第41章 做官
——都是她的錯, 沒她不會出這些事兒！這是姚千蔓心中所念，這段日子, 她的心理壓力真的非常大。
“不是, 不是的, 蔓兒，娘的閨女, 這不能怨你啊！這怎麽能怨你？”李氏急的直轉轉, 不知怎麽安慰, 只能上前攬住閨女, 拍着她的肩，一遍遍的說。
“就是我, 都是我的錯，我怎麽對得起千枝？怎麽對得家裏？”姚千蔓哽咽着搖頭, 淚水順着臉頰淌下, “我恨不得劃了這張惹禍的臉。”
“不怪你，不怪你, 是娘不對，是娘沒本事, 是娘連累了你！”抱着女兒，看着她的模樣, 李氏眼睛通紅，胸中剎滿是悔恨。
初時進山被吓壞了，一門心思只想着壞處，怕出事被連累, 竟忘了這件事的根本是因自家女兒而起，反賴上了千枝……
她，她怎麽能這樣？真真太不該了！！
“咱們感激千枝，爹和娘會好好報答她，幫着她，寨子裏的事兒，咱們聽她吩咐，讓幹什麽咱們就幹什麽。”姚天從突然擡起頭，生疏的摸了摸女兒的頭發，“莫哭了，沒事的，是你娘想岔了，一家人哪有誰連累誰的道理，晉山那麽多土匪，不都活的好好的，整日吃香喝辣嗎？”
“未來的事，未來在說，如果連眼前都過不去，還談什麽未來？”他伸手攬住妻女，抹去她們臉上的淚，“咱們一塊努力，會好的，會好的。”他喃喃，眼角微濕。
不同大房夫妻老實巴交，遵紀守法，四房姚天賜和宋氏到是挺高興。
“我的兒，千蕊啊，這回可好了，你千枝姐有能耐，娘算是保住你了。”抱着女兒，宋氏幾乎喜及而泣。
姚千蕊，姚家最好看的女孩兒，哪次挨欺負都沒少了她，流放途中就不說了，只說小河村裏，那地痞賴子就不少，礙着姚千枝的‘赫赫威名’，是沒人敢上手調.戲她，但每每外院偷窺，吹個哨子眨了個眼兒，說兩句葷話，真是沒法避免。
姚千枝總不能一步不措的跟着她。
在這惡劣的環境下，才十三歲的孩子徹底吓完了，每日顫兢兢連門都不敢出，哪怕在自家院子裏打掃伺候牲口，都得時不時看看門外，但凡聽見有腳步聲，心就直哆嗦，下意識往角落裏縮。
好好的閨女成了這樣，當爹娘的能不心疼？宋氏一宿一宿的睡不着。
孩子越長越好看，眼瞧不是農門能養住的，晉山土匪多，兵痞多，她是真怕保不住，哪天一不留神就讓人搶了去。
“這回算是安心了，千蕊，好好跟着你千枝姐，學得潑辣些，誰敢欺負你，你就跑，就跟你千枝姐告告……”姚天賜鼓舞着說：“你千枝姐有能耐，手底下這些人，她能給你撐腰。”
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姚千蕊抱着腿縮在炕邊，垂着頭，好半晌兒才低低的應了聲，“嗯。”聲音細若蚊蠅。
——
這改變命運一晚，姚家人是一宿沒睡，睜眼到天明，到是姚千枝自覺沒了後患，通身輕松，睡的那叫個一夜無夢。
轉日清晨，沒等家人好生适應适應環境，她就将兄弟姐妹們通通抓了壯丁，大刀寨發展的太快了，無論是經營，管理，經濟還是發展……通通的跟不上人口驟漲帶來的不便。
姚千枝手裏幹活的人是多，烏鴉鴉幾千壯勞力，然而管理人員……
滿寨子的人，除了她、霍錦城和夏催之外，其餘的鬥大字不識一筐……
天知道，她看見苦刺給她畫着小人兒的‘帳本’時，心裏是如何絕望的。
