第28章 (28)
乎沒有條理邏輯，卻帶來點點緊張的氣氛。
“現在的時局你也知道…皇上他更看重手中的‘青辭’和祭祀大蘸。”
“我看未必，皇帝手中是不願意放權啊。你看着太子生活散淡，大公主龍蛇隐現，二公主持寵生嬌，下方又有奸黨亂臣，可是皇上對軍權還不是收的緊緊的。”
屋中微微沉默了半響。
“可是既然如此，為什麽容忍支道承的私衛橫行京裏，而且步步放任支家做大？如果不像太祖太宗一樣抑制相權，那就會更麻煩…支相的手早就伸出到他的勢力範圍之外了，而且這個人簡直直白的愚蠢，我不明白皇帝到底是怎樣想的。”
靈均裝作無意的随意拿了一本書吃茶，耳朵僅能捕捉到一些只言片語。她擡頭一看，左淳夏冷淡的看着她：“怎麽想的？”
“嗯？”她疑惑的瞥了一眼。
左淳夏指着那邊的一群人：“他們說的你是怎麽想的？”
靈均微微淡笑：“予姑待之，多行不義，必自斃。”
左淳夏在她身旁坐下，身姿依舊挺直：“這樣的安慰之語，你父親在十幾年前就谙熟于心了。”
靈均曬然：“從前我在南邊看到一個雜耍藝人，他精通細線木偶，藝高人膽大。不過嘛，他也有個缺陷，就是更想要觀衆愛他的技術，而不是他手中這些精巧的玩偶。所以他的玩偶，從老大小，從美到醜，形色各異。有一天他拿了其中最美的那只彩鳳春秋小玉，說的是蕭史弄玉吹簫之故，他看着臺下一群觀衆哭得淚眼淋漓，很是得意。結果他便問一位小姐，‘我的技術可是高超？’那小姐哈哈大笑，‘先生，不是你的技術高超，而是這你的玩偶美妙，你的故事優美。’這藝人回家越來越氣，便将這個小玉玩偶撕成碎片，第二日弄來一個醜陋的東施玩偶，演了一出效颦之戲。可是他記憶實在高超，歡呼尤勝昨日，自此之後，藝人心中便記住了，只要手中有足夠的棋子，下棋之人根本不用擔心輸贏，因為棋子始終是棋子，一旦它失去用處，只要找個機會丢棄就可。”
左淳夏忽然露出微笑，竟如冰消雪融：“尤其是那些聲高震主的棋子，只要稍微有一根導火索，那麽他的命運将非常可悲。”
她起身看了一眼靈均，輕輕拜會衆人：“我就先失禮了。”姜楚一會意便出門相送：“多謝夫人了。”左淳夏看了他半響：“你想好了要再尋良婿麽？我看令狐家的夫人還在猶豫之間，依你們長輩訂禮，還是能玉成好事，就算小輩再如何不願意也沒用。”姜楚一苦笑一聲：“我們姜家自知沒落，卻絕不敢再因為兒女之事而強迫他人。”左淳夏絕非如外表所見的簡單疏淡之人，她認真的盯着姜楚一：“武将這邊我知之不多，令狐家人脈更廣一些。文官這邊的合适人選我會幫你盡力周旋。”姜楚一點頭便是謝過了。左淳夏心中想想，終究回首又看他：“你真的要把女兒盡早嫁出去嗎？”姜楚一半閉着眼睛無奈的點點頭。左淳夏拱起雙手輕嘆一聲：“可惜了，她真像個優秀的女士子，優秀的女人一旦嫁人就如明珠封匣，哪裏有機會待時而飛呢？”她低頭斂斂聲音，眼睛卻認真直視姜楚一：“婚姻也是一場豪賭，我勸你考慮齊家，未必就險象環生。”
姜楚一回到屋中，卻看到女兒正和幾位長輩親朋言笑晏晏，一改剛才的緊張氣氛。他冷淡的雙目如春水般斂唇一笑：“這孩子就是個自來熟，又是個話唠子，咱們老幾位可別太在意。”
