第1章

溫芸清晰地記得，她在将要及笄的時候病重咽了氣的。之後她的鬼魂就一直困在這無邊無盡的黑洞裏。一日，她的身邊突然冒出了一位身穿黑袍、滿臉胡子的男子，自稱是閻王。

閻王對着溫芸道：“溫芸，鑒于你生前受人巨大恩情，還累得你恩人子嗣無望，孤獨終老。你得還了他的恩情，才可以再世為人。”

溫芸對這閻王倒是沒有一絲懷疑，聽着他如此說，心下歡喜，問：“如何才算報答了恩情？”

“你的恩人已轉世為人，你只要護他長大成人，娶妻生子就算還了恩情。”閻王直截了當地說明白。他心裏還有一些愧疚，因自己一時疏忽，累得溫芸的鬼魂未能及時去報恩轉而投胎再為人。

未等溫芸開口，閻王繼續道：“本王少刻便送你至你生前恩人處，現今他還是三歲稚兒，名喚李開雨。”

因一直困在這黑境中，外面世界變化如何絲毫未知。于是溫芸便問道：“我可否先去探望我的父母，我年少便亡，未盡一絲孝道，也不知他們如今是何狀？”

“唉”，閻王帶着絲絲遺憾嘆了口氣，繼而說：“現如今已距你身亡之時幾百年，你父母兄弟早已入了輪回，你是見不着他們了。”

聽到閻王如此說，溫芸驚訝不已，下一刻淚如雨下。

閻王不知如何寬慰，只道：“你無需傷懷，世事輪回本是如此。你如今是鬼魂之身，在人間可隐身可現身。我這就送你去報恩罷。”言畢，一揮手，眨眼間溫芸就來到了一間農屋裏。

只見兩小兒并着一位婦人，皆穿着喪服。那婦人面容憔悴，倦容盡顯。那最小的童兒便是溫芸生前的恩人轉世李開雨，旁邊八歲模樣的小哥正是他的哥哥李開陽，這婦人則是兩人的姑姑李氏。

李大姑對着兩侄兒道：“你們父親已下葬，這幾天你們也累壞了，就先回房休息吧。”

“是，姑姑”，李開陽應道，牽着弟弟的手，徑向睡房走去。

李開雨轉身前，睜着大眼睛，看向李大姑，問：“姑姑，我爹爹到了地底下，真的不會回來了嗎？”

李大姑答：“是的，你好好睡一覺吧。”

聽了李大姑的回答，李開雨嚎啕大哭，急得邊上的李開陽不停地哄。好在李開雨确實累得緊，不久就停止了哭泣，睡着了。

夜間的時候，李開雨發了高燒，而李開陽絲毫未覺。于是溫芸隐身，使勁推了李開陽，并告訴他李開雨發燒了。

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李開陽迷糊中醒來，揉了揉雙眼，他似乎聽到有人說弟弟發燒了。便伸手探到弟弟的額頭，果然燙得很。李開陽快速地下了床，跑到隔壁姑姑房門，大力地拍了拍門，并大聲道：“姑姑，姑姑，弟弟發燒了，你趕緊過來瞧瞧。”

李大姑在李開陽的催聲中驚醒，連忙披了外衣就出來。步伐急促而淩亂地趕到李開雨床邊，李大姑摸了摸李開雨的額頭，果真很燙，她飛快地從廚房裏取來弟弟喪禮剩下的酒以及幹淨的布條。

李大姑有條理地把布條用酒沾濕，将李開雨全身都擦了個遍，重新蓋好被子。忙完，李大姑對李開陽道：“小陽，等會兒姑姑去找郎中，你就乖乖在家守着你弟弟。”，說完，揉了揉李開陽的頭發。

李開陽點頭道：“嗯。燈籠的光有些暗，姑姑路上小心些。”

