第51章 白蘿蔔糗飯 (1)
時近午時，薛寶霖和寶琴都等得餓了，陳掌櫃見沒顧客，索性當了甩手的回了自個家去吃飯，只等來人讓劉四兒通知。薛寶珠心底起了一絲焦急，趁着薛寶琴喊餓的空當去後廚搗鼓午飯，劉四兒跟了上來，一指臺板上的，一盆兒昨個剩下的米飯，兩片豆腐幹，半根大蘿蔔，幾根蔫了的蘑菇等七零八碎的剩菜料。
薛寶珠将就慣的，就拿隔夜米飯和這些剩下的做飯菜，不管幾天的剩飯，軟的還是硬的，往鍋裏一倒，連蘿蔔丁兒帶米飯，倒上水焖上就全部黏到一起了，一鍋出，既有飯又有菜，醬香味撲鼻，十分勾人食欲。
劉四兒擱外頭就聞見味兒，狠狠吸了下鼻子，咬牙喊了聲香，不怪他沒見過世面似的，實在是這些時日被老板娘的飯菜荼毒，掌櫃的還能上外頭打牙祭，他哪舍得，盡靠薛寶珠接濟了，下意識就給勾出了饞蟲來。
薛寶珠看早擺好的碗筷一桌，把一大盆白蘿蔔糗飯擱在正中間，拿空碗先給弟弟妹妹盛了。
劉四兒自個打了一大碗，狼吞虎咽了幾口看她不動，才抽空抹了嘴邊飯粒問，“你咋不吃？”要是飯不夠，他要不要再退回去點？
薛寶珠搖了搖頭，她在鍋裏留了飯，打算等裘和到了一塊吃，便先給薛寶琴喂，只是嫌筷子不方便，換了個勺子，正要舀起，手卻滑了一下掉在地上，碎了八瓣兒。而碗摔在地上的脆響如同勾彈住了纖薄神經引起陣陣顫動，薛寶珠還維持着抓碗的姿勢，心頭卻砰砰直跳。
薛寶琴正張嘴等着，卻看到被掉了地上，頓時哇的一聲哭了出來，不知道是吓的還是心疼的，一時哭聲詢問聲雜亂，傳到薛寶珠耳裏都成了轟鳴。
裘和——
劉四兒被吓了一跳，看薛寶珠一下臉色慘白的忙是擱下手裏飯碗過去瞧看，“沒事罷，你說啥？”好不容易湊近了才聽出念的似乎是她表哥的名字。
“也奇怪了，都這點了，咋還沒回來，不會是……”劉四兒也是順口，等察覺到不對勁忙是給捂住了嘴，呸了幾聲烏鴉嘴，可也已經察覺到不對勁，按說就是慢慢走也走到了，這下連劉四兒臉色也不大好看了。
“我……我給你看看去。”劉四兒被小孩兒哭的鬧心，把孩子往薛寶珠身旁一推，自個緊忙往門口去，只是還沒到門口就撞着一人，一看登時大叫，“人，人回來了！”
少年看他一咋一呼的不着痕跡地皺了下眉，但在看到薛寶珠時舒展，再看地上狼藉，那眼神裏似乎在詢問出了什麽事。
薛寶珠拍着薛寶琴的後背安撫，緩過之後知道吓着妹妹怪是內疚，可目光卻是緊緊攫住少年，一路往下。這人一貫幹淨的舊布衫沾了塵土，東一塊西一塊還有地方破了，更別說那幾個破口明顯可見的幾處抓傷，聲音頓時收緊了，“咋回事，咋……”
“被瘋狗追。”裘和語氣如常地回道。
“這瘋狗這麽厲害……”劉四兒看着他脖子那的抓痕，心想這狗得蹦多高？
裘和分了個難以言喻的眼神給他，随後走到薛寶珠身旁，“先吃飯，吃完了找掌櫃。”說罷自個去收拾下出來，比方才那一副狼狽相好了一些，并沒大礙。
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薛寶珠原本撲騰的一顆心瞬時就安定下來了，去把剩下的飯打來一塊兒吃。