姚家的第三輩，不拘男女，不說才華如何橫溢，天賦怎麽驚人！起碼都是能識會寫，千以內的加減乘除能算起來，尤其是女孩子們，都是經過‘主母’培訓的。
意思就是會管人，會理事，會算帳，有最基本的馭下能力和懵懂的大局觀。
這對現在的大刀寨來說，真真全是人才啊！！
拽着一衆兄弟姐妹，姚千枝在‘歪路’上越走越遠，而長輩們，包括姚敬榮和季老夫人都沉默不語，仿佛正默默觀察着。
到是姜氏，做為親娘有個大當家的女兒，那是一日按三餐的節奏勸，無奈姚千枝左耳聽右耳冒，淡定灑脫極了，姜氏就在她耳邊叨叨叨，她還能從容的吩咐手下去賄.賂晉江城管戶籍的差官，順便在小河村放些流言……
真是把姜氏堵的無可奈何。
日子一天天的過，轉眼到了開春，當姚家人已經徹底接受當‘土匪’家眷的事實，慢慢适應，甚至欣慰這個變化的時候，霍錦城帶回來個重要消息。
“周府臺要招安？為什麽？”姚千枝滿面驚訝的問。
“澤州離晉江城那麽遠，快馬都得十多天的功夫，人家諾大的澤州不夠搶，非得老遠跑到晉江城來？周府臺招安？他有病嗎？”對于府臺招安的決定，姚千枝表示不能理解，“周靖明，他是府臺啊，他是個文官，招安我們……他有這個權利嗎？他怎麽安置我們？朝廷允許嗎？”
“就算允許，這晉山裏的土匪窩兒，動辄千八百人，招安了我們，他拿什麽養活啊？”她搖頭，覺得此事真真荒唐。
“主公，邊關不比旁處，府臺是有權利招安匪類，無需上報的，安置的話，府臺權限內可千總數人，雖然只是武七品，可對朝不保夕的土匪來說，應該還是挺有吸引力……”霍錦城低聲，“晉江城靠海，商人邊貿海貿旺盛，想養活人，總有辦法。”
“花那麽大功夫，招群土匪圍在身邊？腦子讓門擠了嗎？”姚千枝依然置疑，“就因為澤州有‘義軍’，怕讓人殺幹淨了？拜托，那離得多遠啊，大股人流根本沖不過來，小股的……他一個官，身邊多少帶刀侍衛，又不是我們這樣的貧民百姓，他怕什麽？”
“在說了，就算他怕，派幾個人路上觀望着呗，那邊一動身，往加庸關報個信不就行了嗎？那裏駐着十萬精兵吶，真到緊要關心，姜企不會不管，真任由自個兒地面的府臺讓‘義軍’殺了……他又不是瘋了？”
聽姚千枝百般疑惑，霍錦城就笑。
周靖明是什麽？是官員，是貴族，是人上人。澤州離着晉江城那十幾天的路程，在姚千枝眼裏是遠，但在周靖明眼裏，怕是轉瞬既至。
姜企不發兵，無非是拿捏他，威攝他，讨要好處，讓其屈服，真要有事時還是會出兵，這點，周靖明心裏知道，然而……呵呵，知道歸知道，怕還是會怕的。
爹有娘有不如自己有。周靖明這種強烈保重自身的心理，霍錦城不用琢磨就能明白。
更何況……
“如今不止澤州了，旺城也被‘義軍’占了，那裏離晉江城近，不過三，五日的路程。”他攤了攤手，“周府臺懼怕到也正常。”
“旺城也被占了？”姚千枝擰眉。
“是啊，據說是澤州義軍首領段義那邊分出的人。”霍錦城感慨，“不知這人是什麽來頭？占旺城是意外還是有心，若是成心……”
旺城是個海運城，修有北方最大的碼頭，不拘是走.私邊貿，晉胡開市，河運海運的商人，都需在此周轉，乃是北地最繁盛的‘商城’。
不止是經濟繁榮，旺城的占地位置亦是巧，右靠晉山，左接黃海，前後連續着充州和澤州，像條線般被‘夾’着，是接通南北的要道。