看着李大姑出去的身影，溫芸想起生前欠下恩情的情形。她生前為大家閨秀，一次去外祖家探望病重的外祖母，跟随舅母一同到廟裏為外祖母祈福。祈完福後因舅母還有事與廟祝相談，她便帶着兩個婢女到後山散心，不期遇到四名痞子流氓。

正當溫芸與婢女企圖逃跑時，遇上剛好為病中母親祈了福準備回家的周大山，這周大山見此挺身而出。溫芸趁隙就命其中一名婢女去喊人來救助。而周大山終究是一人難敵四人，打鬥中，命根子不小心被痞子踢傷。

此時溫芸的婢女也帶着廟裏的僧人和府上的随從回來，一齊制服了痞子。而周大山雖及時送去救治，卻還是從此不能人道。

溫芸父母和外祖家為了感激周大山，親自登門拜謝，且送了許多錢財藥物，還尋了大夫治好了他母親的病。只是周大山到底是不成人了，所以沒能留個後。

溫芸只知道周大山傷得有些重，但具體情況，父母沒有與她說明，只說不太适合閨閣中的她聽。她有提過想要當面言謝，只是母親不允，說是由她和父親當面道謝補償就可。

未曾想到，幾年後，溫芸意外病了。病情有些嚴重，一直拖到她快要及笄。母親本想趁着她及笄的時候，熱鬧一番，也許她的病就痊愈了，未想之後溫芸還是在及笄前病亡了。

想到父母，溫芸又是傷心一番。

現今的李開雨正是周大山的轉世，看着有些瘦弱。病中的他更是惹人憐。

約莫半個時辰過去，李大姑回來了，身後跟着個扛着藥箱的郎中。郎中仔細瞧了瞧，開了藥方，并留下這一次所需的藥材。之後的則需另外到藥房裏買。

李大姑熬了藥，叫醒了李開雨，喂他喝了下去。李開雨吃了藥又睡了過去。李大姑在李開雨喝下藥後，坐在床邊守了一刻鐘。再探了李開雨的體溫，似乎降了許多，李大姑就留在侄兒的床上睡了。李開陽則被李大姑安排到自己房裏睡，防着他被弟弟傳染。

第二天白日裏，李開雨倒是沒有發燒的跡象。只是到了夜裏，又開始發燙。當夜李大姑因勞累，睡得很沉。

而溫芸幹着急，又不敢去叫醒李大姑。于是像上次一樣，一邊推李開陽，一邊跟他說弟弟發燒了。

李開陽雖然很困惑為什麽會有被人推和有人說話的感覺，但是心急弟弟的事，也就先不在意。他起身出去用力拍房門，喊醒了李大姑。

李大姑看着門外的大侄子，很意外，問道：“小陽，你大半夜的不睡覺，怎麽來拍我這的門了？”

“姑姑，你先去看看弟弟還有沒有發燒，我好像夢到弟弟又發燒了。”李開陽撓撓頭，不确定地說。

聽了侄兒的話，李大姑果然去瞧了。還真被李開陽說對了，李開雨又在發燒。于是又替李開雨全身擦了水酒，讓他捂着被子。等李開雨出了一身汗後，讓他換下濕的衣裳，穿上幹爽的，額頭也沒這麽燙了，于是接着睡了。

李開陽回到房裏卻沒有睡覺，而是神神秘秘地小聲對某處問：“剛剛是不是哪位仙人與我說弟弟發燒的，請您出來，我當面道謝可否？”

溫芸萬沒想到李開陽來這一出。原來這李開陽在村裏聽多了神仙妖怪的故事，倒也不懼怕，還一心想見識見識。只不過溫芸并不打算現身。

李開陽沒有得到回複，繼續問：“神仙大人，可是有顧慮，您只管出來，我保證不會告訴旁人的。我雖是小兒，卻也知信守承諾乃是君子所為。”

