第16章 章節
靜，甚至呈現出一種好戲散場、人去樓空的落寞。山莊的仆人們早已散去，各安其職，适才的那場戲劇只是他們生活中的一段小插曲，也許，某一天他們還會将這一刻想起，并快活地向他們的子孫講述。戲班們收拾好行頭，帶着豐厚的饋賞，回到了他們的家中，下一次他們還會再唱華容道，只不過卻已是換了時間，也換了觀衆。天地本無情，世事皆如此。
靈犀別院內，七株梅花樹圍合着一汪碧泉，澄綠的泉水中，有七條金色鯉魚暢游其間，以吃樹上飄落的花瓣為生。此泉便是七鯉泉。下通西湖，泉水常年不竭。南宮小蓮坐在梅花樹下，遙望着前方的西湖和繁華的城市，道：“心兒妹妹，你住的這地方真稱得上是神仙所在啊。我小時候随父親來這山莊做客的時候，這裏多少還有些荒蕪。這個院落是他們三兄弟讀書習武的地方，也簡樸得很，現在可全變樣了，房屋也整修過了，庭院也重新安排了，只有這幾株梅花和幾條金鯉還在。不過它們也跟姐姐我一樣，長大了，長高了，也就慢慢變老了。”
“瞧姐姐說的，你這麽年輕漂亮，怎麽就說自己老了呢。”
“你就別拿姐姐開心了，女人啊，漂不漂亮，別人知道，老沒老，自己知道。保養得再好，妝容得再年輕，那也只能迷惑住別人的眼睛，卻欺騙不了自己。”這一番略帶感傷的話，以寧心兒的年紀，只能聽得似懂非懂。南宮小蓮又道：“姐姐問你，你可得實話實說，不許隐瞞，你和曹家哥哥打算什麽時候請姐姐吃你們的喜糖？”
“姐姐，你在說什麽呀！羞都羞死了，誰說我就非要嫁給曹小三不可，天下那麽多男子，我就偏不嫁給他。”
“可你心裏知道，天下再無一個男子及得上他。”
寧心兒咬着嘴唇，想了想，道：“天下那麽大，總有人及得上他的吧。”她雖然口中如此說，但內心裏其實希望南宮小蓮能對她的話予以反駁。
世間有哪個女子不希望自己的心上人是天下再無男子及得上呢？尤其是從另一個女子口中聽到這樣的肯定。南宮小蓮卻不接話，她仿佛沉浸在自己的心緒當中。
一陣春風吹過，一瓣梅花落下，落入寧心兒的掌心。寧心兒用她那修長得近乎誇張的手指拈弄着梅花。梅花本是黯淡的淺黃色，而借着那一只美妙絕倫的纖手，便有了氤氲柔和的光芒，并被賦予一種接近永恒的幸福情感。世界也許并無疆界，時間也永無窮盡，但終能在某一地的某一刻，上天會顯現它少有的慷慨，讓美盡情展現。縱然終将流逝，但瞬間的不朽，對偶在的觀者而言，便自足以終生銘記。纖手和花瓣的配搭，仿佛是看似無意卻又舍此無他的相遇，那麽和諧，那麽完美。南宮小蓮雖然身為女子，而且也一向自诩美貌，卻也不禁看得癡了。
寧心兒将手放開花瓣。花瓣在空中飄零舞動，徐徐墜地。南宮小蓮只覺得眼前一亂，純粹的和諧瞬間被打破，這才能鎮定心神，暗呼慚愧。
南宮小蓮道：“心兒妹妹，看你的手，你似乎并未曾練過武功。”
“為什麽要練武功啊？”
南宮小蓮被問住了。她出身武林世家，作為繼承家庭傳統的一部分，自小便在父親和兄長的督導下習練武功。仿佛滾滾江水中的一滴水滴，既沾染了江水的味道，也學會了江水的奔騰。至于練習武功對她而言究竟有什麽好處，她卻從來沒有想過。她只是為讨父親和兄長的歡心。她想了想，道：“練了武功，就可以保護自己，不會輕易被人欺負。”
“那如果別人硬要欺負你，你怎麽辦？”
“那你就可以向他施展武功，打他個落花流水，叫他再也不敢欺負你。”
“這麽說來，姐姐的武功一定很高才是？”
“很高倒不敢說，不過尋常的江湖好漢，十個八個，姐姐是不會放在眼裏。”說完南宮小蓮也不由面露得色。誠然，南宮世家的弑魔十三式刀法、伊斯古蘭掌在武林中都堪稱頂尖絕學，南宮小蓮雖然火候和功力都還有欠缺，但擠身于江湖二三流高手之列，當是毫無愧色。
