第33章

瑪格和蘇埃倫為亞特蘭大注入了新的活力。

毫無疑問。

在這個人口只有一萬人的小城，出現任何一個新人物都是一件大事，更不要說現在是戰争時期，而瑪格和蘇埃倫的巴頓莊園、薔薇莊園則是南方物資供給鏈上的兩顆耀眼的明珠。

義賣會上，所有的人都在跟姐妹幾個點頭示意，而瑪格和蘇埃倫也不時地欠身回禮。優雅又不失謙遜的舉動，無疑為她們兩個人加了許多分，所有跟他們答禮的太太小姐們私底下都說：“查爾斯·漢密爾頓太太是那樣的人，沒想到她的兩個妹妹居然完全不同。克拉克太太和肯尼迪太太看上去就是薩凡納、查爾斯頓這樣的大城市裏面最頂級的人家出來的小姐。她們不愧是奧哈拉太太的女兒。”

在過去的一年裏面，埃倫·奧哈拉的形象深入人心，亞特蘭大每一個人都認為，埃倫是個十分出色的太太，哪怕所有的人對斯卡利特的評價都不高，可是這不妨礙他們對埃倫的好感。

沒錯，亞特蘭大的人可不會跟奧哈拉家的鄰居塔爾頓太太那樣，客氣地把斯卡利特稱呼為小淘氣。雖然梅蘭妮十分維護這個嫂子，可是斯卡利特的行為以及查爾斯的遭遇，讓亞特蘭大人對斯卡利特十分反感。很多人都在背後議論紛紛，認為斯卡利特是個不守婦道的女人。

可以說，斯卡利特雖然很愛她的母親，可是在亞特蘭大，她就是母親清白名聲上的污點。她不但連累了母親埃倫，還連累了她的三個妹妹。哪怕瑪格和蘇埃倫為南方提供了很多物資，可是人們對這姐妹倆都保持着觀望的态度。

對年幼的卡琳也一樣。

因為查爾斯還活着，所以梅蘭妮和斯卡利特都不需要服喪，他們的攤位自然是在前面，而瑪格和蘇埃倫、卡琳的攤位在另外一個邊，當然，也不在角落裏。埃倫當然是跟着幾個小女兒一起來了，她呆在了瑪格和蘇埃倫這邊的攤子上，而不是在斯卡利特那邊。

作為仇敵，蘇埃倫時時刻刻都在注意着斯卡利特，看到斯卡利特百無聊賴地打量着周圍的人，蘇埃倫忍不住低聲道：“我敢打賭，斯卡利特的心中根本就沒有什麽義賣，她只想跳舞。”

瑪格還沒來得及回答，姐妹倆就注意道了埃倫不贊同的眼神。

瑪格和蘇埃倫互相做了個鬼臉，立刻忙活了起來。

比起斯卡利特和梅蘭妮攤子上的那些花邊，瑪格和蘇埃倫攤子上的糖、自制玫瑰花茶顯然更受歡迎。至少，過來打招呼的米德大夫就很驚訝：“天哪，我以為，只有投機商才弄得到糖。”

是的，南方有甘蔗園，卻沒有白糖加工廠。所以南方的白糖都依賴進口。

嗯，當然，北方的白糖加工業沒有歐洲那麽發達也是事實。

瑪格笑笑道：“是的，先生。在戰争之前，巴頓莊園的白糖也都是買的。不過，多虧了那些黑人提出的各種要求，巴頓莊園也開始生産白糖了，而且白糖的質量也越來越高。當然，這些是最近生産的，也是目前品質最高的一批。要來一點嗎？”

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米德大夫道：“當然。我是說，它絕對會是今天的義賣會上最受歡迎的商品，我十分确定。克拉克太太，您真是太厲害了。”

“哦，大夫，這也要感謝您，感謝邦聯政府，也感謝每一位在倡議書簽字的先生們。如果不是你們為巴頓莊園帶來的保障，巴頓莊園也不可能安心發展。”

