第3章 央請大夫
這廂，趙姨娘在房裏打理的半日，思慮着寶璐這事應早說才是，也好讓老爺、太太有個準備，便吩咐梨兒看照寶璐，她自個兒出了西廂房逶迤往正房去。
趙姨娘剛轉進正房行廊便瞧見鄭氏的貼身丫環如秋正站在欄外，忙笑聲道：“怎的站在欄下，天将午仔細被曬着了。”
如秋回身看是趙姨娘笑道：“七姑娘可好些了？”
“托太太的福，今日氣色好了許多。”因見四下無人，趙姨娘拖過如秋的手挽着道：“太太料理家務想必十分勞累，此時該歇息了吧。”
“姨娘來的巧，若是早些時候來，太太怕不得空見你，現在正歇着與老爺吃茶怕還可聽一兩句。”
趙姨娘一喜，太太這裏不知請不請的準，老爺在裏頭怕是更好說話些。正想着，裏頭鄭氏的聲音傳來：“如秋，誰在外頭。”
“回太太，趙姨娘來了。”如秋打着眼色叫趙姨娘進去。
屋內沈宗榮、鄭氏正吃茶，趙姨娘皆福了身，鄭氏讓人搬了張杌子讓她坐下。
見趙姨娘進來沈宗榮沒什麽表情只淡淡道：“你怎麽來了，行李可都打點好了。”倒是鄭氏和顏悅色：“七丫頭可好些，今日事務繁忙也不得空去，只得你盡些心罷。”
趙姨娘忙道：“府中多事太太忙，七姑娘小病豈敢叨擾太太，況太太已送了許多藥品，七姑娘吃了甚是見效。”
鄭氏聽了甚是滿意：“這幾年她們姐妹幾個慣是在我跟前養着的，只是這些日子多事，明學幾個我尚且顧全不來怕耽誤了寶璐的病故挪到你房中調養。你自打年輕以來就沒照顧小孩的經驗，這些日子少不得煩心。再一個過些時日我們就要起身，物什俱已開始收拾，房中若少什麽便使人過來與我說。我們尚可短些無妨，可別少了七丫頭的。”
“太太費心了，托太太的福，七姑娘氣色比昨日竟已大好，想着再過些時日竟能到太太跟前盡孝了。”
鄭氏滿意的點點頭：“那便好。”又問道：“光顧着說話，還未問你過來可有事？”
趙姨娘見鄭氏臉色不錯，索性一咕嚕都講出口，左右不過一頓數落，便道：“我本不該有此不情之請，只是七姑娘養在太太跟前，蒙太太憐愛養的身嬌體嫩。如今飛來橫禍沉病數日，更是剜了太太心頭肉般，幸得太太福德蒙護才能轉危為安。大病初愈本欲好生調養着，只是這旨意難違，老爺、太太即日就要動身了。我想着七姑娘正害着病，這舟車勞碌的只怕吃不消，還望太太老爺垂憐，請個相熟的大夫随行，萬一路上有個什麽事也好照應。”
沈宗榮聽着皺了眉，脫口而出便是喝斥：“請大夫？如今一家俱忙的人仰馬翻，哪有空去忙這事。”
趙姨娘一聽急了：“七姑娘昨日剛醒，身子正虛這般跟着我們南下，萬一…萬一途中有個什麽閃失…”
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“不懂事的娘們，我們是外貶。京城到宿遷緊慢也要一個月，如今丫鬟、婆子都要打發出去，府中的老爺、少爺尚且照顧不到，哪還有精力照顧個大夫。再說一兩個月一來一回大夫的傭金都是筆不小的數目，我們如今那還有這餘錢去請大夫。快快休了這念頭，無非行程慢些多撥兩個有經驗的婆子照顧七丫頭便是。”
“老爺，這些婆子懂什麽，你這是要絕七姑娘的命啊！”趙姨娘赫然叫起來。
“胡說，太太自然會挑個會藥理的婆子，你這話說出來不誅心嗎？”沈宗榮橫眉豎眼怒道。
鄭氏在一旁看兩人一唱一和，緩緩的喝着茶，繼而冷笑了一聲：“老爺這話才是誅心，叫人聽了好像我不顧七丫頭身子不肯出那點銀子般，即便我底子掏空了，厚着臉皮同二太太、明松家的讨些總還有的，再說那些個婆子照顧不周若有個閃失，叫我如何對得起七姑娘。”
