第30章 出發

顧大太太的心在滴血。

白花了五千兩銀子，換來的卻是一張不招夫君待見的面孔，她究竟為的什麽呀？

大老爺呷了一口水煙，“我聽說外甥女近來名聲大噪，前兒曹知州請我去他府上，他那女兒竟跟換了個模樣似的，出落得楚楚動人，一問才知，原來是得了外甥女的巧手改造。還有那倚翠閣的名妓玉樹，據說早前被人毀了容，也是經外甥女醫治好的。”

顧大太太敏銳地抓住重點，飽含醋意地說道：“老爺也見了那玉樹？”

大老爺險些被水煙嗆住，咳了一聲道：“應酬、應酬而已。”

他急于轉換話題，“那外甥女的事……”

顧大太太沒好氣說道：“當然是真的，曹知州怎會說謊，且你不看濟仁堂到了她手上蒸蒸日上，生意比從前好多了。”

心下卻免不了郁悶：這些銀錢都入了趙尋寧的私囊，自己可一分沒撈着。

大老爺斜眼睨着她，“你這張臉也是寧兒給做的？”

這回輪到顧大太太窘迫了，不着痕跡地點了點頭，幅度微小得可以忽略不計。

她本來不欲将趙尋寧敲詐的事告訴丈夫，到底咽不下這口氣，說道：“你別看咱們對外甥女掏心掏肺的，她可沒把咱們放在眼裏，就這麽一點小事，她竟要了我五千兩銀子，真是荒唐！”

雖然不指望大老爺為她出氣，多個人聽聽總是好的。

大老爺翻了個白眼，“你還真給她了？”一壁也在尋思，“咱們家一時哪湊得出五千兩銀子？”

顧大太太忽然忸怩起來，“當着那麽多人，我怎好意思說不給，只一時錢不湊手，我便把她家那些文書地契抵給她了……”

她見大老爺面色鐵青，深恐顧大老爺發火，忙解釋道：“老爺別急，只是權宜之計，她一個姑娘家，哪裏守得住這許多産業，來日再要回來就是了。再說，還有曹知州這層關系。”

顧大老爺再忍耐不得，叱道：“蠢婦！你當她是三歲小兒好糊弄麽？東西既已入了她手，就休想叫她吐出來，休說那上頭原寫着她家的名字，有理有據，就憑她與英國公世子交好，曹知州也不會幫着咱們。”

顧大太太傻眼了，她未曾想到這麽深遠。

這麽看來，那些文書是要不回來了？還有那些銀子，她還白欠了五千兩銀子！

顧大太太幾乎暈倒。

此刻她就是真暈了，大老爺大約也不會管她——他正忙着在房中踱來踱去，片刻之後，突然說道：“這件事你不必操心了，我來處置。”

顧大太太以為他是向着自己的，立刻振奮了精神，“老爺想怎麽做？”

大老爺慢吞吞說道：“反正你也不想見她，那就送她去京城吧。”

顧大太太還要細問，大老爺擺了擺手，“你不用管，我來跟她說。”

這樣子就是不讓自己插手了，顧大太太愈發悶悶不樂，可是她鬧出這麽大的亂子，此時唯有竭力讨好才行，遂陪着笑臉道：“老爺才回來，肚子餓了吧，我去命廚下備膳。”

大老爺擺了擺手，“不用了，凝碧做了點小菜，我去她院裏就好。”

凝碧是薛姨娘的小字。

顧大太太恨恨地瞪着他，此時連殺了這一對男女的心都有。

當然，想和做是兩碼事，她只能無奈地走出去。

趙尋寧才回到家，就有人差她去書房。進去時，顧大老爺已飽餐了一頓酒飯，臉上紅光滿面，身子也有些搖搖晃晃。

喝了酒的人理應更直率些，大老爺開門見山說道：“寧兒，你在這登州待的時日也不淺了，你年紀也不小，舅父理應為你尋一門好親事，只是放眼這登州，竟沒一個配得上你這般人才。因此思來想去，不如送你去京城，你二舅父官職雖不高，到底有些門路，且京城鐘靈毓秀之地，總能遇上好的，不知你意下如何？”

論及親事，但凡知禮的女兒家都該稍稍作出羞怯态度，可是趙尋寧瞧大老爺這醉醺醺模樣，倒可免去這番做作，只點頭道：“一切但憑舅父做主。”

一如既往的娴靜溫順、溫柔可親。

大老爺悄悄打量這女孩子，很知道她并非外表所展露的那般——顧大太太是小事清楚，大事糊塗，大老爺則與其恰好相反。他有一種天生的直覺，這種直覺不能助他升官發財，卻能使他有識人之明。

