第41章 邀請
這樣一耽擱, 等到衛襄的莊子已到未時。
衛襄的溫泉莊子自然在最好的位置, 不僅圈進去的泉眼有好幾口, 而且請過名家布置園林，花木繁盛，怪石嶙峋, 景致絕佳。
馬車直接馳進大門，到影壁處才停下。鳴葉先跳下車, 扶江苒下車。
早有山莊的總管帶着一大批仆婦在迎接。
總管是個面目樸實的中年人, 穿一身半新不舊的青布綢衣, 微微發黃的頭發梳得整整齊齊，舉止恭敬而不失從容。
“這位是錢不言錢總管，暫時負責幫我看管這座莊子。”衛襄跳下馬來，随手将馬鞭扔給一個護衛，向江苒介紹道。
錢不言向兩人行禮：“見過殿下，見過六小姐。”
江苒微微側身, 僅受了他半禮, 卻忍不住偷偷打量了對方好幾眼。
眼前之人竟然是前世如雷貫耳的錢不言！
錢不言可以說是衛襄攝政時期官場的一則傳奇, 不光因為他的特殊經歷, 更因為他是絕無僅有的，非進士出身的朝廷大員。因出身, 他沒少被那些文官诟病，甚至還有人當面罵他是家奴出身，無恥小人。
錢不言本人僅僅粗通文墨，連個秀才都沒考上過, 誰也不知道他什麽時候跟了衛襄的。等他出現在衆人視線中，他已是衛襄手中的一把所向披靡的利刃。
仁熙二年，他在衛襄的安排下第一次出仕，任職江寧縣丞，當年就揭發出江南貪腐案，為衛襄掃平江南官場，奪回江南富庶地的掌控權立下汗馬功勞。
仁熙四年，北虜人進犯，蒙沖奉命總領西北大軍抗敵，糧草卻在這時出了問題。整個川陝地區糧倉竟要麽是空的，要麽是發黴的糧食。衛襄震怒，川陝官場血流成河，卻解不了大軍的燃眉之急。
這個時候，還是錢不言臨危受命，協調兩江、兩湖糧草源源不斷地運往前線，保證了大軍的後方。
仁熙五年，錢不言被調回京城，入職戶部，一個月後揭發出戶部虧空案，扳倒了戶部尚書蔣壽年，讓戶部回到衛襄的掌控之中。
原來此時他還窩在衛襄小小的溫泉莊子裏，僅僅做個總管。
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可這樣一個人，縱然此時還只是一個小小的山莊總管，江苒豈敢小觑。
衛襄卻不以為然：“你是主子，受他一禮又如何？”又對錢不言道，“六小姐要在這裏住上幾日，你吩咐下去，不管是誰，務必把她當我一樣敬着，若有輕慢……”他冷冷一笑，昳麗的眉目間寒霜凍結，“休怪我無情。”
錢不言心中一凜，恭敬應“是”，又問午膳擺在哪裏。
衛襄看了江苒一眼，躊躇片刻，淡淡吩咐道：“送到各自房裏去吧。”
聞言，江苒擡頭看了他一眼，心知他鐵了心不願給她交談的機會。
錢不言領路，衛襄親自帶着江苒去了為她準備的院子。
院子比在郭家時住的大多了，一進去便看到兩株木芙蓉與滿院花開正好的各色月季，鮮豔明媚，令人一見之下便心情大好。
一個微微發福，穿戴得整整齊齊的婦人帶着兩個十三四歲的小丫頭、兩個婆子候在門口，見到他們，露出喜色，恭敬地施禮。
鳴鸾、鳴蛩？這個婦人是……
“這位是羅媽媽，現在是內院的管事媽媽。”衛襄道，“你有什麽事要辦只管吩咐她就是。”又指着鳴鸾鳴蛩道，“你身邊人太少，這兩個丫鬟服侍過你，還算能用，索性也撥給你。”
羅媽媽向江苒拜了拜，臉上帶着恰到好處的微笑：“六小姐有事只管吩咐，老奴必當竭盡全力。”她生得圓潤，笑起來看着十分和氣。
衛襄滿意地點了點頭，吩咐道：“走吧，帶姑娘進去看看。”
鳴蛩快步過去打起簾子，羅媽媽引着兩人往正房去。
正房三間，中間一間是正堂、東間留作內室，西間則是一個小書房。
一行人先去了書房。
