第9章 一篇：(8)
被犧牲的總是婦孺。連唐代那個名臣張巡守城撐不下去了，也是下令從女人開始，殺了當軍糧的。你說女子的命就那麽賤？”
“啊？”興娘沒有念過書，不知道白衣少女說得是什麽，只是怔怔看着她。
白衣少女撫摩着鹦鹉，眼裏忽然有冷冽的光：“天地不仁，天地不仁啊……這世道，對女子本來就不公平。不過——”她霍然回頭，看着斷了左手的興娘，緩緩一字一字道：“要知道，生命是不可以被輕賤的。”
“恩人……恩人尊姓大名？”興娘沒法子接她的話語，只好讷讷的問了一句其他的。
“我叫白螺。”白衣女子淡淡回答，鹦鹉在她肩頭撲扇了一下翅膀。
那就是十八年前的往事。
那時候，如若不是這個叫白螺的少女從屠刀下相救，又輾轉助他們一家出了青州城，從饑馑動亂中脫身回江南老家——那麽，吳氏滿門沒有一個能活到如今。
将他們送離了青州後，白衣女子飄然離去，十多年來再也不曾現身。
廷章和她相互扶持着、看着那女子遠去的方向，和全家一起跪下重重叩首。那時候，她心裏就想：這般的女子，只怕不是凡人吧？
十多年後，看到白姑娘容貌一如當年，興娘心裏反而沒有多少的驚訝。
然而，雖然時間過去了久遠，渡江以後慢慢也安定了下來，生活變得安逸平靜，可當年受縛于刀俎上待死的顫栗恐懼一直烙印般的刻在心裏，很多夜裏她都夢見自己被豬狗一樣的肢解開來，手足血淋淋的一塊塊挂上鐵鈎——她在半夜裏大叫驚醒，冷汗淋漓。
她經常想，那些被屠宰的生靈、心中該有如何的恐懼和痛苦？
從此，她長年齋戒，不再食肉。
靈隐禪寺的後山古木參天，濃蔭蔽日，不時有鳥語聲傳出，襯托空山的幽靜。
白色的絲履在石徑上停下。白螺微微嘆了口氣，本來就不願意再見到那些人……過去了的，就讓它過去吧。好好的繼續現在的生活便是——可那些女子，卻偏偏要記着。
她的手扶在道邊的石上，忽然間感覺有什麽異樣的情緒襲來——
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驀然低頭。
看見自己有些蒼白的手掌，在黑冷的石上隐隐透明。這塊石頭頗有些奇異，瘦峭嶙峋，根本不似江浙一帶常見的山石，而突兀的如同飛來，不染一絲凡氣。三塊交疊在一起，一塊比一塊更高，沿着山坡疊上去。
盯着那塊巨石細看，白螺眼裏的神色漸漸凝重，緩緩地，擡起了扶在石上的手來。
手底下果然刻着字，顯然是鑿的久了，字上本來塗的朱紅褪盡了，只留下黝黑的刻印。
那是一橫的末端。
白螺的目光順着那一橫看過去，看見了石上刻着的三個鬥大的字：三生石。
“三生石上舊精魂，賞月吟風不要論。
“慚愧情人遠相訪，此身雖異心永存。”
三個大字下面，還密密刻着銅錢般大小的一首絕句。
她的眼睛陡然雪亮。
連鹦鹉都反常的不安起來，抓抓她的肩頭，雪兒眼睛裏流露出複雜的情緒。白螺看着那三個字，手仿佛被燙到一般的擡起，不自禁的回壓着心口——那裏，那面小小的花鏡仿佛貼上了心髒，讓她感覺冷醒無比。
又回到了這塊三生石前。
原來自己已經飄零了那麽久了——上一次來到中天竺的這塊石頭前、已經滿了六十年了？又是整整一個輪回啊。所有的傳奇，仿佛是畫了一個圈，從終點又回到了起點。