吃過飯後，劉四兒找了陳掌櫃來，在人來之前裘和已經去後頭把藏在身上各處的錢幣攏到了一塊，攏共有五十一兩左右，交出去後還剩下七八百文，銀貨兩訖，這喜來坊就歸了薛寶珠所有。
而一直到陳掌櫃走，薛寶珠還死死捏着房契，反而有了一種不真實感，要知道擱後世，動辄幾百萬的商鋪那是想都不敢想的事兒，她也只能窩在家裏弄個私房菜，而今卻有了一間屬于自個的鋪子，雖然小了點兒，寒酸了點兒，可都抑不住心底的激動之情。
供寶霖上學，養大寶琴，将來吃穿不愁，似乎都在腳下這片腳下有了希望。
薛寶琴踮腳尖，好奇地想夠姐姐手裏的房契，使勁扒着，“看看，給我看看。”
薛寶珠回過神就将房契妥帖放身上收好，将寶琴抱起，“咱們以後住這好不好？這就是咱們新家了。”
薛寶琴想找被藏起的紙，乍聽見她問給岔開了注意，發現姐姐正笑眯眯看自個，下意識就點了點頭，姐姐在哪，家就在哪，沒有半點不适應的。新房子比原來的好看！
寶霖倒是比寶琴知道些，聽那話就知道姐姐不打算回村裏了，要在這裏做吃的。可到底也年紀小，對家的概念同寶琴一樣，只要一家人生活在一起那就是家，何況自家房子早被大火燒了幹淨，他心愛的書冊還有姐姐給買的紙筆都沒了，一想起這又低落起來。
薛寶珠回頭瞥見，以為小孩兒是難過離了家，重新走回去，抓着他手，一壁領着上後頭瞧看屋子，一壁說道，“寶霖說過要念書，要考功名，當大官養活姐姐妹妹可還記得？”
“當然記得！”薛寶霖急急搶話道，這是他最大心願哩！
薛寶珠看着小孩兒臉上不符年紀的堅毅表情，忍不住掐了一把，笑道，“這開了春，就送你上學堂好不好？”
“啊……？！”薛寶霖眨巴眨巴眼睛，裏頭是渴望的，卻是一閃而逝，又恢複了糾結的小包子臉。他雖然沒概念，但也知道姐姐買這個鋪子花了不少錢的，哪還有錢供他上學，悶聲道，“不，不好。”
薛寶珠自然瞧得出小人兒想的什麽，剛好邁入屋子，原來大概是堆雜物的，還有些七零八碎的，稍微值點錢的都叫陳掌櫃車拉走了，餘下的薛寶珠一壁挑挑揀揀看，揀出不要的讓裘和和劉四兒拿去扔了，剩下自然好一番利用，空間一下大了不少，住兩人都寬敞，而旁邊還有兩三間本來就閑置的啥也沒有。
兩間改出來正好住人，沒有床鋪什麽的，長渚村還有些能用的自然也要挪過來，薛寶珠想了想還是明兒個麻煩喜叔給拉一趟，倆小的新鮮勁頭上來，慣睡的午覺都不用，瞧哪兒哪兒都新鮮，到處鑽溜，薛寶珠只得囑咐薛寶霖顧好妹妹，自個則和裘和收拾起來。
劉四兒起初還在幫忙，後頭就借着給老東家送落下的東西不見影兒了。薛寶珠等人沒了，才問裘和，“傷到底是怎麽弄的？”
裘和手上動作一頓，目光掩掩，“有人在我回來路上蹲守，不過沒得逞。”
薛寶珠不清楚經過，可總覺得事情不如他說的雲淡風輕，以為是場惡戰，對裘和遭遇更是內疚了，加上前頭牢裏受罪那遭，這人總是因為自己受傷，得對人更好點兒。
正埋頭清理的裘和瞥見薛寶珠專注眼神，不覺心中生出暖意。
另一頭早早收了攤兒的何氏腳步不停的往家趕，半道就碰見了她大哥。倆人一道先去了何氏家，她拉着自家男人何大牛一塊把門給關上，窩屋裏頭屏着呼吸打開布包，卻從裏頭抖出一堆的碎石子，噼裏啪啦落下滾了腳邊。
