第15章
縣考結果出來當日，劉超幾人果然都通過了縣試。因着還要準備府試，幾人便不在馮府多留了。
府試的流程與縣試基本一致，只是作保的廪生要多一名。考試的時間是定在四月初，這一次是由劉夫子帶他們幾人一起去。
來回折騰了十多天總算結束了府試，只是這一回只有劉超、李開陽和周雨辰通過，得以參加接下來的院試。
李多米和周端福并沒有通過，便是李開陽也是堪堪過了府試。院試果真如馮老爺所說，比縣、府試難上許多，他們幾人唯一過了的就是劉超，許是因為他早讀了幾年書。劉超考中的是增廣生員，即二等秀才。
劉夫子和胡夫子得劉超一個學生中了秀才也是感到萬分欣慰的，原本他們沒指望他們能考中的。
李開陽在為劉超感到高興的同時，又覺得失落至極。
溫芸暗暗将李開陽的神情放在心裏，只是也暫且沒多說什麽。
待得李開陽從外頭走進來，李開雨看見哥哥神色不大好，連忙倒了晚茶給他。李開陽喝了茶後，掃了一眼屋子，問：“娘呢？”
李開雨答：“娘出去有一會兒了，我也不知去了哪兒。”
“伯母想是去摘菜了，我瞧見她是提着菜籃子出去的。”溫芸接過話頭。
“哦。”
約莫一刻鐘後，楊氏回到家中。李開雨快步跑到楊氏身邊，搶過菜籃子，低聲說：“娘，哥哥回來了。不過大概是沒考中，我觀哥哥的神情，應是很失落。”
楊氏聽了，只交代：“娘知道了，你等下就不要提考試的這個話頭，免得惹他傷心。”
“我知道的。”
李開陽也來到院子前，喊到：“娘回來了。”
“嗯，剛摘了兩棵白菜回來，等會兒我去割點豬肉，給你和小雨補補身子，我們也有一段時日未開葷了。”楊氏摸了摸李開陽的頭。
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“哇！我們有肉吃咯，哥哥，有沒有很開心？”李開雨湊到哥哥跟前，想逗哥哥笑笑。
“當然開心！”李開陽迅速斂了之前的神情，換上了輕松愉快的神色。
大半個時辰過去，楊氏已做好了飯菜。李開陽幫忙打飯，李開雨則幫忙端菜。楊氏也叫溫芸坐上，一起吃飯。雖然溫芸沒有饑餓感，但是每逢有肉食的時候，楊氏都會叫上她一起吃。
“娘，我未考中。”将嘴裏最後一口飯咽下，李開陽低低地說了一句。
楊氏很快接話：“無妨，這回中不中都不甚要緊。你還小，還有許多次機會。”
“嗯，娘說的對。只是害娘破費了許多銀子。”李開陽有些自責。
“你這孩子，說什麽破費不破費的，心思不要那麽重。錢財乃身外之物，況且往後還能掙回來。”楊氏怕李開陽還在亂想，繼續道：“娘不在乎那點錢，重要的是，你和小雨都健健康康長大，我就很欣慰了。”
“哥，你聽娘的，不要想那麽多。以後我們給娘掙許許多多的錢就好了。到時候銀子多得拿這麽大的盆都裝不下。”李開雨用雙手比了個大圈。
“噗呲”，李開陽忍不住笑了出來，“你以為銀子是石頭嗎，随便撿就一大把。”李開陽敲了下李開雨的頭，李開雨則假裝揉揉被敲的地方，假裝被打得疼了。
夜裏，李開陽輾轉反側，許久都未能入眠。用手碰了碰弟弟，見他已睡着，李開陽披上衣服，到了院子裏。本就是涼快的時段，夜裏确實很冷，李開陽直打了個哆嗦。
夜昏黑，風蕭索。此時李開陽更是倍感傷心。想到隔壁的劉超哥哥考中了秀才，也算是給家裏人做了回報。反觀自己，娘親日日勞累供自己讀書，連個秀才都沒考中，總歸是對不起娘親的辛勞。
李開陽陷在了對娘親的愧疚中，漸漸地哭了起來。原本只是啜泣，後來竟變成了淚如雨下，一邊還強忍着不出聲。
“哭一哭也好，把不好的情緒都發洩了對你的身子骨有好處。”溫芸聽到動靜後，起身看見李開陽出房，還以為他是要上茅房。未曾想李開陽許久都未進房，便出來看看。然後就看到李開陽在院子裏哭泣的樣子。
李開陽擡頭看見溫芸望着自己，急忙用雙手擦了擦眼淚，然後低了頭，卻并不做聲。
“可是為了未能通過院試而感到傷心？”溫芸見他不做聲，便自己撿了話頭來說。
李開陽并沒有看向溫芸的眼睛，低着頭答：“是，也不是。若是就我自己本人而言，考不過也不是那麽傷心的事，畢竟我以後還可以繼續努力。我只是想到娘親，她費了那麽大的勁兒送我們上學，而我又怎能辜負她的付出呢。我多一年未考中，娘親就要多勞苦一年，想到這，心中就感到很愧疚自責。”
