第5章 (5)
會不管，只是我的屋以後你是進不得了。”
“謝小姐，謝小姐！”婦人将頭磕得砰砰作響。
“先別急着磕，死罪難免，活罪難逃。你的兒子我會讓外公派人接回來，今後，他怕是都要住在北境了。你也不用設法通風報信，你是知道外公手下辦事雷厲風行，無論天涯海角，只要是裴氏一族想要找的人，就一定能找到。”淩薇的意思很明顯，是要扣了李嬷嬷的兒子做人質，“放心，我不會對他如何，亦不會下狠手，只是已經吃過一次虧了，我不得不如此，李嬷嬷，你辜負了我對你這般的敬重。”
婦人早已淚流滿面，終是一句話未再說出口，退出房門。
“小姐......”榕筝看着淩薇的面色有些難看。
“我累了，想睡會兒。”淩薇緩緩起身，向卧房走去。
躺在榻上，她在想：為何此番自己帶來京城的這些侍從們，不似在北境住在外公府上時那般衷心，是自己的賞罰太不分明了嗎？權叔的虧，如今自己也吃了，難道因為經歷了這樣的事情，便不去相信手下了嗎？那像榕筝這樣的丫頭呢？人在長大成人後，便會變得複雜和肮髒了嗎？還有幹淨的東西嗎？想到“幹淨”，淩薇自然而然地想到了玄兒那雙幹淨的眸子，繼而想到那次同玄兒的對話。
淩薇猛然起身，下定決心，走出了房門，見四處無人，她要夜探一個地方。
站在那夜她隐約聽到戲腔的樓閣前，此處距離芷蘿的院落極近，淩薇縱身一躍，在屋頂站穩，小心翼翼掀開一片屋瓦，借着月光朝內瞧去。
只見一個披頭散發的女人正坐在屋子中央的椅子上，低頭不知在念叨着什麽。
“那裏有女鬼啊！”玄兒的話在耳邊響起，想來有鬼的消息是羅姨媽告訴他的。
突然，那女人猛然擡頭，看向淩薇偷窺的那一處光亮，目光瘆人，吓了淩薇一跳，那女人提高聲音喚了句“孩子”，緊接着便聽聞喝斥聲響起“還不睡在幹什麽？”
淩薇仔細辨認，說話的是羅姨媽，再看瘋癫的女人：極為驚恐地掩住了嘴巴。
淩薇終是明了那一夜為何羅姨媽一出現，咿咿呀呀的唱戲聲便消失了，原來，瘋女人害怕這說話的人。
安全起見，淩薇原路返回，回到屋內，驚魂未定。
她忘不了那個女人的眼神，除了哀怨，更多的是不甘，她究竟經歷了什麽？孩子......是将淩薇錯認成什麽人了嗎？
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淩薇溫了壺熱茶，坐在桌前，飲了一杯又一杯。
每個人似乎都帶着秘密行走在這世間，完全透明純白的人心是不存在的。我們都會為了掩蓋過去的往事而選擇說謊，甚至故作玄虛，生怕有人将那層蓋得正好的薄紙掀開。真相□□在陽光下，便會被灼熱的光線炙烤得面目全非。但很多時候，往往是越想隐藏，越被撕扯得厲害。
那一夜的戲曲聲在淩薇腦海中重現，聽曲調，應該是南方一帶的戲曲。
☆、瘋女魅影
翌日一早，淩薇用過早膳便問芷蘿游記之事。
“你今日得空嗎？我去找你？”芷蘿拉起淩薇的手。
“還是我去你那裏吧，想念你那裏的好茶了。”淩薇笑言。
“那感情好。”羅姨媽淺笑道。