“這……這咋是石頭？”何氏瞪着吶吶問。
曹興發也就是何氏的大哥也傻眼，他這揣着跑了一路這麽沉的就是一袋石子兒？！
何大牛被大舅子和媳婦搞得一驚一乍，沒弄明白就聽到何氏發火罵了起來，“好你個曹興發，你貪錢貪你妹妹頭上來了，是不是你中途給換了自個私吞吶！”
“嗳嗳嗳，大妹，你這話咋說的！”
“我咋說，我照實說的，你肯定私吞了，快把錢拿出來！”
何氏伸手就去撩曹興發，慣是潑辣性子，認定了曹興發吞了那筆銀錢，死都要讓他吐出來，曹興發一個大老爺們再怎麽親的，也不能讓妹妹薅着頭發打，動了真火，倆兄妹打了起來，鬧得家裏雞飛狗跳。何大牛在一旁喊着別打了，卻是分不開他倆，一個是媳婦，一個是大舅子，倆至親為了見也沒見着過的銀子就這麽打了起來，叫個什麽事喲！
***
薛寶珠搬家是悄摸搬的，除了何氏就沒別個知道了，不過何氏跟她大哥曹興發争執的時候崴了腳，扭得厲害了連攤兒都沒發出，自然沒法将這消息傳達出去。而薛寶珠管孫喜借了牛車，趁着天色将黒，拉走了家裏能用的，說的也是她跟裘和在鎮上找着活兒幹，來回不方便，就把家裏值當的帶上了。
孫喜慣是守口，看見薛寶珠連床都帶上了也沒問，這份體貼叫薛寶珠松了口氣，等到了永安鎮最大的酒樓醉霄樓附近就下來了，曉得孫喜不肯收錢的，留了一壺前頭制的桂花釀送把他，一向好酒的孫喜自然歡喜。
這裏離喜來坊還隔着老遠，除了床鋪一類的大件，其他拿着也方便，何況有裘和這個力氣大得吓人的，她在巷子裏守着東西，裘和搬了兩趟也就沒了。
等東西都落實進去，後面倆屋稍微像點樣子，可也短了不少東西，然薛寶珠數了數身上就剩的七八百文錢，又回到了當初恨不得掰成兩瓣兒花的時候，鋪子要收拾開，寶霖要上學，家裏吃穿用哪一樣不得耗，最早的興奮勁兒過了之後，反而是壓力浮了上來。
酉時後，薛寶珠等弟弟妹妹都睡着了，自個批了衣服走出來，說來好笑，原來擔心弟弟妹妹适應不了新環境，沒想到頭天晚上不适應的卻是自個。月亮明晃晃的挂在空中，月光如銀傾瀉，整個後院都是亮堂堂的，地上倒映出的卻是兩雙影兒。
薛寶珠猛擡頭，卻看見裘和坐在屋頂上，風輕輕，帶起那人烏亮發絲兒，拂過臉頰竟生起幾分溫柔韻味。等她再仔細看，這人還是一貫沒變化的木讷神情，指了指邊上的梯子。
快爬上屋頂，老遠就聽到從醉霄樓那邊傳來的歡聲笑語，長河燈火通明，畫舫點點星光，自然又是另一番熱鬧景象，與這裏的安靜冷清完全不同。
她一開始爬的時候就是一頭腦沖的，等上去了反而有些懼怕起高度來，連一步邁開都顫顫巍巍的，還沒挨近就被裘和伸出手拽了過去，一屁股挨着他跌坐下了，後者還圈住了她的腰身穩了穩，她一擡眼就能看到男子因為月光而顯溫潤的臉龐，在明白了自己心意後更加受不了如此近距離的接觸，好像心髒要從喉嚨蹦出來一般。
“你發燒了？”裘和低頭就看到薛寶珠紅撲撲的臉頰，凝着問道。
薛寶珠一把捂住，生怕變成猴子的屁股蛋兒，挪開目光拿自個冷手降溫，含糊道，“沒有，屋裏熱，剛出來沒散呵呵。”