寂寞的永生，那又是多麽殘酷的歲月。
幸虧還是有一個人可以等待的。六十年一輪回，也該是再遇見他的時候了……如果不是因為還能并肩的抗争、永不妥協的堅持着自己認為需要堅持的東西，或許，數百年寂寞的永生裏，她早就對昆侖山上那幫宿命安排者投降了。
倚在石後，忽然間無數輪回無數劫數裏遇到的事情、就仿佛潮水一樣湧上心頭——看過的多少悲歡情仇、喜怒哀樂；經歷過的多少次生離死別、哀痛死寂鋪天蓋地而來。白螺忽然間覺得無法抵擋，手一軟，撐住了石壁，閉上眼睛。
又見到了這塊三生石，那麽，命運之輪已經再度開始轉動了吧？
“不要見他。”忽然間，一片寂靜的空山中，一個聲音輕輕響起在耳畔，吓了白螺一跳——轉過頭卻不見一個人影，只有那只白鹦鹉靜靜地站在石上，用黑豆般的眼睛看着她。
那眼神，竟是人一樣的。悲憫而痛惜。
這一次白螺沒有再叫雪兒閉嘴，她疲憊的笑了起來，搖頭：“我還是要去見他的。”
“可你會傷心的。”雪兒顯然急了，在石上一跳，白鹦鹉的雙翅展開，落下來時，已經成了一位垂髫的雪衣女孩，上來一把拉住了白螺的袖子，“見了又如何呢？他是凡人，只能活幾十年，那時候你眼睜睜看着他衰老、痛苦、疾病、死去，你無能為力、你還是要做個不死的怪物——幾生幾世了，你心裏被捅出來的窟窿還不夠麽？”
“那就是天帝王母對我的懲罰——雪兒。”陡然間，白螺笑了起來，止住孩子的話，撫摩着三生石搖頭，“你也知道，當年我敢做出那樣的事、就能預料到有今日——只是白白連累了你。”
“真真瘋了……你們兩個簡直是瘋了。”雖然樣貌是個孩子，然而雪衣女孩說話的口吻卻是成年人的，她擡頭看着白螺，眉間不解，“白螺姐姐，我反正一直都跟你的，你去那兒我就去那兒，從不抱怨——但你就那麽愛那個家夥？真的為那個家夥什麽都不顧麽？”
“哪裏是為他？也未必是因為愛他。”白螺唇角浮出一絲笑意，驀然搖頭，眼角的墜淚痣動了一下，“哎，你畢竟不過是才修了三百年，還是不懂事。”
白衣女子的目光投向西方的天際，眼神忽然之間又變得遼遠起來，琢磨不透。許久許久，她忽然輕輕嘆了口氣，低低道：“那是因為我們兩個、都是背天逆命的叛逆者。”
雪兒還要說什麽，白螺聽了聽，神色忽然有些緊張，擡手拍拍她的發髻：“噓——有人過來了，快變回去！”
“哎呀，不會是一見三生石、便要和那人今日相遇了吧？”雪兒吃了一驚，嘀咕着。然而近處果然傳來了腳步聲，她連忙袖子一張，噗拉拉一聲響，回複成了一只雪白的鹦鹉，在空中一個轉折，飛到白螺肩頭停了下來。
果然是有人來。空山小徑上，一位缁衣芒鞋的僧侶從中天竺寺過來，來到了石前的水池邊，俯下身去。
——會是這個人麽？
白螺感到了肩上白鹦鹉的爪子也是陡然的收緊，雪兒不安的跳來跳去。然而那個缁衣的僧侶只是俯身從水池裏采摘着睡蓮，沒有擡頭，也看不清面貌。
三生石前原來有一個水池，正當六月，池面上蓮葉田田，開滿了白色的蓮花。
白衣女子眼神從來沒有那樣不安過，她看着那個采蓮的僧侶，手指在三生石上無意識的劃來劃去，然而卻始終不說話。