淩薇不知道羅姨媽是否知道她與羅氏的敵對關系，可看羅姨媽的态度，此次應該并不想同她的姐姐站在一個陣營。
想來也是，自己的女兒若能有飛上枝頭的機會，便再也不用處處被姐姐壓制了，同一個家族出來的女兒，畢竟還是存在競争關系的。淩薇要做的，便是利用好這個微妙的關系。
“芷蘿，你看看我抱了什麽來？”淩薇站在院子裏喚着芷蘿。
芷蘿聞聲邁出門去，瞧見淩薇懷中抱着一只看上去憨态可掬的小狗。
“哪裏來的？”
“榕筝花銀子買的。”淩薇邊說邊逗着懷中的小狗。
“倒是怪惹人疼的。”
“聽說會兩只前爪立起來站着。”
“是嗎？”
淩薇說着将小狗放下地來。
還沒直起腰，便見小狗轉身向院外跑去，直向閣樓沖去。
“站住！”淩薇喝道，卻未起任何作用。
淩薇跟着沖上了閣樓。
“淩薇！”羅姨媽語氣中透着緊張，跟着追了上去，芷蘿不得不跟上去。
淩薇以最快的速度沖上閣樓的頂層，果然，門上上了鎖。
“我可逮着你了。”淩薇餘光瞥見上了鎖的房間，窗戶也是被木板釘死的。
“我的女兒，你們把女兒還給我！黑心腸的人！”裏面傳來女人瘋狂拍打木板的聲音。
淩薇見羅姨媽和芷蘿向自己走近，慌忙向二人跑去，“姨媽，吓了我一跳。”
“好孩子，別害怕，是個瘋女人，吓着了吧？”羅姨媽見淩薇似是無心來到此處，便打消了疑慮。
“我們還是快些離開吧。”淩薇拽着芷蘿的衣袖，徑直下了樓。
淩薇跟随芷蘿回了住處，命人将小狗送回去，外人哪裏知道，這小狗是經過特殊訓練過的，出自老九先生處。
“來人，給淩薇姑娘上一杯熱茶。”
丫頭将早已備好的熱茶奉上。
“喝一口，壓壓驚吧。”芷蘿眉眼盡顯溫柔。
“多謝。”淩薇與其相視一笑，芷蘿微微低眸，長長的睫毛在臉龐上印出好看的暗影，她的眼眸泛着柔光，讓人看了便忍不住憐惜。
“哎，那女人關在那裏有些年頭了。”羅姨媽輕嘆一口氣。
“是府上的仆人？”淩薇說着，喝了口熱茶，喝前特意輕嗅了一下。
“說來真是罪孽。”
“看樣子像是受了不小的刺激。”
“可不是，一次意外之後便成了這個模樣。”羅姨媽閉口不談女人所說的“孩子”，反而令淩薇生疑。
“凡事啊，還是得想開些。”淩薇不再多言。
“誰說不是呢。”羅姨媽笑答。
“對了，游記我早已準備好了，拿來給你瞧瞧？”芷蘿這才想起淩薇今日前來的目的。
“你帶着淩薇去書房看吧，這裏還是涼了些。”羅姨媽對芷蘿道。
“母親說得有理。”芷蘿說着，便拉扯着淩薇向後院走去。
“今日的陽光還算不錯，應該出去走走的。”淩薇眯眼看了眼太陽。
“我以前在自家府上便經常換了便裝出去逛逛，來到京城後，便不那麽方便了。”芷蘿擡手指了指書房的方向，示意淩薇朝這邊走。
“京城之後的閨秀們似乎都不太常出門的，我就不大習慣。”
“母親常說，這京城之中的大戶人家的小姐，總是大門不出二門不邁的，保持良好的儀容，将來嫁入婆家才能被善待。”
“說得也對，可我想自己啊，大概是沒那個命嫁什麽王公貴族了，我的願望就是四處游山玩水。”這是淩薇第一次有意向芷蘿透露自己并不想攀附皇室之心。