裘和趁她低頭的時候輕輕扯動了下嘴角，沒有戳穿剛才她盯着自個看時那放光的眼神，随即捏住了手裏的木牌，停頓片刻攏起悄無聲息地放回了懷裏。他是上上頭來想事情的，見到那個刀疤臉後他似乎想起點，可那些畫面片段根本構不成有用的信息，只看到‘自己’在一間房裏用木牌打開了暗室，然也就到這裏了。
“那兒可真熱鬧。”薛寶珠遠遠望着醉霄樓那的方向，喧嚣聲一波一波影綽綽的，客似雲集，那才是她羨慕的。
“好好幹，你總也能如願的。”
“……”
薛寶珠一噎，覺得此刻有必要說一句謝謝大爺賞識……兩人就這麽無言對着，反而是她先受不住，扯了話題問，“我打算把喜來坊換個名字，你說換啥好？”雖然她挺喜歡這名字，可到底砸了招牌了，沿用就不大好了。
“你拿主意。”
薛寶珠這兩天也一直在想，“如意坊和八寶樓意思都挺好的，我就想着了兩個，但是沒想好用哪個。”
“八寶樓。”裘和利落道。
薛寶珠看他，“這個好？”
“好聽，朗朗上口。”裘和頓了頓，似是斟酌了才低聲道：“還能帶了你名字。”
薛寶珠莫名老臉一紅，跟誇自個名字好聽似的，彎了彎杏仁眼，臉蛋上紅暈一直沒退，“我去找過虎子叔，虎子叔跟莫大娘商量過說是借把我的，不肯收利息，虎子叔不着急娶媳婦，這筆錢我就當入股的，若是生意好，能給攢個大的老婆本。”
“咳咳，小夥子，跟着我有前途，将來不愁娶不上媳婦。”薛寶珠厚着臉皮裝出一副沉穩口氣，故意道。
“我沒這念頭。”裘和定定地看了眼薛寶珠，過後又飛快地吐了這話。
“啊——？”沒想過啥，沒想過娶媳婦，還是沒想過能娶上媳婦，這意思可差了大了。薛寶珠想把自個許出去，當然不是這種對方還失憶不明白的情況，她這是打算循序漸進慢慢滲入，可冷不防被潑了一頭冷水。
“我不喜歡。”裘和見薛寶珠還怔怔模樣，語氣放和緩了又補充了道。
“你不喜歡女人！”薛寶珠這回是反應快了，詫異到瞪圓溜的眸子折射出不可思議，“難道你喜歡——”
“不。”裘和眼神透出一縷無奈，習慣了她時常天馬行空的想法。在将心中那想法醞釀出口的時候，下意識的看了寶珠一眼，“我總覺得……有個人在等我回去。”
潑下的冷水刺啦結成了冰，透涼透涼的。
“你，想起來了？”薛寶珠吶吶。
裘和搖頭，只是那個感覺很強烈。
薛寶珠已經沒有心思跟人屋頂談情了，心不在焉的幹笑了兩聲，摸着來時的路順着往下爬。
裘和的目光跟随，半晌才出聲道：“你不怕高了？”
薛寶珠沖他慘慘一笑，她都失戀了還怕個鬼，依舊游魂似的下去了。才冒尖兒的萌芽就這麽被掐了！
等到薛寶珠快落到地面，裘和才從上頭道，“家裏添個木桶。”沒有床他可以将就木凳，但沒有木桶洗澡沒法忍。
“沒錢……”薛寶珠幽幽的聲音傳回，頭也不回地入了房裏。
“……”裘和看着薛寶珠瘦弱的身影消失，抿着的唇角緩緩噙起弧度，頭一回眼底騰起促狹，興光閃閃。
翌日一早，薛寶珠頂着倆黑眼圈出現，提了一大食盒，劉四兒以為她一晚上盡搗鼓吃的，還想說新雇主兼廚子的太拼，順嘴問了有沒有份。
“我去華嚴寺一趟，四兒哥，這兩天食肆不開，活兒也忙完了，你可以在家歇着。”薛寶珠阖上蓋子，這裏頭裝的東西不是給大家夥吃的，是要帶去寺廟的。食肆現在什麽都缺，總要再籌備個兩日充足些。
