第1章
第一章
文熙官邸。
淩沁寧從二樓房間裏下來的時候，淩夫人正和財政部張部長的夫人以及幾位相熟的夫人們打麻将，正熱熱鬧鬧地說着話兒。四個人皆是一色的珠光寶氣，光是淩夫人脖子上那串南海珍珠，就不知道抵得上幾棟洋房。
“嘿，又胡了。”淩夫人将牌一推，滿臉笑容。
“今兒個夫人的手氣真好。”張夫人笑道，“咱們幾個都快把老本兒給輸光了。”
其實官太太們打牌，哪裏是圖幾個錢？無非是聯絡聯絡感情，打發個時間罷了。
“又去報社？”見着她下來，淩夫人停下了手裏的動作，回頭問道。
“嗯。”她淡淡應了一聲，她身上穿着一件極普通的青色暗紋短旗袍，長長的卷發綁成個馬尾紮在腦後，倒像個學生的樣子。
“要我說，女孩子還是好好呆在家裏的好，做什麽天天往外抛頭露臉的，咱們淩家要什麽沒有？”淩夫人說這話倒不是誇口，淩相謀如今已經貴為內閣總理，真真是手握天下權柄，除了拿着軍權的霍家和割據江北自立的司徒家，放眼天下真是沒什麽再需要忌憚的了。
淩沁寧沒有和她争辯，“二娘，各位夫人，你們慢慢玩兒，沁寧先告辭了。”
淩沁寧一徑走出了大門，還隐隐約約聽到淩夫人尖細的嗓音，“咱們家的大小姐就是脾氣大，說一兩句就了不得了……”
“去朝華報館。”沁寧上了一輛黃包車，車夫是個年輕的小夥子，響亮地應了一聲兒，“好咧，您坐好了，一會兒就到。”朝華報館是西京城內最大的報館之一，影響力很大，只是言論略微激進了些，若不是後臺硬，怕是早被封館了。
路過軍政府的時候，沁寧瞧見一大群學生聚在門口，高高低低地喊着類似，“複我中華，驅逐鞑虜”這樣的口號。沁寧也未作多想，這樣的場景幾乎天天可以遇見，無非是抗議當朝政府在面對扶桑人進攻所采取的消極防守的策略，只是當今的中央政府，內閣不穩，地方的都督們擁兵自重，每個人都各懷鬼胎，更何況還有江北割據的司徒家，誰會拿出全部的兵力去對抗扶桑人？這不是自尋死路麽？
偏偏在這時，一輛福特汽車從軍政府門口駛了出來，于是那一群學生拼了命一般圍了上去，甚而有人躺在車輪面前，大有要想過去，你就從我身上碾過去的架勢。果然，那汽車停了下來，這更了不得了，人群激湧上來，沁寧坐着的黃包車都碰翻了，沁寧雙手撐地，但還是擦傷了手，雪白的皓腕上，血絲清晰可見，她痛得皺起了眉頭，擡頭望了望四周的情勢，此刻，人群已經将她包圍，要闖出去實在是難上加難。
一位短發的女學生振臂高呼，“皮之不存，毛将焉附？國亡了？咱們華夏民族就亡了，你們這些軍閥們難道要做扶桑人的走狗麽？
砰砰！
軍士朝天放了數槍，黑洞洞的槍口對準了那些學生，“你們這些學生再不散開，就真的要開槍了！”
如此這般人群更加激憤，沁寧身後的人不斷地瘋狂地往前擠，直将她推到了中央的那輛福特汽車的車窗旁邊。
透過透明的車窗，她看見後排的左邊坐了位年輕的軍人，身上穿着墨綠色的軍裝，左手的食指和中指之間夾了根煙，青色的煙霧緩緩升起，使得她看不清他的神情，只看到他高挺的鼻梁和淩厲的唇線。
慢慢地，他那個男人将視線移了過來，定格在她的臉上，雙眸如墨，深幽如井。
這個人她是認得的，霍家二少霍靖承，前年從俄羅斯士官學校回來，上回在遼沈戰役中立了大功，現已經是中央軍第九軍軍長，正是春風得意的時候。
這時，一大隊警衛從軍政府魚貫而出，迅速将幾千個學生團團圍住，終于給福特汽車一點空隙，得以緩緩駛離。
沁寧到朝華日報社的時候，整個朝華日報一如往常一般忙亂。見到她進來，一個身穿黑色西服，戴着金絲邊眼鏡的男子将一疊紙擱到她手上，“快些，将這些稿子校對一遍。”
“好。”
沁寧二話不說就坐了下來，倒是那人擡起頭看了她一眼，注意到她雪白的皓腕上那一絲絲的血痕，“怎麽受傷了？”