“怕是很難吧，你可是這府上的嫡女。”芷蘿扭頭看向淩薇。
“我啊，早就想好了，若是在這京城之中過得不痛快，有朝一日回北境也是有可能的。”
淩薇随芷蘿走進了書房，環視四周，見書架上擺滿了書冊，牆壁上也挂着些不可多得的畫作。
“你倒是像個俠士。”芷蘿說着，關上了書房的門。
淩薇笑而不語，一眼便瞧見了桌上放着的書冊。
“是這個？”
“快請見多識廣的淩薇姑娘瞧瞧，才好批評指正。”芷蘿打趣。
“少來這一套，我可要惱了，惱了便現在就走。”淩薇佯作不悅。
“哎呀，好了，我知錯了，快瞧瞧。”芷蘿拽住淩薇的衣袖。
淩薇仔細翻閱，見裏面記錄的都是芷蘿故鄉附近的名山大川。
“你竟去過這樣多的地方。”淩薇的這句感慨是出自真心的。
“哪能同你相較，你跟着裴老先生走過那樣多的國家。”
“都是邊境之國，只是那些國家處得比較密集罷了，都在那一片區域。”淩薇看着芷蘿對于走過之地的評述，暗暗感嘆她的才華：語言平實易懂，卻不失底蘊。“看來我要借回去仔細研讀一番了。”
“盡管拿去。”芷蘿腦海中閃過淩薇将扇面贈與皇後之事，便覺眼前之人乃是自己的貴人。
淩薇回到住處，已快到午膳時間，仆人們都忙着張羅，淩薇同榕筝談起自己今日所見。
“那女人多大歲數？”榕筝好奇。
“看模樣和芷蘿的母親相差不多。”
“那沒有特殊原因，孩子也該和芷蘿小姐差不多大。”
芷蘿說完，見淩薇定定地看着自己。
“小姐......”
“丫頭，你當真比我聰明。”淩薇在聽到榕筝說瘋女人的孩子應該和芷蘿差不多大時，腦海中閃過一個想法，她現在急于知道兩個問題：這個仆人是否是羅姨媽帶來國公府的；二則是當年有沒有人和她同一時期懷有身孕。
淩薇急忙轉身向書房跑去，欲要去給老九先生寫信，榕筝則繼續站在原地不得其解。
這封信淩薇命榕筝在衆人用午膳時間傳遞出去，那個時刻不會有過多人注意。
沒有淩薇的命令，榕筝即使是再好奇，也萬不會将信件拆開。
淩薇去老夫人去用午膳，席間，聽到長輩們在探讨近日齊國會派使團來京的消息。
說到齊國，淩薇腦海中第一個閃過的，便是兩國二十年前的那場戰争。
那時候因為領土争端，兩國開了戰，因勢均力敵，相持了許久才算是解決了這個問題，兩國之間協商：共同守衛争端領土。
兩國各自派有駐軍，但一直保持着安全的距離，之間相隔的這部分領土便算是界線，誰也不去搶奪。
經過這些年，歆國的國力日益增強，已超出齊國許多，齊國的态度也在慢慢發生變化，似是友好和善了許多，這幾年，會不定期互派使團去對方國家訪問。
淩薇之所以對齊國如此熟悉，只因自幼便常聽父親說起，後來外公也談及過多次。它是北境最鄰近歆國的一個國度，據說開國之君是個義匪，推翻了暴虐的君王，自立新朝，可其生性多疑，當初一起闖天下的弟兄們死的死，瘋的瘋，唯有一人善終，此人也辭官遠遁江湖了。
現如今是齊國的第三任君王當政，他治理國家主張仁治，奈何輔政大臣們總是愛擺老資格，因而朝內也是風波不斷。
淩薇感慨：歆國當今聖上用其在位的前十年，解決了老臣幹政的問題，真乃明智之舉。