“玄冥！”寂靜中，陡然有一聲清脆的叫喊打破了空山。
白螺吃了一驚，閃電般的扭頭，看見肩上的白鹦鹉已經再也忍不住的脫口叫了一個名字出來：“玄冥！”
聽得聲音，蓮池邊上的僧人回頭過來，有些詫異這般空寂的山中居然還有人聲。
他一回頭，白螺忽然長長的出了一口氣——
不是他。不是玄冥。
這是一雙塵世之眼，并不是玄冥。即使幾十年不見，她依然認得。
“鳥兒頑皮。大師受驚了。”她微微笑了起來，斂襟行禮，心中卻嘆了口氣——看來，要在塵世上找到那個人，只怕還是要像前幾世一樣費一些周折了。
那位僧人回了一禮，卻不答話，只是抱起折下的蓮花匆匆走了。
有宋一朝，禮法大防最是嚴謹，在山中遇到一位女子，雖然是出家人、只怕也覺得連說句話都惹了嫌疑罷？白螺冷曬了一聲，自己從小徑上下來到了池邊。
這池裏的蓮花，該是折了去供奉在佛前的吧？
想到此處，她心裏莫名突的一跳，忽然間聽到肩上的雪兒也是一聲驚叫——就在白螺低頭臨水看花的瞬間，池子裏所有蓮花驀然綻放開來！
“天啊！白螺姐姐你看……那是你，那是你啊！”雪兒叫了起來，烏溜溜的眼睛看着滿池的蓮花，“這種花兒怎麽會在凡間看到？誰……誰種的？”
白螺低頭，看着自己在水裏的倒影——然而水裏只有一朵白色的蓮花盈盈，煥發出霞光瑞氣千萬，滿身香霧簇着朝霞。玉雕般的花瓣上，點綴着一點翠綠，仿佛一滴淚痕。
那是她的真身。自從谪入凡塵以來，數百年她都沒有看到過自己的真身了。
白螺俯下身去，摘了一朵睡蓮看着——那白色的蓮花瓣上，每一瓣都有一滴翠綠。看着看着，她仿佛癡了，脫口喃喃：“沒錯，是碧臺蓮……碧臺蓮。真的、真的是他種麽？”
“誰種的？玄冥麽？他有這個本事？”雪兒詫異極了，撲簌簌的飛下來，站在一株蓮花上，看着水裏的倒影，“白螺姐姐，你是西天大雄寶殿前開的碧臺蓮，修了五千年、又皈依佛祖——這、這些花可是你的分身啊！”
白螺的手指擡起，那朵蓮花忽然輕盈的落回水面，重新長回到了折斷的莖上。
“別大驚小怪。當日瑤池仙子宴流霞，醉裏遺落的簪子都能化為人間的玉簪花——碧臺蓮雖是天上仙葩，若引種得法，自然也可以在凡間出現。”白螺微笑着，伸手撫摩池中蓮葉，“何況蓮本是無根之物，憑水而活——這裏，又是佛門聖地。”
白鹦鹉在蓮葉上跳了一下，落到另一朵蓮花上，歪着頭，眼睛卻是靈動的：“呀！有趣……這一次是玄冥先找你呢，種了這麽一叢花兒在三生石前。”
白螺搖頭，苦笑：“這下倒也簡單了——待我去問中天竺寺裏的長老這一池蓮花是誰種的，就能找到他了。希望這時候他可不要遠在天邊。”
“白螺，加油。”雪兒撲閃着翅膀飛回她肩頭，忽然間，輕輕說了一句，“別低頭！”
一個時辰後，從中天竺寺門出來，白螺臉上含了說不出的複雜笑意。
沿着山路往下走，行人罕見，白衣女子臉上的笑意就慢慢彌散了開來，深的看不見底——然而總而言之，卻是喜悅的。這種喜悅，即使是雪兒、也有數十年沒有在她靥邊看見過了。看來，那個人對她來說還是很重要的，不然如今就要見到那人，她如何會這般歡喜。
雪兒歪着頭，正在出神的時候、陡然覺得停息的地方一動，連忙撲啦啦飛起——
