第20章 (2)
，找些武林好手消遣消遣，還不跟鬥雞鬥蟋蟀一般？只可嘆天下無數武學高手，受了他愚弄，竟不自知。”
胡斐一拍大腿，大聲道：“姑娘說的一點也不錯。如此高見，令我好生佩服。原來姑娘一路搶那掌門人之位，是給這個福大帥搗亂來着。”袁紫衣笑道：“不如咱二人齊心合力，把天下掌門人之位先搶他一半。這麽一來，福大帥那大會便七零八落，不成氣候。咱們再到會上給他一鬧，叫他從此不敢小觑天下武學之士。”胡斐連連鼓掌，說道：“好，就這麽辦。姑娘領頭，我跟着你出點微力。”袁紫衣道：“你武功遠勝于我，何必客氣？”自得他援手相救，本想自居師父、教他些江湖上行徑的心思，忽然間無影無蹤了。
胡斐道：“趙三哥和我曾在山東商家堡見過一個福公子，不知是不是便是這個福大帥？趙三哥說，他們紅花會曾擒拿過這福公子，這福公子見了趙三哥，害怕得很，急急忙忙便逃走了。”袁紫衣笑道：“紅花會拿過的福康安，便是這個福大帥。”
兩人說得高興，卻見大雨始終不止，反越下越大。廟後是一條山澗，山水沖将下來，轟轟隆隆，竟似潮水一般。那古廟年久破敗，到處漏水。胡斐與袁紫衣縮在屋角之中，眼見天色漸黑，烏雲竟似要壓到頭頂一般，看來已無法上路。胡斐到竈間找了些柴枝，在地下點燃了作燈，笑道：“大雨不止，咱們只好挨一晚餓了。”
火光映在袁紫衣臉上，紅紅的愈增嬌豔。她自回疆萬裏東來，在荒山野地歇宿，原也視作尋常，但孤身與一個青年男子共處古廟，卻是從所未有的經歷，而自從得他援手之後，不禁對他心儀，心頭不由得有股說不出的滋味。
胡斐找些稻草，在神壇上鋪好，又在遠離神壇的地下堆了些稻草，笑道：“呂洞賓睡天上，落水狗睡地下。”說着在地下稻草堆裏一躺，翻身向壁，閉上了眼。
袁紫衣暗暗點頭，心想他果然是個守禮君子，笑道：“落水狗，明天見。”躍上了神壇。她睡下後心神不定，耳聽着急雨打在屋瓦之上，噼噼啪啪亂響，想起在小客店中曾虛打胡斐，卻打了自己，更覺難為情，忽想：“如果他半夜裏伸手來抱我，那怎麽辦？”“什麽怎麽辦？自然狠狠地打！”但覺真要狠打，只怕也真舍不得。思前想後，既自傷身世，又覺不該去撩撥人家，今後不知如何着落，不由得垂下淚來，細聽胡斐鼻息漸沉，竟已無心無事地睡去，輕輕地道：“這小泥鮑，他倒睡得着，那也好，他沒想我！”直過了半個多時辰，才矇昽睡去。
睡到半夜，隐隐聽得有馬蹄之聲，漸漸奔近，袁紫衣翻身坐起。胡斐也已聽到，低聲道：“呂洞賓，有人來啦。”馬蹄聲越奔越近，還夾雜着車輪之聲。胡斐心想：“這場大雨自下午落起，中間一直不停，怎地有人冒着大雨，連夜趕路？”車馬到了廟外，一齊停歇。袁紫衣道：“他們要進廟來！”從神壇躍下，坐在胡斐身邊。
果然廟門呀的一聲推開了，車馬都牽到了前殿廊下。跟着兩名車夫手持火把，走到後殿，見到胡袁二人，道：“這兒有人，我們在前殿歇。”當即走了出去。只聽得前殿人聲嘈雜，人數不少，有的劈柴生火，有的洗米煮飯，說的話大都是廣東口音。亂了一陣，漸漸安靜下來。
