第25章 拆穿
慎王府的書房是全府最費燈油的地方，慎王每日待在書房的時辰比在卧房還多。
浔陽進屋時慎王正揉着太陽穴稍作休息，看着燭影中父親疲憊的身軀不由生出幾分心疼。她一直相信，若将來父親如願繼位，定是不輸唐宗宋祖的勤政明君。
浔陽将方才在藕風小築外所見之事如實禀告父親，除了她和唐近曾在小築內單獨相處的事。
兩王相鬥，安插眼線實屬平常，慎王早已懷疑自己的幕僚之中有慷王的人。但李喬跟随自己多年，他自問不曾虧待過李喬分毫，若說李喬是內奸，慎王不能更不願相信。但大業面前，不查清楚又實在不能安心。
探子潛在李喬房外，果然等到了他再次出門，但卻不是往側門去的。
慎王得知李喬只是私會了丫鬟帕兒後長舒了口氣，而浔陽卻眉頭更緊。
若說李喬私會情人本是合情合理，可是帕兒，前世慷王登基不久後，帕兒的表兄便帶着銀子來贖她，說是二人青梅竹馬，如今攢夠了錢銀想帶帕兒回家成親。母親還把帕兒的贖身銀子又給了她添作嫁妝，帕兒跪在母親膝前哭了許久，故而浔陽印象極深。
既然帕兒已有了情投意合的表兄，又怎會再與李喬私會，只怕是李喬知道自己對他起疑，想借此瞞天過海罷了。如此一來浔陽更确定了李喬心懷鬼胎，帕兒怕也有問題，此二人絕不能留。
“父親。”浔陽決定順水推舟，“李喬跟随您多年，帕兒侍候母親也向來妥帖。既然郎有情妾有意，不如父親就作個媒，也算是對李喬的恩賞，免得他二人總這般辛苦，還易惹人誤會。”
原本這些兒女私情的瑣事慎王是不會費時間去理會的，不過如今既然知道了，那成全他們也不過是一句話的事情：“把人帶過來吧。”
不多時，李喬與帕兒一前一後入內。李喬頗為鎮定，帕兒則顯得有些局促。
“李喬，你來王府多年，應當知道府裏的規矩。”慎王的聲音裏聽不出喜怒。
“請王爺恕罪，我與帕兒姑娘。”李喬頓了頓，故作深情地看了帕兒一眼，“情難自已。”
如此感人的告白卻讓帕兒更加驚懼，渾身戰栗，嘴唇也失了顏色。
李喬猛地跪下：“王爺，這一切錯在李喬，求王爺莫要責罰帕兒，李喬願承擔所有。”
按着王府規矩，這事兒各打三十板子也便過去了，李喬在來的路上便已向帕兒許諾，這頓板子他會一個人扛下。
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浔陽款款走向帕兒，她比帕兒高些，微偏着頭才能和她對視上：“你二人當真是兩情相悅？”
帕兒一對上浔陽那雙透着精明的眸子立刻閃縮着低下頭，半個字也說不出來。
浔陽淡淡一笑，任李喬如何狡猾，只要帕兒松了口他便圓不過去了。浔陽拉起帕兒冰冷的手，道：“別怕，王爺的意思是要成全你們。”
帕兒驚慌失措，瞪大眼睛看着浔陽。她出賣主子只是為了能給自己贖身，好和表兄回鄉厮守。方才李喬突然來尋她，要她幫着演這出戲，否則就要揭穿她，無奈之下她才犧牲名聲假裝與李喬有私情。
李喬再三保證不會出問題，卻沒想到王爺竟真要把她配給李喬。若是如此，那她做這麽多事又是為了什麽，她的表兄豈不要恨她一輩子。
就在帕兒剛張開嘴打算招供之時，李喬重重往地上磕了個響頭，搶先道：“王爺仁厚，能追随王爺是李喬之幸，可是帕兒姑娘，李喬暫時娶不得。”
浔陽與慎王同時将目光投向了李喬，李喬繼續說道：“李某家中已有妻室，雖當初是遵父母之命成婚，但賤內溫賢，多年來代李喬盡孝，從未有半句怨言。如今她染病卧床，性命危殆，李喬豈能在此時另娶他人。”
