第43章 亂象四起（一）

撚軍是一個活躍在長江以北安徽北部及江蘇、山東、河南三省部分地區的反清農民武裝勢力，與太平天國同時期。“撚”是淮北方言，意思是“一股一夥”，撚軍起源于“撚子”，最初安徽、河南一帶有游民捏紙，将油脂點燃，燒油撚紙用來作法，于節日時聚衆表演，為人驅除疾病、災難以牟利。早期撚子是向鄉民募捐香油錢，購買油撚紙。後來，也有恐吓取財、勒索而實與盜賊無異的現象。越是荒年歉收，入撚人數越多，所謂“居者為民，出者為撚”，而清朝官方稱之為撚匪。

鹹豐三年春，皖北大旱，入撚農民增多。亳州人張洛行、龔得樹等結撚聚衆萬人攻占河南永城未果，自行散去。四月，撚衆在安徽亳州雉河集（今安徽渦陽）歃血為盟，推張洛行為盟主，起兵抗清，號稱“十八鋪聚義”。

撚軍首領陳四、陳二、耿金豹、鄧七等在山東進行反清鬥争，并與江蘇豐縣皇甫棠聯合，控制水陸要道。清廷命江蘇、河南、山東等省督撫嚴密查捕。清廷為鎮壓太平軍和撚軍，先後命在京官紳梁萼涵、李璋煜、王簡等回山東督辦團練。山東撚軍活躍，清廷命李ゲ椴頓稹⒁省⒉苋府撚軍，以防撚軍與太平軍結合。命內閣學士勝保幫辦江北防務。四月八日，皇甫棠聚集千人在微山湖起義。清廷命山東巡撫李デ巴鎮壓。為防範太平軍北上，清廷先後調山西兵3000人、陝甘兵4000人到山東堵防。十三日，命李ソ路經山東的黑龍江馬隊官兵酌留若幹協同防守；調歸化、綏遠及熱河兵赴山東、江蘇交界地帶備用。并命李パ杆俳已調之兵飛催馳往；十九日，又派揚威将軍奕經帶駐密雲兵丁1000名赴山東，會同李シ朗亍

四月二十日李プ啵荷蕉在兖州、沂州、曹州、濟寧、濟南、東昌、泰安、臨清、登州、萊州、青州、武定等府州辦團練。

四月二十三日撥山東司庫銀50萬兩，備作山東省軍費。

鹹豐三年的春天，除了惠征轉運了十五萬兩至廬州之外，朝政是半點好消息都沒有，江寧雖然是遵着鹹豐皇帝的旨意，全體軍民安然無恙退出江寧，将這雄城拱手讓給了長發逆賊，科道的給事中卻是緊緊咬住陸建瀛不放，紛紛參兩江總督陸建瀛：“畏敵如虎，統率無方，以致使有江寧之變。”

鹹豐皇帝怒不可遏的丢下那個廢話連篇的奏章，“說到底還是在怪罪朕不應該丢了江寧！南邊的八旗綠營要是稍微有些本事，朕還真舍得丢了金陵不成！傳旨！禮科掌印給事中毛鴻賓如此精通兵法軍事，忠勇愛國，賜道臺銜，雙眼花翎，讓他回老家山東辦團練去，要讓他拖住撚賊，務必将團練練出個樣子來！”

祁隽澡低了低頭，示意自己聽到了，又開口問：“皇上對着江寧那邊還有什麽旨意？”

“橫豎就是那幾句話。”鹹豐皇帝不耐煩地皺了皺眉頭，“多殺敵，保住幾個大營，不讓逆賊四處流竄，務必要讓洪楊逆賊死死呆在江寧城裏作威作福！”

“是。”祁隽澡得了旨意，到是還沒跪安出去，斟酌了一番，才小心翼翼地開口道：“臣還有一事要啓奏皇上。”

“祁師傅請說。”鹹豐皇帝示意祁隽澡開口。“朕與你雖是君臣，可又是師徒，有話直講無妨。”