忽聽一人說道：“不用鋪床。吃過飯後，不管雨大雨小，還是乘黑趕路。”語聲清晰，說的卻是北方話。胡斐聽了這口音，心中一愣。這時後殿點的柴枝尚未熄滅，火光下見袁紫衣也微微變色。
又聽前殿另一人道：“老爺子也太把細啦，這麽大雨……”這時雨聲直響，把他下面的話聲淹沒了。先前說話的那人卻中氣充沛，語音洪亮，聲音隔着院子，在大雨中仍清清楚楚地傳來：“黑夜之中又有大雨，正好趕路。莫要貪得一時安逸，卻把全家性命送了，此處離大路不遠，別鬼使神差地撞在小賊手裏。”
聽到此處，胡斐再無懷疑，心下大喜，暗道：“當真是鬼使神差，撞在我手裏。”低聲道：“呂洞賓，外邊又是一位掌門人到了，這次就讓我來搶。”
袁紫衣“嗯”了一聲，卻不說話。胡斐見她并無喜容，微感奇怪，緊了緊腰帶，将單刀插在腰帶裏，大踏步走向前殿。
東廂邊七八個人席地而坐，其中一人身材高大，坐在地下，比旁人高出了半個頭，身子向外。胡斐一見他的側影，認得他正是佛山鎮的大惡霸鳳天南。只見他将那條鍍金鋼棍倚在身上，擡眼望天，呆呆出神，不知是在懷念佛山鎮那一份偌大的家業，還是在籌劃對付敵人、重振雄風的方策？胡斐從神龛後的暗影中出來，前殿諸人全沒在意。
西邊殿上生着好大一堆柴火，火上吊着一口大鐵鍋，正在煮飯。胡斐走上前去，飛起左腿，嗆啷啷一聲響，将那口鐵鍋踢得飛人院中，白米撒了一地。
衆人大驚，一齊轉頭。鳳天南、鳳一鳴父子等認得他的，無不變色。空手的人忙搶着去抄兵刃。胡斐見了鳳天南那張白白胖胖的臉膛，想起北帝廟中鐘阿四全家慘死的情狀，氣極反笑，說道：“鳳老爺，這裏是湘妃廟，風雅得很啊。”
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鳳天南殺了鐘阿四一家三口，立即毀家出走，一路上晝宿夜行，盡揀偏僻小道行走。他做事也真幹淨利落，胡斐雖然機伶，畢竟江湖上閱歷甚淺，沒能查出絲毫痕跡。這日若非遭遇大雨，陰差陽錯，決不會在這古廟中相逢。
鳳天南見對頭突然出現，不由得心中一寒，暗道：“看來這湘妃廟是鳳某歸天之處了。”但神态仍十分鎮定，緩緩站起，向兒子招了招手，叫他走近身去，有話吩咐。
胡斐橫刀堵住廟門，笑道：“鳳老爺，也不用囑咐什麽。你殺鐘阿四一家，我便殺你鳳老爺一家。咱們一刀一個，決不含糊。你鳳老爺與衆不同，留在最後，免得你放心不下，還怕世上有你家人剩着。”
鳳天南背脊上一涼，想不到此人小小年紀，做事居然如此辣手，右手單持金棍，說道：“好漢一人做事一身當，多說廢話幹嗎？你要鳳某的性命，拿去便是。”說着搶上一步，呼的一聲，金棍“摟頭蓋頂”，便往胡斐腦門擊下，左手卻向後急揮，示意兒子快走。
鳳一鳴知父親決非敵人對手，危急之際哪肯自己逃命？叫道：“大夥兒齊上！”只盼倚多為勝，挺起單刀，縱到胡斐左側。随着鳳天南出亡的家人親信、弟子門人，共有十六七人，大半武藝不低，其中有些還是從北方招納來的武師，聽得鳳一鳴呼叫，有八九人手執兵刃，圍将上來。
鳳天南眉頭一皺，心想：“咳！當真不識好歹。倘若人多便能打勝，我佛山鎮上人還少了嗎？又何必千裏迢迢地背井離鄉，逃亡在外？”事到臨頭，也已別無他法，只有決一死戰。他心中存了拼個同歸于盡的念頭，出手反而冷靜，揮棍擊出，不待招術用老，金棍斜掠，拉回橫掃。