靈均暗暗看着父親的表情有些光風霁月，怕是左淳夏說了什麽令他高興的事情。平日沉默的淩風子胡子微微抖動：“她也長大了。”那眼神投注在姜楚一身上，他明白得很，意思是要看好女兒，不要讓她再重走她父母的老路。也許更是勸誡自己，現在這樣仍舊為朝廷辦事不是明智的決定。
總歸是看着她長大的不用避嫌，靈均偷着笑嘻嘻的對着面無表情的淩風子做了一個鬼臉兒。
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姜楚一向一旁始終靜座的文雅清秀女子一拜：“殷妹妹，你最通禮節，煩勞您有時間多指點我這不成器的女兒一二，她小時候我忙于事務管束不多，現在這孩子野了下來。”又指着一旁忽然出現雍容端雅的中年男子打趣：“阿靈，你薛叔叔可是正了八經兒的‘吳下阿蒙’，三日之外便能頌八百種書，你再是天賦之才，和他比也是要輸的。”這男人一直笑得文雅，姿态卻清朗疏放，令人很生好感。
姜楚一指着女兒笑問：“薛兄，小女如何？”薛金玉眼睛帶着興味：“不錯。”
另外一對夫妻似乎是等不住了，亮晶晶的眼睛直盯着姜楚一，好像在等着誇獎。姜楚一笑着背手：“別學你葉叔葉嬸，老大不小了還是兩個小孩兒脾氣。”葉醉拊脾大笑：“阿靈，你可別學你爹，老大不小了還找不着媳婦兒！”
陰影微微煽動，姜楚一指着與淩風子并坐的影子：“靈均，那位是大通的前輩，淩飛辰淩大掌櫃，這可算是你的前輩了。”靈均看看一邊臨窗而立的女羅，又微微給衆人見禮。姜楚一受她提醒倒是想起來了，便詢問一旁臨窗慵懶而立的女羅：“你應該認識淩大掌櫃罷。”女羅頭也未回，只是懶懶的點了個頭，算是給姜楚一面子。
淩飛辰半掩在幕簾中的聲音平板無波：“這也是我第一次見女羅小姐，倒是另一位天心小姐是極活躍的。”靈均心中隐隐有些不好的預感，天心的‘活躍’一般是沒有什麽好兆頭的，這兩年她加入大通商行之後，行事一改往日作風，說不出來的怪異。
葉嗔和她丈夫葉醉一樣是個極愛笑的女子，圓盤臉兒上有兩個可愛的笑渦兒：“隐之，我們不來可還不知道，你們家女孩子都和天仙似的，我看随便拿出嫁出去一個，你都能做國舅爺了！”
姜楚一哈哈大笑：“姐姐不要胡鬧，薛王爺還在這裏！”薛金玉用寬袖遮臉含笑打趣：“無妨、無妨。”
大笑過後，最是孤寂，更何況這些男女都是在他鼎盛而衰時的罹難舊友。姜楚一閉着雙目哀嘆一聲：“老杜道，千秋萬歲名，寂寞身後事。有弟皆分散，無家問死生。我只有這一個女兒了，我自己再是郁郁不得，可是女兒總算是無辜的。”
這一句便真的是真心無假了。
葉嗔的笑容也變成了一聲嘆息：“隐之，自來是病樹前頭萬木春。何況是君看磊落士，不肯易其身。縱使你現在斯人憔悴，我們的心也未曾就有過半分歡愉。可是我還要勸你一句，骨肉連血，你要為着女兒；磊落士人，你要想想社稷啊。”
他們年少風華，他們年少悲歌，他們傲世王權，自然不會懼怕二公主，甚至不會懼怕天子。可是他們沉于落志，他們落于悲苦，這些年火熱的心慢慢變得如死灰枯槁，只靠着昔日僅存的理想火焰麻木前行，卻能輕而易舉的将他們擊破。