“無事。”她低頭看着手中的稿子，“不過是學生又在鬧事，不小心摔了一跤。”
“不成，你得上些藥，否則傷口要發炎的。”這人正是朝華日報的主編喻明階。喻家是當世的文化世家，他的爺爺喻老爺子是知名的收藏家，品鑒家，他的父親喻仁川早年留學東洋，現在是京城震華大學的校長。他自己前年才從英國回來，用了三個月不到就創辦了《朝華日報》，并在朝華日報上屢屢撰文，針砭時弊，言辭犀利，在政界和文化界都算是個人物。
“不用了，那些小傷不礙事的。”沁寧眼睛一直盯着手中的稿子，“主編，我擔心，你的這篇稿子會不會引起什麽麻煩？”喻明階道，“哪裏能有什麽麻煩，我不過是就事論事，他們敢做，我難道還不能寫？”這是一篇矛頭直指中央內閣的文章，說中央內閣的官員們剛愎自用，各懷鬼胎，無一人為百姓謀福利，甚而在文章結尾還大聲疾呼，“如此內閣，其存在之意義何在？不若摧之，毀之，還我清明江山！”
“只是……”沁寧皺眉，但終究點點頭，“好罷。”
第二日，沁寧回到淩府的時候已是傍晚。一見到她回來，淩相謀将報紙砰地一聲拍在桌上，氣得臉都青了，“我淩相謀真是前世作孽，生了你這麽個不肖的女兒專門跟我做對。”淩夫人一邊輕拍着他的胸口一邊柔聲安慰，“沁寧年輕不懂事，老爺別傷了身子啊。”
沁寧對這場景早已習慣，不鹹不淡地道，“父親，我只是報社的編輯，報紙上面寫什麽不是我能做主的，況且報紙說的并非不是事實。”
淩相謀是個爆炭的脾氣，若是沁寧這會兒低頭認錯，他也就罷了，但聽她這般說，越發怒了，當即拿起桌上的一個水晶碟子朝她砸了過去。沁寧眼見着那碟子直直朝自己砸過來，卻不閃也不避。砰！碟子摔在地上，四分五裂。
她在這樣的時候反倒不覺得痛，有濃稠的血緩緩流下，模糊了雙眼，她的頭有些昏，卻仍舊支撐着自己纖瘦的身子。
淩相謀曾經有兩位夫人，第一位夫人王秋分是淩相謀的結發妻子，早年去世，育有淩家長子，淩錫城。第二夫人年錦華出身名門，嫁入淩家之後生下了一對雙胞胎兒子。
而在碩大的淩府，身份最尴尬的就是沁寧，她的母親當年是京城第一的名伶，和淩相謀在一起不久之後就懷上了她，只是這時的淩相謀卻轉而另娶了年錦華。她母親生下她之後，身體一直不好，直到她十二歲的時候，因肺病去世，她這才被接進淩家。
她性子倔強，連聲父親都不肯喊，淩相謀沒少發火，最後在她十五歲那年，将她送去了美國，眼不見為淨。她在美國呆了整整六年，直到一年前才回國來。
她就像一個無根的飄萍，在這世上無依無靠，想抓住什麽，卻終究什麽都抓不住，想掙脫開束縛，卻終究什麽都掙不開。
“娘……”
“娘……”
“娘……”
有人握住她的手，她睜開眼，卻是她的父親！她吓了一跳。
淩相謀嘆了口氣，他在政壇沉浮這麽多年，一向如魚得水，卻偏偏拿着這唯一的女兒沒有辦法。他伸手，想觸摸她，聲音裏露出了難得的關心，“還疼麽？”
她頭一偏躲過去了，仍舊是冷冰冰的樣子，“沒事……”
“你這個性子，和你母親竟是一樣的……”他眼底有隐痛閃過，“當年若不是……”他頓了頓，并未說下去。
室內竟是一片靜默。
她看着他，心底微微一軟，他的眼角已經有了深深的皺紋，雙鬓也已經斑白，雖則威嚴之勢更甚當年，但到底是老了……
“父親……”
他點了點頭，“既然你喜歡在報社，就随你罷……”
三日後，淩家大公子，淩錫城從江寧回來，整個淩府喜氣洋洋，就連一貫喜怒不形于色的淩相謀眉眼間都盡是喜色。
淩錫城此去江寧，可謂政績卓然。江寧地處偏僻，長久以來自成一體，不服中央管束，江寧督軍周國春更是野心勃勃，試圖從中央分裂出去。淩錫城此去江寧不過一個月，周國春便主動将手中的軍權交還，并簽訂了協議。消息傳出，報紙好評如潮，估計，這次回來高升行政院政治部主任是沒問題的。