胡斐心想此人罪大惡極，一刀送了他性命，報應不足以償惡，見金棍掃到，單刀往上抛出，伸手便去硬抓棍尾，竟一出手便将敵人視若無物。鳳天南暗想我一生闖蕩江湖，還沒給人如此輕視過，不由得怒火直沖胸臆，但佛山鎮上一番交手，知對方武功實非己所能敵，手上絲毫不敢大意，急速收棍，退後兩步。只聽得頭頂禿的一響，衆人雖大敵當前，仍忍不住擡頭看去，卻是胡斐那柄單刀抛擲上去，斬住了屋梁。
胡斐縱聲長笑，沖人人群，雙手忽起忽落，将鳳天南八九名門人弟子盡數點中穴道，一一甩在兩旁。霎時之間，大殿中心空空蕩蕩，只剩下鳳氏父子與胡斐三人。
鳳天南一咬牙，低聲喝道：“鳴兒你還不走，真要鳳家絕子絕孫麽？”鳳一鳴兀自遲疑，提着單刀，不知該當上前夾擊，還是奪路逃生？
胡斐身形晃處，已搶到了鳳一鳴背後，鳳天南縱聲大呼，金棍揮出，上前截攔。胡斐忽出右掌在鳳一鳴肩頭力推，鳳一鳴站立不穩，身子前沖，便向棍上撞去。鳳天南大驚，急收金棍，總算他在這棍上下了數十年苦功，在千鈞一發之際硬生生收回，才沒将兒子打得腦架迸裂。
胡斐不待鳳一鳴站穩，右手抓住了他後頸，提左掌往他腦門拍落。鳳天南想起他在北帝廟中擊斷石龜頭頸的掌力，這一掌落在兒子腦門之上，怎能還有命在？忙遞出金棍，猛點胡斐左腰，迫使他回掌自救。胡斐左掌舉在半空，稍一停留，待金棍将到腰間，右手抓着鳳一鳴腦袋，猛地往棍頭急送。鳳天南立即變招，改為“挑袍撩衣”，自下向上抄起，攻敵下盤。胡斐叫道：“好！”左掌在鳳一鳴背上推動，用他身子去抵擋金棍。
數招一過，鳳一鳴變成了胡斐手中的一件兵器。胡斐不是拿他腦袋去和金棍碰撞，便是用他四肢來格架金棍。鳳天南出手稍慢，欲待罷鬥，胡斐便舉起手掌，作勢欲擊鳳一鳴要害，叫他不得不救，但一救之下，處處危機，沒一招不是令他險些親手擊斃兒子。又鬥數招，鳳天南心力交瘁，陡地退開三步，将金棍往地下擲落，當的一聲巨響，地下青磚碎了數塊，慘然不語。
胡斐厲聲喝道：“鳳天南，只你便有愛子之心，人家兒子卻又怎地？”
鳳天南微微一怔，随即強悍之氣又盛，大聲道：“鳳某橫行嶺南，做到五虎派掌門，生平殺人無算。我這兒子手下也殺過三四十條人命，今日死在你手裏，又算得了什麽？你還不動手，啰裏啰唆的幹嗎？”胡斐喝道：“那你自己了斷便是，不用小爺多費手腳。”鳳天南拾起金棍，慘然苦笑，回轉棍端，便往自己頭頂砸去。
突然間銀光閃動，一條極長的軟鞭自胡斐背後飛出，卷住金棍往外急奪。鳳天南膂力甚強，硬功了得，這一奪金棍竟沒脫手，但自擊之勢，卻也止了。這揮鞭奪棍的正是袁紫衣，她手上使勁再拉，鳳天南金棍仍凝住不動，她卻已借勢躍出。
袁紫衣笑道：“胡大哥，咱們只奪掌門之位，可不能殺傷人命。”胡斐咬牙切齒地道：“袁姑娘你不知道，這人罪惡滔天，非一般掌門人可比。”袁紫衣搖頭道：“我搶奪掌門，師父知道了不過一笑。但若傷了人命，他老人家可要大天怪罪。”胡斐道：“這人是我殺的，跟姑娘毫無幹系。”袁紫衣答道：“不對，不對！搶奪掌門之事，因我而起。這人是五虎派掌門，怎能說跟我沒有幹系？”胡斐急道：“我從廣東直追到湖南，便是追趕這惡賊。他是掌門人也好，不是掌門人也好，今日非殺了他不可。”