當今聖上——李衍，少年時期登基，幸得太皇太後扶持，祖孫二人度過一段最艱難的歲月，太皇太後病逝後，李衍每年都要親赴皇陵去祭拜，可見感情之深厚。
“使團來京，估計整個京城都會熱鬧起來，各種新鮮玩意兒便也能瞧見了。”說話的是鳳儀，坐在老夫人身側，她們近日來關系似乎親近了許多，倒不是因為老夫人不再記仇了，而是鳳儀有了身孕。
鳳儀之所以能受孕，還得虧老夫人替她出了個好主意：一柱喚作“揚花雪”的熏香燃盡，唐佑哲便再也做不到坐懷不亂。
老夫人将這東西拿出來也是迫于無奈，這麽多年了她都将其好好收藏，便是擔心有人拿它出來害人，可近日，她隐隐能感覺到一些不對勁，關于那夜宮中突然出現貓傷人的事件，老夫人也給宮中可靠之人塞了不少銀兩打聽，自是不會一點收獲也沒有——有人事先買通宮人欲要謀害。
媳婦兒羅氏的野心迅速膨脹，是她最擔心的。
鳳儀的能力是值得信賴的，可膝下無子，到底是無法立穩腳跟，老夫人細細思考先前鳳儀與舊日情郎之事，覺得自己也有責任，平日裏太順着佑哲的任性了，于是乎，便想趁着鳳儀年紀還算不大，幫她一把。
如此一來，羅氏便要分出一半注意力在她的兒媳婦身上，淩薇倒是正好借機輕松些，不用防備得那般費心。
“小姐，你看！”用過午膳，走在回住處的連廊上，榕筝拿着一張圖樣跑來讓淩薇瞧。
“這可是最新的寶劍樣圖？”淩薇見紙上透着寒氣、造型奪目的利劍，不禁來了精神。
魄心，這個名字令淩薇好奇了很久，江湖之中沒有人知道他的本來面目，甚至連性別都不知道。
每年的這個時候，皆會有兵器的手繪樣圖寄到以鑄造武器聲震江湖的盛氏山莊，落款便是：魄心。
他所繪制的武器獨一無二，造型好看且十分具有殺傷力，真乃奇人也。
奈何江湖多位高人懸賞追查他的下落，均無果。
☆、舊案真兇
這兩日，淩薇按照老夫人的吩咐，同鳳儀投身春服紋樣挑選事務中。
淩薇發現，鳳儀雖是脾氣急了些，卻也是個行事頗利落之人，與她配合起來倒是極順暢的。
“奶奶和姑娘可小心躲着點。”二人正拿着挑選好的圖樣，走在去往老夫人處的路上，聽聞身後不遠處一個略顯沙啞的聲音叫嚷道。
聞聲回首，只見幾個仆人擡着一頭健壯的豬向這邊走來。
“是要拿去屠宰嗎？”淩薇看向鳳儀。
“老夫人想吃紅燒肉了，外面送來的肉都不大新鮮，索性差了人去買新鮮的來。”鳳儀一口氣說完了事情的來龍去脈。
淩薇暗想：好伶俐的口齒。
“這怎麽綁得這樣緊，你們瞧它叫嚷成什麽樣了，惹得府裏不得安寧。”鳳儀對着為首的仆人道。
“奶奶，這可怨不得我們，方才這畜生趁我們歇息撒腿跑了，好不容易才抓住，劉嬸見了便三下五除二的綁了個結實。”
鳳儀聞言，便不再多言，揮手示意仆人們快去後院屠宰了。
“這繩扣綁得好生熟練啊。”淩薇瞧了一眼，不由感慨。
“嗨，你是不知道那婆子的力氣有多大，尤其是她的那雙手，能活生生掐斷一只兔子的脖子。”鳳儀笑言，卻又似想到了什麽，臉色略微不自然。
手勁大、繩索......