一走進去，江苒頓時眼前一亮。書房中有一整面牆的大書架，裏面滿滿都是書，窗下還放了一張雕工精美的紫檀木美人榻，鋪着大紅修蘭草的漳絨墊子，以供休憩。
羅媽媽道：“不知道六小姐的喜好，老奴請鳴鸾鳴蛩兩位姑娘幫着布置的。”
衛襄不置可否，對江苒道：“有什麽不喜歡的就叫她們換掉。”頓了頓，又道，“或者讓明蛩去找杜媽媽開了庫房，你喜歡什麽就拿過來布置好了。”
江苒目光掃過書房牆上挂的前朝字畫，花架上用罕見的冰裂紋瓷盆供的一盆嬌豔的蝴蝶蘭，以及随意擺放在花梨木大書桌上的湖筆端硯，心下暗嘆：到底是龍子鳳孫，身家不菲，這些尋常人家只要任一樣就能作為傳家寶的好東西，就這樣随随便便擺在了書房。
她搖搖頭，示意不必麻煩。
正堂中，鳴葉帶着明鸾鳴蛩擺好菜肴碗筷，過來請江苒。
江苒下意識地看了眼衛襄。
衛襄避開她的眼，淡淡道：“你用膳吧，我得走了，待會兒就不過來辭行了。護送我們過來的護衛我會留下一半給你，你有事出門就帶上他們。”
這家夥，還別扭着呢，卻還是事事為她安排周到。
他這一去，便是經歷刀光劍影，宮變風雲，雖然知道他最後會沒事，可這其中他會不會受傷，會不會有危險，卻無人知道。
江苒忽然有些懊惱，她是不是做錯了，不該在這個時候擾亂他的心思的。
衛襄已握緊雙拳，轉身欲要離去。
江苒忍不住跨前一步，拉住他的袖子。
衛襄僵住，那一步卻再也邁不動。
羅媽媽帶着幾個丫鬟退了出去，屋子裏靜悄悄的只剩兩人。
“放手。”衛襄負氣，冷冷開口道。
江苒咬了咬唇，松開手。
衛襄猛地轉過身來，一把拽過她的手氣道：“我叫你放，你就真放了？”
江苒掙了掙，沒能掙脫，柔聲道：“十一，你先放開我。”
“不放。”衛襄賭氣道，“不是你要拉住我的嗎？說吧，有什麽事？如果要談話，抱歉，我沒有時間。”
江苒望向他，他避開了她的目光，一張如玉無瑕的面容上，幽黑的眼眸波光粼粼，鮮花般的紅唇不悅地抿成一條直線，顯得任性而倔強。
她的心忽然就軟得一塌糊塗，再不忍心說任何刺傷他心的話，含笑道：“十一，此去一切珍重。”
衛襄眸光一閃：“你拉住我就為說這個？我不過是為父皇慶生，又沒危險，何來‘珍重’兩字？”
她不語，心中的擔憂幾乎要滿溢而出，漸漸淚盈于睫。
衛襄遲疑，臉色微變：“苒苒，你是不是知道什麽？”他随即跨前一步，親昵地附在她耳邊低低道，“你莫擔心，若真有意外，鳴葉和我留下的護衛會送你回去，不會連累于你。”
混蛋，混蛋！她擔心的是他連累她嗎？江苒幾乎被他氣笑了。
衛襄的眼角眉梢卻已漸漸堆上笑意，如冰雪初融，暖陽乍現。他毫不遲疑地展開雙臂，一把摟她入懷：“苒苒，好苒苒，你擔心我，我很歡喜。”
衛襄離開後的日子平靜如水。兩三天後，江苒果然收到了陳瑩瑩下的帖子，說得了兩簍南邊的螃蟹，邀她去吃蟹游園。
螃蟹性寒，江苒身子還在調養，吃不得寒涼之物，眼看萬壽節之期将近，更無心冒名與人交游，正要以身體不适為借口推拒了。
鳴葉在一邊欲言又止。
江苒詢問地看向鳴葉。
“陳家小姐說，莊中長輩今日正好出門有事，別無外人，只幾個閨中姐妹一起和樂一天，讓姑娘不用心有顧忌。”
這個陳瑩瑩，确實是個七竅玲珑的，知道她不願多和人打交道。只是，既然如此，為什麽又非要和她來往？
江苒沉吟着，不置可否。
鳴葉又道：“主上走之前也曾經交代過，希望您能交好陳家小姐，于他有大用處。不過您若不願意，他也不勉強。”
江苒頓住，默了一會兒。難怪鳴葉會勸她，衛襄既然把話都說到這份上了，她就算不情願，也不好拖他後腿。
