第20章 水晶肘子

等喜婆子唱起開始發嫁。房裏的大姑娘媳婦們都退了出去，只留下親近的姑媽等人，關上門，李江氏就拉着閨女開始哭嫁。

到底是拉扯大的女兒要嫁到別的地方去，當娘的哪有真舍得的，原來意思意思的也真紅了眼眶有些忍不住。“金香啊，到了婆家做個勤快孝順媳婦，娘教你的莫要忘哩。”

李金香的大姑拉着李江氏嗔道，“攏共不出十裏地，要過去相看也方便得很，又不嫁遠了見不着，你還真哭？惹得娃兒臉都花了。”

李江氏也曉得，以後閨女過得好不好，得她自個争氣才成。她做娘的做到這一步也到頂了，總不能幫她籌劃一輩子的。

“娘，我曉得的。”李金香含着眼淚應答，之後又拉過妹妹交代，“以後我不在家裏，玉香得好好幫我照顧爹娘哩，爹上了年紀腰背老是酸疼，晚上你就給捶捶捏捏，家裏的活兒也多幫娘分擔點……”

李江氏背過身不停抹眼淚，怕她一哭，閨女也跟着哭，花了臉就不好看哩。

最後在嘹亮的唢吶和喜慶的鑼鼓聲中，李金香被擡走了。恢複情緒的李耕田夫婦也出來招呼客人，喝了聲開席咯讓人上熱菜。

酒席擺了十多桌，加上李耕田大哥家，分作兩撥吃飯。

薛寶珠跟着莫大娘坐了一桌，薛寶霖方才跟狗蛋一起看放炮仗，身上還沾了點炮仗屑，被薛寶珠拍了拍，等開席了才老實坐下了。狗蛋挨着他坐，一碰頭又嘀嘀咕咕沒完，倆皮猴皮得臉紅紅，狗蛋比寶霖大半歲，正月裏生的，挨過凍穿的少都不怕冷，不像寶霖這才十一月功夫就已經穿厚實了。

狗蛋娘去給李家幫忙，狗蛋爹坐去了男人桌喝酒，她和莫大娘坐的這桌有春兒娘和阿桃娘還有幾個上了年紀老婦人，坐一塊說話也是熱鬧。

等熱菜上來，一壁夾筷子一壁說也是不錯下的，尤其桌上春兒和阿桃年歲也都不小，都說接下來還有的喜酒吃，把倆小姑娘臊不行。

莫大娘在一旁喂薛寶琴，眯着眼笑呵呵瞥過只顧着吃肉的薛寶珠咯噔一頓，起了點愁緒來。寶珠要是沒被司家退親，等服過喪，那肯定是要比李金香嫁得還要分光還要好的，可司家不厚道，這麽把親退了，等以後寶珠婚事還不知道有啥影響。多好一閨女，攤上的都什麽事。

薛寶珠半點沒察覺到莫大娘的擔憂，反而對着面前的水晶肘子樂得一雙眼兒彎成月牙。這道菜她以前看姥姥做過，那滋味跟現在吃的味兒是一樣的，養豬實在，豬肉都帶油花兒的，不像後來她煲肉粥，都熬不出多少油腥，這一口一口的也就沒停下。

這道菜做起來說麻煩也麻煩，當中耗的時間久，要先把拾掇幹淨的肘子剔骨頭焯透，和煮過的豬皮一起放在大海碗裏，花椒和小茴香包進紗布包也擱進碗裏，配上蔥、姜等調料，兌上溫水，放進籠屜上火慢慢地蒸。

蒸的時間得久，要等大海碗裏清湯中浸着的肘子酥爛，肉皮也變得黏軟柔韌，撈出肘子和肉皮稍稍晾涼，再把那小半碗拉黏的湯汁揀出蔥姜，仔細地過細籮澆回肘子上，天兒冷，在外頭擱一宿，第二天成了晶瑩潔白的水晶凍兒，倒扣在案板上用快刀切成飛薄的大片兒，就成了醇厚中透着清爽的水晶肘子，中間鑲嵌着微黃的肉脂和紅潤的肘花，讓人垂涎欲滴。

料汁兒也有講究，把幾粒花椒放在香油哩炸得焦糊，将滾燙的花椒油澆在碗裏的醬油醋上，刺啦一聲帶響兒，白霧升騰，泛起一股濃烈的麻香。蘸着吃，每片肘子都裹挾着醇厚腴潤，濃香中透着清鮮。

