第31章

蕭越笑而不語。厲蘭妡上前拾起桌上泛黃的書卷，道：“陛下果然雅好詩文，到了草原也不忘挑燈夜讀。”

“你錯了，不是詩書，是兵書。”蕭越道。

看來蕭越對漠北早有戒備之心，厲蘭妡笑道：“陛下果然博覽群書，連這些都愛。”她知道蕭越一定不會樂于同她談論政事，于是轉移話題道：“陛下覺得那漠北公主如何？”

蕭越眼裏含着促狹的笑意，“朕認為她生得很美。”

厲蘭妡作出吃醋的模樣，紅了臉道：“比臣妾美麽？”

蕭越盯着她瞧了半晌，認真地答：“各有千秋。”

厲蘭妡的胸脯微微起伏——仿佛真生了氣。她刻意別過頭道：“陛下既然這樣喜歡，将她娶回去就好了，免得日日惦記着，反正漠北王也有這個意思。”

蕭越含笑将她拉到懷裏，在她耳邊吹着氣道：“可惜那漪霓公主太過剽悍，朕不敢娶。”

厲蘭妡假意掙脫，自然掙脫不開，她猶自氣咻咻地側着臉，仿佛仍在嫉妒。

蕭越笑意更深，他忽然伸了一個懶腰，“不過朕雖然不打算娶她，大慶和漠北的聯姻卻是必然之事，如此才能安保太平。”

厲蘭妡總算認真地看着他，“陛下的意思是……”

“你以為朕此番帶上許多青年才俊是為什麽？”蕭越的手閑閑放在她腰際。

跟她料想的分毫無差。厲蘭妡歡快地笑起來，“原來陛下打的這個主意，倒讓臣妾白擔心一場。怪不得昨兒陛下與漪霓公主鬥酒時，那幾位公子一眼不眨地盯着她呢！”

蕭越斜卧在氈上，以手支頤，“你覺得誰最合适？”

厲蘭妡沉思一回，“安平侯世子勇武壯健，甄家大公子亦俊美無俦，但據臣妾看來，自然是越親近的越好。”她意指肅親王。

蕭越嘆道：“你和朕所想相同，可是六弟那性子……唉，就連朕也強迫不了他，只能他自己情願。”

厲蘭妡心中一動，小心地忖度蕭越的臉色道：“陛下這麽一說，臣妾陡然想起日間的事來，三王子固然無理，可是肅親王……他一向什麽都不放在心上，陛下尚未發話，偏偏第一個站出來，臣妾瞧着他對貴妃也太殷切了些……”

蕭越一眼不眨地看着她。

厲蘭妡不知他有沒有聽進去，心中有點發虛，勉強笑道：“自然了，肅親王也是為大慶的顏面着想，倒是臣妾胡思亂想了……”

蕭越忽然将她撲倒在榻上，手指摩挲着她的鬓發，在耳邊低低道：“今晚咱們不談其他，還是做正經事要緊。”他兩片薄薄的唇瓣貼在厲蘭妡唇上，是冰涼的，他的手卻相當熱，那股熱一直延伸到厲蘭妡展開的衣領裏。

油燈倏然熄滅，帳中變得一片漆黑，只有火盆裏有一點微微的紅光，散發着強烈的熱意，仿佛要将一切燃燒殆盡。

天才蒙蒙亮，厲蘭妡已披衣起身，徑自步到帳外，向自己的住處走去。被她撇下的蕭越猶在熟睡。

蕭越醒來見不到她，不知會如何感想。厲蘭妡眼裏露出狡黠的笑意，所謂距離産生美，若即若離才能維持熱情，其中的要訣在于分寸的掌握，越是不能完全得到，便越是想要，男人們就是這樣賤。

而且她這樣夜來朝去無疑有一種偷情的快感，更顯刺激。

厲蘭妡回到自己帳裏，見蘭妩仍閉着眼。厲蘭妡不忍吵她，待梳洗過後，才緩緩将她推醒，命其為自己更衣——卻是一身簡便的騎裝。

到草原上怎可不練習騎射，諸妃在深宮中憋悶慣了，都禁不住躍躍一試。這裏的馬廄是一個天然的圍欄，相當寬敞，馬兒在裏頭散步吃草，十分悠閑。厲蘭妡見它沒頂，卻不由設想起若是下暴雨該怎麽辦。

傅書瑤的舊病犯了，不能出來，白婕妤亦躲在營帳中不肯露面，因此在場的只有甄玉瑾、賈柔鸾、厲蘭妡、霍成顯幾個。貴婦們身嬌肉貴，都由侍從攙扶着嬌滴滴地坐上馬鞍。厲蘭妡偏要逞強，她掙開小安子的手，自己縱身一躍翻上馬背，正要得意，那坐騎卻不大安分，晃了兩晃，險些将她震下來。

還好蕭越在下邊扶住她，溫聲道：“仔細些。”

厲蘭妡朝他粲然一笑，“臣妾理會得。”