溫芸見李開陽執着想要見到她，又想着以後守護李開雨，有時免不了要現身。何不趁着這次機會，讓恩人的哥哥瞧個明白，以後若是現身倒也不會太過突兀，更是方便以後行事。

溫芸現身前，取了紗布遮住面容。在李開陽話落不久，便現身立在李開陽的跟前，問道：“你年紀小小，怎的一點兒也不懼怕呢？”

李開陽見眼前突現一名十五歲左右的女子，面上裹着黑色紗布，着一襲淡紫色的裙子，看不清模樣。瞧她身上所着的衣裳，像是富貴人家才有的。打量了一會兒，笑道：“果真是仙人，還是位貌美的仙女姐姐。”

溫芸看他似大人模樣地說話，繼續道：“你這小嘴，說出的話确實有些甜。連我帶着面紗都能說出我貌美的話。你還沒告訴我，你為什麽不覺得害怕，怎麽就認為我是仙人，而不是妖魔鬼怪？”

“姐姐眼睛這樣明亮，定是美的，心自然也是好的，我當然不懼怕啦。況且我娘親在世時，曾與我說過，不做那虧心事，就是鬼來敲門也沒甚可怕的。”李開陽說着，将雙手負在身後，小嘴還在動：“我時常聽人說，有些仙人喜歡到人間幫助他人，姐姐您提醒了我兩次弟弟發燒，我覺得您就是人們口中的仙人了。”

溫芸見他說得頭頭是道，只覺他甚是有趣。不過她還是打算實話說給他聽：“我經不得你的贊美。因為我可不是你所說的那一類仙人，我只是一縷鬼魂。我之所以提醒你，是因為我要報恩。而我的恩人就是你弟弟的前世。”

李開陽一聽，更是好奇，道：“原來姐姐不是仙人。鬼魂不是要趕着投胎的嗎，怎麽跑這來報恩了？姐姐是怎麽欠下我弟弟的？”

溫芸許久沒同人說這麽長時間的話了，樂得和他多說說，反正又不會吓着他。于是說道：“我當然想着早點投胎好去做人，可是我還未報答你弟弟，不能再世為人。你弟弟生前幫了我一個大忙，但他自己卻得了重創，傷了身體，沒能留個後。所以我現在的職責就是守護你弟弟長大成人并娶妻生子。以後很長時間我會待在你家，你可要幫我。你答應不答應？”

李開陽用力地點了點頭，應道：“答應的。”

“真乖。你可識字？”看着李開陽點頭的模樣，溫芸想起了自己的弟弟，自己病逝那年他也跟李開陽一般年紀。

“只認得幾個，是隔壁家劉大哥教我的。我倒是想念書，可我家沒錢送我上學。”李開陽轉念一想，溫芸生前定是在富貴人家，肯定是念過書的，“瞧姐姐的打扮，家裏料想也是寬裕的，是不是念過許多書，認得不少字？”

溫芸一聽，笑道：“你這小子倒還挺聰明。我生前是讀過幾年書，不過許多內容都同你們男子的不大一樣，但字卻也相通。”

“那姐姐可不可以教我識字？我長大了，外出辦事也不怕被人騙了去。我曾聽人說，有人到縣裏尋活，立了文字，卻不想被人騙了。雇主居然當面說一套，紙上寫的卻是另一套。真要打起官司，只能吃了啞巴虧。”

溫芸有些驚訝：“哦？難為你小小年紀就能想得這麽長遠。”難後又說：“可以是可以，只是你不能跟別人說起這件事。”

李開陽一聽，忙道：“好的。我不會跟別人說的。”然後猶豫道：“我可以跟家人說嗎？比如我弟弟。”

“這倒是可以。不讓你往外說，也是怕你們家惹來什麽閑言碎語或者麻煩。要是他們知道你們家有我這個鬼魂的存在，後果也不是我們所能預料的。”溫芸解釋道，随後又說：“等到了合适的時機我再教吧。”

“我聽姐姐的話，旁人誰也不告訴。”李開陽說完還用手把嘴巴捂住。