袁紫衣正色道：“胡大哥，我跟你說正經話，你好好聽着了。”胡斐點了點頭。袁紫衣道：“你不知我師父是誰，是不是？”胡斐道：“我不知道。姑娘這般好身手，尊師定是一位名震江湖的大俠，請問他老人家大名怎生稱呼。”
袁紫衣道：“我師父的名字，日後你必知道。現下我只跟你說，我離回疆之時，我師父對我說道：‘你去中原，不管怎麽胡鬧，我都不管，但只要殺了一個人，我立時取你小命。’我師父向來說話，決沒半分含糊。”胡斐道：“難道十惡不赦的壞人，也不許殺麽？”袁紫衣說道：“照啊！那時我也這般問我師父。他老人家道：‘壞人本來該殺：但世情變幻，一人到底是好是壞，你小小年紀怎能分辨清楚？世上有笑面老虎，也有虎面菩薩。人死不能複生，只要殺錯一個人，那便終身遺恨。’”
胡斐點頭道：“話是不錯。但這人親口自認殺人無算，他在佛山鎮上殺害良善，是我親眼見到，決錯不了。”袁紫衣道：“我是迫于師命，事出無奈。胡大哥，你瞧在我份上，高擡貴手，就此算了吧！”
胡斐聽她言辭懇切，确是真心相求，自與她相識以來，從未聽過她以這般語氣說話，不由得心中一動，心想倘若就此與她修好，今後一生，這個美麗活潑的姑娘極可能與自己相伴一起，如此豔福，人生複有何求？一瞥眼間，袁紫衣眉眼盈盈，盡是求懇之意，似乎便要投身入懷；但随即想起鐘阿四夫婦父子死亡枕藉的慘狀，想起北帝神像座前石上小兒剖腹的血跡，想起佛山街頭惡犬撲咬鐘小二的狠态，一股熱血湧上心頭，大聲道：“袁姑娘，這兒的事你只當沒碰上，請你先行一步，咱們到長沙再見。”
袁紫衣臉色一沉，愠道：“我生平從未如此低聲下氣地求過別人，你卻定然不依。這人與你又沒深仇大怨，你也不過是為了旁人外之事，路見不平而已。他毀家逃亡，晝宿夜行，也算是怕得你狠了。胡大哥，為人不可趕盡殺絕，須留三分餘地。”說着走上一步，仰頭瞧着他。
胡斐朗聲說道：“袁姑娘，這人我是非殺不可。我先跟你賠個不是，日後尊師倘若怪責，我甘願獨自領罪。”說着一揖到地。
只聽得刷的一響，袁紫衣銀鞭揮起，卷住了屋梁上胡斐那柄單刀，扯将下來，輕輕一送，卷到了他面前，說道：“接着！”胡斐伸手抓住刀柄，只聽她道：“胡大哥，你先打敗我，再殺他全家，那時師父便怪我不得。”胡斐怒道：“你一意從中阻攔，定有別情。尊師是堂堂大俠、前輩高人，難道就不講情理？”
袁紫衣輕嘆一聲，柔聲道：“胡大哥，你當真不給我一點兒面子麽？”
火光映照之下，袁紫衣嬌臉如花，低語央求，胡斐不由得心腸軟了，見到她握着銀鞭的手瑩白如玉，一股沖動，便想抛下單刀，伸手去握她的小手。一轉念間，想她如此懇切相求，太過不近情理，其中多半有詐，心道：“胡斐啊胡斐，你若惑于美色，不顧大義，枉為英雄好漢。你爹爹胡一刀一世豪傑，豈能有你這等不肖子孫？”叫道：“如此便得罪了。”單刀一起，一招“大三拍”，刀光閃閃，已将袁紫衣上盤罩住，左手揚處，一錠紋銀往鳳天南心口打去。