經過半天的訓練，衆妃總算娴熟些了，至少不至于掉下來——其實她們也心知肚明，撥給她們的這些馬匹必定是提前馴熟了的，漠北王總不敢讓遠方來的貴客傷着。

那些老手有一技在身，早就心癢難耐。蕭越一騎當先，漠北諸王子和白漪霓緊随其後，衆位大慶公子見狀亦不甘示弱，策馬直奔上去，她們這些女眷便被撇在後頭。

唯獨蕭池慢慢悠悠陪在她們身側，看來他對白漪霓真不上心。厲蘭妡不禁嘆一口氣，她倒情願是蕭池拔得頭籌，也不願甄家或霍家的人雀屏中選。

這裏的草仿佛有些異樣，香氣格外重些。甄玉瑾座下的馬忽然驚嘶一聲，兩只前蹄高高抛起，甄玉瑾花容失色，連忙去拉缰繩，卻哪裏控制得住，眼睜睜地從馬背上掉下來。

這一下指不定會跌斷骨頭。

說時遲，那時快，蕭池飛身下馬，很快撲到草地上，為甄玉瑾充當了緩沖的肉墊。

甄玉瑾雖然狼狽，好在并無大礙，她拍了拍身上的草屑，作出沒事人的模樣。

前方蕭越聞得動靜，回頭道：“出什麽事了？”

蕭池幹脆地從地上爬起，淡淡道：“沒什麽，臣弟不小心從馬背上摔下來。”

想來他不是第一回 摔跤，蕭越也不擔心，只叮囑道：“你可得小心點。”便又轉過身去。

那兩位說話的當兒，厲蘭妡注意到蕭池的左臂有點僵硬——大概是扭傷了。她相信甄玉瑾也留意到這一點。

經了這一遭，甄玉瑾沒了騎馬的心情，很快上前向蕭越請辭，蕭越也同意下來——說不定她用的是葵水來了這一類的借口，讓人沒法子拒絕，厲蘭妡記起自己從前上體育課時也常用這一招。

甄玉瑾冉冉離去，隊伍仍舊照常，而蕭池也再度翻身上馬。厲蘭妡靜靜挪到他身邊，與他并駕齊驅，目視着前方道：“王爺沒受傷吧？”

蕭池也沒看她，勉強忍着疼道：“婕妤放心，小王沒事。”

厲蘭妡嗤笑一聲，沒有繼續這個話題，反道：“王爺此番沒帶甄側妃過來，是怕漪霓公主會介懷嗎？”

“婕妤說笑了。”蕭池的動作更勉強，可見那股子疼實在難耐。

厲蘭妡裝作沒看出他的痛楚，自顧自說道：“妾身在宮中時，幾番見甄側妃淚痕滿面地跑來見貴妃，妾身雖未細問，想來總是哭訴王爺待她不好。”

蕭池的面色冷了幾分，“是她自己太不知足。”他手上猛一用力，策馬奔上前方的隊伍，仿佛對話到此結束。

厲蘭妡沒有追上去，她勒馬立在原地，面上露出淺淺的笑意，因她已經得到想要的信息。

到了用飯的時辰，因此地離營帳已遠，不好回去，衆人便就地生火造飯——沿途獵得了不少野味，正好拿來果腹。

去了皮的野鹿洗淨後用鐵釺串着，在火堆上烤得焦香四溢。蕭越親自切下一塊，撒上少許鹽巴，遞給厲蘭妡道：“你嘗嘗，看合不合口味。”

厲蘭妡細細咬了一口，眉眼笑成月牙的彎弓，“好吃。”她這回說的是真話——烤肉原得熱騰騰的才好吃，似昨兒晚宴上那種涼透了就沒滋味了。

賈柔鸾和霍成顯卻仍覺得難以下咽，看到厲蘭妡吃得津津有味，她們更是詫異。賈柔鸾将那塊鹿肉擎在手裏，左看看右看看，終究忍不住道：“厲妹妹，你仔細吃壞了肚子。”

厲蘭妡溫然笑道：“姐姐放心，沒事的，這個比起宮裏的也不差呢，反而更有野趣。”

白漪霓淡淡道：“淑妃娘娘若不放心，不吃就是了，犯不着捎帶上別人。”

賈柔鸾臉上一紅，不再多說。

她這一句大約觸了忌諱，漠北諸人都沒怎麽理她——他們都是吃這些東西長大的，還不是活得好好的！為了顯示出對她的冷待，白漪霓對厲蘭妡忽然熱切起來，不停說笑不說，甚至親手割下一塊鹿肉與她。

霍成顯在一旁看着，只覺氣不打一處來——雖然壓根就不幹她的事。她暗道這個厲蘭妡果然狡猾，慣會挑撥離間，一面又有些隐隐的畏懼——瞧她強忍着不适吃下這許多半生不熟的肉，這份心性着實可怖。

飽餐一段後，衆人方信步回到營地。蘭妩着實體貼，竟設法弄了一桶熱水來，她知道厲蘭妡出了一身汗，必定想泡個澡。厲蘭妡浸在舒服的熱水裏，惬意得不得了，一面便将白天發生的事告訴蘭妩。