如今被這麽一占，幾乎是截斷了充州和燕京的聯系，所以姚千枝才說，姜企根本不可能不管這事兒，他是加庸關守将，底下十來萬張嘴等着吃飯呢，哪怕近幾年燕京情況不好，送過來的糧資軍備少吧，但在少總比沒有強吧？來往通道被占都不管，他姜企想領着十萬人喝西北風嗎？
但凡有點韌勁兒伸一伸，半年一載的功夫，都不用周靖明求，姜企自己就主動來了！！
“真是窩囊！！”姚千枝呲着牙評論。
“主公，周府臺人品如何且不論，這招安之事，您是否有計較？”霍錦城俯身正色，“加庸關不比燕京，自開國後便屢有女将女匪，現如今周府臺勢弱，您帶着人投奔算是解他之急，姚家的身份——未必不能通融。”
不過是被連累的小雜魚兒，雖有禦旨不能科舉，但沒說不能做武将啊，而且姚千枝還是女子，又未離開北地，打個商量，疏通疏通，說不定姚家還能恢複官身呢？
能得到政.府的承認，哪怕是個風雨飄揚，自身難保的政.府，可在某些層面上，确實是非常有用的！！大晉已經立國兩百多年了，不拘是官員，百姓，哪怕是土匪，都是承認它為正統，是權威的。
作為雇傭兵，曾受雇某政.府清剿所謂反.動勢力時，那些便利，那些好處，一時間通通湧入姚千枝的腦海中。
“那就……”霍錦城已經确認招安事件的真實性了，那這件事的确值得琢磨琢磨，“如果能當官，自然比做匪強，把人叫來，咱們好好商量商量。”
“是。”霍錦城就點點頭，自派人去傳喚，轉時間，寨中一衆頭目全來了。
包括姚家人在內。
姚敬榮、季老夫人、姚天禮和……
姚千蔓！！
姚家第三代中，唯一能參加這等場面的——是個女孩子，長子長孫都未有的待遇，姚千蔓得到了，但這是她自己掙得的，贏得的，沒有姚千枝丁點偏向。
入山後，她是不懂武，不懂商，甚至可以清楚的看得出，粗魯且經常滿嘴下三路的環境讓她非常不适應，可，怎麽說呢？
優秀的人在哪裏都是優秀的。
經歷短暫的不适，她非常快速的找到了切入點，發揮了能力。
已經訂過親——還被退過婚的姚千蔓是姚家唯一一個經過完整‘主母課程’的人，對于管理人事她有很豐富的經驗，又最快克服環境影響，主動出擊，所以……
鹽湖那邊的一攤兒，如今差不多都握在她手裏，王大田和王狗子百般抗拒，最後混成了她的小弟！
看着姚家幾人進來，姚千蔓那從容的步伐，含笑的臉龐，霍錦城都忍不住側了側頭。姚家這是什麽風水？怎麽養出來這般厲害的女孩子！！
如今他想拿鹽去賣，都得經過這位的允許了！！
“行了，大夥兒都到齊了，咱們說個事兒……”待衆人坐定，姚千枝便開口将招安之事一一說明，最後環視一圈兒，問他們，“……你們什麽意見？”
“大家當的能當官兒，以後我們都是兵呗？”王狗子臉上有幾分興奮，“挺好啊，能吃晌，朝廷還給地呢！”
加庸關總要抓丁男，便給了政.策，一男當兵可得十畝田，那是水田，最上等的。
當然，對普通百姓來說，給水田也沒人願意當兵，但問題是，他們已經不是百姓了呀！！
“你沒聽霍師爺說，府臺招咱們是要打仗嗎？你當田那麽好拿，是要拼命的。”王大田橫了侄子一眼，沒好氣的怼他，“萬一當了兵，把咱塞到加庸關，讓咱打胡人咋辦？”
“打胡人……”王狗子就有點慫了。