淩薇腦海中閃過那個不久前慘死的大丫鬟，脖子上的勒痕那樣深，原先以為兇手是個男人，今日瞧見劉嬸，便又生出了新的想法。
“妹妹，妹妹？”鳳儀見淩薇并未回應，便開口喚了她。
“我們快些走吧，莫讓老祖宗等急了。”淩薇笑答。
“那快走吧。”鳳儀挽着淩薇的胳膊。
此時，老夫人正讓丫頭給她閱讀書冊，是如今世面上最流行的禪語新說，老太太眼睛不大好使，只能聽聞丫頭讀，可丫頭們對于這樣晦澀難悟之文實在是無法讀得生動，老太太便湊合着聽聽，當然，這也是她不喜麻煩旁人的心性所致，她總覺得子孫們都有自己個兒的事情要去做，又何必将其時時刻刻綁在身邊呢？
“老祖宗，你快瞧瞧，我們新選出的紋樣。”鳳儀一邊說着，一邊走向內廳。
“都是有身子的人了，還這般走路生風。”老夫人看清來人，再瞧了瞧她的走姿，稍稍提高聲調。
“我淨顧着高興了，竟忘了，該打。”鳳儀扭頭，拽着走在身後的淩薇，“妹妹當真好眼光，挑選的紋樣別致且耐看，我是越看越喜歡！”
淩薇暗嘆鳳儀會讨老夫人歡心，同時也是給了自己極大的面子。
“哪裏，是今年繡工師傅繪制的紋樣好，且大部分主意都是嫂嫂拿的。”淩薇豈能駁了鳳儀的面子。
“你倆倒是配合得默契，往後啊，這項事務便都交給你二人。”老夫人擡手将淩薇被吹得有些散亂的碎發攏在耳後，不經意的動作，卻被鳳儀看得真切，可見老夫人對這位孫女的疼愛。
老夫人戴着花鏡，将紋樣一一看了，自是贊不絕口。
二人先後向老夫人跪安，走在各自回住處的路上，鳳儀同淩薇談起一件事。
“哎。”
“嫂嫂為何嘆氣？”
“最近啊，我的身子愈發笨重起來，府上上下事務便不似先前看得那般嚴了，便有偷懶混月錢的了。”鳳儀微微撫眉。
淩薇聽出其中深意，是想讓她幫着出個主意，其實這種情形下，完全可以換一個人幫着打理府中事務，可見，鳳儀并不想放開手中的大權。
“嫂嫂如此精明之人都想不到好法子，那便無人能管得了了。”淩薇與其打着太極。
“旁人沒有，倒也罷了，可倘若說妹妹沒有，那我是萬萬不信的。”顯然，鳳儀是篤定淩薇一定能給她出個妙招。
“嫂嫂過獎了，我倒是想到了外公府上的一些管理法子，也不知對國公府是否仍舊有效......”
“妹妹但講無妨。”
“可以派幾個伶俐的丫頭，旁的事務一概不管，只負責去各個角落巡視，将每個人所做的具體事務通通記錄在冊，統一向嫂嫂彙報。根據下人們的出力多少，來定他們這個月應得的月錢，手中事務倘若做不好，大可以交給其他仆人去做，只需将這個人應得的月錢轉放在真正出力之人身上即可。”淩薇見鳳儀眸中閃爍驚喜之色，便知道這個法子她是贊成的。
“妹妹可真是把當家的好手。”鳳儀扶着淩薇的肩膀道。
“可終究是要嫁與他人的。”淩薇似是玩笑的一句話，卻也是在提醒鳳儀：自己萬不會同她搶奪這府中內務的大權，她大可放心。
鳳儀是個聰明人，自是聽懂了淩薇話中之意。
“也不知将來是哪位男兒這般好福氣，能娶到我家淩薇姑娘為妻，三世修來的福分。”
“嫂嫂莫要拿淩薇取樂了。”淩薇低眸淺笑。
“竟紅了臉？好了，我的好妹妹，今日你可算是解了我的大難題，改日一定備了厚禮，好生謝你一番。”
二人就此分別，朝着各自住處走去。
