第85章 逼問
藺郇一來，姚玉蘇自然也要起身相迎。
“皇後可有受到驚吓？”他親自将她扶起身, 關切地問道。
真正受傷的許妃還躺在臺階之下, 陛下竟然就拉着皇後的手問她可有事否, 衆人也算明白了皇帝的立場了。
藺郇拉着她的手坐回上首，俯視階下衆人，道：“許妃的狂悖之語朕已經在門外聽到了，朕不知後宮妃嫔竟不敬皇後到這種地步, 簡直荒唐。”
許妃口口聲聲的“毒婦”“□□”猶在耳, 藺郇當真是對她刮目相看了。平時一個個在他面前溫順賢德, 沒想到在背後竟是如此狂妄無禮，真讓他大開眼界。姚後若不掌她的嘴, 他都忍不住要進來賞她幾腳了。
真正的惡人來了，姚玉蘇也就可以擺擺款，充充好人了。
“陛下莫怪, 許妃想必也是一時昏了頭了, 她平時對本宮也不是這樣的。”姚玉蘇溫言安撫道。
藺郇皺眉，不悅地道：“皇後, 你就是太仁慈了！看看, 你一個兩個都騎在你頭上來了，再不施以懲戒，恐怕這後宮就要尊卑不分了。”
姚玉蘇嘆了一口氣，像是無可奈何一般。
衆人：是, 陛下說你仁慈就仁慈, 我們都信了。
“傳旨。”藺郇沉下聲音道, “許妃不敬皇後，禦前失禮，革去封號，貶為美人，即日起搬到安樂堂居住。許家教女無方，革去一等忠勇伯封號，罰俸一年，許家女眷不得再進宮朝拜。”
“是，奴才這就讓人制诏。”蘇志喜飛快地記了下來，彎腰退了出去。
許妃好不容易從跌下臺階中的眩暈中清醒，剛剛被宮人扶起就得知自己已經被褫奪了封號，當即又暈過去了。
處置完了許妃，藺郇又看向衆位夫人，換了一副口吻，道：“今日讓衆位夫人看笑話了，是皇後心腸太軟治下不嚴，朕待會兒一定好生批評她。”
姚玉蘇挑眉，批評？嗯，她一定會好好接受的。
藺郇如此回護皇後，衆位夫人哪有置喙的餘地，只有點頭稱是，識相的如安國公夫人還會誇贊一番皇後，道：“皇後娘娘也是菩薩心腸，如今懷有身孕更是顧慮頗多，陛下也無須責怪皇後，事實如何咱們都看着呢，皇後娘娘已經是仁至義盡了，怪只怪許妃太張狂。”
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藺郇贊許地看了安國公夫人，道：“夫人今日做得不錯，朕有厚賞。”
安國公夫人喜笑顏開，道：“不敢讨陛下的賞，這都是妾身應該做的。”
藺郇點點頭，目光移至其他人，道：“如此佳節勞煩諸位在此為皇子抄寫經書，為表感謝，待各位夫人回府時朕的謝禮一定一并随上。”
衆人得知賞賜也有自己的份兒，更加不會出去道什麽長短了，紛紛下跪謝恩。
接下來的元宵夜宴還是如同往常一般，歌舞環繞，并不會因為少了一個許妃或者忠勇伯夫人有任何不同。
如此，焦夫人也更能體會到皇後的手腕。要知道，皇後入住中宮之前一直都是許妃獨大，雖不至于獨攬聖寵，但總歸是資歷最老位份最高的一位，曾經衆人也會猜想她日後是否會被扶正。如今得罪了皇後，說貶就貶，還連累了娘家人，真是上哪兒說理去？
今日陛下的态度焦夫人也看到了，再加以皇後的容姿和手腕，至少往後十年聖寵不會減。如此，還有送女兒入宮的必要嗎？
焦竹卻不知父母打的這般主意，她完全沉浸在了皇後的飒爽英姿中。
“許妃那樣的人物，皇後娘娘說掌嘴就掌嘴，毫不顧及情面，真真是……”焦竹的口吻是心有餘悸，心裏卻佩服得五體投地。這便是她心中國母的樣子，威嚴端莊，說一不二，容不得他人半點挑釁。當然，陛下也實在夠偏心的，許妃被打成那樣他看都不看，只顧着皇後有沒有被氣壞身子。
“陛下一定很愛皇後，母親你看到了嗎，方才席間那麽多莺莺燕燕，陛下眼裏卻只有皇後一人。”焦竹贊嘆地說道，語氣充滿了向往。
焦夫人也在想今日的事情，只不過側重點和女兒完全不一樣罷了。