“華嚴寺好，那地兒靈，求財求姻緣都挺靈。”劉四兒讪讪收回手，“山腳底下有個狐仙娘娘廟，這時節桃花開，撞桃花運，去那兒人最多，是得早着去。”
薛寶珠不打算跟他掰扯，怕他扯着話多就敷衍點頭，一眨眼功夫就瞧見一人直起身子，正是拿着掃帚的裘和，方才竟沒注意。
兩人目光一對，薛寶珠卻從那沒有波瀾的面龐上讀出了原來如此的意思，一時再站不住腳，提上食盒就匆匆往外去。
“鍋裏焖了紅薯玉米粥，自個吃。”
***
華嚴寺是遠近馳名的寺廟，薛寶珠到的時候真當晌午，香客的車馬停得幾乎将整個山門都給占得水洩不通了。天氣漸暖，深居後宅的女眷紛紛出來進香踏青，更有不少年輕才俊結伴游玩做詩。
薛寶珠前次跟着縣太爺夫人來過，也曉得老夫人是常住這邊一處廂房的，因而并未遲疑直接去往那清淨小院了。寺中灑掃和尚見她談吐間言笑吟吟自然不會為難，一路皆是暢通，只在老夫人廂房前頭碰見打簾的中年婆子才略做了停頓。
“是來答謝咱們家老夫人的？”那婆子上下打量薛寶珠，倒是有些眼熟。不過老夫人是何等身份，哪裏是什麽人想見就能見到的。但見她小小年紀說話也很是客氣知禮，便破了例道：“外頭等着吧，我先前禀告一聲老太太。”
大戶人家自然是有大戶人家的規矩，薛寶珠也曉得見老夫人不會這樣容易，所以并未介懷這人攔着她。
正當婆子挑起簾子往裏頭去的時候，裏頭出來一個人，她立即規矩的欠了欠身：“徐嬷嬷……”
“是你這丫頭？”徐嬷嬷打那簾子裏頭彎腰出來點了下頭，打眼見到薛寶珠就認了出來。這丫頭可是替老夫人除了一樁心頭大事的。她同薛寶珠問清了原委便點了點頭，沉吟着道：“倒是應該的，咱們家老夫人一向也是心善的。”
薛寶珠越發誠懇的說道：“老夫人就是住在廟裏頭的活菩薩，要不我哥哪能能叫放出去。求嬷嬷的叫我進去見一見老夫人，親自道個謝。”她見徐嬷嬷的視線落在她臂彎間的食盒上，便會意的半掀開了蓋頭露出了裏面的東西來與她看，“我親手做了兩道素菜，擱在食盒裏還溫着。”
徐嬷嬷心道這倒真是有心的，但老夫人身份金貴，哪能是什麽外頭來的東西都能入口的。不過這些也只是她心裏頭想想罷了，面上卻不會攔着薛寶珠不讓這東西進去，寬厚的笑着道：“老夫人用午飯早，這時辰我出來本來是要去拿素齋的。既然你特意來的也不好叫你沒見上老夫人一面就回，只是……不好多耽誤……”
薛寶珠明白她這裏頭的意思，連忙點了頭，這才跟着一道進了裏頭。徐嬷嬷擋在她前頭，往紫瑪瑙珠簾後恭敬出聲音道：“老夫人，那日來廟裏頭求您的那個小姑娘來了。”
盤起坐在軟榻上默念心經的老夫人這才睜開眼，将手中握着的念珠反手到在了手腕上。她一身藏青色雲紋暗緞料的衣裳，額頭上戴着金褐色緞繡紅梅鑲紅寶抹額，這時臉上攢着笑意招了招手，“裏面來，裏面來。”
要說這老夫人見到薛寶珠是真心實意透着喜歡的，就因着這丫頭将壓在她心裏頭的那根刺拔了痛快的。她兒行的糊塗事，她都能收到些許風聲，她的兒媳怎會不知，隐忍不發不過是為了顏面好看，亦是她兒不由她罷了，同理，她從旁敲打也總是被敷衍應對。