袁紫衣見他癡癡望着自己，似乎已答允自己求懇，正自歡喜，不料他竟會突然出手。兩人相距不遠，這一招“大三拍”來得猛惡，銀絲鞭又長又軟，本已不易抵擋，而他左手又發暗器，但聽風聲勁急，顯得這暗器極重，只怕鳳禾南難擋。袁紫衣心念一閃：“他不會傷我！”長鞭甩出，急追上去，當的一聲，将那錠紋銀打落，對胡斐的刀招竟不封不架。
原來胡斐知她武功決不在自己之下，她武學淵博，許多招式自己從所未見，一動上手，非片時可決，鳳天南父子不免逃走，是以突然發難，但身邊暗器只有錢镖，便打中也不能致命，于是将一綻五兩重的紋銀急擲出去。那日他在河中洗刷時，衣物給袁紫衣搶去，幸好當日奪得曹猛的一批銀兩，放在馬後，幸保不失，這時卻用上了。這一下手勁既重，去勢又怪，眼見定可成功，豈料袁紫衣竟然冒險不護自身，反去相救旁人。
他刀鋒離她頭頂不及數寸，凝臂停住，喝問：“這為什麽？”袁紫衣神色歉然，說道：“對不起啦！我迫不得已！”驀地向後縱開丈餘，銀鞭回甩，叫道：“看招吧！”胡斐舉刀擋架，待要俟機再向鳳天南襲擊，但袁紫衣的銀絲軟鞭一展開，招招殺着，竟不容他有絲毫緩手之機，只得全神貫注，見招拆招。大殿上軟鞭化成個銀光大圈，單刀舞成個銀光小圈，兩個銀圈盤旋沖擊，騰挪閃躍，偶然發出幾下刀鞭撞擊之聲。
鬥到分際，袁紫衣軟鞭橫甩，将神壇上點着的蠟燭擊落地下。胡斐心念一動：“她要打滅燭火，好讓那姓鳳的逃走。”雖知她用意，一時卻無應付之策，只有展開祖傳胡家刀法中練熟了的精妙招數，着着進攻。袁紫衣叫道：“好刀法！”鞭身橫過，架開了一刀，鞭頭已卷住了西殿地下點燃着的一根柴火，向他擲去。
煮飯的鐵鍋雖遭胡斐踢翻，燒得正旺的二三十根柴火卻兀自未熄。胡斐見柴火飛來，不敢揮刀去砸，只怕火星濺開，傷了頭臉，當即躍開閃避，這一閃一避，便不能進擊。袁紫衣緩出手來，将火堆中燃着的柴火随卷随擲，一根甫出，二根繼至，一時之間，閃過一道道火光。
胡斐見柴火不斷擲來，又多又快，只得展開輕功，在殿中四下游走。眼見鳳天南的家人、子弟、車夫仆從一個個溜向後殿，點中了穴道的也給人抱走，鳳天南父子卻目露兇光，站在一旁。他怕鳳天南乘機奪路脫逃，刀光霍霍，身子不離廟門。
鬥了一會兒，空中飛舞的柴火漸少，掉在地下的也漸次媳滅。
袁紫衣笑道：“胡大哥，今日難得有興，咱們便分個強弱如何？”說着軟鞭揮動，甫點胡斐前胸，随即轉而打向右脅。胡斐舉刀架開了前一招，第二招來得怪異，忙在地下一個打滾，這才避開。袁紫衣笑道：“不用忙，我不會傷你。”
這句話觸動了胡斐的傲氣，心想：“難道我便真的輸于你了？”催動刀法，步步進逼。此時大殿正中只餘一段木柴兀自燃燒，聽袁紫衣道：“我這路鞭法招數奇特，可要小心了！”突然風雷之聲大作，轟轟隆隆，不知她軟鞭中如何竟能發如此怪聲。胡斐叫了聲：“好！”先自守緊門戶，要瞧明白她鞭法的要旨。忽聽得劈啪一聲，殿中的一段柴火爆裂開來，火花四濺，火光中但見袁紫衣容貌如花，臉生紅暈，眼色溫柔，全無敵意，目光中似怨似責，又似有些自怨自艾。胡斐不明其意，一怔之下，火花隐滅，殿中黑漆一團。