趙姨娘候等着鄭氏後話，誰知鄭氏說完這話只悠悠的呷了口茶，再看沈宗榮只冷了一張臉再沒有表示。
趙姨娘暗暗思忖，老爺話都說到這份上，太太也只道對不起七姑娘再沒別的表态，索性也不叫老爺為難，還是請周嬸子來方是，遂回道：“太太憐愛七姑娘，七姑娘感懷在心，只是七姑娘是沈家女兒，此時雖不能為家裏分憂亦不敢煩擾老爺。老爺既不肯，我便向太太讨個恩典，七姑娘身虛體弱大病未愈，此次便不随行了。”
鄭氏詫異：“你也太性急了些，老爺不過是唠叨兩句便如此絕烈行事，沈家的女兒不跟着自己家裏人，你要将她送哪裏去？”
此事趙姨娘自己做不得主，終需回過太太，不過她想請大夫不肯依她這件事必會依她，便将欲周嬸子來照料寶璐之事回了鄭氏，又添油加醋将周嫂子好一頓誇。
鄭氏聽罷好生思慮了一番：“周嬸子？可是平日裏常送蔬糧的那個，我記得她家中還有兩個十幾歲的小子。”
“太太好記性，正是她。”
鄭氏放了茶杯，溫聲道：“你考慮也算周到了，咱們院人一走這些個婆子必是懶散不做事的，而你這嫂子為人是沒得說，若她來照料七丫頭不僅免她舟車勞累，且能好生休養，本來倒是件兩全之策。”
趙姨娘聽鄭氏誇她思慮周全且喜着。
鄭氏話頭一轉淡淡笑道：“只是我怕你骨肉分離，食寝不安。”見趙姨娘不明白，她又道：“你是個明理之人，這些日子為了老爺的事亦出了不少力。我也不瞞你，方才老爺之話雖無情倒是事實，如今我們為了老爺之事算是使盡錢帛再無餘力。連丫環、婆子家中這些外頭買來的人皆要打發出去，只留幾房得力的帶去就是為了省些路上的吃用。再說這宿遷不比京城，月錢必有所剪裁，家裏頭的幾代跟着沈家終究是有情誼的，不會計較的如此仔細，而外來的這些人在我們沈家本就無根無基，若少了他們的只怕到時不盡心，不如到了宿遷再另行采買填補些，宿遷不比京城，人品雖次些卻也便宜些，這些皆是節約之法。”
“再者府中的少爺小姐原是養在我跟前，只是如今我房裏人也有些要打發出去恐照顧不周，方才和老爺商量着竟由姨娘們各自接回房中養着倒好，也使你們母女親近親近，讓姐們在你們跟前盡盡孝，不負你們十月懷胎。”
“方才你說七丫頭留在京中好倒是好，只是這七丫頭之病需慢慢調養，沒個兩三年怕不能痊愈，到時你看着許姨娘她們其樂融融難免觸景傷情。再者我說句你不喜聽的，莊上之人言行舉止多粗俗，七丫頭又小，幾年下來只怕帶壞了我們沈家女兒的淑女本性。”
趙姨娘一聽接回房中養，早已喜不自禁，後面又聽鄭氏所言句句說到心裏去，此刻心裏真是又急又擔心不免落下淚來：“太太處處為我們着想再無如此周到的，只是七姑娘的身子...求太太好歹想想法子。”
鄭氏道：“這倒無妨，最近巧有進貢蘇南絲綢的官船南下回去正好走的空船，今日二哥已使人送了信來，說一切都打點好了我們可以跟船去宿遷，既省力又平順七丫頭也少些颠簸。至于随行大夫，說來倒巧，前些日子我曾聽我大嫂說去魏國公家小姐病重特從南方請了位名醫進京為小姐看診，算來也有許多時日，不知可曾回去，若能邀來同船豈不兩便。”
趙姨娘聽了歡喜異常，連聲道阿彌陀佛七姑娘有造化，若能得此名醫同行，水路颠簸倒不怕只怕還能調養的好些。
沈宗榮一旁聽了一言不發，見趙姨娘阿彌陀佛個不住才忍不住低喝了聲：“沒個眼力勁的，盡念叨些沒用的，還不趕緊的謝過太太回去收拾箱籠。”
趙姨娘忙千恩萬謝，又請太太多費些心使人打聽打聽，這才退身出來。