也不知衛襄究竟在打什麽主意，她這樣頻頻露面，他就不怕以後她走了不好收場？
“姑娘？”鳴葉小心翼翼地開口而問。
江苒颔首，示意她接下帖子，幫自己梳妝打扮。
“哎。”鳴葉應了一聲，歡歡喜喜地去翻找衛襄幫她備下的首飾匣子。
陳家的莊子建在山腰偏下處，位置不算好，占地也不大，卻勝在修建得精巧玲珑，頗得江南園林的意趣。
鑲着雕花窗格的回廊曲折相連，或有修竹幾叢，或見繁花驟現，或有奇石嶙峋，一步一景，分外賞心悅目。
陳瑩瑩親自在二門處迎接江苒，見她到了，親親熱熱地上來挽住她胳膊道：“郭妹妹來了。”又道，“我知妹妹性子喜靜，只另請了兩三個姐妹，好在裏面也有妹妹認識的，不算唐突。”
她認識的？江苒訝然，她在京城怎麽會有認識的人？随即心裏一動，莫非是……
陳瑩瑩已挽着她走向宴客處。
走不多遠，一個粉團兒般的小姑娘笑盈盈地迎了出來，明媚的杏眼閃閃發光：“郭姐姐，你總算來了，叫我好等。”
胡四小姐，果然是她！
她和陳瑩瑩怎麽會認識？
陳瑩瑩笑着招呼道：“玉簪，你怎麽來了？”
胡四小姐噘起嘴道：“讓她們陪我玩投壺，一個個都推三阻四的，好生無趣，還不如陪你來迎客。”
“你呀……”陳瑩瑩搖了搖頭，向江苒解釋道，“玉簪的外祖母和我祖母是嫡親的姐妹，我和玉簪向來投緣，都和自家姐妹一樣。”
原來胡四小姐的閨名叫玉簪。江苒記得，衛襄說胡四小姐是來京城探望外祖父的，沒想到竟然和陳家還沾親帶故。
不過，和陳大人的母親是姐妹？她記得陳大人的母親出自書香世家河西顧家，有一個嫡親妹妹是禮部尚書季閣老的夫人。
她之所以記得清楚，是因為兩連襟先後成為閣老，當時在京中也是一段美談。
莫非胡小姐的外祖父竟是季閣老？
她思索着看向胡玉簪。
陳瑩瑩在一邊道：“玉簪的母親是季閣老的幼女。”
果然是季閣老的外孫女。聽說季閣老有二子七孫，卻偏偏只有一個孫女，季家女兒珍貴，連帶着幾個外孫女也頗為受寵。有這樣一個外公撐腰，難怪胡四小姐養成了一副天真爛漫的性子。
胡玉簪笑嘻嘻地道：“說這些做什麽，她們不肯陪我玩投壺，我也懶得理會她們。我有瑩瑩姐和郭姐姐就夠了。”又問江苒，“郭姐姐的身子可大好了？”
鳴葉代答道：“已好得差不多了，只是身子骨還需調養。”又代江苒致謝道，“多虧了胡小姐施以援手，将姑娘送回國公府，我代我家姑娘多謝胡小姐了。”
胡家兄妹将江苒送回國公府後，國公府已經備禮謝過，江苒卻還沒有當面致謝過，這回和胡四小姐碰面，表示感謝也是應有之義。
“郭姐姐客氣了。”胡玉簪目光閃閃，有心想（往下看，為贈送字數）
作者有話要說：
問問她怎麽會一個人出現在小集鎮上，卻想到二哥的嚴厲警告。她心知這事有礙郭家小姐名聲，不好随便被人知道，只得暫且作罷，想着找個機會私底下問鳴葉。
陳瑩瑩挑的這處宴客的樓閣在一面緩坡上，坡上滿是紅如火的楓葉，遠遠望去，如雲蒸霞蔚，燦爛奪目。
胡玉簪贊嘆道：“這裏真是太漂亮了，我要不是跟着瑩瑩姐來，還享受不到這麽個好地方。”
小姑娘生得好，這樣誠心誠意誇贊的表情分外惹人喜愛。
陳瑩瑩親昵地拉起她的手道：“你還要在這邊住一些日子呢，只管好好逛一逛。”也不冷落江苒，回頭對她笑盈盈地道，“郭妹妹也休要嫌棄我們姐妹粗陋，常來常往才是。”
江苒含笑點頭，算是應了。
一時氣氛倒也算得上和樂融融。
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十一是愈挫愈勇型，才不會輕易被虐呢O(∩_∩)O