這時雨下得更加大了，打在屋瓦之上，刷刷作聲，袁紫衣的鞭聲夾在其間，隆隆震耳。胡斐雖然大膽，當此情景，也不禁栗栗自危，猛地裏一個念頭如電光石火般在心中一轉：“那日在佛山北帝廟中，鳳天南要舉刀自殺，有一女子用指環打落他單刀。瞧那女子的身形手法，定是這位袁姑娘了。”想到此處，胸口更是一涼：“她跟我結伴同行，原來是意欲不利于我。”不知怎地，心中感到的不是驚懼，而是一陣失望和凄涼，意念稍分，手上便也略懈，刀頭竟給軟鞭卷住，險些脫手，忙運力回奪。
袁紫衣究是女子，招數雖精，膂力卻遠不及胡斐，胡斐數年來勤修內力，內功已不下于一流高手，給他一奪之下，袁紫衣手臂發麻，手腕外抖，軟鞭松開刀頭，鞭梢兜轉，順勢點他膝彎的陰谷穴。胡斐閃身避過，還了一刀。
這時古廟中黑漆一團，兩人只憑對方兵刃風聲招架。胡斐全神戒備，心想：“單是這位袁姑娘，我已難勝，何況還有鳳天南父子相助。”他料定袁紫衣與鳳天南必屬同黨，今日顯是落入了敵人圈套。
兩人又拆數招，都是每一近身便遇兇險。胡斐刷的一刀，翻腕急砍，袁紫衣身子急仰，只覺冷森森的刀鋒掠面而過，相距不過數寸，不禁一驚，察覺他下手已毫不容情，說道：“胡大哥，你真生氣了麽？”話聲中似乎要哭了出來，顯得又焦急，又失望，軟鞭輕抖，向後躍開。
胡斐道：“我沒生氣，你知道的，我心裏對你好得很。”說話時凝神傾聽鳳天南父子的所在，防他們暗中忽施襲擊。袁紫衣柔聲道：“你知道的，我其實對你也這樣。”突然軟鞭甩出，勾他足踝。這一鞭來得無聲無息，胡斐猝不及防，躍起已自不及，忙伸刀在地下一拄，欲待擋開她軟鞭，不料那軟鞭一卷之後随即向旁急帶，卸開了胡斐手上抓力，輕輕巧巧地便将單刀奪了去。
這一下奪刀，招數狡猾，勁力巧妙，胡斐暗叫不好，兵刃脫手，今日莫要喪生在這古廟之中，當下不守反攻，縱身前撲，直欺近身，伸掌抓她喉頭。這一招“鷹爪鈎手”招數狠辣，他依拳譜所示熟練，但生平從未用過。袁紫衣只覺得一股熱氣湊近，敵人手指已伸到了自己喉頭，此時軟鞭已在外緣，若要回轉擋架，又怎來得及？只得松手後仰，嗆啷一響，刀鞭同時落地。
胡斐一抓得手，第二招“進步連環”，跟着迫擊。袁紫衣反手一指，戳中在胡斐右臂外緣，黑暗中瞧不清對方穴道，這一指戳在肌肉堅厚之處，手指一拗，“啊喲”一聲呼痛。胡斐黑暗中聞到袁紫衣身上淡淡香氣，左臂伸出圈轉，一個軟軟的身子已圈入臂中。袁紫衣叫道：“放開我！”胡斐一驚，松開手臂，向後躍開。袁紫衣嗤的一笑，贊道：“小胡斐，好乖！”
兩人這麽一來，出手登時懈了，雖在黑暗之中赤手搏拳，都不欲傷了對方，均是守禦多，進攻少，一面打，一面便俟機去搶地下兵刃。數招一過，胡斐随即想起，這般鬥下去，必給鳳天南父子逃了，手上又即加勁。袁紫衣心下一驚，暗道：“他怎地忽然又如此兇狠？”
她自出回疆以來，會過不少好手，卻以今晚這一役最稱惡鬥，突然間身法一變，四下游走，再不讓胡斐近身。胡斐見對方既不緊逼，當下也不追擊，只守住了門戶，側耳靜聽，要查知鳳天南父子躲在何處，立即發掌先将兩人擊斃。但袁紫衣奔跑迅速，衣襟帶風，掌力發出來也是呼呼有聲，竟聽不出鳳天南父子的呼吸。袁紫衣心想：“他如再抱住我，我便不叫‘放開！’瞧他怎麽樣？”可是胡斐竟不再迫近，心下微感失望。