原來四顧無人，白螺忽然一笑舉臂，輕盈的在林中空地上旋舞起來。
平日那樣冷醒矜持的女子，有着一雙看穿紅塵的慧眼，然而此刻卻仿佛一個不谙世事的孩子一般，因為喜悅而在林中盡情旋舞。長長的黑發掠過她平素淡漠的臉頰，雪白的長衣如同煙霧一般籠着她，翩若驚鴻，飛絮游絲無定。
那是《寒煙翠》。
鹦鹉落在樹上，靜靜看着，眼睛裏忽然有嘆息的味道——三百年了……三百年前，在瑤池會上，才看見過白螺天女如此盡興的舞過吧？
那時候王母歡宴衆仙罷，湛泸和白螺雙雙出席，共舞《寒煙翠》，為西王母壽。
湛泸拔劍起舞，白螺飄然飛旋，一黑一白，一剛一柔，交相輝映得讓所有碧落衆仙擊掌贊嘆，九天仙女也紛紛散下仙葩，一時三界為之震動。
一彈指，多少個滄桑劫數就這樣過去了……
然而，正當白螺身影如同輕煙一般在林中翩翩起舞、鹦鹉怔怔驚嘆出神時，一陣風吹來，居然真的半空有無數花雨落下，缤紛奪目，裹着白衣少女旋舞的身軀——
“你看！你看！”白鹦鹉叫了起來，飛到白螺肩上，黑豆似的眼睛看着路邊的花樹，爪子在白螺肩膀上抓得悉索作響，掩不住的興奮，“是姐姐們！姐姐們都來了！”
一個急旋，白螺的舞姿頓住，擡頭看着空無一人的樹林、卻微微笑了起來，斂襟行禮，對半空中輕聲道：“各位妹妹，今日便歸去吧，來年自可再見。代我問青帝師傅好。”
空山寂靜，路邊的樹上到處系着各色絲絹紮成的假花和幡條，絲綢的幡條上寫着各花神的名字，在殘花依稀、綠樹濃蔭的夏日裏飄着，點綴着這個送春歸去的節日。
然而，在旁人看不見的空中，花樹的梢兒上、卻如停雲般的栖着十多位身着各色霓裳羽衣的麗人，聽到白螺的話語，一起齊齊俯身斂襟萬福：“姐姐，多保重。”
杏花花神楊玉環，薔薇花花神張麗華，石榴花花神阿措，那些明豔不可方物的神仙中人行禮後擡頭、有些戀戀不舍的擡頭看她，忽然一起揚手——仿佛山風吹動空山樹林，那些花樹上僅剩的花瓣呼的随風旋舞，紛紛揚揚往空地上散落下來。
白螺微笑，舒手，舉臂，在五彩的如雨花中，側身一個輕旋，黑發白衣飛揚起來。
“雪兒，明天我們就去找玄冥。”笑着，她輕輕伸手讓鹦鹉停到指上，低聲說。然後微微笑着，輕快的沿着小路消失在樹林中。
那一場舞，雖然不曾像三百年前那樣震動三界九天，然而卻足夠震懾住一個旁觀者的神魂。
一直到那個白衣少女的背影消失在天竺山的濃蔭裏，茶花樹下貴公子依舊沒有回過神來，怔怔的看着已經空留滿地殘花的林中空地。直到背後傳來小童的氣喘噓噓的禀告、說已經從方丈禪房把遺落的玉簫拿回來了，錦衣玉冠的公子才恍然驚醒。
“二公子，是不是還要趕着去薛姑娘那兒聽歌？”青衣小童見了主人這般恍惚的神色，提醒了一句，“公子幾日不去桃花居，薛姑娘可發了惱——這次準備了好彩頭兒去陪不是，可千萬不能遲了啊。”
“什麽薛姑娘桃花居！書惠我跟你說——方才我真真遇見一個絕色女子……”貴公子還是一直凝視着白衣女子離去的方向，掐了一下自己的手，生生的疼，“不是做夢啊！這世上竟還有這般女子，這二十六年我真是白活了。”
書惠沒料到公子這麽快轉了性，一時有些發怔，拿着玉簫笑道：“哎呀，今日是六月六，該不是公子機緣巧合，遇上了花仙吧？”