這些客人走的時候，姜楚一一個一個的把着手回憶當年之事，心中都有許多欲說而不能說的事情，靈均隐隐看着父親反複摩挲摯友的手，似乎不肯放去一般，心中也酸澀無比，他們的時代終究漸漸黯淡，現在只能沉于下僚，用昔日的點滴來見證現在的存活。
“若有不測，我的女兒就拜托你了。”最後一句，姜楚一總是這樣細細的叮囑。
所以說，人們總會懷戀最美好的時光，就連她自己也曾經想到，如果不是遇到了檀郎，她不會生愛怖之心；若沒有遇到宋之韻，她不會生憐憫之心；若她從小只是個普通的閨閣女子，她也不會生憤恨之心。
人吶，何必欲望這麽多呢？
作者有話要說： 大家是不是覺得美爹的戲份太多了，因為我寫的是群像式的人物，對這個人實在是偏愛太多了，雖然想給他單獨寫傳，可是寫出來自己也覺得傷心，所以最後會寫番外的。
☆、夢魇
她們回屋的時候，宋之韻仍然陷入迷藥效力昏睡之中，她睡着的樣子不像往日一般發狂，卻非常安靜，靈均甚至能感到她似乎要恢複往日神氣了。難道說宋姐姐終于放下心中的仇恨了麽？靈均暗自忖度，也許那日她枯寂如死屍般的氣息不過是自己的錯覺吧。
女羅自從進了屋子便一直呆呆的望着窗子，也不知是自言自語還是對她說話：“他叫殷白雀教你禮節，又讓你去認識千秋歲的淩飛辰，還請來了皇家的薛金玉，将最是誠摯的葉氏夫婦和淩風子找來了。他這是隐隐有了下世的光景了，怎麽會呢，他還這麽年輕…”說着便嗚嗚哭了起來，卻還怕姜楚一聽見，咬着牙不敢放聲。
過了半響，女羅止了哭意，仍舊呆呆的看着窗外不動。靈均動動嘴唇：“還裝作不認識，其實他身邊每個人你都查的分毫不差。”女羅麻木的擦幹眼淚：“他的事情我自然要全了解，所以當時他沒有告訴我你的身世，你不曉得我有多憤怒。我還寧願他不叫這些人來，每次這些人一來，我就在他身邊看到了黑氣，那種死亡的氣氛，我再不想看到了。”
靈均默然的進了外堂，看見容桑葉臉上有幾分笑意：“這兩天終于驅除邪惡了，看來許夫人對你很滿意，也答應幫你看看有沒有合适的婚約人選。許夫人是個極有本事的人，她在京中貴婦圈地位獨特，能尤她保媒之人可是少之又少。”靈均細心想想，千秋歲中，她并未留意此人的消息。
姜楚一也有幾分興致，手中提了一個精致的西施壺啜茶：“你可知這位許夫人都保過誰的婚事。”靈均對那位清淡從容的女子也很有好感：“是誰？”姜楚一勾勾唇角：“齊家大公子齊明晦、戴國公之子孫飛卿，以及…當今太子薛明睿。”
靈均看着父親，心中不由得嘆服，父親這個人的所有就如同冰山一角，永遠挖不倒盡頭。姜楚一橫波直笑：“你也不必怕她，平常心應對就好。”靈均嘿然：“我不是怕她，我是敬佩您吶。號稱‘玉貔貅’的薛金玉都賞臉至此，千秋歲的淩飛辰更是得意之人，父親真是令人仰之彌高，鑽之彌堅。”
姜楚一橫眉淡睥：“說到底今日也是真真假假，各參其半。你淩叔叔和楊姨自然是不必說了，他們對你絕對是真沒有假意的。葉醉和葉嗔是真心沒錯，可是他倆，哎…殷白雀這個人很是傳奇，別看她貌不驚人，但是她曾經以白身成為官吏，卻又能在厭倦争鬥後抽身退隐官場。至于薛金玉，這個人才是有趣。他是皇家公子，名士風流、三教九流、庶人悖逆他都不懼交往，皇家也不管他，這個人如貔貅一般只進不出，口風最緊。但是偏偏識人很明，若能得他一句點評，便可以揚名天下了。”