胡斐尋思：“她既四下游走，我便來個依樣葫蘆。”當下從東至西，自南趨北，依着“大四象方位”，斜行直沖，随手胡亂發掌，鳳天南父子撞上了，不死也得重傷，便算不撞上，一架一閃，便可發覺他父子藏身所在。
兩人本來近身互搏，此時突然各自盲打瞎撞，似乎互不相關，但只要有誰躍近兵刃跌落之處，另一人立即沖上阻擋，數招一過，又各避開。
胡斐在殿上轉了一圈，沒發覺鳳天南父子的琮跡，心想：“莫非他已溜到了後殿？不對不對！眼下彼強我弱，他三人合力齊上，足可制我死命。定是他正在暗中另布陷阱，誘我入彀。大丈夫見機而作，今日先行脫身，再圖後計。”慢慢走向殿門，要待俟機躍出。忽聽得呼喇一響，一股極猛烈的勁風撲面而來，黑暗中隐約瞧來，正是一個魁梧的人形撲到。胡斐大喜，叫道：“來得好！”雙掌齊出，砰的一聲，正擊在那人胸前。這兩掌他用上了十成之力，鳳天南當場便得筋折骨斷，立時斃命。
但手掌甫與那人相觸，便知上當，着手處又硬又冷，掌力既發，便收不回來，四下裏泥屑紛飛，瑟瑟亂響，撲來的竟是廟中神像。又是怦嘭一聲巨響，神像直跌出去，撞在牆上，登時碎成數截。袁紫衣笑道：“好重的掌力！”這聲音發自山門之外，跟着嗆啷啷一響，卻是軟鞭與單刀都已為她搶去。
胡斐尋思：“兵刃遭奪，該當上前續戰，還是先求脫身？”對方雖是少女，但武功強極，實在輕忽不得，各持兵刃相鬥尚且難分上下，現下她有軟鞭，自己只餘空手，勢所不敵，何況她尚有幫手？念頭甫在心中一轉，忽聽得馬蹄聲響，袁紫衣叫道：“南霸天，怎麽就走了？可太不夠朋友了！”雨聲中馬蹄聲又響，聽得她上馬追去。
胡斐暗叫：“罷了，罷了！”這一下可說一敗塗地。雖想鳳天南的家人弟子尚在左近，若要出氣，定可追上殺死一批，但罪魁已去，卻去尋這些人的晦氣，不是英雄所為。他從懷中取出火折，點燃了适才媳滅的柴火，環顧殿中，只見那湘妃神像頭斷臂折，碎成數塊，四下裏白米柴草撒滿了一地。廟外大雨兀自未止。
他瞧着這番惡鬥的遺跡，想起适才兇險，不由得暗自心驚，看了一會兒，坐在神壇前的木拜墊上，望着一團火光，呆呆出神。想到明明已将這嬌美的姑娘抱在手裏，卻又放了她，只賺得她贊一句“小胡斐，好乖！”心想：“哼哼！要是我不乖，那又怎樣？”
又想：“袁姑娘與鳳天南必有瓜葛，那是确定無疑的了。這南霸天既有如此強援，再加上佛山鎮上人多勢衆，制我足足有餘，卻何以要毀家出走？他們今日在這古廟中設伏，我已中計，倘若齊上圍攻，我大有性命之憂，何以既占上風，反而退走？瞧那風天南的神情，兩次自戕，半點不假，那麽袁姑娘暗中相助，或許他事先并不知情。”
再想起袁紫衣武功淵博，智計百出，每次與她較量，總給她搶了先着。适才黑暗中激鬥，唯恐慘敗，将她視作大敵，此時回思，想起她甜美的笑容、俏皮的說話，忍不住嘴角邊忽露微笑，胸中柔情暗生：“我說：‘我心裏對你好得很。’她接着說：‘你知道的，我其實對你也這樣。’難道……難道她心裏真也對我好得很？”不由得一陣狂喜。