那公子已經走到了方才白螺旋舞過的那片林中空地，俯下身去，撿了一片落花放在鼻子底下輕輕一嗅，感覺心神俱醉。
聽得童子如此說笑，卻居然當了真，怔怔想了半天，也笑：“是啊……這等女子，怎會是世間人。該是神仙吧？”
一大早，天水巷的黎明靜悄悄，還沒有人聲。
顧大娘打開門，準備做營生，卻不自禁的吃了一驚——原來不知何時，門口已經站了一位白衣黑發的女子，發梢上沾着露水的濕意，看來在晨曦中不知站了多久。
“白姑娘？”看清楚了女子的相貌，顧大娘忍不住吃了一驚，手中撈馄饨的爪籬差點就沒拿住，忙不疊地開門出來，将另一只手在圍裙上擦了擦，“姑娘這麽早就起了？稍微等一下，啊？大娘馬上就開張，給你盛上豆漿來。”
“嗯，大娘您先別忙。”白螺卻是靜靜笑着，攔住了她，“白螺是有事和你說。”
顧大娘有些驚訝的看着這個平素待人淡漠的女子，卻看見她肩頭那只白鹦鹉正不安的微微動着爪子，耳邊聽得白螺道：“我剛接到了南邊父母的回信，說曾家是好人家，他們沒意見，婚事讓我自己拿主意——”
“哎呀，那就是說準了，是不是？”顧大娘一拍大腿，喜出望外的笑了起來，忙忙的拉了白螺的手，将她拖到窗邊的長凳上坐了，滿心歡喜的上下打量着，“我就是說、白姑娘這樣的相貌人品，除了曾家二公子也沒有誰配的起了！何況曾老夫人對白姑娘中意的跟什麽似的，天天催着問——等天亮了我就回話去！”
白螺笑了一下，素淨的臉上也有歡喜的神色，然而說出來的話卻讓顧大娘驚的幾乎從凳子上跳起來：“不過，大娘，我想嫁的不是曾家二公子，而是曾家大公子遠歌。”
“這，這——白姑娘見過大公子？”顧大娘這一驚不小，心下咯噔一聲，料着白姑娘多半和人家有私，卻只好這麽問。不了白螺搖頭，微笑：“這倒不曾。只見過大公子在天竺三生石前種的好一池蓮花。”
“哦……怪不得。我說姑娘幹嗎就指着要找曾家大公子呢——”顧大娘長長松一口氣，然而卻是一臉急切的，想了想，還是搖頭勸，“不錯，大公子種的好花，姑娘也是愛花之人，難怪見了上心——不過這大公子卻是嫁不得。”
白螺看着大娘語重心長的表情，微詫：“怎生嫁不得？難道會是青臉赤發的妖怪不成？”
“哎，也不是妖怪，只是有些癫狂——平日老說些誰也聽不懂得瘋話，說什麽到過昆侖看過天女王母，連着脾氣也怪異，死活不肯娶親，說什麽那些女子都不是他要等地那個……百花曾家的兒子！以前京城裏多少好人家女子要嫁，都被他打将出去了。”顧大娘一口氣數落了半日，“得罪了城裏好幾家有頭臉的人家，弄得後來家裏人也不敢給他說親了——所以這次老夫人托我是給二公子找個合心合意的。”
“呀，還有這事？”白螺聽了卻不驚訝，只是掩着口驀然微笑起來。連肩上那只白鹦鹉也“喈”的叫了一聲，有些活潑的跳到了桌上，側頭定定看着白螺。
“聽說，這個曾家二公子的人品，也不怎麽牢靠呢。”白螺靜靜地笑，不露聲色。
顧大娘怔了一下，不料到這個女孩兒也聽了市井裏的傳聞，心下抱怨曾家也真真不管束兒子、盡出混世魔王，但嘴裏少不得分解：“哎，白姑娘你哪兒聽人的閑言閑語？二公子遠橋的模樣人品都是一流的，只是心性兒風流了一些——不過你說公子哥兒的，哪有不愛俏的呢？也是他沒見着姑娘這般的人物，若是見着了，那裏還在秦樓楚館裏厮磨。”