靈均輕斂睫毛，恭肅而立：“那麽那位許鈎吾許大人呢？”
姜楚一看着窗外恣肆的飛雁，輕輕嘆息：“那是我曾經想成為卻不能成為的樣子。”
容桑葉看着靈均靜默退回房中，卻輕輕拍在楚一身上：“自她娘去了，已經十五六年了，現在她終于成人了，你也幫她打點好議親的事情了，阿隐，我知道你本不想請他們，其實都是為了女兒。這麽多年，你沒有愧對妙儀！聽姐的話，別再參與朝廷的事情了，咱們現在抽身出去，好好過日子不行嗎。”
姜楚一看着容桑葉漸漸變得沉默的眼睛，不由得帶些淚意：“桑子姐，你看看我的頭發都有白絲啦，那天我進了屋子在想這些人，想的身心焦躁，這十幾年的恩恩怨怨近在眼前，結果回首一看，這些日子竟和我這跟突然冒出的白發一樣枯萎啦！”
容桑葉堅強的面容也笑落下淚珠，其中的凄苦卻只有她自己知道：“你看看我，也都已經有皺紋了！”姜楚一摸摸她的眼角，那細細的弧度如惡劣的蟬蛻一般破蛹而出，将這個女人染上風霜：“姐，我問你，你可會再找個人過一輩子？”容桑葉凄凄慘慘的空洞不已：“你可聽過寡婦再醮？我們容家那些祖祖輩輩的貞節牌坊挂在那裏，我的名字早就被寫上去了。這樣也好，至少做個寡婦相安無事，也不必再找一個像我那個死鬼一樣的病秧子，他活着我日日夜夜給他治病，他死了我生生世世為他守節。”
姜楚一聽及更是哀傷，到底桑子姐這半輩子的經歷讓她堅強卻枯槁，還是她太過堅強所以神靈偏愛這樣的折磨呢。他擦擦淚珠卻顫着嘴唇：“那我就和您一樣，是那守節之婦，為一朝人，忠一朝事，就算仕途坎坷，但是我不能愧對自己的風骨，不能懼怕那些流言。”
容桑葉心疼的看着這個小弟弟：“我在塞外的那幾日，竟然是人生最放縱的時刻，沒想到殺人卻是如此快落，竟讓我想到和妙儀相處的日子，快活的不敢再想，生怕美夢醒來。你說說你們姜家，為什麽都要欠缺一樣東西呢。妙儀無所欲求一個人，偏偏是那種冒險欲望害了自己；你這樣一個本來灑脫之人，偏偏被這忠孝節義毀了一生；女羅那樣一個聰明靈慧之人，可是傷于一個情字。如果你們能夠少欲、浪蕩、多情，也就不會有今日悲苦。”
姜楚一抱着容桑葉輕聲啜泣，二人想起過去種種，始終難以忘懷。
“他這是隐隐有了下世的光景了，怎麽會呢，他還這麽年輕…”靈均坐在床邊，想起女羅的悲泣聲。依照父親的倔強脾氣，寧願自己去做，萬萬是不肯麻煩他人的。就算是要同那些陰謀家打交道，也不過是為了朝廷賣命罷了。父親為她請這些有頭有臉的人物，還不就是為了自己的婚事嗎。可是那時候自己剛剛得知身份，那些驚天的念頭又冒了出來，難道就要付諸灰燼嗎？
真不甘心啊。無論是殷白雀還是蕭別古，她都深深羨慕這些人，一個女人能在朝堂上昂首挺胸，這本來就是令人羨慕的事情。就算會接受任何歧視的眼光，可是在自己看來，遠遠比那些羅绮珠翠的貴婦人更值得敬佩。