淩薇的院落在府院深處，便要走得遠些。
不經意地一瞥，見柳樹上竟已吐了新綠。
“春天來了。”淩薇輕聲道。
寒冷的冬日已然過去，淩薇算着日子，明日又是老夫人去廟中祈福的日子，一件擱置已久的事情該重新被搬出來了，淩薇仔細思索着此次自己要如何先發制人。
回到屋子，淩薇自櫃中取出那張黃色的符紙，仔仔細細瞧了一遍。
正瞧着，榕筝走了進來“小姐，你找我？”
“你去把菊若給我叫來。”淩薇道。
榕筝看了一眼淩薇手中的東西，即刻明了：自家小姐是要反擊了。
此刻的李清讓亦坐在書桌前，手中拿着那張寫了“天機不可洩”的信箋，他不知自己為何未在酒館見到那人之後，便一直坐在這裏端詳着這一行字。
昨日李衍在朝堂之上提及春日圍場狩獵一事，明确提出今年先獵得獵物的親王，将賜狐珠一顆。衆人皆明，那便是品階又升了一級之意。獎賞如此之高，是因為此次圍獵恰逢齊國使團前來，自是要借機向他們展現本朝的實力的。
李清讓回到府中，不是去馬場練習騎術，而是換了便服去了情義堂。
老板仍舊熱情不改，李清讓環視四周，并未瞧見那個熟悉的身影，心底竟閃過一絲失落之意，不由一驚。
從來，沒有什麽能夠掌控他的意志，除了他所堅持的信念。
凡是不在掌控範圍內的，皆是被他視作“危險”的存在，他不喜歡不确定，不喜歡困擾，更不喜歡不受自我意識的控制。
越想越煩躁，李清讓索性起身，拿起桌上的毛筆，蘸了筆墨，在紙上寫下幾個大字——“也無風雨與無晴”。
“王爺。”門外傳來風尋的聲音。
“進來。”李清讓并未擡眸。
“王爺，其桓方才同培元動了手......”
“所為何事？”
“培元不許他此番同王爺前往圍獵場。”
“放肆！”李清讓微微頓筆，語氣變得嚴厲起來，繼續俯首寫字。
“該如何處置？”風尋俯首問道。
“罰三十軍棍！”
“王爺，其桓也是出于對王爺的衷......”風尋替其桓求情。
“其桓是出于衷心不假，可身為軍人如何能夠以下犯上，目無法紀？”李清讓這才擡眸看向少年，“我平時就是這般教導你們的？！”
“屬下明白！”風尋領了命令而去。
本朝的郡王、親王府上都是有三百府兵的，且先前李清讓受聖命前往瀾山剿匪，故而手下多出五百親兵。
李衍對于各府的親兵的數量控制得極好，且他覺得李清讓自幼便不争不搶，是個值得信賴的皇子，可顧忌到李清泫，李衍便又不得不稍加防範。
李清讓治軍頗嚴明，他的府兵從未做出欺擾百姓的事情來，他為下屬定下的規矩也極為嚴苛。
懲戒力度夠了，自然不敢生事端。當然，他自己也起到了好的表率作用，下屬服氣，自然給統領帶來了不少便利。
方才風尋又提到了圍獵之事，李清讓不得不放下情緒，去馬場練習馬術，在他眼裏，那顆狐珠并不是首要的，不去争奪，反而能得到父王的青睐，他更擔心的是：狩獵場上，會有人趁亂對兄長造成不利。太子雖懦弱，可他的母親卻不是善輩，李清冕的陰毒更是不得不防。
李清讓快步向練馬場走去，恰逢管家迎面而來，“王爺，門外有個自稱是情義堂的老板說有東西要交給您。”
“情義堂”三個字，讓李清讓心神微漾，卻語氣平靜地回了句“你去拿進來吧。”
李清讓從馬廄中将馬牽出，管家的聲音再次在身後響起，“王爺，這是給您的。”