“你能想到這些，說明你是至孝之人。可是你有沒有想過，你娘知道你未中，并沒有多說什麽，反而盡量避開考試的話題，這是為什麽。這代表着她的一顆慈愛之心，她并不希望你有過多的包袱。所以，你應該放輕松些，有時間就多為下次考試做準備。”
“嗯，姐姐說得對，是我想岔了。”
溫芸見李開陽似乎還要靜坐的樣子，提醒道：“夜已深了，你該回房歇息了。”
這回李開陽不再避開溫芸的視線，就着朦胧的一點月光看向溫芸：“我馬上便回，姐姐也當回房了。”
因着這次的童生試只有劉超全部通過，胡夫子生怕其他四位學生因此而氣餒，從此對科舉失去了信心。畢竟年紀還這麽小，被一時的挫折吓怕了可就得不償失。考慮到課堂裏的其他學生，往後他們也有要科舉的，那肯定會有考試失敗的時候，便仔細地在課堂上分析李開陽他們失敗的原因：起步晚，學習時間不是很長，考生本人能力就有限，考試內容如果不是自己所擅長的，通不過那便是再正常不過的了；還有就是考生的應答內容不對考官胃口也是有直接關系的。科舉一事，既有能力的考驗，也有靠運氣的時候。無論是什麽，都應平心接受結果。人沒有一帆風順，也不會一直是逆境。
一日，放學後，劉超在快到家的時候，悄悄在李開陽的耳朵旁說：“跟你說件事，我爹娘給我訂了一門親事，劉夫子牽的線。”
李開陽挑眉：“哪家的姑娘？”
“就上次我們縣試時借住馮府的小姐，是位溫柔美麗的姑娘。”說這話的時候，紅暈也悄悄爬上了劉超的臉上，但李開陽并未發現。
此刻，李開陽的思緒停留在“溫柔美麗的姑娘”上，腦海不禁出現了溫芸帶着面紗的身影，不知道面紗後的她是何等的模樣，大概也是美麗非常的吧。
“哥哥，你們在說什麽？”李開雨插話。
“在說劉超哥哥的好事。”
“好事？”李開雨歪頭看劉超，“劉超哥哥，你怎麽臉紅了？”
“咳咳，無事。”随後和李開陽對視一眼，便一同不再作聲。
“娘，我回來了。”劉超一進院子就喊，結果出來的是滿臉笑意的劉爹。
“爹。”
“嗯，你娘在房裏休息了。”
這個時間點娘在休息，不會是生病了吧。不對啊，若是生病，爹怎麽反而高興了。“爹，娘這會兒怎麽就休息了？可是身子不舒服？”
“咳咳，你娘身子很好。剛診了脈，是你娘又有了身子，準備要給你添個弟弟妹妹了。”劉亞說完也是老臉一紅，畢竟是快要當爺爺的人了，結果剛給兒子訂了親事，這又要準備當一回爹。
“真的！”劉超又驚訝又歡喜，快步跑到伍氏的房裏。
“娘？”劉超輕輕喊一聲。
“小超回來了。”伍氏剛躺下，并沒有睡着。
“娘，我聽爹說你要給我添弟弟妹妹了。”
“是啊，你以前不是老念叨我沒給你生個弟弟妹妹嗎。只是沒想到到了這把年紀，才給懷上了。”伍氏慢慢起身，原本只是覺得身子有些怪怪的，又以為是累着了。後來一想，覺得同之前懷兒子時有些類似，再加上小日子已經晚了差不多一個月還沒來。為着謹慎，便叫丈夫尋了大夫過來瞧瞧，果真是有了身孕。
劉超到床邊扶着伍氏，“娘的身子沒什麽大礙吧？”
“沒事沒事，大概是因為前兩日因為辦酒席忙得累了。再加上我這身子月份淺，還覺得有些不舒坦，大夫說平日裏小心些就無妨了。”原來劉超因為中了秀才，也算是家裏的一件大事。于是辦了酒席來慶賀一下，伍氏忙裏忙外的，再加上剛懷了孩子，身子有點異樣也屬正常。
因為伍氏查出了身孕，家裏的許多事都攤在了劉亞的身上，不僅要仔細照顧伍氏，還要準備兒子的聘禮。雖然親事已經定下，但總得備好像樣的聘禮，馮府家資豐厚，願意将女兒配給自己兒子已是難得，總不能在這聘禮上失了禮數。
要說這馮府本是縣城人家，為何願意将女兒許配給劉超這個鄉下裏讀書的？大抵是因為劉超在馮府借住的這段時日，通過接觸了解，馮老爺覺得劉超會是個有出息的人，為人也算可靠，再加上還是劉夫子的學生。于是馮老爺打心底裏滿意劉超的，女兒配他也不算虧。後來就拜托劉夫子探一探口風，之後就有了劉超和馮小姐這段姻緣。