“我也曾想過，如果我是男人，心中的經國大計未必就比他們差。”天心曾經笑着開玩笑：“你別看不起我，以為我覺得女人就低賤，可是人要現實一些，這世界是男人掌控的，你沒法做男人，那就要通過男人向上走。”她加入大通商行後做派完全不同十年來一直冷若冰霜的女羅，而是倚嬌做笑，逢迎四方，因此名聲越來越差。即使如此，靈均敬佩天心的不懼流言，她對得起自己的實力。她為大通贏得了無數的真金白銀和廣博人脈，就算那些良家婦女破口大罵也抵消不了明晃晃的金子。
女羅趴在窗邊睡夠了，似乎有陽光灼了她的眼睛一般，順着過去，靈均幽幽嘆息的雙眼有些憔悴：“你怎麽了，阿隐已經打點好一切了，不要擔心人選，你難道不相信他的眼光嗎？”靈均別過頭去：“我本不是什麽大家閨秀，卻要過那深閨寂寞的苦日子。一想到日後有一個陌生的男人會分享我的人生，我還要裝作什麽大度賢德的婦人，我便實在難以提起興致。而且，我志不在此…”
女羅黑洞洞的眼睛直視着她：“我知道你心裏惦記着做女官的事情，你也不用驚訝，一提起蕭別古和殷白雀，你眼睛都是血紅色。可是你這樣沒有用，阿隐不會答應的。靈均…算我求你，你爹他的心快受不了了，你就不能安分一些嗎。”她聽着女羅幾乎是哀求的禱告，心中郁郁：“我知道！如果不是為了爹，我怎麽也要去拼一拼。”
“啊！————殺了你，殺了你！支道承，你這個狗賊！我殺了你！我剝了你的皮，抽你的筋，把你的肉一片兒一片兒的割下來！”宋之韻睜開的雙眼幾乎凸出來，青筋暴露在慘敗的臉上，冷汗簌簌直下，卻仍舊瘋狂的揮舞手臂。靈均連忙制止她的雙手高聲喊叫：“宋姐姐，快點醒來，你做夢了！宋姐姐，快點醒來，你已經報仇了，別再睡了！”
“宋姐姐，啊！——”姜楚一連忙帶着點了宋之韻的睡穴，卻看見女兒捂着臉不肯撒手，指尖蔓延着殷紅色。“阿靈，你這是怎麽了——”顫抖的聲音響起，姜楚一連忙去看，卻見靈均一撒手，額頭上的血染紅了蒼白的臉。
靈均抹抹臉頰上的血液，淡定的接過女羅手中的手巾：“沒啥事兒，先看看她。”女羅連忙上去看那個指尖出來的痕跡，差點沒哭出來：“你他媽傻嗎，我都去找你爹了你還在一邊兒看着她，她一發瘋就和鬼似的，你看看你這臉，幸虧口子不深，要不然就完蛋了！”
靈均也不管臉上的傷，扒開她的身子去看宋之韻，容桑葉給她灌進的藥又被吐出來，反反複複的，就是雙嘴緊閉。靈均一把搶過碗：“容姨，我來吧，您先去煎下一幅藥。”女羅在一旁唉聲嘆息又一臉愁容，也是側着身子給靈均額頭上擦藥，靈均只是紅着眼睛喂藥，宋之韻卻怎麽也是閉嘴。
女羅喘着大粗氣皺着眉毛：“她今天不會就交待過去了吧。”過了半響，宋之韻的呼吸慢慢變得均勻起來，靈均看着像是在半昏迷，便趁機灌了藥進去。姜楚一進屋看着她松了一口氣，連忙動着手腳把藥喂到女兒嘴裏，猶帶着幾分心疼：“你氣死我了，宋之韻發起瘋來自己都攔不住，你還撲上去給她打，知不知道臉對女人有多重要啊！”
靈均只是看着父親小小，便自顧拿了套針去看宋之韻。
作者有話要說： 大家現在有沒有喜歡的配角呢
☆、狐死必首丘