這幾天一直細雨蒙蒙的，京城郊外的營帳外的中央軍卻還一直在堅持訓練，射擊、近身搏鬥、匍匐前進，整齊劃一，軍容嚴整。
“父親。”霍靖承大步走進主帳，身上的軍裝微微地有些濕，腳下更是沾滿黃泥，這些天他一直呆在這裏親自督軍，忙得腳不沾地。雖說現下扶桑軍和江北都沒有進一步動作，可是并不代表以後不會再打仗，戰争幾乎一觸即發。
霍震雲擡頭，看着這個自己唯一的兒子，沉聲道，“淩錫城升為行政院政治部主任的調令下來了。”
“我知道。”
“這個淩相謀……真是老謀深算。輕而易舉就把自己的兒子擡舉到政治部主任的位子上。”霍震雲吸了一口手裏的煙，目光淩厲。霍震雲原本乃是皖系程氏那邊的小小參謀，後來做了軍長，幾年之後取而代之，漸漸地居然坐到大帥的位置。雖則霍家如今聲勢鼎盛，但這幾十年背地裏沾了多少人的鮮血只有他自己知道，旁人就連聊做談資也不敢。所謂勝者為王敗者為寇就是這個道理了。
“若不是這些年顧着江北和扶桑人，周國春手裏頭那點兵力咱們還沒看在眼裏。扶桑軍在遼沈戰役裏受了重創，江北又跟咱們暫時停了火，周國春那老家夥撐不了多久就得對咱們舉白旗，沒想到居然被淩家得了便宜。”霍靖承輕哼一聲，“枉咱們東征西讨這麽多年。”
淩錫城正式就任行政院政治部主任之後，在淩府辦了一次聚會，宴會用的是西式的樣式，地址選在淩家的大花園內，來往的賓客三三兩兩地聚在一處，自然又是觥籌交錯，衣香鬓影的景象。對這樣的熱鬧，沁寧一向不喜，奈何淩相謀一定要她出席，她只得呆在個角落裏，小口抿着香槟，冷眼看着來來往往的人群。
霍靖承依舊是一身墨綠色的軍裝，眉宇飛揚，英氣逼人，正和身邊的一大幫子人說笑。那些人大多都是豪貴之家的公子哥兒，或者是他在俄羅斯士官學校的同學。
“二少，我可是聽說京城第一冷美人柳扶君可成了你的新寵，啧啧，當真是豔福不淺，哪像咱們，只能配個小花小草什麽的。”說話的這位是霍震雲手下的得力幹将，第十八軍軍長左貴的次子，左連，衆人都喊他“左二愣子”。此人可謂是纨绔子弟中的翹楚，旁的不會，吃喝玩樂樣樣在行。
靖承哈哈笑了一聲兒，“怎麽，你家小桃紅難道不好？”
“那女人倒是夠媚，只是缺了股味道……”左連說着說着，眼睛卻直了，吶吶道，“這才是美人吶……”
靖承順着他的目光看去，只見一個身穿白色滾金邊旗袍的女子從他們面前緩緩走過，腦後挽了一個低髻，插了一根白玉蘭的簪子，顯得清雅至極。從側面看，可以見到她完美的臉部線條，還有頸部露出來的一大截肌膚，仿佛最上等的瓷器，輕薄白皙。
“啧啧，光是側臉就讓人驚心動魄了，正臉還得了？”左連摸着下巴道，頗有興味的樣子，“只是不知道是哪家的女兒？”
霍靖承的目光亦沉了沉，嘴角緩緩向上勾起，“應該是英華女校的學生。”
“沐清你認識？”左連驚訝道。
“一面之緣罷了。”霍靖承淡淡一笑。
這日，正是下午四點左右的光景，一輛嶄新的林肯停在了英華女校的門口。能讀得起英華女校的女孩子們出身都不會太低，因此見到這麽一輛車也并不多奇怪。三三兩兩的女孩子們手挽着手互相說笑着走出來。
霍靖承煩躁地點了根煙，當白色的煙霧緩緩升起的時候，一個熟悉的身影就出現在他的面前。
她上身穿了一件白色的蕾絲襯衫，下面是黑色短裙，正是現下流行的學生打扮，長長的黑發披散開來，微風吹過，黑色的發絲揚起，平添了一份天然的妩媚。
沁寧伸手将發絲挽了挽，目光一直追随着走出來的人群，等了一會兒，她臉上浮現了一絲笑容，喚道，“楚喬。”
一個身穿粉色小洋裝的年輕女孩子招了招手，親昵地挽起她的手，“我的大記者，約你出來看場電影兒可真是不容易。”這個女孩子是沁寧在美國賓夕法尼亞大學的同學，主修哲學，颍州商會會長的女兒，現在在英華女校當哲學老師。