寧心兒瞪大眼睛，天真地說道：“姐姐真厲害！像心兒這樣的，姐姐豈不是只用動動手指頭，就能随便對付百八十個？”
“傻妹妹，姐姐怎麽會舍得向你動手呢，連弄疼你一根汗毛，姐姐也定要心疼半天的，況且，就算姐姐舍得，也沒那麽大膽子呀，要是讓曹家哥哥知道了，我有一萬條性命，也不夠賠給他的。”
“嘻嘻，”寧心兒歡喜道，“我也知道。不管發生什麽事情，曹小三都會保護我，不讓我受任何人欺負，雖然我一點武功也不會，可我一點也不擔心。這個世界上，我誰也不用怕，可以為所欲為，當然，除了曹小三之外。在我心情好的時候，我還是很願意稍微怕他一丁點兒的，免得他老說我目無尊長、沒大沒小。”
【6】
時間：申時初，二刻（按今日計時，當為下午三點三十分）。
地點：無名山莊，紫竹園內。
兩個女人拉起家常來往往沒完沒了，而兩個男人之間的談話卻要簡短直接得多。
包溫剛在紫竹園坐下，便迫不及待地向三公子報告新發生的命案。包溫道：“公子，這回死的是兩個乞丐，遇害時間在今日淩晨，遇害地點在湧金門附近，具體被害原因暫時還不清楚，據街坊們說，這兩個乞丐一直就在湧金門一帶乞讨，經常和他們往來的也是一些乞丐。應該沒有仇家。”
“怎麽死的？”
“和百勝镖局的镖師們的死法別無二致。同樣是被撕成血肉模糊的碎片，部分軀體不翼而飛，內髒腦漿撒得滿地都是。”
“包大人有何看法？”
“包某以為，這兩起命案為同一夥人所為。他們之所以要殺死那兩個可憐的乞丐，只是要故布迷局，轉移我們對百勝镖局一案的視線。”
三公子沉吟片刻，道：“接下來應該還有新的命案發生。随時讓我知道。我就不多留包大人了。孟叔，送客。”
包溫屁股還沒坐熱，就接到逐客令，心裏大不快活。孟叔卻已在一旁對他怒目相向。看樣子，他要是不肯馬上從座位上起身，這老家夥定會撲過來和他拼命不可。于是他悻悻然地站起，朝三公子一拱手，道：“有勞公子費心。如此案得破，包某及刑部上下定對公子感恩不盡。”
孟叔道：“你還是走吧。我家公子不稀罕這個。”
包溫高傲地掃了孟叔一眼，鼻子裏冷哼一聲，一甩衣袖，開步走去。跟這種老頭子，犯不着計較，丢份。
【7】
時間：申時整（按今日計時，當為下午四點整）。
地點：無名山莊，靈犀別院。
寧心兒道：“曹小三，你快過來，看看南宮姐姐送給我的禮物，我敢說，就算是你，也一定從未見過如此神奇的東西。”
那禮物為細長的圓筒，初看上去仿似一根長笛，然而一頭粗一頭細，圓筒的兩端鑲嵌着透明的鏡片。
“怎麽個神奇法？”三公子不解地發問。
“哎喲，你真笨，你把那圓筒細的一頭湊到眼睛跟前，朝裏面看。”
三公子依言而行，他将圓筒對準遠處的西湖，便看見西湖上的游船恍若近在眼前，伸手可及，不禁吃了一驚，連忙将圓筒扔在地上，連聲道：“妖術，障眼法，此物被施了咒語，及早毀去。”
寧心兒撿起圓筒，嘲笑道：“你真是沒出息，瞧把你吓的，臉都青黃不接了。哪裏有什麽妖術啊，障眼法啊。這是南宮姐姐從她的故國帶回來的，能把遠處的事物看得一清二楚，而且能放大縮小。”
“我再看看。”
“這回可不許再扔了，扔壞了你可賠不起，整個京城裏這是唯獨一個。”
“我不扔就是了。”
寧心兒很不放心地再一次把圓筒交與三公子。
三公子舉起圓筒，四處張望，所看見的場景令他驚訝得合不攏嘴。他能清楚地看見西湖中的一葉扁舟，扁舟上一個漁夫正在迎風而尿，滿臉快意之色，而事實上那個漁夫離他足足有十數裏地，用肉眼看過去，頂多也就是一個小黑點。
三公子又将圓筒對準寧心兒，鏡中的她，眨一下眼睛，都有一股驚天動地的氣勢，那兩排睫毛的開合，仿佛能掀起一場飓風。她美麗得無可挑剔。
寧心兒一把将圓筒奪過，道：“不許你用它看我。”
三公子空着雙手，道：“神奇，果然神奇。”
南宮小蓮見他們兩人親密
