第82章 第七十六桶金

三年後, 北海邊境。

“這裏交給你了。”宋阿南一身戎裝，已過了變聲期的嗓音低沉。

“将軍放心, 屬下定不負将軍所托, 誓死守住北海邊境。”宋阿南的副将道。

宋阿南颔首, 拍了拍他的肩膀，翻身上馬。

一行十多騎跟着宋阿南出營, 沒有去西邊的恒州，而是往南面一路行去。

三年前朝廷與三節度使同時來犯, 宋阿南帶大軍迎擊仲華三軍。此三人的領地都不大，兵力更無法與義成相媲美，只是三軍從三個方向同時攻來，就是阿南也有些分身乏術。

幸好, 最終憑借地勢抵擋住了, 尹恆又趁機使計，擾亂其內部。

破了他們的聯合後，宋阿南一路向東, 一直打到北海，沿途吞并了數十個大大小小的節度使領地，将義成的面積擴大四五倍不止。

如今，局勢漸趨穩定。

恒州以西, 原本屬于朝廷的大批土地被尹戎拿下，如今的朝廷僅剩彈丸之地, 依靠天險才得以守住。而義成吞并了所有節度使，進一步壯大。

江淮地區未受戰亂波及, 名義上仍屬朝廷，每年上貢納稅，支撐朝廷財政。

一年多前，宋阿南收到宋菽的信，說他去了江淮。

後來又陸續來過幾封信，最後一封信裏發了好一通脾氣，之後将近四個月沒有音信了。

宋阿南抽出懷中的信紙。

那是宋菽四個月前來的最後一封信，筆跡急促，洋洋灑灑三頁紙，全是抱怨他的。

宋菽一貫溫和，除了那次他偷溜出門沒有報備，再沒發過這麽大的脾氣，今次這遭，也實在又是自己惹出來的。

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事情很簡單。

宋菽到了臨州後大展拳腳，生意蒸蒸日上。他心裏高興，時常跟阿南分享，每每收到捷報，也要祝賀一番。每封信都能寫上兩三頁。

可宋阿南卻是個不愛多言的性子。

宋菽寫來兩三頁，他卻只回上寥寥幾字。

次次如此，也難怪宋菽爆發。

那之後宋阿南又寄去兩封信，都石沉大海。

萬幸的是戰事終于結束，尹戎要他班師回去恒州。他把北營的親兵打發了回去，帶上親筆手書一封，自己則只帶了幾人，往臨州城趕去。

都生了四個月氣了，要是自己再拖，沒準宋菽會真的再不肯理他。

臨州城郊，宋記棉花坊。

車間內，二十多臺軋花機整齊排列，每臺機器前坐了一名工人，正在加工剛剛新收上來的棉花。

當初在相河村研制出的第一批軋花機需要三人配合，而如今的新式軋花機，只需一人便可完成。工作效率足足高了三倍有餘。

工人們一手搖動曲柄，一手喂棉，同時踏動腳下踏杆，那機子上的鐵軸與木軸便能相向轉動，将棉花帶出，棉籽則落于桶中，很是便利。

坊中另外幾個車間則用來彈棉花和紡線織布，也有縫制棉花毯，做毛巾等物的。

當初的宋記紙坊，已經是恒州城數一數二的大作坊，而今天的棉花坊，卻比那時還要大出三倍有餘。每天的産能，就是一年多前的宋菽，也難以想象。

三年前宋阿南出征後，恒州也動蕩了幾日，後來百姓們發現生活上并未有大的不妥，便漸漸安下心來。

當年七月棉花成熟後，宋菽的棉花作坊開張。

那棉布裁的衣服柔軟親膚，透氣性好，價錢也不貴，很受城中百姓的歡迎。

後來宋菽又接連推出棉布的被套、枕套、床單，還做了毛巾、棉花毯等物，銷量也都非常好。只是棉花的産量有限，他便與又來賣木棉的白一城商量，讓他帶了許多種子，回更适合種植棉花的南方去了。

後來，宋菽也幹脆來了江淮。

臨州離白一城的老家不遠，那一帶如今有許多人種上了棉花，成了宋記棉花坊重要的原料來源。

除了恒州和臨州兩地，這作坊也在其他幾個較為富庶的州縣落戶，無不受到喜愛。

擴建棉花坊的過程中，宋菽如法炮制，又發行了不少股票。這一次不僅僅是恒州，還有臨州和相鄰地區的富戶、大家族趕來投錢。

宋菽手上的資金甚是充裕，除了棉花坊，也把火鍋店開到了江淮各地。

去年嚴卓迎娶三娘，宋菽還給了一些股份作為嫁妝。同時也給宋河夫婦倆分了一些。

如今三娘跟嚴卓回了滄州，主管那一帶宋記的業務。宋河和程二娘的大女兒已經滿周歲，聽說近日又懷上了，這段時間宋河便一直留守恒州，管着那裏的業務。

六娘和五娘長大不少，宋菽也分了些坊店給他們管理，又派了得力的助手。

七郎八歲了，被不愛讀書的六娘強行送進學堂，每天被阿姐盯着念書，沒少給宋菽寫信哭訴。

連七郎都能好好寫出正兒八經的信了，宋阿南是什麽毛病，十個字就把他打發了？

宋菽把揉皺又展平的信再一次揉皺了，扔到房間角落。

四個月了。

四個月前，三間新的火鍋店在三地同時開張，宋菽忙得腳不沾地，火氣正大呢，宋阿南的十字天書又送來了，宋菽忍無可忍，在信裏跟他發了好大一通脾氣。

後來宋阿南又來兩封信。

十個字變成了三十個字，也不知道那小子憋了多久憋出來的，連墨跡都深淺不一。

宋菽把信放好，決定再晾叱咤風雲的小将軍兩個月。

“東家。”宋宅的管家跑進來，“州牧大人來了。”