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等終于察覺莫大娘投過來的視線，薛寶珠還以為自個見着肉的吃相吓着人了，忙是收斂了點，有點落了肚子就把薛寶琴劃拉懷裏來，有些不好意思道，“大娘，趁熱吃哩，這肘子好吃！”說完還舔了下嘴角，活脫脫一饞貓樣兒，笑得開心。這麽美美飽餐的機會不多，算是吃得最痛快的了。

莫大娘看着那笑容晃着一口白牙，燦爛地跟冬天大太陽似的什麽陰霾都給去了，也不由跟着笑。嗐，她也是瞎愁，合着還有好幾年呢，到時候她跟大虎多給相着點，總不怕找不着一門好親事的。

“寶珠過年也有十三了吧，這一晃眼兒娃都這麽大了，咱們真的老咯老咯。”坐在莫大娘對面的老婦人也注意到了寶珠，可跟印象裏那怕生害羞的小姑娘不一樣了，看她一個半大的娃娃帶着倆小的，不由心生感慨。

薛寶珠看說話的是劉大同他娘，還記得大同叔那一筐土豆，笑眯眯回話，“劉奶奶不老哩，跟莫大娘站一起那也是姐妹樣兒的。”這話是真的，古代生孩子早，叫是劉奶奶也才五十不到的年紀，哪裏老麽。

劉氏被薛寶珠那認真樣子給逗得不行，“嗳喲，寶珠嘴真甜，盡哄我老婆子開心了。”年紀大的哪個不愛聽這話，劉氏憐憫薛寶珠遭遇，見她還能這樣子笑對生活更是對她心生歡喜。

薛老太太和薛萬媳婦坐在不遠一桌，薛李氏臉上看不出痕跡，正抓着才兩歲的兒子喂吃的，把一盤肉盡給端自個面前了，有人看不過眼說，薛李氏故意拿盤子兜在小孩兒嘴邊喂，哈喇子一流，沒人再說話都給惡心得不行。

薛萬這回是随了禮金來的，就是不知道随多少，有人看着他一家子都能湊一桌了，心說李家可別虧了。各種心思轉來轉去，最後都轉到了飯桌上，這回的廚子燒出來的肉菜味道那叫一個好，幾乎每桌都空了盤子。

辦酒席能得客人誇好吃那就跟誇辦得好是一個理兒，李江氏忙活不停，嘴邊笑意不停，掃過薛寶珠坐的那地兒軟了幾分，打算回頭把剩下的幾個豬蹄還有點肉分把她一些。

男人們喝酒劃拳，吃得慢，女人們吃完鄉裏鄉親都幫忙收拾桌子洗刷盤子，等着晚上還得弄一茬。薛寶珠吃了個滾飽，揉着圓乎乎的肚子就覺出一道不善目光，回過頭去，好麽，還是倆。

她這才瞧見薛老太太邊上坐着的是荷花，一老一小不知說道什麽一塊把她看，薛寶珠心想肯定是沒好話，不過這一幕倒叫她想到薛老太太是怎麽知道她在鎮上賣吃的了。

薛寶珠停留在荷花身上的目光稍冷，故意帶了些威吓意味，後來又覺得自個毛二十七的年紀這麽跟一小孩兒置氣太幼稚了，轉過頭不去管了，心裏默默吐槽自個穿到這身體裏适應過頭了都。

這邊荷花被她那神情駭了一跳，看着那有點枯黃的後腦勺，對自己竟被她吓到覺着不甘，好像不戰言敗了一樣不痛快。“薛奶奶，寶珠這樣你就不管管麽，我聽見莫大娘說那禮錢裏有她一份兒，那錢咋來的，就她能在鎮上賣啥吃的賺錢，盡跟男人拉拉扯扯了，我聽說鎮上就有年紀大的老頭兒喜歡年輕水靈的……”

荷花盯着薛寶珠後腦勺，眼裏的惡意都快凝聚實質了，壓低聲音悄摸跟薛老太說的，畢竟這麽嚼舌根對她也有影響，後頭的話沒敢說全乎了，可也夠老太太多想的了。

薛老太太果然一聽臉色都氣得發白，拐棍急促拄着地面，快是戳斷了的樣子，“孽障，孽障啊！”

荷花就盼着老太太出馬發威，看老太太起身，眯着眼隐着幸災樂禍就等着看好戲了。