他想起自己那位大舅子。趙之桓生前也是這般，認識的人都說他謙謙君子，溫潤如玉。雖然得了好名聲，卻也不過爾爾——誰知道這麽一個不起眼的人物會與廢太子遺下的寶藏扯上關系呢？

這外甥女雖然生得美貌，也未見有特異之處，突然就在登州闖出了神醫之名——之前從未聽人說起過。這一點，倒是跟她那個鬼頭鬼腦的父親一樣狡猾。

其中必有玄機。神醫，寶藏……

大老爺心念一動，試探道：“寧兒，你父親去世前是否遺下什麽密語？”

“密語？”趙尋寧疑惑地歪着頭。

顧大老爺尴尬地笑笑，“就是有什麽交代你的，你看，這些年咱們兩家也沒怎麽來往，舅父舅母也都沒怎麽管你，深以為憾。若你父母還有什麽未了的願心，不妨說出去，舅父看看能否設法幫忙。”

趙尋寧思索了一陣，“倒沒什麽特別的，只父親也說了，若來日寧兒無靠，就來登州尋舅父您，舅父您最講情面的。”

她作出乖巧的模樣。

誰要聽你這些奉承話？顧大老爺沒好氣想到。他又怕趙之桓果然說了，只這位外甥女記性不好忘了，便又小心翼翼問道：“你父親是否提起過昔年廢太子一案？”

“廢太子？”趙尋寧抓住這個字眼，眼光陡然變得銳利起來。

看來是不曾提起，顧大老爺好生失望，“罷了，舅父只是随口一問，不必放在心上。”一壁想着：趙家兩口子是得急病去的，大約走得急，這些話還來不及對趙尋寧說，但若真有其事，總能留下蛛絲馬跡。

他很相信自己那位二弟的才能，有顧二老爺在，總能尋到那批寶藏的下落，升官發財指日可期。

趙尋寧聽了舅舅這一番混混沌沌的話，雖然滿口裏應承下來，卻有許多疑問沒有解開：似廢太子這等宮闱秘事，大老爺為何對她一個女孩子提起，此事與她父親又有何關聯？

其中疑惑頗多，顧大老爺看來不打算告訴她，那麽，就只好到京城去問那位二舅舅了。

反正趙尋寧對京城向往已久——就如同現代人削尖了腦袋往北上廣深擠一樣，她也巴不得在古代的都城做成一番事業呢。

之前從衢州來登州，半夏玉竹尚有一番離愁別緒——到底是住熟了的地方，總有些舍不得。如今知道自己要去京城，兩個丫頭就只剩下鎮定了——反正她們也不待見顧家人。

半夏邊收拾東西邊問道：“小姐，咱們走了，那些鋪子該着誰看着呢？”

她怕顧大太太又尋隙做什麽手腳。

趙尋寧尋思一回，就來找顧三太太，請她幫忙盯着些，尤其是濟仁堂，最好不要出什麽差錯。

顧三太太本不欲多管閑事，趙尋寧便半推半就告訴她，“舅母，實不相瞞，我這門手藝原學得有限，三妹妹的臉傷雖然痊愈，只恐以後……”

她故意只說一半，造成一種恐怖的效果。

顧三太太果然慌了，“怎麽，難道那舊傷還會複發不成？”

趙尋寧吞吞吐吐說道：“倒不至于重回原狀，只是……怕有些小小不美。當然，我若在，就又是一說了，适當修整，便沒什麽大問題。”

她的确也沒撒謊：整容本就是一項長期事業，為了對抗後遺症的發生，修修補補是免不了的。

顧三太太立刻拍胸脯應承下來。

如此，趙尋寧再沒什麽不放心了，她只是猜想着：若公孫鯉知道她此番不是送別，而是要跟他們一同而去，不知臉上會是什麽表情？

大約會很高興罷。不不不，他那種人，還是冷着臉好。面癱太久的人，笑起來反而有些怪模怪樣的。

再說，他高不高興，與自己又有什麽關系。

趙尋寧一回頭，正對上半夏詫異的目光。

糟了，趙尋寧可以想見，自己臉上一定是帶着笑的。她努力扯起嘴角，溫溫柔柔說道：“半夏，你不高興去京城玩嗎？”

有古怪，一定有古怪。半夏警覺地想。

顧明勇回家時，趙家主仆已經出發了，雖然他并不知道——顧明勇半月前随臨鎮一位老武師學習拳腳棍棒，準備應付明年的武舉，如今是回來探親的。

他先去顧大太太房裏請了安，随口問道：“怎麽不見寧表妹？”