宋菽撿起被扔到房間角落的紙團，塞進抽屜：“知道了，請他到前廳坐，我很快就來。”

他對着鏡子理一理領口。

鏡中的他已長大不少，以往坊內的工人都比他高，如今卻不是了，也不知道宋阿南現在多高。

前廳裏，臨州州牧林遠在管家的指引中坐下。

宋宅他來過幾次，這宅子前後三進，也不算特別大，但布置得很別致。主院裏有一間房，那裏面放了個叫做沙發的東西，很是柔軟，他試過一次後就念念不忘。

可惜宋四郎說還有待改進，他問了許多次也不肯賣。

這宋四郎原是恒州人氏，出生農戶，聽說還是被人收養的孤兒。

他初到臨州那時正是冬天，那一年不知為何格外冷，許多貧戶生不起炭火，每天都有凍死的。

宋四郎雖是商賈，卻有慈心。

每日在城外施熱粥熱水，發放炭火和棉衣。要不是有他在，這臨州內外不知還會凍死多少人。

那事之後，林州牧便注意上了他。

後來他發行股票，拉了許多臨州的大小商戶、富戶入夥，林遠從未聽說過這樣的事，本想這要幹涉，可又覺得這樣一個會在冬日施粥的人，不會做那傷天害理之事，就随他去了。

股票發行後，宋記便開始大肆擴張，宋記火鍋店、紙坊和棉花坊逐步在江淮一帶打出名聲。林州牧仔細思量一番，便肯定是那股票的功勞。

這股票，還真是個籌錢的好方法。

“州牧大人，怎麽有空來在下這裏拜訪？”宋菽大步進門，自然地一拱手，便在主位上坐下。

“今日我娘子生辰，去你宋記火鍋店搓了一頓，我便想起與你許久未見，就來拜訪了。”林州牧道。

“勞州牧大人挂懷了。”宋菽道。與州牧一言一語拉起家常。

這位林州牧四十上下，也出身于一方豪族，卻沒有豪門世家的倨傲，平日相處起來還算舒服，宋菽便與他交往頗多。

畢竟是一州之首，能得他的青睐，平日裏行事也能方便許多。

“對了，聽說你近日又在發行宋記的股票？”林州牧問。

“确實。”宋菽派出去考察的人回來了，又找到幾個适合開火鍋店的地方，便打算再發一些股票，好開店，“州牧大人也有興趣？”

“不不不。”林州牧連忙搖手，他雖敬佩宋菽人品，但到底世族出身，免不了對商賈有些偏見。平日裏有些交往尚可，要他真的去做商賈那等牟利的事，他還是拉不下臉來。

“那又如何提起？”宋菽道。

“是這樣，臨州城外的山上本有一間藏書閣，裏面珍藏了諸多孤本，來來往往的讀書人都愛上去一觀，也是風雅之事。可是去年大雨被毀，書是救出來一些，樓卻沒了。本官多次想要修建，卻實在拿不出錢來，就想着你這股票之法是否可拿來籌錢？”林州牧道。

就憑這話，宋菽便知林州牧對生意一竅不通，這理解力還不及他家六娘呢。

宋記的股票之所以誘人，是因為它能帶來紅利，藏書閣這種不賺錢的玩意兒，誰會肯買它的股票啊，還不給當韭菜割了。

宋菽當然不能讓林州牧這麽搞，不過要籌錢修藏書閣也不難。

“您在藏書閣前立一塊碑，凡事出過錢的，都能在上面刻上名字供後世瞻仰。既然是風雅之事，想必不少人都會慷慨解囊。”宋菽道。

林州牧聽了，細細思量片刻，眼睛一亮。

“宋四郎果然才思敏捷！”

“過獎過獎。”宋菽端起果汁，喝了一口。

“那本官就這麽辦，宋四郎身為臨州第一大商戶，自然是要名列其中的。”林州牧道。

宋菽嗆了一口，這林州牧平日看着挺老實，怎麽突然開竅了？什麽狗屁倒竈的風雅事，若真按自己的性子來，宋菽才不想摻合。

然而林州牧笑得太誠懇，宋菽被他看得實在不好意思，只好捐了十貫錢。

林州牧抱着前開開心心地走了。

臨走前還特意說，一定把宋菽的名字放在正中間最好認的位置，供後世學子瞻仰。

宋菽尴尬地笑笑，比起什麽被後世瞻仰，他還是比較喜歡那一萬枚銅錢。

送走林遠，宋菽伸了個懶腰。

傍晚了，該吃飯了。

然而他還沒坐下，管家又心急火燎地闖了進來。

“怎麽了？”宋菽起筷吃飯。

“東家，剛才吳什長派人來報，他們已經找到了東家要的石灰石，但途徑當地部落時，被強行扣壓，只有一人拼死逃了出來。”

作者有話要說：

宋菽：信都不會寫，要你何用！

謝謝支持，麽麽噠～