薛寶珠依照規矩進去裏頭，見禮過老夫人，并不逾越只恭敬的站在一旁。老夫人看她粉面含笑，行為落落大方，着實是個讨人喜歡的，倒是生出了幾分親近意思。遂指着近旁黃梨木的圓凳道：“站着做什麽，坐下說話。”
她見薛寶珠手中還提了東西來，一直不曾放下，并笑了道：“那是什麽，若沉的話先擱下來。你這孩子可真是實心眼的。”
薛寶珠才沾了凳子就立即起身，将食盒放在了桌面上，掀開蓋子從裏頭的取了兩小碟吃食來，“寶珠也不知如何謝老夫人，便親手做了兩道素齋。”
這倒是稀奇，老夫人是縣太爺的親娘，平日裏可沒少來巴結的人，送的東西也是五花八門，可沒一個說是送吃食來的，此時饒有興致的看了過去。“這是做的什麽？”
薛寶珠做了道羅漢齋和素雞，配了個點心紅果山藥卷。只是前者那道羅漢齋并不正宗，畢竟要真找齊菌菇類的食材不易，她就精簡着做的一道素菜混炒，素雞為了怕有擾了老夫人清修并未照形擺放，這般就叫人瞧不出了。點心那道是最花心思的，是将紅樓夢裏棗泥餡的山藥糕改的，用山楂替了，綿密清香的山藥泥和酸甜可口的山楂在一起味道也是不錯。
她來的時候一直小心溫在食盒中，所以到現在兩道菜還帶着餘溫，此時香味逸出，十分誘人。
老夫人竟開口對徐嬷嬷道：“去取了碗筷，叫我嘗嘗這丫頭的心意。”
徐嬷嬷可着實吃了一驚，那些收的禮物老夫人大多都是瞧都不瞧上一眼就叫人收入庫房的，怎麽這會就要嘗吃食了。到底是外頭人做的東西，幹不幹淨還是一回事呢。徐嬷嬷是服侍老夫人幾十年的人了，自然什麽事兒都想得十分謹慎，“老夫人，還是緩緩再說的吧，馬上寺廟中的齋菜就送來了。”她這麽說，也只當是遞給老夫人一個委婉推辭的借口。
誰知道老夫人笑嗔她道：“廟裏頭的吃食用了幾年我嘴裏也膩味了，難得小妮子有心……快去拿了碗筷來。”
薛寶珠一直立在旁邊，心中暗道這是她的一番心意，叫受禮的人知道便好了。倘若是老夫人真的不動，她也不會生出怨怪的念頭。
徐嬷嬷取了碗筷來，取了一些遞給老夫人，心裏頭仍然疑慮。老夫人行為坦蕩，如何看不出她的心思，“你這麽不放心，便叫你先常一口，丫頭你看可好？”她這樣說開，倒也不讓薛寶珠覺得為難。
薛寶珠笑吟吟的點頭，見徐嬷嬷果然重新用一副碗筷去夾了一些來嘗，可下一瞬臉色便變化了起來。看着薛寶珠的神情也多了幾分嚴肅。“這真是全素的齋菜，沒放任何葷腥？”
也不怪她要這樣問。原先老夫人吃齋，全是家裏廚子來做的。可那廚子卻是心思不正的，見送上去的齋飯越發不動筷子，便打了黑心腸的心思——用雞油調味。明知道老夫人誠心禮佛吃素，卻做下這等心思，可不是叫人要發恨。
薛寶珠搖頭，“知道老夫人食素，寶珠知道不敢犯了佛家的忌諱。”
徐嬷嬷卻仍然是不大信，方才那齋菜的味道兒如今還在她唇齒間流轉，實在美味，豈是一般素齋能做出的滋味。
“叫我看看——”老夫人卻是沉得住氣，待過将盛了齋菜的小碗放在鼻子前聞了聞，便笑啐徐嬷嬷道：“我瞧這丫頭可是規矩人，裏頭都是素的。”倒是已經嘗出了豆味兒。
徐嬷嬷這才打消顧慮，同薛寶珠道：“姑娘，是我多慮了。”
薛寶珠哪裏感受這話，只說徐嬷嬷也是小心謹慎。