在夢中，靈均感到了一雙幹枯的手在臉上溫柔的撫摸着，她像是有感應一般睜開了雙眼，看到了女子有些虛弱的溫柔面龐：“宋姐姐，你醒了？”靈均有些驚愕，宋之韻的臉忽然變得更加溫柔起來，雖然有些虛弱，但是和昨天那個可怕的瘋子完全不像是一個人。
宋之韻看着一旁散落的藥和銀針，枯竭的雙眸中流出最後一滴水色：“姜小姐，你真的不用為了我做這些，其實不論你們怎樣安慰我，我都知道了。”靈均心中滿是羞愧，她曾經滿口答應宋之韻報仇，可是自己卻因為親人的羁絆而猶豫不決，這簡直不像自己了。
“你不用為難。”靈均擡起頭來已經眼眶濕潤，宋之韻卻笑得蒼白，唇有些溫和的弧度：“你一定覺得自己很沒用，雖然聰明卻沒用用武之地是嗎？”靈均舌頭有些幹澀：“宋姐姐，你——”宋之韻的身體就剩下一副空殼，只是勉強呼吸着：“你的眼神和他太像了，他一開始還很高興，可是後來越來越…每次在戰場上殺完人，他一個大男人躲在屋子裏哭，也不讓我看到。我知道他心裏苦，他和我不一樣，是真心想要做出一翻事業來的，他怕他愧對他的兄弟們。可是慢慢的也就冷了心，但是卻又沒法完全破滅。我勸他別來戍城，他不聽，漸漸和我吵了起來，後來我知道了，他這趟就是來送死了！我知道你厲害，可是我之前太壞了，你一個小姑娘，還有多好的未來，怎麽能讓你去找支道承報仇呢？”說着說着，那雙帶着哀愁的眼睛卻笑着流下眼淚：“人世界大部分都是都是苦的，都是無奈，你還年輕。我真羨慕你，雖然你沒有娘，但是有個這麽好的爹，以後也會個好丈夫。”有個好的爹嗎？靈均心中苦澀，宋之韻第一次與她說出許多話來，可是自己身邊的事情，一時間也說不清楚。
“宋姐姐，你相信我，我可以做到的，現在需要的就是時間和那條導火索。”宋之韻看着少女堅定的面龐，用着最後一絲力氣吟喃出聲：“沒時間了…”
女羅巧手的妝點着靈均受傷的面頰：“好了，來看看怎麽樣！”姜楚一知道女人都愛美，怕女兒心中難受，故而溫言安慰：“分妝間淺靥，繞臉傅斜紅。我女兒的斜紅要比薛夜來還美呢。”女羅“噗嗤”一聲笑了出來：“你見過魏文帝的那位寵姬不成，真會安慰人。”
靈均只是胡亂笑笑，卻有些不安：“爹，我總感覺宋之韻的情況很不對，她不是還和你說要出去看燈嗎，最好別放她亂走。”姜楚一揉着額頭，只覺得頭痛不已：“自從她來便一直鎖在這小院子之後，因此瘋病才反複發作，況且她自己時常心緒郁結思慮太多，既然她現在主動要換換心情，說不定能夠趁着年關熱鬧，讓她回歸正常人的生活呢。”
靈均最是敏感，宋之韻周圍回光返照的氣氛越來越濃，她那種忽然變得美好的臉龐令人感到反常的不安心。
女羅一邊收拾衣服一邊斜着眼睛看她：“你呀，就是有時候思慮太多。她今年也只有二十八歲，畢竟還正是少婦成熟之時，何況她還是個黃花兒，哪能一直沉下去不考慮将來呢。”
靈均揉揉發疼的額角：“你們別把這個當成玩笑，她的态度絕對有問題。”
女羅推着她進了屋：“好啦好啦，瞧你這小管家婆子。”
姜楚一眯着眼睛笑笑，許夫人手腳真夠利索的，四五日的功夫已經有不錯的人選了。女兒既然及笄了，便是女人了，那思慮可就要多了。家世不好的倒是也可以，人丁簡單家族不豐，她束縛反而小些，也合适她那個反骨。但是家世也不能太壞，若是能耐太小會無人幫襯，京城地大人多，可謂居大不易，若是讓人欺負了，他也不好十次吵鬧九次打上去。