白螺聽了，卻只是微微的冷笑，不答一言，弄得顧大娘心裏也是惴惴——這個白姑娘的脾氣她也是知道的，如果她心裏自己有了打算，那便任是人家舌燦蓮花都是無用——卻不知她如今心裏打了個什麽主意。
“我要嫁，就嫁曾遠歌，旁的人都不嫁。”等顧大娘不說話了，半晌，白螺擡起頭來，說了一句，“托大娘把話傳給曾家——”
見顧大娘聽得目瞪口呆，白螺想了想，從懷裏拿出一樣事物來、放到顧大娘的手裏：“大娘你也別顧忌什麽大公子不願娶親，你把這面鏡子給他看了，他自然有計較。”
看見顧大娘還在怔怔的看着她，白螺但笑搖了搖頭，站起身來斂襟告退。
外面天色已經大亮了，顧大娘定定看着這個白衣女子帶了鹦鹉走出門去，心裏還是驚詫的說不出話來。手心碰到了冷冷的東西，顧大娘低下頭，看見手中那一面小小的鏡子。
徑寬不過四寸，橢圓形、青銅錯金，背部用金銀絲鑲嵌着碧葉蓮花的花紋，繁複華麗，古意盈然。
“這可叫我怎生和老夫人交代？”莫名其妙的看着手裏的信物，顧大娘許久才回過神，生意也不做了，躊躇了半天，不得已、還是起身向着曾府走去。
“鏡與人俱去，鏡歸人不歸。
“無複仙娥影，空留明月輝。”
鏡歸人不歸……白螺站在花間，看着手裏的信箋和信上數行俊逸的行書，恍然仿佛夢中。
玄冥……玄冥，我可是找到你了。
“哎呀，沒想到這事兒還真的一說就成！”來回信兒的顧大娘坐在大堂裏，說起崔家的允婚還是覺得不可思議，“說起來真是怪了。這大公子本來還斬釘截鐵的說不娶親的，曾老夫人雖然極想娶姑娘過門，但也遲疑着怕大兒子不肯——偏偏我一拿出鏡子，大公子就見了寶似的一把拿過去，翻來覆去的看了，當下便說是肯了。沒把老夫人給樂壞了！”
白螺沒有回答。顧大娘見白螺拿了大公子的回信，便一直看個不停，心裏想着多半白姑娘說了謊、兩人以前便是有私情，所以才這般一個願娶一個願嫁。這般一想，眼裏不自禁的便露出鄙薄來——別看這個白姑娘平日待人算是文靜堅貞，原來就是那麽回事兒。
“哦，多謝大娘了。”白螺半天才回過神來，收了信箋笑，随口問，“那二公子那邊怎麽回？”
顧大娘瞥了白螺一眼，嘴裏笑道：“二公子那邊也沒什麽不好說話的——老實說，遠橋二少爺本來就有些不樂意娶親，老夫人怕他這幾年在外頭玩的心野了，想給他說房媳婦——這次不用成親了，他自然是樂得逍遙。”
白螺點點頭，從懷裏拿出一封銀子來，說是權做謝儀。顧大娘推讓了一番還是收了，笑吟吟開口：“崔家說姑娘單身在京城，女方這邊陪嫁什麽的都從簡好了——就當那面花鏡是陪嫁。姑娘放心等九月初九的黃道吉日——百花崔家也是京城有頭有臉的大戶人家，長子娶親自然要風風光光，保證半點都不會委屈了姑娘。”
白螺只是笑笑，似乎對于這些毫不介意。
“哎，雪兒，這一次我可真的要嫁人了。”送走了顧大娘，白螺關了門回到房中，忽然嘆了一口氣，對着架上的鹦鹉道，“以後你也不用老是問我什麽時候嫁了。”