“若是你，你願意進宮嗎？”焦夫人見女兒露出向往之情，心想若是女兒願意的話也值得一試啊。
沒想到焦竹卻瞬間垮下了臉，難以置信地看着母親，道：“母親這是什麽意思？何故說如此沒頭沒腦的話？”
“我……随便問問啊。”焦夫人見她反應這般大，倒是有些尴尬，“你方才不是在誇陛下麽？”
“女兒是覺得陛下是好男人，只愛自己的妻子，母親想到哪裏去了！”焦竹瞪圓了眼睛，狐疑地看母親，道，“難不成母親會認為這樣偉岸的男子對任何女人都會這般溫柔嗎？”
自然不是，擁有得越多的人付出就越吝啬。陛下擁有天下，那他的付出就尤為珍貴。
焦夫人見女兒不争氣，竟然沒有生出半點鬥志不說，還這般維護那對夫妻，簡直氣人。
“你說今日要是你姐姐在可多好，享受陛下寵愛的便是你姐姐了。”看到陛下如此愛護皇後的模樣，焦夫人難以自抑地聯想到自己的長女，若她還在世，是否也有今日的榮耀。
焦竹不接話了，她知道自己一開口肯定要被數落，還不如閉嘴。
焦夫人：“……”
真是生了個好女兒啊。
焦國丈從自家夫人那裏聽來了今日發生之事，沉思良久，一時半會兒倒不知道該不該繼續送女進宮了。
焦夫人今日目睹了一切，感受來得十分深刻，她見夫君左右搖擺，上前到：“夫君，要不就作罷吧。”
焦國丈睨了她一眼，沒說話。
“陛下如此維護皇後，咱們竹兒進宮還有何立錐之地？就算她混了一妃半嫔，難道就能讓焦家重回榮耀了嗎？你今日是沒看到皇後對待忠勇伯夫人的态度，那般不屑嚣張……我想着竟有些害怕。”焦夫人捂着胸口，連連搖頭，“都說後宮的女人善于逢場作戲，可皇後如此不把許家放在眼裏，連做戲都懶得，你可知為何？”
焦國丈雙手揣在胸前，不溫不火地道：“我們焦家又豈是他許家那般破落戶？焦家可是出過一個皇後，姚後她敢這樣對你嗎？”
“若侯爺執意要送竹兒進宮，以姚後的脾氣手段，恐怕咱們焦家還沒等來榮華富貴，便要淪為她羞辱的對象了。”焦夫人嘆着氣道。
焦國丈側目，難以理解夫人對姚後的懼怕，不就是一個女人嗎？
“老爺，趁着如今陛下還念着和晗兒的情分，咱們安安生生的，別去招惹他，好麽？”焦夫人上前，握着焦國丈的手，輕言細語地說道。
焦國丈皺眉，一陣煩躁。若他能有其他辦法奪得陛下青眼，他哪裏還需要再送一個女兒入宮？
“你可知曉，如今陛下雄心勃勃大展宏圖，啓用之人無不是文武精英，焦家哪一個拎出來是可以和別人一戰的？若兒孫們争氣，我何故要把主意打到女兒身上？”焦國丈擰着眉頭道。
“砰——”
房門被突然推開，夫妻倆都俱是一驚，齊齊側目看去。
焦竹一臉陰沉地站在門口，像個小閻王似的将夫妻倆盯着。
“難怪母親這幾日舉止異常，方才在馬車上又問那般的話，原來真的是打着送我入宮的主意啊。”焦竹跨步進來，冷冷地道。
焦夫人被她吓了一跳，捂着胸口罵道：“你這冤家，怎麽神出鬼沒的——”
焦國丈怒拍桌面，起身道：“為父平常是如何教你的，你就是這般沒規沒矩擅闖父母卧房的嗎！”
焦竹心中怒意滾滾，她簡直對這個家失望透頂。如今面對父母的責難，她絲毫沒有慌亂，反而能在憤怒的情緒中找到一處平衡來對抗眼前這對“豺豹夫妻”。
“爹，娘，平常你們二位将姐姐挂在嘴邊也就罷了，我知道她是你們的遺憾，所以你們屢屢将我和姐姐做比較我也不生氣。可如今看來，你們哪裏是想念姐姐，你們是忘不了姐姐給你們帶來的榮耀啊！”焦竹往前走了兩步，語氣平和，口吻諷刺，“從前我嫉妒姐姐，覺得她得到的愛比我多，可我現在可憐她，因為你們愛的根本不是她啊！”
焦國丈眯眼，對這個溫順的小女兒又有了新的認識。
焦夫人前些日子還因為焦竹出言不遜打了她一巴掌，之後心生愧疚了許久，如今看來卻是那一巴掌打得太輕了。
