第36章 番外4
朝露未晞，顧大太太晨起醒來，就看到兒子在院中打拳，赤膊着上身，汗如雨下，揮拳如風，木人被他打得通通作響。
顧大太太走過去，“明勇，怎這早就起來了，今日不是無事麽？”
汗濕的薄衫就搭在旁邊架子上，顧明勇取下穿上，規規矩矩地執着手說：“早起打拳可以強健體魄，孩兒自知學識不足，唯有武道尚可，是以日日練習，不敢有絲毫懈怠。”
這幾年來，兒子倒是越來越懂事了。前年他考了武舉，奈何沒中，去歲總算進了，靠着自身的能為和家中的關系補了一個武職官銜，年初更是才升了百戶。對于如此結果，顧大太太已經感到很知足。
她又是欣慰又是憐惜，“雖然用功，也須愛惜身體，若累病了反而不美。”
“是，孩兒知道了。”顧明勇恭恭敬敬應道，“母親又何故起得這樣早？”
“哦，我得去看看那幾間鋪子，還有寧兒的回春館，尤其叮囑我留意的。”顧大太太說道。
為了統一品牌，濟仁堂已經更名為回春館，顧大太太并無提出反對意見。
她對于趙尋寧，已不像之前那樣痛恨，皆因趙尋寧将登州這些店鋪的經營權交由自己執掌——雖說那已不再是自己的東西，不過，能代為監管也是很不錯的事了，何況趙尋寧跟她約定好，五五分賬，如此算下來，油水着實不少呢。
顧大太太心悅之餘，對于這位外甥女再無二話，非但兢兢業業地做了趙尋寧的員工，還一心一意地巴結着她——誰讓對方現在成了世子夫人呢？
顧大太太大多時候是個很有理智的人，知道嫉妒無用，只會令自己受苦，只有利益才是最要緊的。外甥女嫁得好，等于間接擡高了她們家的門楣，幾個女孩子說親也就更容易了。這不，去年顧睇剛嫁去曹家，兩家好生熱鬧了一番。
想到嫁女，顧大太太更關心娶婦這件大事，她只有顧明勇這麽一個兒子，怎麽能不急切——她當初給女兒取名“睇”，也是暗含招弟一意，只盼多來幾個子嗣，豈料心願雖虔，全無效驗，這麽多年，還是只得顧明勇一個，顧大太太死心之餘，對這個兒子更是百般看重。
她打量着兒子英挺的面目，健碩的體魄，嘆道：“明勇，你年紀已不小了，婚事早該說起來，不可再耽擱了。”
顧明勇臉上毫無波瀾，“孩兒如今只想盡快建功立業，至于其他，孩兒根本無心考慮。”
這種倔性子也不知道是遺傳誰的，顧大太太暗暗生氣，勸道：“都道是先成家後立業，你便娶了親又有何妨礙，母親還想早日抱上孫兒呢。”
顧明勇默然不語。
顧大太太看在眼裏，越發起了疑窦。她年紀漸大，越發有含饴弄孫的渴望，這幾年也陸陸續續托人說項不少，其中不乏如花美眷，無如顧明勇始終不甚熱心，總是淡淡推辭。顧大太太拗不過兒子心意，只得婉拒，心中卻不是不惋惜的。
莫非兒子還記挂着那個人？
顧大太太心中一驚，試探問道：“你……是不是還惦念着寧兒？”
顧明勇迅速地別過頭，“不是！”
瞧這樣子，怎麽會不是？
顧大太太心下一沉，肅聲道：“你再癡心妄想也沒法子，別人如今可是國公府的世子夫人，你比不過的。”
顧明勇果然被刺痛了，忿聲喊道：“都說不是了！”
顧大太太并非存心刺激兒子，只是有些事若不說破，便始終存有心結。她放柔語氣，“不是就算了，那末，你也該考慮一下終身大事了。”
她放緩聲氣說道：“睇兒前日歸寧回來，說曹知州有意同咱家結親，那曹芳好似也對你有意……”
顧明勇悶聲悶氣說起，“兒怎配為曹家之婿，母親還是回了吧。”
顧大太太急得推他一把，“沒見過你這麽妄自菲薄的，怎麽配不上？曹誠現在也不過是個知州，你比他年輕多少，已經做到百戶了，往後前途不堪限量，要說他曹家高攀才是呢！”
顧明勇無言以對。他有時候真的不理解，母親這種奇異的自信從哪兒來。雖說他不得不承認，自信當然是好的。
他卻不知，顧大太太曾經去京城拜見過那位世子夫人——既然是親戚，多走動一些也是應當。