一邊嘆氣，她卻一邊笑了，重新拿出那張信箋來看，有些戲谑：“真是的，也不知道這一世的玄冥是什麽模樣——高矮胖瘦？希望能比上一世那個落魄秀才的樣子來得稍微俊秀些吧。”
聽她含笑自語，白鹦鹉“喈”的一聲，抖抖翅膀，一副“懶得理你”的表情。
白螺重又展開信箋，看着上面的題詩，慢慢慢慢地，眉間的神色卻又轉為悠遠凝重——這一世才剛剛開始，以後的路不必預料都是知道的。上一世眼睜睜看着玄冥死去的情形還歷歷在目，每想起來依然痛徹心肺，讓人覺得無力和無奈。
但是，她想她有足夠的勇氣、直面未來的千劫萬變。
鏡與人俱去，鏡歸人不歸。無複仙娥影，空留明月輝。
如今，破鏡算是重圓了，然而未來又是如何？
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小注：
荷花（睡蓮）總名芙蕖，一名水芝。……葉圓如蓋而色青，其花名甚多，另譜于後。尋常紅白者，凡有水澤處皆植之。
碧臺蓮，白瓣上有翠點，房內複抽綠葉。
——————引自清·陳淏子著《花鏡·卷六·花草類》
花鏡系列之七：紫竹
□ 滄月
臨安的三月，還是乍暖還寒的天氣。夜已經深了，街上已是冷冷清清。偶爾只有打更的孑孑蹒跚而過，悠悠的吆喝，漫長的尾音在街巷中曳着：“小心……咯，火燭……咯！”一句還沒吆喝完，聲音已經是離得遠了。
深院的高樓裏，暗昏昏的紫楠木大床上寂寂的垂着珠羅紗帳子。似是有窗戶沒關緊吱溜溜的鑽了風進來，床頭上空懸着金鈎忽地微微蕩了起來。
“呀！呀！——”錦繡堆裏，驀然伸出一雙青白的手，憑空一氣亂抓，腕上金钏叮當亂響，伴着有一聲沒一聲的尖利喘息，“別過來！別跟着我！”
“怎麽了？二夫人，怎麽了！”外間的嬷嬷聽得動靜，夾衣也來不及披，屐着鞋慌慌的跑了進來，撩開帳子，看到那個女子直挺挺的坐了起來，眼睛還閉着，卻臉色蒼白直伸兩手、在面前一味亂抓。嬷嬷連忙擡手抓住那只在半空亂抓的手，推着她的身子，一疊聲的喚“二夫人”。
“可是又做了噩夢？”也不知過了多久，見夫人終于定住了神，緩緩睜開眼來，嬷嬷才舒出一口氣，輕聲問。
被稱為二夫人的女子，大約三十來歲的年紀，正從夢裏醒來，睜開了眼，在黑夜裏依然不住的喘着氣，手回過來用力壓着心口，感覺那裏依然突突跳的厲害：“李嬷嬷，替我倒一盞酸梅湯來……渴得緊了。”
李嬷嬷自個兒摸黑走到前間裏去，一邊細細娑娑的找東西，一邊沉沉嘆了口氣：“二夫人，近幾個月老是做惡夢，我看要不要請個大夫來瞧瞧？”
“用不着罷——這一年來請大夫花的錢還少麽？怎麽治也都沒睡過一個好覺。”二夫人的聲音在錦帳後傳來，疲倦慵懶， “便是老夫人她老人家不說什麽，西邊院子的那位又該私底下罵我拿喬做态、顯得多金貴了。”
“那些嚼舌頭、二夫人怕她們什麽？也不看看百花曾家今日的名頭、有多少是憑了二夫人您的打點操勞？老夫人也說了，兒媳婦裏面只有二夫人您算是頂得一個男子……西邊院子裏那位說到底不過是個小妾，論大小、還不如二夫人呢！”屏風外有瓷器相碰的聲音，李嬷嬷好容易摸到了白日裏喝剩下的酸梅湯，傾了半盞在杯子裏，一邊不屑的罵，“二夫人是念過書的，心性兒也好，換了我，早忍不得這口氣了。西邊院子裏那個三夫人除了吃喝花銷，哪裏為曾家出過一分力！”