蘭妩果然也覺得異樣，“這麽說來，肅親王對甄貴妃倒比對自己還細心，若說因為她是甄側妃的姊姊，也未免太體貼了些。”

厲蘭妡笑道：“恰恰相反呢，我瞅着他對甄側妃好似沒多少情意。”

“肅親王對漪霓公主亦是淡淡，若是有意中人也說得過去，那末，婕妤疑心肅親王鐘情于甄貴妃？”

似蕭池這樣的風流浪子，真的會有一腔真情嗎？厲蘭妡嘆道：“我不知道這算不算鐘情，即便郎真的有情，也得妾有意才好。”一念乍起，她吩咐道：“肅親王大概受了傷，你留神盯着甄貴妃那邊，看看有什麽舉動。”

到了晚間，蘭妩果然回報，說甄貴妃悄悄派人送了一瓶藥酒去肅親王帳裏。厲蘭妡笑道：“看來她還不算全無心肝。即便不是她親自送去，總歸是她自己的意思，如此咱們就能試一試了。”

她想了一想，道：“我聽說草原上有個出名的巫醫，除了治病祛邪之外，還擅長生育之道，常有婦人到那兒求子。”

蘭妩咦道：“奴婢怎沒聽說過，何況婕妤你還需要求子麽？”

“我當然不需要，可是有人求之不得。”厲蘭妡笑道，“你将這話設法傳到甄貴妃帳裏，她一定會心動的。至于有沒有巫醫都不重要，我不過杜撰一個名目出來，誘她出去罷了。”

她要做一個實驗，來測試蕭池對甄玉瑾的情意，倘若果然屬實，那麽這将成為毀滅甄玉瑾的一顆烈性炸彈，而她扳倒甄玉瑾的時刻也就指日可期。

三五日後，甄玉瑾和賈柔鸾便沒了熱情，不肯騎馬上陣，只有霍成顯仗着一腔悍勇尚且可以支撐，可是這一天她也來不得——厲蘭妡暗中吩咐喂馬的侍從在飼料中下了一點巴豆，霍成顯那匹馬拉了一夜的稀，根本無力奔波。好不容易适應一匹，再換一匹只會更加難受，霍成顯只好恨恨放棄，只怪自己運氣不好，卻想不到有人在內裏搗鬼。

蕭越過來時，便只見到厲蘭妡在整頓鞍辔。蕭越笑道：“她們都吃不了苦，怎麽你還可以支撐？”

厲蘭妡謙卑地道：“臣妾出身卑微，早就做慣了粗活，不似養尊處優之輩，這麽一點辛苦自然算不得什麽。”

她便欲牽着缰繩上馬，手掌反轉的一剎，蕭越恰好瞧見她手心起了許多水泡，白皙的指上還有不少缰繩勒出的紅痕。他立刻捉住厲蘭妡的手，皺眉道：“你傷得這樣，怎麽也不告訴朕一聲，反而強自支撐？”

要的就是令他心疼。厲蘭妡委委屈屈地說：“臣妾只想陪伴在陛下身側，為此受再多傷也不怕，還請陛下遂了臣妾這一點小小的心願吧。”

“不可，朕不許你這樣糟踐自己。”

“可是臣妾……”

蕭越已經坐在馬上，他伸出手道：“上來。”

厲蘭妡拉住他的手，輕輕巧巧地跨上馬背，與他共乘一騎，如此一來，自然不必顧及手上的傷處了。

蕭越駕的一聲，馬蹄得得而去。耳畔傳來獵獵的風，厲蘭妡偎在他懷裏，頭發未曾紮緊，被風吹起幾縷，拂在蕭越的頸窩處，令他一陣心癢難耐。

蕭越勤于鍛煉，胸肌很發達，靠在上面十分舒服。厲蘭妡把耳朵貼在他胸前薄薄的衣料處，探知他忽緊忽慢的心跳——據說蛇就有這種功能。厲蘭妡覺得自己現在就像一條蛇，要設法吃下一頭比自己大得多的獵物，并且努力使自己不被撐死。

她正在這裏做這些奇怪的想頭，忽然瞧見眼前塵沙突起，另有一騎向他們直奔而來。

厲蘭妡眯細了眼，看清馬上坐的是一個纖弱的女子——看身形當然不是白漪霓。

等她靠近了，厲蘭妡才發覺那是傅書瑤，前幾日她都稱病不肯現身，也沒一道訓練，厲蘭妡卻驚奇地發現她的馬技原來這樣好，比她們這些人都好，說不定還能勝過白漪霓。

傅書瑤穩穩地執着缰辔，唇角含着一縷淺笑，長長的頭發結成辮子，辮梢咬在嘴裏。她穿着一身黑色緊身短打，襯着蒼白到近乎透明的肌膚，別有一種黑白分明的美，那一種清弱倔強的姿态尤為動人。

看着她，厲蘭妡忽然覺得自己遇見了另一條蛇，一條黑質而白章、奇毒無比的永州異蛇。