趙尋寧對這位舅母很客氣，好似完全不計前嫌，也因她從來不曾真正受過委屈——沒有人能給她委屈受。從前不能，如今更不能了。
顧大太太能屈能伸，對着外甥女說了許多恭維話，末了表示：倘若國公府一家能稍稍提攜一下親戚，那就再好不過了。
趙尋寧當時雖未明确答應下來，卻笑着說：“表哥的本事我是知道的，自然不該屈居區區一個百戶之職，只是世子爺也說了，他尚且年輕，仍需歷練，舅母且耐心等待，等機遇來時，自然有一飛沖天的機會。”
顧大太太怕她對前事耿耿不忘，也曾代為致歉，“明勇他年輕不知事，如有什麽地方得罪過你，你別放在心上。”
趙尋寧笑道：“舅母多心了，表哥并未得罪過我，一直待我很好呢，這一點您不必擔心。”
瞧她的樣子，大約并不是敷衍。顧大太太不無得意地想到：趙尋寧豈會真的生氣，哪個女子不希望有男子鐘情于己？何況似自家兒子這樣的人才，就連堂堂曹知州家的獨女，也還對明勇念念不忘呢。
她心滿意足地告辭，并未留意到外甥女眼角流露的一縷嘲諷：不是笑她的貪婪，只是笑她的淺薄。
當然，趙尋寧是信守承諾的人，這一點毫無疑問。
有了這層保證，顧大太太方才得以放心大膽，放開手眼為兒子挑選佳媳。她向顧明勇說道：“既然這樣，下個月曹知州的賀儀，就由你代你父親送去吧，也正好趁機相看相看——說來你也不是沒見過曹芳，這些原都可省卻的。”
顧明勇只覺得心中木木，機械應道：“是。”
他忽然說起，“母親，我想去衢州一趟。”
“怎麽想到這個？”顧大太太皺眉。
顧明勇坦然說道：“我記得姑父姑母的忌辰就快到了，想往他們墳上敬一炷香——說來也好久沒去，心下難免抱愧。”
顧大太太連那兩個人的面目都快忘光了，如今既然享受着趙尋寧的好處，對她的父母自然也該表示尊重，于情于理顧明勇倒是都該走這一遭。
她只有點頭，“路上小心。”
再度來到衢州，風景一切如舊，只是仿佛更熱鬧了些。
顧明勇看着眼前煥然一新的回春館，精潔的屋舍前人流攢動，十分熱鬧，與記憶中留存的破敗景象形成鮮明對照。
他沒有進去，只在街角靜靜站着，看着外頭人來人往——那女孩子當然已不在裏面了。
趙尋寧做的女子生意，顧客多是些小姐婦人。顧明勇怎麽也想不到還有人認得自己，那人驚喜喚道：“顧大人！”
顧明勇愕然擡首，見是一個衣飾嬌俏的少婦，唇上一粒小小的美人痣，益增風流妩媚。
“你認得我？”顧明勇疑惑問道。
這小子倒比上回長了些禮貌，不再嬸子大娘的亂叫。沈娘子如此想着，一壁笑道：“大人果真貴人多忘事，您不就是趙姑娘——如今那位英國公世子夫人的表兄麽，幾年前來時還找妾身問過路的。”
想不到自己如今的身份只是世子夫人的表兄，顧明勇不禁苦笑，他頭腦中依稀記得這位沈娘子的輪廓，抱拳說道：“勞您記挂，只是在下哪裏當得一聲大人，娘子太擡舉在下了。”
果真知禮多了，沈娘子暗道。她俏生生說：“大人何必過謙，世子夫人回來時同我們說起，顧大人已升作百戶，怎麽當不得？”
顧明勇一陣驚喜，“她回來過？”
沈娘子點頭，“當然，這裏是世子夫人的故居嘛。世子夫人仁心仁術，非但重建回春館，還慷慨施藥呢，咱們四裏八鄉的，誰沒得過她的好處。世子也陪夫人一同前來，真是郎才女貌一對，看着都叫人羨慕呢……”
沈娘子大概沒少得那一雙璧人的好處，言語滔滔不絕，恨不得捧上天去才好。她悄悄打量眼前的顧明勇，暗自忖道：難怪趙尋寧不願嫁給這位表兄，雖說顧明勇也不醜，比起來，英國公世子的确生得俊俏多了。
顧明勇未曾領會她目光中的深意，所以犯不着生氣——他甚至連沈娘子後半段話壓根就沒聽進去，心中就像湖心裏投進了一粒石子，止不住地泛起波瀾：原來趙尋寧并未将他忘得一幹二淨，還在留意着他。