“其實，要能當官兒當兵的，肯定是比當土匪好，打仗咱不怕，在山裏咱也打啊，就是怕府臺不安好心，拿咱當炮灰使。”王花兒開口。
胡貍兒和胡逆并不說話，無論是當土匪，還是當官兵，都比他們以往強。
“有個名頭，當然是好。”苦刺便道。
沒被抓前在野外流浪，她沒少被官差趕，自然既又懼又恨的，但那權勢的力量同樣深深刻在她腦海裏，“就是不知道，人家要不要女人。”
“對啊，咱大當家是女的，人家朝廷能同意嗎？”
“能吧，沒說女的不行啊！”
“咱大當家的多厲害！！憑啥不行？”
“後山那麽多女眷呢，大姑娘，苦刺，花兒她們多能耐……”
衆人叽叽喳喳的讨論起來。
“不出充州，是可以的。”霍錦城便道。
南方不比北方，有胡人時時攻打的危險在，丁男不夠用，偶爾就會征丁婦，為防男女混居，軍營出亂子，管理丁婦的就會是女将，這是無奈之舉，亦是時局之智。
不過，這等女将只在充州出現，旁處是不承認的。
“不管如何，大刀寨是不能丢的，這是根基，有鹽湖在，不論如何都在東山在起。”一旁，姚敬榮聽了好半晌，突然開口。
“這個機會難得，放棄着實可惜，但花兒說的也對，要防着周府臺拿咱們當炮灰使喚，還要是留一手。”季老夫人亦道。
“寨子得留人，鹽湖那邊，不能停了出鹽。”姚千蔓跟從。
“成了，我明白大家的意思了，都覺得這是個好機會，不想放棄，那咱就想辦法琢磨琢磨……”綜合衆人意見，姚千枝點了點頭，“錦城，晉江城那邊，你留點神兒，仔細打聽着，逆子把山裏的動靜探探，看有誰降了的。”
“是。”霍錦城和胡逆同時點頭。
撒出人馬去打探，短短半個月間，晉山上就有三波人投了晉江城，周府臺也确實遵守承諾，土匪入兵籍，當家成了武将，雖然官很小吧，什麽千夫長，百夫長，七，八品的小流官，但這樣才真實啊！！
周府臺身為文官，哪怕是充州這等需‘便宜行事’的地方，他也不好太随意了。
順從招安的人确實不多，晉山衆匪依然還在觀察，胡逆和胡貍兒又探得，旺城那邊居然派了小股流匪在晉江城外游走，還被周府臺撞見，吓的當時臉就白了，發狠要加大力度的時候……
“該動動了，這個時候不撈一筆，有違我的風格。”看着座下一衆‘大将’，姚千枝靠在虎皮椅中，下了決定。
“嗯，你去撈吧，我來給你當後盾。”姚千蔓坐在她身側，含笑淡定的道：“溶洞那邊又出了批鹽，就是買，也要給你買個比芝麻大的官。”
霍錦城：姚家怎麽回事？有毒嗎？那麽多長輩，那麽些男人，怎麽出頭的是個大姑娘？疑，不對啊！！姚千蔓什麽時候坐到主公身邊了？那位置明明是他的呀！！！！
——
被晉江城招安打動的土匪營除姚千枝外，共有三處。
——龍鄰的九龍寨，當家的姓丁，四十多歲的年紀，是個外來的，沒人知道叫什麽，周圍人喚他做‘丁龍頭’，據說是個很勇猛的人，手底下一千多人，俱是丁壯。
——虎頭溝的虎窩子，當家渾號黑娃娃，是個年輕人，寨子也小，只有八百來兄弟。
——阿姐寨的徐玲娘，是三人中唯一的女子，聽說長的年輕貌美，是從晉山南邊來的，離的挺遠，具體情況打聽不清，帶着五百壯夫壯婦。
這三人如今全在周府臺處當差，除了帶了千人投效的丁龍頭得了千夫長的職位外，餘下兩個都是百夫長。