不自禁想到：“我跟她狠鬥之時，出手當真是毫不留情？”這一問連自己也難回答，似乎确已出了全力，但似乎又未真下殺手。“當她撲近劈掌之時，我那穿心錐的厲害殺着為何不用？我一招上馬刀砍出，她低頭避過，我為什麽不跟着使霸王卸甲？胡斐啊胡斐，你是怕傷着她啊。”突然心中一動：“她那一鞭剛要打到我肩頭，忽地收轉，那是有意相讓呢，還是不過湊巧？還有，那一腳踢中了我左腿，何以立時收力？”
回憶适才招數，細細析解，心中登時感到一絲絲甜意：“她決不想傷我性命！她決不想傷我性命！難道……難道……她心裏當真對我好得很？”想到這裏，不敢再往下想，只覺得腹中饑餓，提起适才踢翻了的鐵鍋，鍋中還剩着些白米，将倒瀉在地的白米抓起幾把，在大雨中沖去泥污，放入鍋中，生火煮了起來。
過不多時，鍋中漸漸透出飯香，他嘆了一口長氣，心想：“倘若此刻我和她并肩共炊，那是何等風光？又若今後數十年，我得能時時和她良夜并肩共炊，那就勝過神仙了。偏生鳳天南這惡賊闖進廟來。”轉念一想：“與鳳天南狹路相逢，原是佳事。我胡思亂想，可莫誤入了歧途。”心中暗自警惕，但袁紫衣巧笑嫣然的容貌，總是在腦海中盤旋來去，米飯漸焦，竟自不覺。
就在此時，廟門外腳步聲響，啊的一聲，廟門輕輕推開。胡斐大喜，躍起身來，心道：“她回來了！”
火光下卻見進來兩人，一個是身形瘦削的老者，臉色枯黃，正是在衡陽楓葉莊見過的劉鶴真，另一人是個二十餘歲的少婦。
那劉鶴真一只手用青布纏着，挂在頸中，顯是受了傷。那少婦走路一跷一拐，腿上受傷也自不輕。兩人全身盡濕，模樣狼狽。胡斐正待開口招呼，劉鶴真漠然向他望了一眼，向那少婦道：“你到裏邊瞧瞧！”那少婦道：“是！”從腰間拔出單刀，走向後殿。劉鶴真靠在神壇上嗤息幾下，突然坐倒，側耳傾聽廟外聲息。
胡斐見他并未認出自己，心想：“那日楓葉莊比武，人人都認得他和袁姑娘。我雜在人群之中，這樣一個鄉下小子，他自不會認得了。”揭開鍋蓋，焦氣撲鼻，卻有半鍋飯煮得焦了。胡斐微微一笑，伸手抓了個飯團，塞在口中大嚼，料想劉鶴真見了自己這副吃飯的粗魯模樣，更當不在意下。
過了片刻，那少婦從後殿出來，手中執着一根點燃的柴火，向劉鶴真道：“沒什麽。”劉鶴真籲了口氣，顯得戒備之心稍懈，閉目倚着！！神壇養神，衣服上的雨水在地下流成了一條小溪流，水中混着鮮血。那少婦也筋疲力盡，與他偎倚在一起，動也不動。兩人神情似是對夫婦，只老夫少妻，年紀不稱。
胡斐心想：“憑着劉鶴真的功夫，武林中該當已少敵手，怎會敗得如此狼狽？可見江湖間天上有天，人上有人，委實大意不得。”便在此時，隐隐聽得遠處又有馬蹄聲傳來。
劉鶴真霍地站起，伸手到腰間一拉，取出一件兵刃，是一條鏈子短槍，說道：“青萍，你快走！我留在這兒跟他們拼了。”又從懷裏取出一包尺來長之物，交在她手裏，低聲道：“你送去給他。”那少婦眼圈兒一紅，說道：“不，要死便大家死在一起。”劉鶴真怒道：“咱們千辛萬苦，負傷力戰，為的是何來？此