“那臣就多嘴了，如今皇上已然登極三年了，可是皇上還沒立皇後，這六宮無主，人心不穩，後宮不安，于朝政并無好處啊。”

鹹豐皇帝坐直了身子，正色思索了一會兒，才慢慢開口道：“朕豈不知六宮無主，于國家無益，可這六宮裏頭，朕還沒想到選那個冊立中宮皇後。”麗貴人也不知道懷的是不是男胎；貞嫔侍奉朕最久，可是無後；懿妃自然是最好的，能給朕出謀劃策，但是入宮日子尚短，恐不服衆，也還沒有子嗣，可真是難以選擇啊。

“而且合着如今宮裏頭還沒有人有福分，能誕下龍子，祁師傅，朕想着還不如誰先誕下阿哥，再看看吧，畢竟着嫡出庶出還是至關重要的。”

“皇上深謀遠慮，臣倒是多慮了。”

“無妨，你且跪安吧。”

“是。”

鹹豐皇帝看了會折子，突然心裏又煩躁了起來，叫了聲楊慶喜，“現在是什麽時辰了？”

楊慶喜掏出捂在懷裏的手表，“回皇上，剛好午時整呢。”

“午時？咱們去瞧瞧麗貴人，不知道她現在的肚子怎麽樣了。”

“喳。”

儲秀宮裏頭，懿妃正把開的極好的石榴花修剪了一番，插在粉桃雙耳瓶裏頭，那石榴花原是單瓣的，宮裏花匠經過多年培育，終于在今年培育出這多瓣的，那花瓣密密匝匝，熱熱鬧鬧地圍在花柄上，開的正熱鬧，懿妃胡亂地剪了一些紮制黃葉，一股腦地插在了瓶裏，懿妃舒了口氣，不知怎麽的最近倒是累得慌，也沒做什麽事啊，除了每日看看賬本，和六宮的嫔妃們說說話，還有準備接待這鹹豐皇帝，怎麽會累呢？人果然是很賤，以前的時候每天上班九個小時，還要搖着公交車去做兼職貼補家用，從來沒覺得累，如今倒是走幾步就不想動彈，果然是由奢入儉難，由儉入奢易啊。

唐五福進了暖閣裏頭，對着窩在炕上的懿妃打了個千，開口道：“娘娘，皇上去了永和宮，估摸着在麗貴人那裏用膳了。”

“那就罷了，咱們自己吃吧，今天小廚房有什麽吃的？”

“有個鳇魚肚，倒是新鮮，別的都是些家常菜了。”

“趕緊上吧，倒是有些餓了。”那鳇魚可是沒吃過，皇帝不在自己一個人吃的能痛快些，哈哈。

午膳因為是懿妃一個人用，所以也簡單，一個紹興花雕酒蒸鳇魚肚，麻油豌豆苗，一碟八寶醬菜，和一碗酸筍雞皮湯。

杏貞架起了一筷子潔白如玉的鳇魚肚，方放在鼻子下一嗅，突然一陣反胃，連忙擱下筷子，轉而倒了碗雞皮湯喝，那酸筍一股子酸味，加上雞湯的鮮味，倒是極為合胃口，杏貞喝了兩碗，就着紅米飯，再吃了些豌豆苗，用了醬菜，方才用熱毛巾擦擦手，叫唐五福把午膳撤下，杏貞就着莳花手裏的痰盂簌了口，酒足飯飽，身子越發犯懶，正想歪在炕上睡個午覺，帆兒就急匆匆地從外頭跑進來，“娘娘，大事不好了，麗貴人好像動了胎氣！”

“這那裏是大事不好，明明是大事極好！”唐五福閑閑地來了這麽一句，若是永和宮麗貴人生下了皇子，自己個那裏還有機會做皇後宮裏的大總管！

“多嘴！”杏貞一個激靈，從昏昏欲睡中清醒過來，“好端端地怎麽會動了胎氣？！？！？！”

“我從外頭往裏面張望，看到英嫔也在，不知道是不是和英嫔有關系。”帆兒說着剛才看到的情景，“恍惚間，皇上似乎罵着英嫔，要英嫔娘娘滾出去呢！”