米德大夫又說了幾句話，還特地跟卡琳問了好，這才走了開去。

今天，他可是有任務在身的。

今天，除了黑人，亞特蘭大裏的白人幾乎都來了。可是瑪格并不高興，就連蘇埃倫對這樣的表演也沒有多大興趣，她們的攤子上，也只有埃倫和卡琳在盡心盡力地照應客人。

因為瑪格和蘇埃倫很清楚，南方的結局，一開始就注定了。今天多少歡笑，未來就有多少悲傷，所以，他們對今天義賣會興致缺缺。如果不是為了照顧埃倫和卡琳的心情，瑪格和蘇埃倫說說不定就以舍不得孩子為由，呆在家裏了。

就在這個時候，邊上的攤子上傳來梅蘭妮堅定的聲音。梅蘭妮是個典型的南方淑媛，很少高聲說活，她這一高聲，立刻引起了瑪格和蘇埃倫的注意。

現在沒有人侵犯我們，将來也沒有人侵犯我們，”梅蘭妮沉着地道，朝那群民兵掃了一眼，“防止侵犯最好的方法就是到弗吉尼亞去，在那裏打垮北佬。至于說什麽民團留下來防止黑奴造反——這是我從來沒有聽到過的最蠢的蠢話。我們自己人為什麽要造反？這無非是膽小鬼編出來的十足的借口。我敢說，倘若各州的民團全開到弗吉尼亞去，我們不消一個月就可以把北佬收拾掉。就是那麽回事！”

“怎麽啦？梅蘭妮！”斯卡利特喊了起來，眼睛瞪着他。

梅蘭妮溫和的黑眼睛閃着怒火：“我的丈夫不怕上前線，你的丈夫也不怕。要是讓他們留在家裏，我寧可他們兩個死在前方！”

梅蘭妮簡短的演說引來人們陣陣掌聲，蘇埃倫卻躲在一邊跟瑪格咬耳朵、

“瑪格，梅蘭妮的話你怎麽看？”

瑪格低聲道：“你沒有發現嗎？梅蘭妮話裏最大的謊言，他把黑人稱為自己人，可實際上，今天這麽重要的舞會，你看到哪個黑人被允許參加了？如果這裏的人真的把黑人當成自己人的話，根本就不會有戰争。再說了，縣裏征兵的時候，你不也注意到了嗎？連窮白人都會被挑三揀四。要我說，如果一開始南方就把境內所有的人一視同仁，甚至給黑人配備好武器，讓黑人一起上戰場，說不定戰争早就結束了。哪裏還有港口被封鎖這種事情？現在戰況看着還好，其實也不過是因為我們南方先發動攻擊，把北佬打了個措手不及，結果，南方就是先攻擊了也沒有一下子就把北佬打趴下。你看着好了，北佬已經反應過來了，接下來，南方的局面只會越來越嚴酷。而我們能夠做的，也只能是提早做準備。”

蘇埃倫道：“所以，我們又要勞煩那位瑞特·巴特勒先生了？”

瑪格道：“是的。也只有他能夠幫我們把手裏的債券和紙幣換成黃金，然後存到英格蘭銀行裏。這是沒有辦法的事情。南方的男人們就是知道形勢不對，可是出于種種理由，他們可不會幫我們的忙，說不定還會為我們弄來更多的、注定了要成為廢紙的南方邦聯的紙幣和債券。那些如果真的是為了我們的家園，我絕不會吝啬于幾個金幣。可是為了那些政客的游戲把我們的家園賠上。這樣的蠢事，我可不會做。”

蘇埃倫點了點頭。

姐妹倆正說着，作為他的姐夫查爾斯從那邊過來了。雖然斯卡利特跟兩個妹妹并不和睦，可是按照禮節，查爾斯不能不關心妻子的兩個妹妹。

“克拉克太太、肯尼迪太太，自去年五月初，從塔拉莊園分別以來，我們已經有一年沒有見了。看到兩位風采依舊，我十分高興。”

瑪格和蘇埃倫相視而笑。

瑪格忍不住取笑這個即便結了婚還是一副大男孩模樣的姐夫：“哦，查爾斯，去年的時候，你滿心滿眼都是斯卡利特，真的有注意到我和蘇埃倫麽？你都沒有留心，又怎麽知道我跟蘇埃倫風采依舊？”

查爾斯到底還沒有真正長大，當即就鬧了個大紅臉。

瑪格和蘇埃倫笑得更歡了。

作者有話要說： 修改了白糖和甘蔗園的BUG。