老夫人卻在此時連嘗了幾口，兩道菜做的皆是上上水準，素齋一貫滋味寡淡，卻沒想到還能有人做出這種叫人唇齒流連的味兒來。只怕今日吃上這一回，往後也要惦記上了。然口欲一事上，老夫人向來也克制，要不然也不能下了這狠心常年吃素不沾葷腥了。這要是旁人家的禮佛，也只怕是初一十五吃個素也就罷了。
且說後來又說了些話，薛寶珠從寺中退出，她這也算是了了一樁心事，往回去的時候不覺步伐輕快了。直到後頭有人直呼着她的名追上來，這才稍稍緩下步子。
“薛丫頭！薛丫頭！”
薛寶珠轉身去看，只見一臉圓腰粗的中年男子從臨街的一家食館中追了過來，他比旁人肥碩，不過這樣短的一程路就已經喘成了這樣。她認得此人，是先前常來光顧的老食客，薛寶珠多喊他馮叔，再要細究身份名字兒的卻不知道了。
薛寶珠輕輕笑着，漆黑的眼中仿佛帶了亮晶晶的星辰，“馮叔，你怎麽在這的？”
那被叫馮叔的中年男子道：“你那攤子的事我同我那朋友幾個都聽說了，之後就一直不見你人，難不成是以後都不做了？”他這一陣不見薛寶珠，見那事情實在鬧得大，心中倒是自顧自的覺得薛寶珠不會繼續了，不由嘆着氣一臉惋惜着繼續道：“可憐了你這一身的好手藝，也可憐了我這挑剔的舌頭，這今後再也吃不着啦……”
“馮叔是打算往後不來光顧我的鋪子了？”薛寶珠笑嘻嘻的問道。
“你還開？”中年男子先是一愣，等過後才體味出薛寶珠口中說的是鋪子兩個字，不由笑了起來：“薛丫頭，你盤了鋪子？”
薛寶珠點頭，将自己鋪子的位置兒仔細說與了他聽，“叫八寶樓，要過幾日才開張，馮叔到時候記得給我來捧場呢。”
“八寶樓、八寶樓……”中年男子跟着默念了兩聲，那模樣好像是怕自己忘記了一樣，擡起眼來的時候一臉的歡喜：“好嘞，只消你的鋪子開着，我肯定光顧！”
薛寶珠聽了他的話眼兒笑彎彎的，在這些熟客裏面最喜歡這位身材圓潤的大叔了，看着就十分有福。而這幾人之間似乎常有聯系，告訴了一個，那就等于其他也知曉，若是來光顧那也不少人呢。等分開後，薛寶珠心情更是明麗，瞧見路邊迎風招展的一叢叢野菊，再次辣手摧花，裝了滿滿一食盒哼着曲兒高高興興回去了。
***
春日晴好，而坐落城南的司家大宅，一處院中卻透着與外頭截然不同的霜寒冷意。
雕梁畫棟的屋中，富家公子橫陳着身子在軟榻上，曲着一條腿踩在蹋尾，鹿皮面的軟靴就這麽踩在墊在榻上的白狐皮毯上。他眯着眼，直望着幾指頭不經意轉着轉着天青瓷茶盞，茶水沿着杯沿晃動，将撒未撒的模樣。
一旁伺候的小厮戰戰兢兢，不知道的自家主子又哪裏不痛快了，小心翼翼的開口道：“少爺，剛才老夫人那邊催問過了，今兒要不要一道去的用飯？”
司寇半晌不做聲，斜了他一眼方才開口道：“今兒中午我有局難道你不知道？”說着從榻上一躍站了起來，順勢理了理束腰，“去回老夫人，就說我晚上陪她用飯。”
小厮應聲，出去将這話說與了老夫人身邊過來傳話的那個人，複又折了進來。他見司寇這樣兒的确是要出去的架勢，可再搜腸刮肚的想了幾想，也沒記起來少爺提過要去哪。但這時候，他再也不敢多話，只是小心的跟在司寇後頭出了府。
“先前吃的那煎包，再去給我買幾個。”出府門的時候，司寇忽然出聲。