沁寧抿嘴笑道，“我哪裏是什麽大記者，你才是大學者呢。”
“哎，我可不敢當，不過是喝了點兒洋墨水，哪裏就敢當學者二字了？”
眼見着兩個人漸漸走遠，霍靖承還未收回目光，惹得坐在前排的餘副官轉過身道，“這個倒是不錯。”
霍靖承并未答話，眼底卻閃過一絲意味不明的情緒。
“二哥！”
這時，一個身影歡快地朝他奔了過來，身影又嬌又脆，
這個女孩子正是霍靖承唯一的妹妹，霍淑儀。她留着當下女學生最流行的學生頭，身上的衣着卻與尋常的女學生們不同，從上衣道下裙都精致到了極致，腳下的一雙白色蝴蝶結的牛皮鞋更不是普通女學生夠得着的。
霍靖承打開車門，走下車去，親昵地捏了捏她的鼻尖，“鬼丫頭，我今天若是不來學校堵你，你又想上哪兒瘋去？”
霍淑儀抱着他的手臂撒嬌，“大哥，待會兒我們還要排練‘玩偶之家’呢，你通融通融吧……”
霍家更是只有這麽一個千金，因此全家上下都寵得不得了，她既然這麽說，霍靖承只能道，“不許弄得太晚，我讓司機去接你。”
“嗯！”霍淑儀興奮地在靖承臉上親了一口，“二哥最好了！”
霍淑儀和女同學們說笑着走開，其中幾個還偷偷回頭瞧他一眼，抿嘴一笑。
他坐回車子裏，吩咐道，“去軍部。”
餘副官見他這個樣子也猜不準他心底的想法，但還是試探着開口，“二少，方才那個女孩子，我要不要派人去查查？”
“不用了。”霍靖承擺了擺手，又點了一根煙，緩緩地吸了一口。
江南中央軍和江北司徒家在綿陽關口摩擦不斷，霍靖承率軍趕赴前線，這仗一打起來就沒完沒了，雙方各不相讓，死傷無數。扶桑趁此機會虎視眈眈頻頻騷擾，眼看沿海的幾個城市就要失守。霍靖承便和江北司令司徒衡密談了整整三天，最後簽訂了協議，商議暫時停火，一致對外。
《朝華日報》率先報道了這則消息，引起了全國轟動，喻明階為此還特地增加了版面。整個朝華日報社電話響個不停，人人既緊張又興奮，因為經由此次之後，《朝華日報》怕是要成為京城第一大報。
叮叮……
不知不覺，時鐘就已經指向了八點，沁寧手頭上還有些稿子沒審完。一只手輕輕拍了拍她的肩頭，她回過頭，觸目的是喻明階溫潤的眉眼，他的身上書生氣很濃，氣質儒雅，笑起來的時候更讓人覺得無限溫暖。
“我那邊已經忙完了，不如我替你審稿吧。”說完，喻明階就自顧自坐在她身邊，拿起一份稿子看了起來。
兩個人一起自然比一個人快很多，不出半個小時，工作就結束了。
“不如我送你回家吧，這麽晚了，你家又那麽偏，你一個女孩子萬一碰到危險就不好了。”
報社的人無一人知曉她的真實身份，她用的是她回淩家之前的名字，跟的是她母親的“顏”姓。而喻明階口中很偏的房子是她在露桦街自己買下的小房子，并不怕洩露身份。
沁寧微笑着點頭，“好。”
“紅薯咧，烤紅薯咧……”街邊有人在吆喝着，沁寧的目光不由自主地便飄了過去，喻明階道，“你等着。”
沁寧捧着熱乎乎的烤紅薯，那種暖意似乎也漸漸蔓延到了心底，兩個人一路走，一路說着話。
“對了，沁寧，我們報社準備對霍軍長做一個專訪，這個任務我就交給你了。”
沁寧吃了一驚，“我不行，我從來沒有做過。”
“你行的，你的文字功底很好，相信這次你一定能寫出一篇好文章來。”
沁寧抿嘴笑了笑，“好，我試試罷。”
一輛小汽車呼嘯而過，車內的霍靖承将視線從窗外收回，将手中的文件啪得一聲關上，臉上倒是沒什麽表情。
方才的那一幕，餘秀才自然也是看見的，只是二少不發話，他也不好去做，實在是一點辦法也沒有。不過，他沒想到這位小姐居然在第二日親自找上門來。
作者有話要說： 第一次寫民國文，大家多多撒花花啊啊啊啊……此文是架空歷史的，京城是西京，原型是南京城，後文提到的煙橋的原形是蘇州。
PS：撒花花啊，撒花花，收藏啊，收藏……小曼忐忑ING……