大刀寨的人數如今已經有近四千，比得上他三人總合，無奈是姚千枝招人的時候并不挑剔，是人就要，丁壯和老弱對半分，就算加上丁女，能真刀真槍上陣的不過兩千出頭，就這般，寨子裏還要留人看守，鹽糊亦需始終有人，姚千枝能帶出去的将打将一千出頭，跟丁龍頭差不多的格局。
尤其，她還是個女子，就算晉江城時局不同，終歸這點還是弱勢。
花了足有半個月的時間，姚千枝三進晉江城，面見府臺周靖明和他的頭號師爺，喚做邵廣林的，費了許多功夫，總算得了個千夫長的職位，不過，跟丁龍頭不同的是，她給手下人——王狗子和姚千蔓一人要了一個百夫長，餘下的如王花兒、苦刺等亦俱是什長或伍長。
反正小頭目都有個帽子戴，算是皆大歡喜。
得了官職，姚千枝人馬下山，寨子裏留了姚千蔓看守，又有姚家人和王大田等協助，一切才算是妥當了。
至于霍錦城，他是一直跟在姚千枝身邊的，論功勞他算有半，此回‘論功行賞’，兩個百夫長他一個沒占上，卻也是沒有辦法的事。
他那個身份，比姚家人嚴重一百倍，頭都不敢露，哪還能做官呢！！
只能當個無名英雄，默默跟在自家主公身後了。
進得城來，領軍入籍，适應環境，忙忙碌碌好幾天，這一日，終于排輔開了，有點閑功夫，姚千枝正想歇歇，府衙那邊就來了人。
“姚千總，周大人傳召，讓您快些過去一趟。”傳令官差挺恭敬的說。
“哦？什麽事啊？”姚千枝問他。
“這……小的就不曉的了，貴人的事兒哪敢打聽？不過，丁千總，黑百長和徐百長都去了。”傳令官差搖頭。
“都去啦！”姚千枝笑了笑，眸光閃閃，“成，我知道了，你先回，我換身衣服就過去。”說着，随手掏出塊碎銀子扔了過去。
“哎哎哎，謝謝千總賞。”傳令官差就奉承着。
真真的，近來的這些官爺，還是姚千總最大方，捏着手裏的銀子，他眉開眼笑的就走了。
——
府臺衙門，前院書房中。
帶着霍錦城和苦刺，被小厮領着，一步邁進大門，姚千枝放眼去望，就見屋內早已坐了三個人。
“姚姐姐，您來了，快到我身邊座。”徐玲娘一見姚千枝就趕緊站起身，忙不疊的迎上來，笑着把她往身邊拉。
“姚千總。”黑娃娃冷着臉，渾身肌肉糾結，看着就不大好相處，卻也站起身點點頭，算是打了招呼。
只有丁龍頭，大馬金刀坐在上首位置，擡着下巴半眯眼，一臉不懷好意的笑，見姚千枝看他，還笑眯眯的把手放到鼻子下頭聞聞……
姚千枝看的真真的，剛才徐玲娘坐在他身側，他那只爪子剛從人家後腰上拿開。
“徐百總，黑百總。”客氣的打了聲招呼，姚千枝斜了丁頭龍一眼，見他那副死樣子，內心曬笑，由着徐玲娘拉她，往座位前走。
書房嘛，自然是周府臺高坐尊位，平素邵師爺總跟着他，如今這二人雖還未至，位置得給人留出來，而餘下者，丁頭龍就坐了右方上首。
黑娃娃敬陪末座，而徐玲娘不知道怎麽想的，竟坐了丁龍頭身側，現今是吃足了虧，便拉着姚千枝做伴。
對坐位這類面子問題，姚千枝其實不大在乎，哪怕看丁頭龍那死樣子不順眼，她還不大想惹事——畢竟如今地面沒混熟，便招呼都沒打，坐到了徐玲娘身側。
正好是丁龍頭右邊。
只是，剛剛坐定，還未待緩口氣兒呢，那一旁丁龍頭開口了。
作者有話要說： 霍緊緊：感覺……有點不對，是不是我第一小可愛的寶座要保不住了？
姚千蔓：寶座——有德者而居之。
擠你下去！！