“焦竹——”
“母親！”焦竹截斷焦夫人的話，擡起下巴冷冷笑道，“因為我是焦家人，所以即使我現在恨透了這個家卻還是要提醒二位一句。安靜待着，或許還能讓陛下記得姐姐的好，顧念着焦家幾分，若是你們執意要去挑釁陛下和皇後，許家今日的下場便是我焦家的。”
說完，她往回退了兩步，斜睨了夫妻倆一眼，甩袖離開。
“這、這丫頭，越發不像話了！”焦夫人氣得頭暈目眩，扶着桌子太陽穴一陣亂跳。她又因為擔憂侯爺懲罰女兒，轉頭又去向焦國丈解釋，“這丫頭最近中了邪了，屢屢犯禁，我明日便關她幾日，讓她好好清醒。”
三十年的夫妻了，焦夫人還是了解自己夫君的，若是由他出手，恐怕焦竹這丫頭蹦跶不了幾日了。
焦國丈掀起嘴角，一臉嘲弄的模樣：“想我焦家兒孫成群，真正有點兒魄力的卻是這個要出門子的丫頭。”
焦夫人扶額：“……”夫君，你莫不是被氣糊塗了？
“罷了，送這樣的女兒進宮想必也讓我們讨不了什麽好，此事就此打住吧。”焦國丈起身，拍了拍膝蓋，站起身來朝床榻走去。
焦夫人松了一口氣，雙手撐着桌面，這一天驚吓連連，她都快懷疑自己撐不住了。
——
泰元宮，姚玉蘇一邊吃着血燕一邊聽着故事。
“……之後焦國丈便一臉誠摯地向陛下請罪，說那日說的是糊塗話，請陛下莫要放在心上，若是要責罰焦家也全盤接受，只是不要遷怒到焦後的身上。”紅杏将從蘇志喜那裏聽來的話原封不動地轉告給姚玉蘇，學得像模像樣。
“铛——”姚玉蘇放下勺子，将碗推開，紅棗上前将碗勺收走。
“你說說，他請罪就請罪，提什麽焦後，是生怕皇帝不把這筆帳算在焦後的頭上不成？”姚玉蘇覺得這位國丈腦筋不是很清楚，若是他，這個時候正是将焦後撇得越幹淨越好，整這一出戲，和之前他以焦後的名義送女兒入宮有什麽不同？
紅棗笑着道：“他也是怕陛下忘記了這層情分，時時提醒呢。”
“對于頭腦不清楚的人，這樣時時提醒也沒錯，但是對于陛下這樣的人來說，越是想表達的東西就越要不動聲色地隐藏起來，免得他一下子就猜到你要作什麽妖。”姚玉蘇一邊用帕子按嘴角一邊說道。
“皇後說這話想必是頗有心得啊。”一聲洪亮的嗓門從外間傳來，屋子裏的主仆都是一驚。
“怎麽這麽早就下朝了？”姚玉蘇探出身子低聲問紅杏，紅杏擺了擺手示意自己完全不知道。
須臾間，出聲的人已經走到了面前來了。
姚玉蘇收回身子坐好，看似淡定實則不淡定地問：“今兒怎麽這麽早？”
藺郇側身落座，展開袍子，道：“不早怎麽能聽到皇後的精彩之語呢？”
姚玉蘇端起杯子喝茶，意圖回避。
“朕一直奇怪皇後鮮少向朕表明心意，難道就是此般緣故？”他轉頭，笑着盯着喝茶的她問道。
姚玉蘇喝茶，喝茶，再喝茶。
“皇後不否認就是默認了。”他收回脖子，點了點頭，一切了然。
紅杏紅棗低頭，掩飾笑意。
“你們兩個莫笑，皇後可在你們面前說過中意朕的話嗎？”藺郇又将苗頭指向她的宮女們。
紅杏瞥了一眼紅棗，率先作答：“主子一向內斂，就算心裏中意陛下也不會說給奴婢們聽的。”
姚玉蘇微微一笑，還是自己□□出來的人好使，回答得多漂亮。
“紅棗呢？”藺郇不滿意這個回答，又換了一個人。
紅棗一向比紅杏沉穩，說出來的話自然也更具可信度，藺郇對她寄予了厚望。
紅棗擡頭，看了一眼主子，姚玉蘇握緊了杯子，給她使了一個眼色。
“依奴婢所見……”紅棗吞吞吐吐地道，“除了小公爺以外，主子還沒有像珍重陛下那樣珍重過其他人呢。”
姚玉蘇：“……”
藺郇詫異，還真讓他給逼出來了？意外之喜啊！
“皇後，紅棗你就別放出去了，朕看再也沒有比她伺候得更好的人了。”藺郇大喜，毫不吝啬誇贊紅棗。
姚玉蘇眼角一抽，擡眼看向紅棗，這丫頭，平常也不見這麽老實的！