她一直在看着他。從舉人到百戶，從幼稚到成熟。
顧明勇說不上是高興還是感激，他更不願猜測自己是否一廂情願，自以為是。他需要這麽想，他必須這麽想。
只有這樣，他心上才會好過一點。
顧明勇站在原地出了半會神，總算記得自己來衢州尚有重任。他依稀記得趙之桓夫婦墳茔所在的方位，循着路徑找到地方，但見白石墓碑高高矗着，墳前幹淨整潔，半根雜草也無，顯然是有人着意清理。
顧明勇愣了一愣，掏出随身所帶的香紙，點燃一叢，正要插到墓穴上，他的眼睛倏然睜大。
只見那供香的小口，分明有一束清香靜靜燃着，餘煙袅袅，猶帶微熱。
顧明勇看着那一團微紅的火光，心中劇烈激蕩：有人來過，不久之前，這裏剛有人來過。
會不會是她？
顧明勇遽然站起，直奔而出，幸而沈娘子尚未走遠，顧明勇逮着她急問道：“趙姑娘是不是才回來過？”
“什麽趙姑娘？”沈娘子莫名其妙。
顧明勇懶于同她計較稱呼，忙說道：“就是我表妹趙尋寧。”
沈娘子輕輕掙開衣袖，點頭道：“哦，你說世子夫人，是回來過，也是為着趙家老爺夫人的忌辰。”
她不滿地瞪着顧明勇，“我剛剛不是才說過嗎？”
顧明勇為自己的走神抱愧，面色羞赧中泛出微紅，急急問道：“我沒聽清楚，他們往哪個方向走了？”
沈娘子随手指了個方位。
顧明勇匆匆扔下一句，“多謝大娘。”便急奔過去。
什麽嘛，還不是一個上趕着巴結的。沈娘子嘟囔着。
等等，那小子剛剛叫她什麽？大娘？
沈娘子豐滿的胸脯劇烈地顫動着，肺都快氣炸了，這該死的，這該死的！她發誓，以後再有人向她問路，她絕對不回答了！絕對不會！
顧明勇從沈娘子所指的方向策馬追過去，也不知跑了多久，只是尋不到盡頭，望不見人蹤。
唯有滾滾的煙塵，昭示出這條道上曾有人行過的痕跡。
他頹然立馬，罷了，罷了，不是因為錯過，是追不上的，永遠也追不上的。
便追上了又能怎麽樣呢？她是她，他是他，一個有心，一個無意，終究落不到一處。
命裏有時終須有，命裏無時莫強求，顧明勇此時才明白這個道理，或者他該慶幸自己懂得不會太晚。
灼灼的太陽漸漸沉下去，餘下的只有無限溫柔的霞光，交織着整個天幕，像點染了胭脂的女子面龐，又似千辛萬苦織成的綢緞，那些都是很好很好的東西。
他回首望去，回春館在眼簾中成了青色的一個小點，漸漸看不分明，更讓人擔心，那微弱的一線會随着夕照一同流逝。
當然他很清楚，這不過是幻象而已，就如同他曾自以為可以擁有的一切，一切都是妄想。
他郁然長嘆一口氣，重新揮動缰繩。
他想他該回登州了。
作者有話要說：
這篇文到這裏就結束了，感謝一直追更到最後的小天使們，同時致以深深歉意。雖說我原本就不打算寫得很長，現在看結局還是有點倉促（省去的是後面女主怎樣在京城揚名的內容，唔，和前面大同小異，好像也沒什麽要緊），當然這是有原因的。成績不好是一方面，還有一個是文章價值導向的問題，我基友跟我說，我這種寫法有誘導讀者的嫌疑（汗(⊙﹏⊙)b，大概是我把整容寫得太容易了），還有部分讀者也提出來，覺得我搞歧視，女主靠整容吃飯又看不起整容的樣子，這個确實是作者的鍋，我不否認。我自身對于整容這一塊其實不大了解，平時知道也多是從一些娛樂八卦方面，選這個題材純粹出于趣味，倒沒有什麽深意，所以也請各位讀者看着消遣就好，不必過分當真。最後我還是得說一下，容貌雖然要緊，但就我各人而言，整容絕對不算一件很美好的事呀，回回看到那些整容後遺症的分析帖子（尤其是貼圖的），我常常吓掉半條魂，所以，各位小夥伴也不要輕易嘗試，總之一句話：整容有風險，變臉需謹慎，就醬( ^_^ )/~~
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