“五福，趕緊的，吩咐轎辇，本宮去永和宮看看，若是麗貴人的龍胎有個閃失，我這個協理六宮的懿妃，也免不了吃一頓排頭！快！”安茜進來給杏貞穿上鞋子，“皇上還在裏頭？”

“是的呢，聽聲音皇上動了大怒了。”

皇帝在就好，免得我到了以後，若是麗貴人有什麽閃失，日後無聊八卦的嫔妃們又會懷疑是我搗的鬼。

杏貞堪堪趕到永和宮，只見得英嫔伊爾根覺羅氏跪在正殿前頭，殿內麗貴人一陣陣地慘叫，無數的太監宮女在正殿進進出出。此時已然過了端午，中午的陽光有些猛烈了，英嫔慘白的臉上冒着豆大的汗珠，神色惶恐，頭頂的珠翠都散亂一地，瑟瑟發抖地跪在地上俯身不敢起來，斜着看到杏貞進了永和宮連忙用哀求眼神的望着杏貞，杏貞心思一軟，誰叫我最憐惜美女了，不動聲色，微微朝着英嫔點了點頭，英嫔這才稍微安心了點。

杏貞看到鹹豐皇帝鐵青着臉坐在正殿的檐下，不發一聲，杏貞連忙上前行禮如儀，鹹豐皇帝不像往日的随和，冷硬地應了一聲，叫杏貞起來。杏貞不明就裏，開口強笑道：“皇上這麗貴人是怎麽了，還有英嫔妹妹怎麽跪在地上？”

鹹豐皇帝恨恨地說道：“這毒婦。”用手指了指跪在庭中的英嫔伊爾根覺羅氏，“剛才在和麗貴人用膳的時候，推了麗貴人一把，麗貴人倒在地上，臉色蒼白，直喊着肚子痛，朕連忙傳了太醫過來，太醫一檢查，說是要即刻臨盆了，你說朕如何不惱！”鹹豐皇帝狠狠地盯着英嫔，“若是麗貴人的龍胎有所閃失，朕必然叫你陪葬！”

英嫔連連磕頭，哭着喊道：“皇上皇上！臣妾是無心之失啊，臣妾踩到了麗貴人養的哈巴狗兒，那狗朝我撲了過來，臣妾驚吓之下，才無意中不小心推到了麗妹妹，臣妾不敢謀害龍胎！請皇上明鑒！”

杏貞聽清楚了整個事情，方才勸慰着鹹豐皇帝說道：“皇上，臣妾瞧着英嫔也是無心之失，況且麗貴人的胎已經有八個月了，想必母子均無大礙，皇上不必動怒。”鹹豐皇帝這才冷哼一聲，住了嘴，只神色焦急地張望着裏頭，杏貞示意英嫔趕緊住嘴，英嫔這才收了聲，只跪在地上抽泣不停。

“哇——”的一聲從正殿裏頭傳了出來，皇帝大喜，連忙從椅子上站了起來，杏貞的心也怦怦直跳，正殿簾子一掀，出來了一個極為穩重的穩婆，那穩婆忙不疊地向着皇帝并懿妃行了禮，方才笑容滿面地開口恭喜道：“恭喜皇上，賀喜皇上，麗貴人娘娘生了個小公主，母女平安！”

鹹豐皇帝嘴角上的笑容凝固了一會，過了半晌才呆呆地坐下，“唔，女兒也不錯，傳旨，麗貴人冊封為麗嫔，出月後行冊封禮。”厭惡的眼神看向跪在地上的英嫔，“英嫔伊爾根覺羅氏大不敬，着削去嫔位，降為貴人。”英嫔跪在地上一陣哆嗦，倒也不敢喊冤。杏貞心裏攤攤手，誰叫英嫔你剛好又碰到讓皇帝不開心的事兒呢。不過自己心裏倒是開心，一個女兒而已，沒什麽用場，暫時麗貴人，不，麗嫔是暫時不會威脅到自個了，也巴望不上那後位了。