李清讓接過信封，指尖微微顫抖。
管家極有眼色，悄聲離開了。
“方丈有要事相商。”簡短且隐晦的一句話，李清讓唇角微微上揚，暗想：聰明的姑娘。
秀才問方丈，方丈曰天機不可洩也。
不知不覺成了二人之間一句特殊的暗語。
李清讓在馬場上騎得酣暢，對于探訪情義堂一事，竟生出幾許期待。
☆、下手為強
李清讓帶着風尋來到酒館，按照老板引領，上了二樓，風尋則坐在樓梯口邊上的客桌前。
還是那間廂房，還是那個窗口，還是那個立在窗前的女子。
“所為何事？”連開場白都沒有一句，淩薇明知李清讓本就是不喜多言之人，卻不知為何，還是希望他能多說幾句。
“有東西要親自交給陵王殿下。”
“能讓姑娘親自前來的，一定是極具價值之物。”
“還是一份名單。”淩薇說着，将一信封遞上。
李清讓猜不出是何物，猶豫片刻，終是接了過來。
展開信紙，見上面羅列的是此番圍獵，太子和李清冕要帶的貼身随從，且對這些人的擅長及短板進行分析，李清讓看過，不禁擡眸看向對方。
“根據他們所帶之人，事先部署好殿下的人，這叫做‘未雨綢缪’。”淩薇解釋道。
“為何幫我至此？”
“什麽？”淩薇被李清讓這句脫口而出之語弄得有些摸不着頭腦，“我同殿下之間是有約定的，莫非殿下忘了？”
李清讓為自己的唐突之語略感尴尬，便不再多言。
淩薇便也不好再追問，方才李清讓問自己這句時眸中異于平時的光芒，竟令其不由一怔，和平日裏的清冷不同，似乎帶了些溫熱，因只是一瞬，淩薇便只覺是自己花了眼。
一陣微風襲來，帶着春日的氣息，令人心曠神怡。
“殿下受傷了。”淩薇不經意地低眸，瞧見李清讓掌心的勒痕。
“缰繩所致，不打緊。”李清讓語氣恢複一如既往的疏離。
“倘若殿下信得過，不妨試試這個，能夠好得更快些，萬不可影響圍獵時的發揮。”淩薇說着，從袖筒內拿出一個小瓷瓶，放在窗沿上，“此番之行的目的已然達到，淩薇先行告退了。”言罷，便下樓去了。
李清讓看着窗沿上的瓷瓶，微微一怔，瞧了許久，終是将其揣進了懷裏。
下樓，早已不見那人的蹤影，便喚了風尋，回府去了。
風尋瞧見李清讓似是心緒不平，不敢多言，暗自揣測究竟為何，思來想去，只覺得定是和方才離去之人有關。
淩薇解決了萦繞心頭的一件大事，便要開始展開先前所布之局了。
翌日清晨，老婦人将将起床，便聽聞門外的匆忙腳步聲。
“老夫人，不好啦！”丫頭叫嚷着跑進屋裏來。
“什麽事，驚慌成這個樣子！”老夫人喝道。
“老夫人，快去瞧瞧我家小姐吧！”菊若驚慌地跑進屋裏，見了老夫人便跪倒在地。
“淩薇怎麽了？”老夫人聞言慌了神。
“自早上便一直喚不醒，一直胡言亂語，奴婢一刻不敢耽擱，來向老夫人禀報。”菊若語氣顫抖。
“快......快......去瞧瞧！”老夫人慌忙讓丫頭攙扶着自己，前往淩薇住處。
一進屋便聽見丫頭們的啜泣聲。
“哭什麽？！淩薇丫頭會醒過來的！”老夫人瞧見睡榻上的淩薇，面色煞白，嘴裏念叨着“父親......別丢下淩薇”，不由心上一痛。
裴氏則守在淩薇塌邊，攥着女兒的手，瞧見老夫人，喚了句“老祖宗，你快瞧瞧，淩薇這是怎麽了，我可只有這一個女兒了啊......”