在京中樹敵太多不能找，交往太少也不能找，家中子弟品行不好的人也不能找，想來想去只好找一些清貴人家下手了。
還是最可惜令狐家，多好的一對兒佳偶。若論相貌能耐，靈均嫁過去綽綽有餘，但是性格家世上則是令狐釋之占優先，有輸有贏，這才能讓兩家心安。可惜了，兩個小的硬是把婚事攪黃了。
容桑葉推門進來，将溫文笑着的宋之韻送進屋中便擺弄着這些畫卷。他看着畫中那俊逸公子熟悉的很：“這不是齊三公子嗎？”姜楚一将西施壺放下，鼻尖吸了兩下剩餘的茶氣：“這都是許夫人送來的，至于這個，是放在最下面的。”他指着齊三的畫卷，容桑葉反倒迷茫了：“這是什麽意思？許氏夫婦這麽聰明，應該也知道你的意思吧。”姜楚一哼笑一聲：“他們是聰明，但是并不代表他們兩個就從不冒險，在許夫人看來，只要能将太極打的游刃有餘，齊家是我們最好的選擇。”更何況，靈均及笄之事，齊貞吉也是知道的，他既然并無送禮之意，當日只是齊維桢送來一點心意，那便是值得商榷。
容桑葉心中卻對那個沉穩厲害的貴公子評價極高：“其實你之前也為他們倆留了後路了。既然如此便考慮考慮吧。阿隐，你是不喜歡齊家，也覺得他們家游走在刀刃上，可是咱們現在可是為女兒考慮啊。依靈均的聰明敏感，她定會為自己做好打算的。難道你因為當年齊貞吉不救妙儀的事情所以才…？”齊維桢指尖輕輕的敲擊着桌面：“再想想吧。不到最後一步，我絕不…宋姑娘這幾日如何了？”容桑葉多日以來第一次露出一個有些輕松的笑意：“像變了個人一樣，雖然說話還是少，但是像個正常人了。哎，她也是個可憐女人，我們倆這點到是相像。可是人家周乾将軍是個好男人，我那個死鬼怎麽同人家比呢？按理說她不該遭受這樣的事情，哎！”
姜楚一沉默半響，複又低聲自嘲：“以前我快意恩仇，為的是天地公道，可是現在越來越束手束腳了。也許當年皇帝逐我出朝廷是對的，縱使我才華登天，可是做什麽都半明半昧，遲早會成為朝堂的毒瘤。”容桑葉知道他又是自我厭棄，卻也不知道說些什麽好，靈均這孩子，也越來越像他父親了。這幾日常常看着宋之韻發呆，不知道在想些什麽，嘴裏天天嘀咕着什麽“釵于奁內、明珠蒙塵”，又是“愧對良心、不配做姜家人”，也不曉得這兩父女是怎麽了。
快到十五了，花燈節自然是少不了的。花燈節上全國各地都會來上雍鬥燈，千秋歲又會有鬥冬茶，靈均這幾日看着宋之韻是真的好了些，心中的不安總算是減少一一點。姜楚一得了一些閑工夫，這幾日都在家讀經書，女羅也懶得出去：“你們三個去好了，我當年在千秋歲也做過這些貴人生意，總歸都看膩味了，沒什麽看頭。”
容桑葉和靈均仍舊像帶着孩子一樣不敢輕易放手，給宋之韻裹了厚厚一層，又披上個鬥篷。她眷戀的聞着上面的雪味：“最後一個冬天了…”靈均耳尖聽到：“宋姐姐還冷？”宋之韻沉靜的搖搖頭，她這兩日太過沉靜了，靈均卻反倒不敢放手了。
花燈節上人聲嚣嚣，靈均靜靜陪着宋之韻，看她似乎很寶貴那綴滿梅花的八角宮燈。靈均立刻要掏出錢來，宋之韻卻制止住了她：“算了吧，手中拿這麽多東西又容易丢，這梅花這麽美，還是讓她安安穩穩的活過冬天吧。”