那小厮先沒反應過來，等再要細問只見司寇已經翻身上了馬，他追在後頭問：“少爺，我買了去哪兒找你？”他話還未完全說完的時候司寇便已經揚鞭打馬出去了，只聽見馬蹄聲中傳回的醉霄樓幾個字。
煎包……？
恐怕指着是那小姑娘那的煎包了。
小厮只怕慢了又要招司寇不痛快，緊忙過去辦這事，可到原先那地兒轉了幾圈也沒瞧見人，問了旁邊一家茶樓才知道那攤子早不做了，說是叫惹上了官非後就沒再來。這小厮伺候司家這位活祖宗也有些年頭了，知道這趟自己沒能辦好差事回去必然是要招罵的。若是旁的主子，只怕這家沒有換成別家的恐怕也成，可偏偏司寇嘴挑得很，他要買了別家的回去叫他嘗出來了，只怕更是要受罰。
去了醉霄樓，司寇早在雅間喝茶了，臨街的窗子開着，他正側坐在搖着手中鑲金邊的折扇，一派風流。小厮将這事的前後都一一交代了，見自家這主子雖然沒開口說話，神色卻是陰沉了下來，真叫是個活閻王。
偏這時候的，醉霄樓的掌櫃親自攜了小二來送點心，司家二公子過來哪能不小心伺候。
那人殷勤熱絡，司寇也不吱聲，照舊原先那姿态，只是稍微拿眼睨了睨擱在桌上幾道點心。任由掌櫃的如何賠笑，他皆是只字不應。
掌櫃的面色犯難，只好偷偷去求助這個司家二公子身邊的跟班兒。
小厮也知自己先前是辦事不利，立即抖着機靈道：“你店裏可有煎包，還不趕緊上上來。”他心裏想外頭小攤小販的煎包哪裏來得大酒樓裏做的好吃，也不知少爺這是忽然起了哪門子的心思竟吃那個。
可這卻是叫掌櫃更是白了臉，隔了片刻才憋出了一句：“在下店裏頭……不做這個。”煎包這檔子的東西多在街邊小攤上的小玩意，哪裏能正經上桌子。
“沒有……？”司寇挑了下眉，臉上叫人辨不出清喜怒，只是聲音聽着有些叫人覺得發沉。
“這……”掌櫃的心說沒有煎包也是尋常事，怎麽就觸了這司家二公子的逆鱗，一時更不知如何應答，頭皮有些發麻的立在那。
司寇面無表情，“沒有，你開什麽酒樓，難道後院那十幾個廚子還不如一個鄉下丫頭？”說着将手中把玩的折扇重重收攏，一下下磕着扶手。
掌櫃看着心驚肉跳，那扇骨可是金絲楠木的呢。那小厮是曉得司寇脾氣的，只怕吃不到這口，今兒的事是不會了了的，忙虎着臉道：“我家少爺說要就要，還費什麽話！”
這醉霄樓的掌櫃平日裏也是叫人前擁後捧的，偏偏到了這祖宗面前就低眉順眼了起來，饒是個小厮呼呼喝喝也不見露出怒色來，連忙稱是帶了出去。
不過一會功夫，掌櫃就叫人送了一碟進去，心想總能松口氣了，倏然不知緊接着就廂房裏頭一道清脆破碎聲，驟然砸在人心尖不住抖了下，便看見司寇那小厮苦着臉兒退了出來，“少爺說這味兒不對，你叫人重新再做來。”
又過了約莫半個時辰，各種熱騰騰的生煎往裏頭送，傳出來的只是碟碎碗破的聲響。掌櫃的急得團團轉，再這樣下去，這祖宗真起了火不定拆了他的醉霄樓。就算不拆了，這乒鈴乓啷的動靜傳得整個酒樓都是，不知內情的還當他這有人在械鬥，這還怎麽做生意！
正當這掌櫃愁眉不展的時候，餘光掃見瞧熱鬧當中那身形胖碩一人，當即大喜，将人拉到了一旁訴苦了起來。那人自然與他是老交情，生平對吃這一事尤其看重，掌櫃的如今頭疼得緊，見到此人忙倒了苦水，