“莫要怕，會沒事的。”老夫人安慰裴氏，繼而轉身沖火速趕來的鳳儀道，“快去請妙春來！”
“是。”鳳儀面露焦急之色。
“老夫人，怕不是請大夫能解決的......”菊若言罷，“撲通”一聲跪在地上。
“此話何意？！”老夫人蹙眉問。
“都是奴婢的錯，奴婢愚昧啊......”菊若說着，将頭在地上磕出聲響。
“說！”老夫人愈發驚慌。
“奴婢因思念弟弟，便從旁人那裏求來了一張祈願符，估計是沖撞了我家小姐......”菊若邊說邊哭。
“符在哪裏？！”老夫人喝斥道，恰逢羅氏和羅姨媽走進卧房。
聽到“符”字，羅氏心頭一震。
“在這裏......”菊若将秀然給自己的符紙奉上。
“這......這哪裏是什麽祈願符......說，何人給你的？！”老夫人因氣憤而顫抖不已。
“是......是......”菊若吞吞吐吐起來。
“你只管說，我保證只要你說實話，我護你周全。”老夫人安慰道。
“是秀然......”菊若此言一出，老夫人眸色轉為震驚,“你說什麽？！”
“菊若不敢撒謊，真的是秀然。”菊若言罷，再次叩頭，以證自己所言非虛。
“把......把秀然那丫頭給我喚來！”老夫人厲聲喝道。
羅氏不禁顫抖，她沒料到事态會這般發展，先前想着搶得先機說淩薇私藏巫蠱之物，即使菊若說符咒是秀然給的，也完全可以不承認，且可以說是菊若污蔑，如今......
“老夫人......”秀然看着符咒，便知道是事情嚴重了。
“秀然，你還是老實招了吧。”說話的是鳳儀。
羅氏聽了，不由生出恨意，先前因是老夫人的意思，并未将她私會昔日情郎一事公布于衆，她私下将此事告訴佑哲，豈料佑哲聞言，只是淡淡回了句“看來二人之間的感情倒是真的”，真是個逆子！面對妻子的背叛還能這般雲淡風輕......
羅氏永遠不會了解佑哲心底的痛，不能與所愛之人白首，只能怪那命運，可和所愛之人陰陽兩隔的罪魁，卻正是她羅氏。
身為摯愛，佑哲恨得執迷，身為兒子，佑哲卻又不知此仇該如何報，看到鳳儀失落的神色，他何嘗不知她的無辜，卻終究愛不起來，只因她是當初母親硬塞給自己的女人。命運總是弄人，如今在這府中，誰都能瞧出來這對婆媳的對立關系。
“是.......這不是秀然自己.....”秀然驚慌的神色難掩。
“那是誰的？！”老夫人追問。
“是.......是......”秀然想要瞥向羅氏，可想到自己年邁的老母親，便不再言語。
“反了，反了！非要我命管家将你拉去見官，受了大刑才肯招嗎？”老夫人吓唬眼前的丫頭。
“老夫人饒命啊，是夫人，是夫人讓我交給菊若的......”秀然哭了。
“冤枉啊，老祖宗！”羅氏聞言跪在地上，“我與菊若素日并無來往，且無冤無仇，為何要害她啊？況且，這東西本就是府內不該私藏的，我如何明知老祖宗的規矩，還要惹禍上身呢？”碧琪跟着母親跪了下去。
“都莫要急于撇清自己，先等淩薇醒過來，再同你們算賬！”老夫人也并未命人将羅氏攙扶起來，向鳳儀吩咐道“去請光華寺的主持來。”
“老祖宗......”羅氏滿面委屈喚道，碧琪握緊母親的手，自上一次宮宴上的失誤，碧琪便不如以前那般愛說話了。
鳳儀領命去了，路過羅氏時瞥了她一眼，見羅氏瞪向自己，便看也不看地走出屋去。
光華寺的主持是在京城享有盛名的高僧，他攜得意弟子來府中做了法，直到傍晚，淩薇才算能進食了。
“多謝主持。”老夫人合十相謝。
“阿彌陀佛，淩
