麗的身體還沒好起來，斯佳麗堅決不同意她下床，将她、迪爾茜以及瑪利亞的孩子統一交給嬷嬷照顧。然而梅麗卻總是偷偷幫着蘇艾倫和卡琳織東西，讓斯佳麗又心疼又無奈。埃倫自從在門廊暈倒後就沒有真正清醒過多久，北佬軍醫臨走前說她是太累了，好好睡一陣子就能慢慢康複起來。斯佳麗希望是這樣，她的确覺得母親看上去好多了。

塔拉就這樣暫時地以一種失衡的結構，圍繞斯佳麗進行着運轉。所有人都清楚這肯定不會長久，但現在，至少他們的勁兒被凝結在了一起，往一個方向使。他們相信能用雙手使生活更好些。

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早餐桌上再也沒有了面包卷、玉米餅、雞蛋餅和火腿、炸雞的身影，取而代之的是單調的蘋果、紅薯、花生和玉米面。人人吃的滿臉菜色，人人都吃不飽。黑人和白人眼裏都冒着饑餓的光，頂着斯佳麗，希望她能拿出主意來。

斯佳麗清楚自己絕不可能讓所有人滿意，更不會在這種時候退讓一步。她率先吃了起來，大口吞咽着熱氣騰騰的紅薯。那陣熟悉的、噩夢般的味道讓她差點兒吐出來，她在日子變好後曾發誓再也不碰一下的食物。可她還是大口吞吃了下去，她很餓，她太餓了。

“還不到暴露小木屋的時候。”她想道，“敞開吃的話存糧怎麽都是不夠的，現在讓他們知道還有退路反而毀了上進心。再說萬一有人知道了小木屋，偷了糧食跑走，甚至向北佬告密就太糟糕了！”

梅拉妮和迪爾茜面前擺着一小碗牛奶——這是給兩位哺乳母親的優待。事實上那頭黑白花奶牛昨天可是費了傑拉爾德和波克老鼻子的勁頭才拽回來，它漲奶厲害，脾氣暴躁得要命。直到被人擠出了奶水才溫順許多。梅拉妮感到很不好意思，但迪爾茜清楚沒有足夠的營養她們根本沒法喂養孩子，于是毫不遲疑。衆人——哪怕是斯佳麗眼中最不識擡舉的蘇艾倫都沒有給出異議。辛辛苦苦把奶牛逮回來的傑拉爾德也只是笑嘻嘻和大家吹噓自己的英勇。他向來紅潤的臉龐如今布滿了斑白的胡茬兒，讓斯佳麗看了好是心酸。

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不過有肉總算是有了盼頭，今日的飯桌上衆人精神明顯振奮不少，打量着吃掉那奶牛的主意。畢竟佐治亞大半已經淪陷，北佬随時可能過來掃蕩，不吃到肚子裏總難安心。然而斯佳麗拒絕得斬釘截鐵，理由也是義正言辭——梅麗和迪爾茜需要牛奶補身子，等奶牛沒奶了再殺了吃不遲。衆人一算，還得挨到隆冬，紛紛哀嘆不已。饞的口水直流，這在戰前簡直是不可想象的。

“波克，蠟燭還有多少？”

如今塔拉已經習慣在早餐時安排一天的任務，斯佳麗俨然是女主人的派頭。盡管辦起事來和埃倫是截然不同的風格，但黑人們經過這一段時間對她也算是信服，更別提原就忠心的波克了。他回答說：“不到三十支，小姐。”

斯佳麗皺了皺眉頭，其實這個結果不算太糟，北佬畢竟沒打劫樓上。她也是昨晚看見卡琳在蠟燭下讀《玫瑰經》覺得浪費忍不住發了脾氣才開始考慮這個問題的。蠟燭用起來實在太快，現在可沒地方補充。她的小木屋又不是百寶箱，只有災後重建的急需物資才有資格存放。

“以後就用破布條浸着豬油當燈使，而且不到必要情況決不許用。”斯佳麗斷然道，“對了，最上面一層是油就行了。下面倒點兒水，一樣能湊活着。”

“那省下來的……做飯時能加點兒豬油進去吧？”波克遲疑地請示道。

斯佳麗猶豫了片刻，輕輕點了點頭。人們立刻小小振奮了一下，又開始下一項議題。

“斯佳麗小姐，大夥兒都嚷嚷着餓。”趁着氣氛還算好，瑪利亞先開了口，她神情有點不安，“現在重活兒幹得比以往多，可只有蘋果和紅薯吃，分量還不多。不少人都有怨言。”

瑪利亞因為她生病的兒子頻繁出入于室內室外，斯佳麗看她老實本分就要求她為自己留心黑人的情緒。這時候可出不得亂子，她不再是前世那個固執蠻橫的小姑娘。她清楚這些黑人還遠非能夠徹底信任——要是媽媽，事情準會不一樣。可媽媽哪兒會像她這樣“為難”人！

“都說了時候不一樣了。波克都能跟爸去抓豬，他們這算什麽？”斯佳麗不由刺了一句。波克的臉立刻脹紅，分辯道：“小姐，管家黑奴和下地黑奴是不同的……”

“現在是沒到播種的時候。”斯佳麗毫不留情，“真缺人手了別說是你，就是我和其它小姐們也得一起上。你總不會比小姐還嬌貴吧？”

波克見她這樣傷心得不行，心裏直嘀咕要是埃倫小姐總會有辦法，不會讓他一個管家黑奴和卑|賤的下地黑奴幹同樣的職責。前兩天去抓豬是陪着傑拉爾德老爺，當作辦事跑腿也說得過去。實打實讓他去幹下地黑奴的事，他可挨不住。

斯佳麗看他的樣子就清楚波克心裏想的是什麽。然而眼前事情這麽多，總得一樁一樁來。現在這個問題還提不上議程，總之最重要的還是解決糧食問題。這樣一想，思路立刻清晰多了。

“我們得去附近的莊園看看。十二棵橡樹和麥金托什家的菜園沒準兒還有什麽留着。”斯佳麗不想拿十二棵橡樹說事讓梅麗難過，但現在事情已經發生了總要面對，她繼續說道，“迪爾茜去麥金托什家，我去十二棵橡樹。運氣好的話，我們能找到些菜葉子回來。”

“哎呀！”波克急的直拍大腿，“這可不行哇！小姐怎麽能一個人跑到外面去！外頭說不定就有北佬，說不定就有下流黑人吶！太危險了，這——”

“總比餓死強。”斯佳麗幹脆利落堵了回去，“好了，別說了。大家各幹各的事去，我希望晚上我能給你們帶點兒好吃的回來。”無論如何也到了該鼓鼓士氣的時候，總一座孤島似的實在會把人逼瘋。不孤身一人出去，她怎麽從小木屋劃拉點兒糧食出來？

“要是今天能再逮回一頭豬崽子，波克。”她明亮銳利的綠眼睛翹了翹，“今晚開葷。”