“出力？人家可好歹生了個兒子……我有什麽？”身子倦倦的，靠在床頭上，紫檀木硬硬的硌痛她的後背，二夫人閉了眼，在黑夜裏淡淡道，“百花曾家在南渡後能憑着種花養花換得今日，不是我譚意娘托大、的确至少也有我五分功勞——但是這算個啥呢？我怎麽說都是個二房續弦，跟你們康二爺是半路夫妻，又沒生個一兒半女……”
“老夫人心裏疼着二夫人的，不怕別人嚼舌頭。”聽得平日裏爽利能幹的二夫人話裏居然有了消沉的意味，李嬷嬷連忙安慰，摸黑進了內間，把酸梅湯遞到她手上。
喝了一口，抿在嘴裏半晌才咽下去，二夫人的聲音沉沉的有些苦澀：“老夫人？老夫人也上了年紀，總不能當長久的靠山……你看二爺多少日子沒來這邊了？三夫人生的雖然不是長子，但是長房裏大爺夫妻死的早、留下那個遠歌又瘋瘋傻傻的——曾家這份家業，眼看着跑不出二少爺手裏。到那時候，西邊院子裏那位才有的得意呢。”
李嬷嬷嘆了口氣，也不說話了：其實她一直擔心的也是這個，若是将來老夫人一日不在了、遠橋二少爺當了家，只怕東院二夫人這邊就不得安穩了。
“好悶……要落雨了麽？”沉默了半晌，感覺室內空氣都要凝滞，暗夜裏二夫人喃喃了一句，下意識的摸索着找東西扇風，好緩解這片刻的窒息。
手指在錦褥間探着，在枕頭下碰到了一件硬涼的物件——是扇子。
二夫人忽然仿佛呆了，将枕頭下一直放着的扇子拿在手裏，這是一把紫竹骨的絹扇，已經很有些年頭了，竹上都被把玩出了溫潤玉一般的手感，只有今日白日裏剛換上去的那根扇骨還是棱角突兀的。
枯坐了半晌，仿佛想起了什麽，李嬷嬷驀然開口：“啊呀，對了，今兒我聽見老夫人屋裏的丫頭芍藥兒說，本來給二少爺訂親的那個白螺姑娘忽然改口了，死活非遠歌大少爺不嫁——老夫人愛這個白姑娘，竟也答應了。西邊院子這下子面子可丢的大了！”
夜裏，嬷嬷說着日裏的小道，語氣卻是有幾分幸災樂禍：“二少爺混世魔王似的自然巴不得不成親，可西頭那位卻氣了個半死，整日裏摔盆砸碗的罵個不休呢。”
“啊……白螺白姑娘麽？”靜靜靠着床頭坐着，二夫人眼裏卻驀然亮了亮，不出聲的吸了一口氣，“在天水巷，開着一個叫做花鏡的小花鋪的那位？”
“是啊，夫人前兩天不還去過她的鋪子裏一趟？”李嬷嬷對主人的脾氣知道頗深，笑了起來，“二夫人是想看看到底她是什麽樣的女子吧？夫人一向聰明，事事争先，長房媳婦還沒入門就早考慮到這一節了。”
說着說着，好似想到了什麽，嬷嬷忽然幸災樂禍起來：“不知夫人看了她覺得如何呢？據說是個美人兒啊，聽臨安城裏的人說她也是個厲害人物，嫁給了大少爺，這下子一向空乏的長房也算是得了大臂助——二房多了個對頭，可有的鬥了。”
“花鏡……那人…那人簡直是個花妖啊！”二夫人語氣卻無半分的歡喜，臉色在暗夜裏沉了下去，聲音忽然變得尖利，“聽說在她那兒買了花的主顧，家裏就多少要出事。還有人說，她養的那只白鹦鹉說起話來比人還聰明——這種妖邪的不祥人，怎能進我們曾家的門！”
“呀，那不過是街坊間的無聊傳言而已——天子腳
