第23章
從老師家回來後，李多米就和母親陳氏說了自己心悅潘小秋的事，央她幫忙打聽一下。陳氏欣慰兒子開了竅，也見過潘小秋這位小姑娘，心裏還算滿意。于是合計了一番，托人去打聽，得知潘小秋還未定下親事。
想到潘小秋是兒子放到心裏的人，陳氏也不馬虎，之後便請了媒人到潘家說合。唯恐被他人搶先，累得兒子傷心。
誰知後來媒人回話說，潘家以女兒還小為由婉拒了，不過也表示了年底會考慮這事。
陳氏聽到年底會考慮這話，心裏也算舒服了一點，說明潘家并不是不滿意他家，真的是覺得女兒還小，不急定親事。
自從那日媒人上門後，潘小秋的神色便不大好，分明心裏藏着事。李大姑瞧得分明，也大約知道緣故。
于是李大姑專門把小女兒叫到房裏，好好談一談。
“小秋，那媒人上門是給你說親，對方是李多米。你跟他也有些相熟，你實話與娘說，你心裏是怎麽想的？”
因為當日李大姑就拒絕了，所以潘小秋很好奇母親為何會有此一問，“娘不是已經拒絕了嗎，現在問這幹什麽呀？”
“娘會拒絕自然是覺得你還小，這事不急，而且娘并沒有把話說死。現在只是想聽聽你的想法。”李大姑當然不只是覺得女兒還小，這也不能成為她拒絕李家的最終理由，這只是明面上的話。最主要的是，她知道女兒心裏裝了人，“李多米是個很好的孩子，他娘也是個好相處的人，若是嫁到他們家，不會有婆婆磨搓一事，日子自然會輕松許多。”
“……”潘小秋被李大姑弄糊塗了，一方面拒絕了李家，一方面又說李家挺好，這算什麽事。
“娘都說我還小了，我現在也沒什麽想法，娘幫我拿主意就好。”
李大姑見女兒不打算說開，她也沒逼着，就這麽放着。這一放就是好幾個月，随着年底快要到來，潘小秋總是在李大姑面前說些李開陽的好話或者是趣事，甚至總拿李開陽科舉一事來當話頭。
李大姑見此，心裏也有些着急，之前不願将話挑明，是因為女兒确實還小。也不太懂感情的事，有點好感就當是很喜歡。只是現在的模樣，分明就是對李開陽很上心了，有點鑽進死胡同的樣子。于是她尋機将上次未完的談話繼續下去，而且把該說的不該說的都擡到明面上來。
“小秋，眼看年底快到看了，前幾日李多米他們家又找人來問話了，我看他們很有誠意，打算就此應下這門親事。”
“娘，我……我不想應下這門親事？”潘小秋被李大姑的話驚了一下，她以為都這麽長時間了，母親多少知道她的心事，怎麽還想應了李多米他們家呢。
李大姑一點也不意外女兒會說出這話，“你姐也嫁出去半年了，我身邊就剩你這麽個女兒，我自然會仔細為你考慮的。”停了一下，繼續說：“你不答應是因為你心裏裝了其他人，對不對？”
Advertisement
潘小秋點頭。
“娘知道那個人是誰，只是娘不能答應。”
潘小秋急忙說：“開陽表哥這麽好，娘為什麽不同意？而且他還是娘的親侄子，親上加親不是更好？”
“娘當然知道開陽是個好孩子，也值得托付。”李大姑也沒有否決女兒的話，“只是娘也有自己的考量，且全是為你的将來做考慮，所以我便不能同意你和小陽。再者，開陽也不像是對你有情意的模樣。我覺得就是‘剃頭挑子一頭熱’，你就放下對他的喜歡吧。”
“娘……”潘小秋帶着哭腔，“我真的喜歡表哥，你怎麽就不能同意呢。你說表哥對我沒有情意，也許是因為他還沒開竅，沒有往男女情/事上想。”
李大姑将女兒摟在懷裏，“娘知道這麽做是為難你，但是娘不希望你将來難做。我現在不能将原因告訴你，等哪日時機到了，娘就會給你說明白。你現在剛情窦初開，自然覺得是情意難舍。等時間久了，你就會發現，你對小陽的喜歡并沒有你想的那麽難以割舍。”
聽着女兒的哭泣聲，李大姑心裏也不好受，但是還得繼續勸說：“李多米對你很上心，他們家也很有誠意，對你來說也算是好的去處。娘是想着，把你和李多米的親事定下來，婚事不急着辦，你就趁着這個空隙，将心意轉到李多米身上，如何？”
“我不知道……”
“唉，娘給你一晚上的時間考慮清楚，明天答複我吧。只是小陽那裏，我是萬萬不能同意的，總有一天你會明白我的苦心。”