李喬發妻病不病危的浔陽不得而知，但帕兒那松了口氣的模樣她是看在眼裏的。
“那李先生就打算一直讓帕兒這麽無名無份的委屈着？”浔陽道，“再者，李夫人染病，李先生不是更該尋個人照顧她和令尊令堂？”
李喬沒想到浔陽這般伶俐，頓了半晌才道：“李喬定會給帕兒姑娘一個名份，但如今王爺大業未成，李喬實在不願因家事耽誤大局。”
“李先生這話就更錯了，父親謀的是千秋大業，可是女子的年華又能經得住幾個寒暑？帕兒不顧責罰傾心于你，你卻遲遲不肯許她終身，如此豈不成了寡情薄幸？”
李喬還要說話，浔陽搶先道：“我父親親自保媒，李先生當真要拒？”
這話的份量李喬可扛不住了，他若不娶帕兒便是下慎王的面子，王爺就是不生氣也該生疑了。
于李喬而言，就算多娶十個帕兒又有何妨，況且帕兒的模樣也不差。但對帕兒來說，不能嫁給表兄便是生不如死。
正當李喬準備謝恩時，帕兒聲淚俱下地喊了句“王爺開恩，奴婢與李先生并無私情，寧死不嫁”。
“王爺。”李喬慌了神，“帕兒她這是太開心了才胡言亂語。”
“我沒有胡言亂語，王爺，您殺了奴婢吧！”帕兒跪在地上，自從她答應作慷王的眼線後，每一天都過得提心吊膽。每次王妃賞她，她都像被刀子捅了一樣，想反悔又怕慷王不會饒過她，如今這結局定是老天爺在懲罰她忘恩負義。
“王爺。”李喬仍想狡辯。
“住嘴。”慎王斥道。二人的話孰真孰假慎王又怎會看不出來，自己倚重的謀士居然心懷不軌，慎王如何能不惱。
帕兒如實交待了自己如何為錢財所迷惑，如何從王妃身上套取慎王府的機密。
“王爺，奴婢對不起您和王妃。”帕兒低着頭，招供一切後心裏舒服了許多，不論王爺打算如何懲處她都甘願受罰。
“杖責二十，降作粗使丫頭。”慎王揮手命侍衛将帕兒帶出去。帕兒為慷王賣命的時間不長，鄭氏對他的決策也知之甚少，但李喬不同。這些年他視李喬為心腹，許多事情李喬都參與了謀劃，也不知李喬出賣了他多少。
李喬也不再掙紮，事已至此不如和盤托出，但求慎王能饒他性命。
李喬本就出身寒門，慎王府月銀微薄，而他家中父母年邁，妻子染病後更是雪上加霜。一年前受人蠱惑入了賭坊，傾家蕩産之餘更負了巨債。為了還清欠款、贍養父母，李喬不得已才答應慷王出賣慎王府。
慎王聽罷陷入沉思，浔陽亦在思索同一個字——“錢”。
他們慎王府向來清高，對阿堵之物視如糞土。莫說與富戶巨賈結交，連幾處田莊都少去打理。親王府邸的風光倒也不至于因此就比誰的黯然，可是府裏的幕客奴仆自然也就過得清苦。
仁厚的主子始終是輸給了銀子。
李喬被押了下去，慎王遣退左右獨留浔陽說話。長子陽湍不在家中，浔陽便是最能幫上忙的了。
“你早已知道李喬與帕兒作假？”浔陽那點小心思如何瞞得過她的父親。
“女兒碰巧曾聽說帕兒有個青梅竹馬的意中人，猜想不該是李喬罷了。”
慎王微微點頭，本想與告誡她今日之事莫要外傳，轉而一想，他的女兒又豈會不知事情輕重，便沒有将話說出口。
“父親。”浔陽問道，“今日您與唐近商議出使烏蘭之事，可有什麽結果？”
想起烏蘭之事，慎王的心情稍稍轉好。雖然差事還沒争下來，但有了唐近的幫助，此事已十拿九穩。幸好當初沒有殺了他，唐近就像是一把沒有開刃的刀，只要再加以磨砺必成大器。
“此事你不必擔心，為父有另一件事情要交給你。”
“何事？”浔陽一聽父親要交派差事給她，心中不禁竊喜。
“這些年為父忙于政務，你母親又是個好脾氣，以至王府幾處田莊疏于打理，往後這些莊子便由你來管。”
