第26章

1862年的五月，原著裏傑拉爾德和埃倫夫婦送斯卡利特去亞特蘭大的日子，傑拉爾德寫了兩封信，分別給自己的兩個女兒瑪格和蘇埃倫，要求這兩個女兒去亞特蘭大，把母親埃倫換回來。

是的，從聽說斯卡利特懷孕的消息，埃倫就去了亞特蘭大，把丈夫和小女兒卡琳留在了塔拉莊園。明明已經結婚了，明明對自己的婚姻很滿意，明明妻子也是一個十分出色的太太，傑拉爾德卻還是過上了單身漢的日子，而且還是一年。哪怕是小女兒卡琳很努力，有些事情，卡琳還是不成的。

傑拉爾德這樣在信裏面對兩個女兒說：“……你們順便把卡琳也帶上吧。她也十四歲了，是個大姑娘了。如今縣裏沒有小夥子，更沒有舞會。她這樣下去就找不到男朋友啦。”

蘇埃倫不知道該如何決定，立刻就寫了一封信給瑪格。瑪格倒是沒有異議，只是提出她需要一點時間。

因為跟南方邦聯政府的交易，瑪格在亞特蘭大擁有相當的地産，在亞特蘭大近郊有一大片土地，建了不少養殖場，供給給亞特蘭大的市民和醫院裏面的傷員；在亞特蘭大火車站附近，瑪格也有一塊地，被修建成了貨棧和倉庫，用來堆放各種物資。當然，還少不了店鋪和房子。

瑪格在桃樹街剛買了一塊地基，接到傑拉爾德的信件的時候，桃樹街上的新房子的雛形已經出來了。

如果現在就去亞特蘭大，那麽，勢必要住到漢密爾頓家的房子裏去。可瑪格和蘇埃倫都很清楚，她們如果要去亞特蘭大，就一定會帶上自己的孩子，然後女仆男仆管家什麽的也絕對不會少。這樣一來，漢密爾頓家有沒有足夠的房間容納他們都是一個問題了。

更重要的是，無論是瑪格還是蘇埃倫，跟斯卡利特之間并不和睦。借着斯卡利特的光住進漢密爾頓家，對于蘇埃倫的自尊心來說，絕對是個考驗。

所以，瑪格寫信告訴父親，說自己手裏的事情沒有完，等她手裏的事情告一段落，她就會出發去亞特蘭大。表面上瑪格是為了安排自己莊園上的種種、為了南方，實際上，瑪格是在等自己的房子竣工了，家具搬進去了，也收拾整齊了，再去亞特蘭大。

巴頓莊園的黑人管家約翰早就已經出發，在亞特蘭大處理新房子的事情了。

有一件事情，傑拉爾德跟亞特蘭大人一樣不知道，那就是瑪格在桃樹街的新房子上用了鐵條進行了加固。

這是個秘密。

南方缺少鐵礦。港口被封，外面的鐵礦石進不來，而南方自己的鐵礦卻因為工人上了戰場，導致了無法開工。這也造成了南方各鑄造廠的生鐵原料的不足。因此，亞特蘭大城裏籬笆上的鐵尖樁、鐵涼亭、鐵大門以及草坪上的鐵鑄像都被早早地投入了熔鐵爐。

可是那些黑人們居然有辦法，從亞拉巴馬已經停産的、無人的鐵礦裏找到鐵礦石，然後背道巴頓莊園的作坊裏，用加工紡紗機、織布機的關鍵部位的打鐵爐，将鐵煉出來，鑄成鐵條，再加炭，煉成鋼筋，最後偷偷地運到亞特蘭大，用到新房子的柱子和牆裏面。

原因，不過是因為某次瑪格跟小姑子喝下午茶的時候，感慨了一句，是單純的磚頭和石頭不可能把房子蓋得足夠結實，如果柱子和牆壁裏面嵌了鐵條會更好。那些黑人們就真的為他弄來了鐵礦石。

這些，都是黑人們自發做的，為了這位給他們帶來幸福生活的、仁慈的太太。

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即便是在戰争年代，一切不能太講究，黑人們還是盡力為他們的女主人弄到了最好的東西。房間裏面鋪了上好的地板，用最好的蜂蠟打磨過了，倒映着燈光，就跟鏡子一樣閃亮。

屋子裏面放置的，是最好的紅心胡桃木，是黑人們上山砍回來，然後推選出最好的木匠，将之一點一點地加工而成，再刷上一層又一層的漆。

這棟新房子，不但象征着瑪格的成功，也象征着黑人對這位可敬又仁慈的太太的心意。

雖然瑪格本人還沒有意識到。

當然，如果蘇埃倫開口，她也能擁有這樣的一棟漂亮房子，雖然她自己不知道。