潘小秋一夜未睡，腦子裏總盤旋着李大姑白天時勸說的話語，神傷了很久。最後覺得既然不能嫁給表哥，那嫁誰都一樣。這時的潘小秋自然想不到以後她會把心都挂在李多米身上，對李多米的喜歡更是遠遠超于對李開陽的。
第二日，李大姑得了女兒同意的話，自然是高興萬分，她随後也傳話給李多米家，兩家一合計，就将親事給定下來了。
春節時李大姑帶着兩兒子并女兒回了娘家。若是平常，李大姑自然不想已經定了親的女兒也跟着去，尤其是女兒還喜歡侄子。但是她正想這次趁着這個機會，讓女兒理清她對侄子的想法，以及讓她和李多米多接觸接觸，好培養感情。
潘小秋也知道母親的想法，再加上她已經定了人家，一直在心裏告訴自己，她已是個有未婚夫的人，不能在心裏裝了其他人，不停地勸自己放下。所以這次去舅舅家，她坦然面對，讓自己對以前的情意做個了斷，重新開始。
作為曾被潘小秋放在心上的李開陽并未曾想過表妹會喜歡他，所以他知道表妹定給了李多米，還特地對她道了喜。潘小秋見表哥一臉真誠，便明白母親說得沒錯，表哥并沒有對自己有男女間的喜愛。此時的潘小秋終于釋然了。
這一年正是李開陽準備拿下童生試的一年，即便沒有十成的把握，李開陽也不會像第一次那樣無措心慌。此時的他，就是處在蓄勢待發的狀态。
同去年一般，今年李開陽約了劉超和李多米他們一起給老師拜年。
“再過不久，劉超哥哥就要成親了，之後有什麽打算嗎？”李開陽問。
“成親後，我和妻子會到搬到縣裏，我在那裏求學。我岳父已經在縣裏幫我安置了住所，同時也打算幫我延請名師，讓我更好地備考鄉試。”
“馮老爺想得很是周到。不過到了縣裏，你肯定不能時常回家了，你家的小弟弟肯定很快就不記得你了。”伍氏早在幾個月前生下了二胎，是個男寶寶，這小奶娃現今已經能自己坐穩了。
想到自己白白嫩嫩的弟弟，劉超确實是很不舍，本想着能過過當哥哥的瘾，卻未想到自己會外出求學。當然，劉超也只是覺得可惜，未能時常伴着弟弟，但是想到自己做的是正經事，便也沒有覺得多難過，“一時記不得了也沒什麽，等他大點了，總歸記得我就是他哥哥。”話頭一轉，“說來李多米也是定了親的人了，再過個兩三年也要成親了。就是不知道什麽時候輪到開陽你？”
雖然已經有不少人在李開陽面前提過他的親事，只是他現在一心讀書，也沒往這事放多少心思，“我還真不急，得考了功名再說，我怕會分心。”
李多米一聽，挑挑眉，“開陽，你這是暗示我和劉超哥哥不要因為親事而分了讀書的心嗎？”
“嘿嘿，差不多吧。”
劉超聞言過來攬住李開陽的肩膀，“那我和多米謝謝你的提醒咯，我們不會松懈的。”
因為這年春節，胡夫子一家回了老家，所以李開陽他們并不用趕去他那裏拜年，因此在劉夫子家待的時間比往年長了很多。
劉夫子書房內，李開陽幾人向他行了學生禮，劉夫子一一受了。随後劉夫子掏出他妻子提前替他準備好的紅包，分給他們。
“新年新氣象，為師祝你們此次科考順順利利。”
李開陽和李多米異口同聲道：“借夫子吉言，我們會努力的。”劉超倒是沒有說話，因為這一次他并沒有參考。
上回堪堪中了秀才後，他也在縣學裏挂了名，依舊在鎮山村學堂上課。他知道自己知識掌握得不多，沒有高估自己的能力，并不急着參加鄉試。打算再積累幾年，來個厚積薄發。
“劉超也準備成親了，為師也不知道送你什麽賀禮，就封了點銀子做利是。”說着從懷裏取出一個紅布包，上面繡有喜字。
“多謝夫子。”劉超接過銀子，對劉夫子行了個跪拜禮。
劉夫子點點頭，“我聽你岳父說，他打算讓你搬到縣裏，為你聘師，這是難得的機會，你要把握好。”
“是。”
“你們幾個聽好了，讀書一事，不用操之過急，得循序漸進。卻也不能落下片刻，稍有懈怠，這知識估計就從你們腦子裏溜走了，沒得白白浪費之前的辛苦。”
“是，學生們記住了。”
之後劉夫子又随意考考他們的功課，結果還算滿意。在劉超他們臨走前，告訴他們一個消息：今年二月初，他們平田縣要迎來新的知縣了。