靈均是第一次在上雍看燈，自然是欣喜不已，不一會兒到了千秋歲前，卻發現這裏從鎏金色換上了一色紅，朱丹、胭脂、緋紅、绛紫、桃紅，連海棠色和石榴色的用上了，那空窗前傳來嘻嘻的男女笑聲，沉沉的普洱茶香偷着鑽進她鼻子。
容桑葉看着她待在原地就不動了，便無奈的笑笑：“就你鼻子靈，既然想去鬥茶便去好了，左右是管不住你。”靈均手指羞赧的撓撓臉頰，最後叮囑了容桑葉一句：“容姨，一定要小心她。”
總歸她自己在千秋歲鬥茶，越來越沒意思，有幾個男人看她年輕美貌非要纏着他，一個個卻都是些富得流油的草包，她越來越沒意思，便把花花拉進房中說話。她不知道自己就是安玄，倒是性子沒太改，還是一副傻大姐的模樣，兩個人便做紅繩玩兒了起來。
不一會兒靈均玩兒累了，看着樓下忽然起了一陣子喧嚣，她有些困乏的打了打胳膊：“下面那是誰啊，排場和皇帝爺似的，這規格怎麽看着像僭越呢。”花花跟了這些文人多日，自然多了些見識：“你還不知道他呀，就是當朝的‘九千歲’，丞相大人嘛！”
靈均懶懶的看着，心中只是唾棄，這個狗官整日胡作非為，竟然用超過皇帝銮駕的儀仗，沒想到勢力滔天竟無人敢管。
“啊！殺人啦！”“血，是血！”“保護大人！”
樓下亂作一團，凄厲的叫喊聲不絕如縷。靈均雙眉微微凜起：“不好！”她不顧花花驚奇的叫喊聲飛身而下，立刻輕身去尋找容桑葉。前面刀槍聲不絕，凄厲的刀鋒劍雨和刺穿肉體的聲音有若鬼女複仇，她勉強能看到慌亂中被綁作一團的容桑葉。靈均草草的解開她的束縛，容桑葉平日沉靜的臉發出凄厲的叫聲：“宋之韻去行刺丞相了！”
靈均如遭雷擊，立刻飛劍前往。可她渾身發冷，只是感到周遭的血液飛散到空氣中令人發寒。宋之韻枯槁的身體似乎用最後一口力氣拼殺着嗎，她悲苦大笑，聲聲震耳，将惡毒詛咒深深刻入支道承的心頭：“狗賊！你戕害忠良，投敵賣國，狗皇帝耳聾眼瞎，我自來把你千刀萬剮！”那個狗賊的距離越來越近了，宋之韻吐出血去，臉上的淚早已經凍結成冰。周乾，我的哥哥，我的丈夫，如果不來戍城走一遭，我寧願你今生庸碌愁苦，至少我們還能是貧賤夫妻。你已經被害了，為什麽把我自己扔在世上不死不活呢。
“狗賊——狗賊，還我丈夫命來！”明明離仇人越來越近，可是模糊的雙眼卻越來越遠，佛說，人死前，她會忽然變得幸福快樂，就像滿心滿眼開滿他們最愛的梅花一樣，那個人站在樹下，再也沒有眼底的憂愁，只是笑着向他招手。最後落入眼中的是緋紅色的死神與濃黑的劍氣，她已經沒有力氣再殺下去了，罷了，罷了。憑梅寄雙語，狐死…必首丘。
門忽而帶着血腥氣在暴烈的風雪中沖開，姜楚一尚未反應，一身是血的女兒已經在他懷中哭得死去活來。聲音悲戚痛苦，簡直是他所未見的。他顫抖着手，看着一臉空洞的容桑葉：“難道說，宋小姐她…”容桑葉已經如半個死人，只是木然喃喃：“前幾日她說她有一柄丈夫留下的劍要去修理，昨日回來說丢了，我怎麽就沒想到是她藏起來了呢？是了，她日日上街，人家說中秋丞相要在千秋歲下看燈，我竟然一點警覺都沒有。完了，現在全完了…”她
